哪怕巴哈馬公司是一家商業公司，并不能代表巴拿馬政府，但“開炮”也是實際意義上的戰爭行為，即使海地牌面上的實力比巴哈馬政府強上很多，也由不得卡斯帕·林賽不謹慎。
原因無他，巴哈馬是英聯邦的一部分，即使英女王可能并不重視巴哈馬，甚至連巴哈馬在哪兒都不清楚，巴哈馬畢竟也是英聯邦的一份子，而海地已經脫離法國的殖民地行列，失去了宗主國的支持，這時要開戰，肯定是需要莫大勇氣的。
所以卡斯帕·林賽選擇了“警告射擊”，嚴格說起來，這并不算是攻擊行為，而是迫不得已的例行公事，卡斯帕·林賽希望對面“哈珀號”的船長也是這么認為。
20世紀中葉誕生了墨菲定律，其中最主要的部分是：如果有兩種或兩種以上的方式去做某件事情，而其中一種選擇方式將導致災難，則必定有人會做出這種選擇。
如果給卡斯帕·林賽足夠的機會，那么說不定未來卡斯帕·林賽有機會創造出一個“林賽定律”也說不定，因為事實正想著卡斯帕·林賽最不愿意看到的情況發展。
不得不說，脫離了法國人的統治，海地的狀況確實是每況愈下，這一點在軍事方面表現的更加明顯，透過單筒望遠鏡，卡斯帕·林賽發現“海地號”發射的炮彈落在距離“哈珀號”至少300碼的海面上。
要知道“海地號”和“哈珀號”的距離不過一英里，也就是大概1760碼，距離如此之近，彈著點的偏差卻又如此之大，這看上去根本不像“警告射擊”，而像是一種另類的示弱，像是“海地號”再向“哈珀號”證明：我很弱，快來打我。
“哈珀號”的反應也很快，即使是海面風浪很大，卡斯帕·林賽也能清楚的看到，在“海地號”開炮的一瞬間，“哈珀號”船艙里很快跑出來幾十名水手，然后安裝在“哈珀號”船頭的兩門75毫米海軍型速射炮就以最快的速度脫去炮衣調轉炮口，直指“海地號”方向。
“上帝，他們不會開炮吧——”水手長一聲驚呼。
“應該不會，這是戰爭行為，應該不會這么輕率。”輪機長喃喃自語，更像是安慰自己。
“準備迎接炮擊——”大副彼得·托尼聲嘶力竭的提醒，緊緊抓住駕駛室舷窗邊的扶手。
狹窄的駕駛室里頓時亂成一團，軍官們驚慌四措，自顧自發布根本不著邊際的命令，水手長大聲呼喝著要繼續攻擊，輪機長則建議暫避鋒芒，而作為船長的卡斯帕·林賽腦海中嗡嗡作響，只有一個念頭越來越清晰：戰爭，終于又要來了——
為什么說“又”？
這個念頭在卡斯帕·林賽腦海中剛剛閃過，距離越來越近的“哈珀號”上突然騰起兩股黑煙。
“哈珀號”開炮了！
三秒后，“海地號”后方距離不到50碼的海面上突然騰起兩團橘紅色的火焰，然后爆炸聲才轟然而至，即使隔了這么遠，卡斯帕·林賽也仿佛感受到了火焰的烈度和沖擊波的強度。
這只是“哈珀號”的第一輪轟擊，卻已經形成跨射，雙方水手的素質差距非常明顯。
“上帝，他們使用的是高爆彈！”彼得·托尼的聲音里透著絕望。
好吧，真可憐，作為堂堂一個國家的海軍力量，“海地號”上的火炮使用的還是實心彈，這根本無法和“哈珀號”上的使用的高爆彈相提并論，考慮到“哈珀號”只是一家商業企業，這個事實真讓人難以接受。
“反擊，我們要反擊——”卡斯帕·林賽也感受到了絕望，下意識的使用了“反擊”這個詞，這分明是已經把自己放在弱勢地位。
天，這里可是海地的領海！
速射炮對比舊式火炮最大的改進就在于發射速度，正常來說，速射炮每分鐘可以發射57發炮彈，而舊式火炮每分鐘只能發射一發左右，這還只是理論數據，而且只適用于小口徑火炮，實際上如果在實戰中，雙方的差距只會更大。
戰爭中，一點點微笑的差距都會被無限度放大，成為決定天枰走向的砝碼，更不用說差距大到讓人絕望。
雖然“海地號”想要反擊，但“海地號”還沒有完成射擊準備，“哈珀號”又成功進行了兩輪炮擊，其中第二輪炮擊中，又一發炮彈成功擊毀“海地號”船舷上巨大的明輪，這導致“海地號”失去動力，有變成活靶子的危險。
“升起風帆，我們不能失去動力，向‘圣馬可號’發信號，我們要返航——”卡斯帕·林賽以最快的速度下達命令，力求抱住這艘海地海軍的旗艦。
“該死的，‘圣馬可號’已經跑了——”彼得·托尼的聲音讓卡斯帕·林賽驚恐萬分。
面對實力強大的對手，你不能要求所有人都有鋼鐵般的意志，更何況一直處于動亂中的海地，這樣的國家根本無法讓人生出為止獻身的念頭，逃跑就成了唯一選擇。
話說回來，當“海地號”中彈的時候，卡斯帕·林賽腦海中唯一的念頭也是逃跑，所謂的“中彈”只是一個借口而已。
遺憾的是，“哈珀號”沒有給“海地號”逃走的機會，螺旋槳推進的優勢在這一刻顯露無疑，“哈珀號”正在以驚人的速度飛快接近“海地號”，當距離近到足夠讓卡斯帕·林賽看清楚“哈珀號”駕駛室里那位滿臉絡腮胡子的船長時，“哈珀號”上的火炮再次開火。
距離如此之近，卡斯帕·林賽只看到“哈珀號”炮手放肆的笑容以及刺眼的中指，然后一切就被劇烈的爆炸吞沒。
按說，對于木質輪船來說，燃燒彈似乎是更好、更經濟的選擇，但“哈珀號”上似乎根本沒有裝備燃燒彈，即使是距離近到幾乎可以引起誤傷，暴躁的“哈珀號”依舊選擇了高爆彈。
劇烈的爆炸將本已陳舊不堪的“海地號”從中折斷，緊接著“海地號”的殘骸以驚人驚訝的速度沉入海底，“海地號”上的水手們甚至來不及解開被固定在船舷上的救生船，一時間海面上到處是零星的木板和愛好的水手，仿佛世界末日。
“哈珀號”并沒有為落水水手提供救助的意思，一臉冷酷的魯賓遜指著驚慌四措逃走的“圣馬可號”要趕盡殺絕，“哈珀號”拉響汽笛，就像是吹響了沖鋒號，飛快的向“圣馬可號”接近。
好吧，在一望無際的大海上，“圣馬可號”根本沒有逃走的可能，所以“圣馬可號”的自私行為就像是面對死神時絕望的掙扎，沒有絲毫用處，對于海軍來說，“圣馬可號”的行為近似侮辱，只可惜他們領悟這一切太晚。
兩天后，紐約總督島，李牧終于收到相關戰報。
“海地政府對于巴哈馬公司的攻擊行為非常憤慨，要求巴哈馬公司撤出海地角，并賠償相關損失，而且還要交出相關責任人，否則海地政府絕不罷休。”駿馬集團法務部主管梅爾維爾·福勒向李牧匯報。
“絕不罷休？那么我們的皮埃爾總統又能做些什么？”李牧很好奇，不知道海地政府能做到哪一步。
“大概會把巴哈馬公司告到日內瓦國際法庭，或許尋求國際幫助，不過這些方面能獲得的支持都極為有限。”駿馬集團高級顧問尤利西斯·格蘭特根本不認為海地政府有“絕不罷休”的實力。
國際法庭！
好吧，李牧原本還以為，海地至少會找個類似“國聯”一樣的組織主持公道，哪知道才是“國際法庭”而已，那就算了，李牧沒有站上被告席的愛好。
相對于二十一世紀，十九世紀的世界仍然是個“蠻荒世界”，雖然二十一世紀的“聯合國”也只是個擺設，仍然是拳頭大了有理，但并不像十九世紀表現的這么赤裸裸，國聯要到1914年才會出現，甚至國聯的前身“各國議會聯盟”也要到1889年才會出現，目前這個階段要解決國際紛爭，除了真刀真槍干一架，大概就只有及中的精神可供借鑒。
注意，僅僅只是“精神”而已，和對于國家之間的戰爭并沒有絲毫約束力，只對某些戰爭行為有諸如“建議性”的條款。
看，僅僅只是“建議”而已，采納或者是不采納權利并不在和。
至于海地方面可能尋求的國際幫助，這更有點可笑，巴哈馬是英聯邦的一部分，海地在獨立過程中，通過對法裔的屠殺又徹底得罪了法國人，法國人不派軍隊和巴哈馬公司組成聯軍就算比較寬容了。
同時得罪了英國人和法國人，要說海地總統也是心大。
“哦，里姆先生，約翰·馬歇爾·哈倫先生希望能得到一個和您見面的機會，他現在就在炮臺公園的碼頭上。”梅爾維爾·福勒笑容滿面，如果海地政府真要告巴哈馬公司，那肯定會提高梅爾維爾·福勒在駿馬集團中的地位。
約翰·馬歇爾·哈倫，肯塔基人，擔任過軍人和律師，前任肯塔基州總檢察長，據說有可能被海斯任命為最高法院大法官，是梅爾維爾·福勒的同行。
雖然站在炮臺公園碼頭就能看到總督島，但想要見到李牧并不容易，不管是炮臺公園碼頭還是總督島碼頭，都由春田公司提供強大的安保，警衛們甚至配備的重武器，沒有獲得允許，任何船只都不得接近總督島500碼水域，否則就可能被視為非法入侵，警衛可以直接采取任何措施。
即使是登上總督島，在抵達核心區域之前，也要經過無數警衛審視的目光，而且只能沿固定的路線前進，否則也隨時有可能被警衛盤查，所以想要見到李牧，先提出申請然后安靜等待是唯一方案。
“約翰·哈倫，什么事？”李牧很確定，之前沒有和約翰·M·哈倫打過交道。
梅爾維爾·福勒看了眼手中的戰報，眼神有點閃爍。
“哈，里姆，我要去克林頓城堡找詹姆斯去打球，再見——”尤利西斯·格蘭特馬上告辭，給李牧留出足夠隱私的空間。
“哈，總統先生，你是駿馬集團的高級顧問，不用回避的。”李牧隱約能感覺到，約翰·M·哈倫是為了什么而來，把尤利西斯·格蘭特留下，可以更好地對付律師的那張利嘴。
很快，在梅爾維爾的陪同下，約翰來到李牧的辦公室。
“檢察長先生，很高興見到你，或許我很快就要稱你為大法官先生，首先我要恭喜你。”李牧還是很客氣，面對一名未來的大法官，李牧要表現出自己成熟的那一面。
“里姆先生，很榮幸見到你。”約翰不托大，開場白中規中矩。
即使是大法官，在面對一位有著廣泛影響力的富豪時，也要表現出應有的尊重，至于二十一世紀影視作品中常見的正直律師斥責成功商人那一幕，只是藝術的美好加工，實際上根本不存在。
“說說吧，是好消息還是壞消息？”李牧好整以暇，梅爾維爾化身侍女為約翰端來咖啡。
李牧的書房里有太多秘密，除了最近親近的人以及駿馬集團高管，沒有人能夠進入，家里的仆人雖然多，但一直以來，都是初雪負責打掃李牧的書房，初雪懷孕之后，這個工作就交給了格洛莉婭。
或許是處于某方面的顧慮，約翰并沒有指名道姓，但這并不妨礙李牧理解，沒錯，約翰就是代表海地政府來找李牧談判的，或者說——
約翰是來求和的。
“說說看——”李牧八風不動，等約翰開出條件。
