之所以群臣矚目，只因薊王此問，自有深意。
陳大夫，乃陳少師長子。號“陳子”，論家學淵源，乃國老身后，佼佼者。不出十載，當可入國老席列。更有甚者，崔少師，年歲已高。壽終正寢，亦在十載之間。彼時，陳大夫，當可繼之。萬石國老，饒是薊王，亦尊諸公。堪比商山四皓。
或有人言。即便此時奉命，領甘泉少府，他日為國老，亦無不可。
然國老，傳道授業于王子館。乃諸王子之師。而甘泉少府，卻是甘后三卿，甘泉宮私臣也。再深思，甘后乃麟子阿斗之（義）母。此時入甘泉宮，必奉麟子阿斗為主也。
薊王世子，乃嫡長子封。此時，與會眾人，座上嘉賓，皆是王臣。豈能轉投麟子阿斗。
果不出所料。陳大夫，肅容奏對：“時，司馬伯達，拒為勃海相。言，此生只為薊吏。此亦是臣，平生之所愿也。”
或有人問，甘后位列薊宮三后。麟子阿斗亦收入薊王門下。為甘泉少府，亦是薊吏。實則謬也。薊王一系，必傳位嫡長子封。而非麟子阿斗。無論如何，阿斗必非薊國繼承人。故陳大夫言，只為薊吏。乃是言指傳承有序。
見國老重臣，撫掌而笑。
薊王亦知，此事難為。這便笑道：“大夫之意，孤已盡知。”
又沖何苗言道：“非孤不愿，實難為也。”
何苗亦知不可強求。這便訕訕歸位。
耳語趙忠，當如何轉圜。
趙忠低聲慨嘆：“國中宿老，傳孔孟之道。如王太師，‘君君、臣臣；父父、子子’也。”一言蔽之，“尊卑有別，長幼有序”。
見何苗仍心有不甘。趙忠口出誅心之言：“今，天下三分，禍起蕭墻。皆出先帝，困龍臺上，前后二詔之禍也。”
何苗幡然醒悟。廢長立幼，取亂之道。
這便絕口不提，甘泉少府之缺。
只需薊王，有扶立阿斗之心。甘泉少府，水到渠成。正如北地廣為流傳，“五帝之子，悉出東父”。阿斗，當為赤帝子。五分天下，必有其一。
此事，就此作罷。
甘泉宮，傍水而建。溫泉環流，暖玉生煙。曲水流觴，當浮一大白。薊王微醺，群臣半醉。更有重臣國老，不勝酒力，酩酊大醉。醉臥高臺鼾聲起，無懼君前有失儀。
日暮登船，順下巨馬水路。千里流金薊國渠，一日看盡北國春。
“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月”。
薊王出征，滿載而歸。抄掠北天竺諸國，累世積財，數以千億計。薊國本就富庶。如今國庫充盈，十年無虞。
何時三興炎漢。舉國上下，皆拭目以待。
門下署，鸞棲館。
“料想，不過三五載（之）間耳。”南閤祭酒許子遠，與報館丞陳琳，相約小酌。問及何時代漢，許子遠脫口而出。
“先前，子遠言，三五載間，河北歸心。主公當傳檄天下，定鼎江山。今，河北已定，陳兵百萬。為何，還要三五之載。”陳琳不解。
許子遠笑答：“今，兄弟聯盟，共抗江東。三足鼎立之勢也。若知我主興兵南下，叔侄三人，必聯袂應對。以江河之天塹，挾天子以令諸侯之勢成，縱得全勝，一戰誅滅群雄。然，關東、江左，并漢中，必餓殍遍地，血流成河。此非我主之愿也。”
“當作何解？”陳琳求問。
“瞻烏爰止，潛龍勿用。”許子遠答曰。
“哦？”陳琳飽學之士。略作思量，這便心生所悟。
“瞻烏爰止”，出自《詩·小雅·正月》:“哀我人斯，于何從祿？瞻烏爰止，于誰之屋？”《毛傳》:“富人之屋，烏所集也。”鄭玄箋曰:“視烏集於富人之室，以言今民亦當求明君而歸之。”
“潛龍勿用”，出自《周易·乾》：“象曰：潛龍勿用，陽在下也。”何謂也？子曰：“龍，德而隱者也。不易乎世，不成乎名；遁世無悶，不見是而無悶；樂則行之，憂則違之；確乎其不可拔，潛龍也。”
二句相連。
腦際畫面，油然而生：一座琉璃神宮，巨龍蟄伏其內，飛檐屋脊上，瞻烏落滿。
再思北地小兒歌。
陳琳如何能不醒悟。視烏集於富人之室，言今民求明君而歸。休養生息，靜觀其變。
“變從何來？”陳琳必有此問。
“曹呂相爭，二袁相斗。”許子遠，已窺破天機。
“愿聞其詳。”陳琳求問。
“曹嵩病亡，曹呂必有一戰。二袁所求，并不相同。袁紹欲割據江東，然袁術卻欲滅盡群雄。戰亂一起，非人力可止息。那時，天時地利人和，三才齊聚。主公，傳檄天下，叔侄三人，肉袒牽羊，負荊請罪矣。”
“關東，將有大亂。”陳琳一語中的。
“然也。”許子遠，少時與曹袁，皆為至交。論知群雄之深，許子遠當仁不讓：“此，亦是時勢使然。”
陳琳追問：“時勢何如？”
許子遠慨嘆：“我主虎踞河北，兼督五州，轄民二千萬，披甲足有百萬。若不能一統叔侄三分之地，必為我主，所破也。”
“原來如此。”陳琳信服。
本以為，天下勝負既定。洋洋得意間，許子遠，忽生驚悸。
美酒沾唇，懸而未盡。
“子遠，何故失語？”陳琳滿飲求問。
“卻不知，變數何來。”許子遠苦思不解。仰頭將美酒下咽。
西宮，增成殿。
薊王回宮，拜見三王太后。
“待諸事畢。王上，宜當禮聘趙大家入宮。”二王太后笑道。趙大家，便是前中書令趙娥。如期知致仕，奈何薊王遠征未歸。婚事不可再推。尤其婚姻大事，斷不可兒戲。
“喏。”薊王亦不推脫。先前早已約定，薊王豈能背信棄義。再者說來，趙娥，與薊王，英雄相契。女中豪杰，當入我家門。人望家風，大有裨益。
“王上諸多繼子，亦需善待。”三王太后言道。
高速文字章節列表
