話說。三月上巳節，自敖倉返回。董侯因心傷太師殉節，一病不起。直至初夏方有好轉。
夏，四月，丁巳，帝有疾新愈，大會承光殿。
酒至半酣。忽聞，曹太保，一命嗚呼，駕鶴西去。
百官大驚。天子亦知事大。草草罷筵，親赴太保府吊唁。與太師之死，只遣虎賁中郎將“奉策吊祭”，截然不同。只因，太師殉節，王黨潰敗。且曹黨定罪，太師乃伏罪而死。故天子不宜親往。
曹嵩雖死，尚有司空曹孟德。曹黨自無，“樹倒猢猻散”之憂。人望匯聚，曹孟德雖遭喪父之痛，卻也享大權獨掌之榮。
群臣奏請，以日易月。曹司空，不必取職。天子從諫如流。
恰如年前，太史望氣，言當有大臣戮死者。果不其然。二公相繼戮死。謂“戮死”，受戮而死。非出善終。恰如王允、曹嵩，先后死于黨爭。
此時關東士族，與曹黨休戚與共。曹嵩身后之名，尚未顯露。然后世，必有人秉筆直書。是非曲直，自有公斷。
甄都朝野，因二公殞命，權利更迭。曹孟德，繼為權臣。
關東時局，何去何從。叔侄三人，皆拭目以待。
然不出所料。待曹嵩治喪畢。曹孟德與呂奉先，必有一戰。
謂，“禮不伐喪”。
“（襄公四年）三月，陳成公卒。楚人將伐陳，聞喪乃止”，“（襄公十九年）晉士匄（gài）侵齊，遇齊靈公之喪，晉師聞喪而還”。
徐州，下邳。
鎮東將軍，兼領徐州牧，呂布府。
聞曹嵩病故。天子許百官奏請，曹孟德奉職守孝，以日易月。軍師中郎將陳宮，便暗出將令。厲兵秣馬，調兵遣將，欲與曹孟德，一決雌雄。
如前所言。自王太師殉節，王黨盡去。徐州四國一郡，吏治兵馬，悉歸呂布幕府。陶恭祖多年仁政所積，皆歸呂布。兵強士壯，足可與曹孟德一戰。
“當取何地。”文武列席，呂布當堂問計。
“江淮梅雨將至。曹孟德必假蓋海之利。”陳宮早有定計：“‘飛云、蓋海，制非常模’。唯游麟、翥鳳可當之。故卑下以為，將軍宜當取其一，以制蓋海。”
“游麟，乃水衡都尉旗船。飛云，遠在河北。”呂布問道：“莫非，文臺所指，乃是青州翥鳳。”
“然也。”陳宮眼中，精光一閃：“卑下以為，青州牧劉岱，當可與將軍盟也。”
與劉岱結盟？
聞此言，堂內遂起騷動。
謂“遠交近攻”，“合縱連橫”。青州牧劉岱，扼大河之尾。與兗州牧曹操，同守大河水路。彼此并無間隙，更無仇怨。何以為呂布所用。
“愿聞其詳。”呂布求問。
陳宮答曰：“時長涂二龍之揚州牧劉繇，為袁術所擒。為退翥鳳攻城，袁術置劉繇于釜，欲烹殺之。劉繇深以為恥，欲報私仇之心，關東盡知矣。”
見眾人紛紛點頭。陳宮笑道：“曹孟德與袁公路，必陰結盟約。袁術先遺我二百萬斛米，又合二袁之力擊江夏不勝。亦自以為恥。且荊州軍師祭酒禰衡，曾于高會，‘妄說狂言，不避忌諱’。言及二袁事敗，乃曹孟德所為。故，袁公路與曹孟德，必生間隙。”
呂布先思而后問：“曹袁之事，與劉岱何干。”
“將軍，何不遣人，去說劉正禮。”陳宮言道。
“劉繇？”呂布越發不解。然陳宮足智多謀，所言必有所中。故呂布亦頗多耐心。
“然也。”陳宮續言道：“將軍只需助劉正禮，報怨雪恥，劉正禮必助將軍，結盟劉公山。”
“原來如此。”呂布這便醒悟。
劉繇與劉岱，畢竟同胞兄弟。得劉繇相助，此事可成。再細思，二劉乃出宗室。先前，與曹氏父子，并不交心。且多心向王太師。今太師殉節，王黨四散。兄弟二人，不免心生惶惶。唯恐被曹黨清算。若能結呂布為援。壯大聲威，曹黨亦當投鼠忌器。
“何人為使。”呂布當機立斷。
“卑下愿往。”正是主簿張邈。今雖貴為一國之相，然仍身兼鎮東將軍府職。
“善。”呂布欣然應允。
本以為，就此定計。豈料陳宮又道：“將軍且慢。”
呂布遂問：“公臺何意？”
“孟卓此去，成敗另系一人。”陳宮不慌不忙。
“何人？”呂布求問。
“司徒伏完。”陳公臺眼中，精光一閃。
“不其侯。”呂布亦有所悟。
薊王宮，易遷館。
上元、云華，產后體虛，華室靜養。薊宮幼子哺育，皆是母乳。尤其初乳，必出生母。故幼子，亦置于內室。
館中華室，皆有內外之分。各室兼有，功能齊備。雖名華室，實則精舍。
華室禮品堆積如山。皆是后宮妃嬪所饋。二宮太皇、三王太后、薊宮三后，皆有饋贈。上元、云華，各有秩俸。衣食無憂，享之不盡。然得薊王家門善待，亦深以為榮。
另有侍醫宮婢，日夜看護。飲食起居，皆出御膳私廚。墉宮七玉女，更是寸步不離。
懷胎十月，一朝分娩。為妻則柔，為母則剛。
夫君劉備，亦日日探視。伉儷情深，與日俱增。都說此心安處是吾鄉。上元、云華，雖出西王母門下，然自誕下麟兒。血脈羈絆，早已勝過門派之情。
西王母，另遣墉宮九玉女，主持靖陵司金館。亦是情理之中。換言之，自悉知上元、云華孕身，西王母已有先見。
且從此以后，門內之事，當少有上元、云華，過問。然凡與薊國相干，王母必傳書告知。
“夫君。”薊王入室，上元柔聲輕喚。
“環妃，毋需多禮。”薊王自坐榻側。上元名“環”，母憑子貴，升為王妃。故稱：“環妃”。
上元以師門之事相告：“王母已遣司金執事。”
“執事何人？”薊王笑問。
“乃妾四姊，名林，字容真，一號‘南極紫元夫人’，或號‘南極元君’。平帝時，降于陽洛山石室，授‘清虛真人’王褒，《太上寶文》等經三十一卷。”上元答曰。
“善。”薊王笑言。
王母遣四女東來，主持司金館。足見持重。
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