首當其沖。“漢蒙奇兜勒王”，薊王認不認。
一國之君，茲事體大。薊王雖隱約見疑，卻也不敢大意。
這便斟酌言道；“速請秦后來見。”
“喏。”秦后魯琪拉，乃羅馬皇后。又曾親政治國，對帝國之事，當知之甚祥。事既不決，何不當面一問。同榻共枕，親密無間。秦后必知無不言，言無不盡。
少頃，秦后魯琪拉，攜阿奇麗婭、英妮娜，二美人，步入內閣。
“拜見王上。”舉手投足，華貴雍容。薊宮儀無可指摘。
“秦后免禮。”薊王欣然笑道：“速坐。”
“謝王上。”秦后稱謝落座。秦后并二美人，皆為薊王誕下麟兒。自秦漢和親，羅馬皇后魯琪拉，得夫君寵溺，習容成雙修。由內而外，宛若新生。身有所牽，心生羈絆。“我生本無鄉，心安是歸處”。至于，西征羅馬，似已可有可無。圣火祭司阿奇麗婭、并黑夜女王英妮娜，亦如秦后一般同。別無二心。
薊王遂以“蒙奇兜勒四世王”，所呈國書明示：“秦后可知海西有此國？”
“并無此國。”秦后實言相告：“所謂梅斯·提提阿努斯四世，亦非王族之名。”
原來。時下羅馬公民，慣用三個部分成名。即所謂“三名法(Trianomina)”。其結構為：首名(Praenomen)、名(Nomen)、家名(Cognomen)。中間名，因具很強氏族屬性，故又稱宗名。通常說來，貴族有三名，平民只取二名。除此之外，若得稱號，亦可加為后綴名。
如“凱撒”、“奧古斯都”、“奧古斯塔”、“日爾曼尼庫斯”、“阿非利加努斯”、“哥特庫斯”等。命名雖冗長繁雜，然畢竟皆出貴族。于普通平民而言，前后二名，足以。
梅斯·提提阿努斯，只有二名。顯然不是貴族。且商人亦難為貴族。
秦后又道：“然‘提提阿努斯’，確是費倫提烏姆（Ferentium），城中大族。”
既出秦后之口，薊王自當深信不疑。
然王國是假，金印卻真。畢竟乃出大漢所賜。薊王不認其國，卻需認其印。心念至此，這便問道：“此人何在？”
“已入樓桑蕃邸。”士貴妃答曰。只因樓桑演武，人滿為患。西林烽鼓，一票難求。故梅斯·提提阿努斯四世，無從登臨包間，更無從尋機覲見，薊王當面。
“或可，引來一見。”薊王已有定計。若求財貨，未嘗不可。若求復國，再做定奪。
“喏。”士貴妃命人出閣傳令。
事不宜遲。車船署遂遣車駕，接入王宮相見。
靈輝大殿。
“下國鄙民，拜見王上。”梅斯·提提阿努斯四世，趨步入內，五體投地。字正腔圓，禮數周全。讓薊王頗感意外。
既自稱“鄙民”，當非為復國而來。薊王心念至此，這便悅色和顏：“足下免禮，賜座。”
“謝王上。”梅斯·提提阿努斯四世，再拜落座。
“故國如何？”薊王先問。
“早已為大秦所滅。”梅斯·提提阿努斯四世，實言相告。
“既如此，足下所為何來。”薊王又問。
“愿效先祖，舉家內附。”必有未盡之言。
“此事易耳。”薊王笑道：“足下只需置田宅，便可落戶。”
“愿入市籍。”先易后難，得寸進尺。梅斯·提提阿努斯四世，深諳話術。
“此事不難。”薊王仍笑：“足下只需得五戶作保，開立賬戶。可入市籍。”
話已至此，無從遮掩。梅斯·提提阿努斯四世，咬牙下拜：“愿入軍市。”
無怪煞有其事，加蓋屬國金印。乃效洛陽子錢家，入大營為商也。薊王不置可否：“足下當知。幕府大營，軍法森嚴。若入營籍，便需依令行事。稍有不端，軍法處置。求財而已。何意，自尋死路？”
“王上既問，鄙民不敢不言。”梅斯·提提阿努斯四世，這便道破心意：“聞，王上演武決勝，取牙門四將，乃為水陸并進，南征身毒。鄙民世代經商，頗有門路。愿為王上所驅。”
言下之意，身毒亦有家族產業。且與港中商賈，頗有往來。或可為內應，助薊王兵不血刃，攻城略地。
“何所求。”薊王不答反問。
“待王上攻滅身毒，乞得一港，復立故國。”梅斯·提提阿努斯四世，語出驚人。
“不可。”薊王斷然拒絕：“如你所言，故國已亡。譬如東海為桑田，如何再復。”
討價還價，買櫝還珠，乃商人天性。求之不可得，遂退而求其次。
“求販薊國名產。”
“可。”薊王言道：“若果如你所言，可為孤所驅。待論功行賞，必令足下如愿。”
“謝王上。”梅斯·提提阿努斯四世，再拜起身。獻《東行通關圖》。
觀此圖，十分精細。經羅馬帝國，直抵西域并頓遜，東西商道，沿途城池關邑，水陸要沖并宿營落腳之地，皆一目了然。
得此圖，薊王如獲至寶。不啻張松獻《西蜀地形圖》，呂凱獻《平蠻指掌圖》也！
待梅斯·提提阿努斯四世拜退。薊王急忙攜圖入瑞麟閣。明示秦后。
“此圖如何？”
“據妾所知，無有疏漏。”饒是秦后，亦嘆為觀止。且標注詳盡，關邑規模、民眾多寡、兵士守備、乃至守將何人。皆一清二楚。換言之，沿途關邑，梅斯·提提阿努斯家族，必親自走過。商人通關，可想而知。必與守將，多有勾結。否則，價高珍貨，亦或是違禁軍品，又如何能偷運出關。
萬幸，此圖并無大漢州郡關邑。足見梅斯·提提阿努斯家族，并未深耕諸夏。每每抵達西域，亦或是頓遜五國，多便折返。誠然，亦有可能，牽扯大漢，故行刻意遮掩。
未雨綢繆，以備不虞。劉備不敢大意。遂傳命左國相，暗中調查梅斯·提提阿努斯家族不提。
好消息，接二連三。先與貴霜結盟，后通已程不國。今再得《東行通關圖》。可謂“萬事俱備，只欠東風”矣。
果然，天助孤也。
薊王遂命將作寺，按圖索驥。對比現有圖冊，制作身毒山川地形圖。務必詳盡無誤。
