吃完飯之后，尤利西斯·格蘭特邀請李牧等人去小花園坐坐，算是餐后放松。
在小花園里，威廉·范德比爾特和洛克菲勒他們向尤利西斯·格蘭特提出限制過渡重復建設這個問題。
其實這才是威廉·范德比爾特他們來找尤利西斯·格蘭特的真正目的，只不過相對于勞動騎士團，如果在鐵路、石油等行業限制重復建設，這需要國會評議然后才能形成決議，尤利西斯·格蘭特并不能依靠行政命令達到目的，所以這才看上去成了一個臨時性話題。
這也充分說明勞動騎士團的不成氣候，對于李牧他們來說，勞動騎士團并不算是什么大事，他們都沒有放在心上。
或許是李牧不提要求，格蘭特感覺不正常，所以格蘭特開玩笑似的對李牧說：“里姆，難道你就沒有什么要求嗎？比如說軍工行業，你是否感覺軍工行業存在重復建設？”
這個問題不好回答，美國目前的軍工行業，老牌的軍工廠商是春田、柯爾特、溫徹斯特，李牧的駿馬武器公司算是后起之秀，小胖子的載涵工廠跟本排不上號，如果順著格蘭特的意思說美國的軍工行業存在重復建設，那么好像最后才成立的駿馬武器公司才是不該多出來的那一個。
所以李牧打了個哈哈就想糊弄過去。
亨利·杜邦卻不想就這么含糊其辭：“確實存在重復建設，尤其是春田和溫徹斯特，這兩個工廠不思進取，根本不想升級他們的機器，以生產最新式的武器，這樣的工廠應該被淘汰，促進產品的更新換代才是保持競爭力的核心。”
聽完亨利·杜邦的話，李牧頓時氣結。
亨利·杜邦這是把李牧架火上烤，誰都知道，無煙火藥是李牧研發出來的，現在也只有駿馬武器公司一家在生產基于無煙火藥的新式武器，其他無論是春田、溫徹斯特、還是柯爾特都還處于觀望中，原本如果這個問題一直持續下去，那么或許十年之內，李牧就會兼并其中的一到兩家，在美國軍工行業中一家獨大，現在亨利·杜邦將這個問題擺到桌面上，李牧的“藏拙”也就徹底失去意義。
“哦，里姆，你是怎么想？”尤利西斯·格蘭特征求李牧的意見。
“我能說什么呢——在軍工行業，駿馬武器公司還只是個姍姍學步的孩子，春田、柯爾特、和溫徹斯特才是體量最大的那三個，所以駿馬武器公司無意針對誰，現在駿馬武器公司已經和恩費爾德達成合作協議，和克虜伯的合作則是正在談，所以我并不想淘汰誰，我歡迎競爭，但如果某家公司跟不上時代發展的腳步，那也只能怪他不合時宜。”李牧不隱藏自己的野心，如果美國只有駿馬武器公司一家軍火公司，那么李牧將會擁有更大的影響力，比洛克菲勒、威廉·范德比爾特他們的影響力都要更大。
“駿馬武器公司和克虜伯的合作——僅限于無煙火藥這方面嗎？”格蘭特擔任總統之前是美國最成功的軍人，軍事方面的事，瞞不了格蘭特。
“當然不僅僅是無煙火藥，實際上駿馬武器公司和克虜伯的合作集中在火炮技術上，克虜伯有幾項技術很不錯，比如火炮身管自緊技術，以及鎖栓式閉鎖機技術，我們希望得到這些技術，這樣配合著駿馬實驗室正在研發的液壓制退復進技術，我們可以生產口徑更大、射程更遠、威力更強的火炮，這不僅對于正在論證的陸軍有重要意義，對于海軍意義同樣重大，阿爾弗雷德寫了一本，不知道總統先生看過沒有，那里面詳細論述了海軍的意義和價值，所以我認為，和克虜伯的合作很重要，哪怕是我們吃點虧，只要能獲得克虜伯的技術，這都是值得的。”李牧實話實說，順便還幫馬漢打了個廣告。
“哈哈哈哈——你不說我都要忘了，朋友們，或許你們還不知道，我們的里姆還是一位偉大的戰略家，阿爾弗雷德在的第一章里就重點介紹了里姆對他的啟發，稱里姆在某方面是阿爾弗雷德的領路人，呵呵，里姆，或許有一天海軍學院請你去做演講，你到時候可千萬別怯場。”格蘭特看樣子是已經看過，對這本書很是推崇。
“戰略家——你不是商人嘛？”洛克菲勒感覺有點頭大。
“他是個該死的戰爭販子——”威廉·范德比爾特很不爽。
“喂喂喂，注意你的說話方式，這兒還有全美火藥同業協會的人在呢——”亨利·杜邦幫腔，要說戰爭販子，全美火藥同業協會里的所有人都能算得上。
卡內基笑而不語，李牧要生產火炮，肯定會從卡內基里姆鋼鐵公司訂購鋼材，所以卡內基只是看看不說話。
“我只是和阿爾弗雷德討論過這個問題，‘領路人’這個說法太過了，我可不敢承認。”李牧不回應洛克菲勒和威廉的挑釁，盡管這些玩笑都是善意的。
“既然阿爾弗雷德說是，那么就一定是。”格蘭特相信馬漢那個老實人。
“其實關于托拉斯，我認為在一定時期內出現這類組織并不是壞事，我們應該看到，這個世界并不是風平浪靜，所以我們需要企業具備更大的抗擊風險的能力，比如這一次的經濟危機，體量更大的企業明顯比小企業更加具備生存優勢，如果那些小企業扛不住這一次經濟危機，那么他們也同樣無法扛過下一次經濟危機。在這個充滿危機的世界里，美國需要更多更強大的企業，比如全美火藥同業協會，實際上在我看來這個協會根本沒有存在的必要，我們只需要某一家工廠生產火藥就足夠了，在關鍵領域，我們只需要一個聲音，這樣才能更加有效率的調動全部力量為美利堅服務。”李牧向杜邦家族示好，回報剛才亨利的仗義執言。
實際上，在美國，壟斷并不是一件令人無法接受的事，比如標準石油，當遭遇壟斷調查時，標準石油一夜之間被分拆成十幾家公司，看似支離破碎，實際上還是全部都掌握在洛克菲勒家族手中。
又比如杜邦家族，杜邦家族也同樣面臨過聯邦眾議員和參議員們的針對，他們一致要求對杜邦家族進行壟斷調查，但當總統召開聽證會時，當時的陸海軍司令、政府各部首腦和各大學教授聽了杜邦的發言后，一致認為：在非常時期，由杜邦公司對火藥制造業進行獨霸，對于美國的安全保障，有百利而無一害。
總統最后裁決：杜邦公司改組成三家公司。其實這是遮人耳目的做法，這樣做，既免于違反“夏曼壟斷禁止法“，又保護了杜邦公司。杜邦公司一分為三，實權仍牢牢握在杜邦堂兄弟幾個手里。
“啊，里姆，你為什么不拿石油行業作比較呢？”洛克菲勒很不滿，如果剛才李牧拿石油行業說事，那么標準石油也應該毫無疑問的占據獨霸地位。
“應該拿鐵路行業作比較，想想看吧，過不了幾年，紐約和華盛頓之間將會有超過五條鐵路線，為了能夠得到足夠的土地，他們甚至不得不繞遠路，這樣才能拿到足夠的收益，如果總統先生您現在廢除土地補貼計劃，我真想看看那些人的臉色到底該有多好看。”威廉·范德比爾特知道在鐵路領域一大獨大不現實，所以說起話來無所顧忌。
“好了先生們，我們應該現實一點，發牢騷不解決任何問題，如果諸位想做點什么，那么請放手去做，華盛頓政府會為諸位提供堅強后盾，如果諸位在這個過程中出現虧損，那也不用擔心，比如剛才里姆說到的，為了獲得克虜伯的技術，就算是吃點虧也是值得的，這種精神很值得提倡，而且華盛頓政府絕對不會讓諸位吃虧，所以里姆，明天去找貝爾納普將軍，他有個好項目要和你好好談談。”尤利西斯·格蘭特安撫為上，這個問題超出了格蘭特的能力范圍，格蘭特不可能一言而決。
“非常感謝，總統先生——”李牧知道又有送上門的生意，所以這一聲感謝真心實意。
關于是否設置常備陸軍，聽證會已經進行了好幾次，如果沒有意外的話，應該是板上釘釘的事了。
格蘭特讓李牧去找戰爭部長貝爾納普，肯定是要商量陸軍裝備的訂單，這是一個好項目，如果美國要設立常備陸軍，那么戰爭部的訂單不可能僅限于常規武器，火炮等重裝備也應該在戰爭部的采購清單內，而在目前的美國，除了駿馬武器公司，其他的春田、柯爾特、溫徹斯特全部都是輕武器生產商，他們沒有重武器方面的技術儲備，也沒有向重武器方向努力的跡象，因此駿馬武器公司就成了戰爭部唯一的選擇。
那句話怎么說來著：機會只留給有準備的人。
