“哼，開始跟Kane大爹那種人搭上線了？不乖喲Mimi。”
掛上電話，宋亞打算到紐約后再次教訓教訓她。
第二天，他早早去了籌款晚宴現場，戈爾等主角都還沒到，關于巴恩化工的事，他打算和安德伍德先通個氣。
“我聽克萊爾說過你的打算，原則上驢黨這邊不會有問題，老巴恩申請破產保護后，芝加哥的金融機構和政客背負了一點壓力，在今年西爾斯公司巨虧的背景下，他們不想有意外發生。”
找了個小角落，安德伍德語速很快的低聲把態度擺明，“巴恩化工破產對于整個芝加哥經濟來說不算什么大問題，驢黨這邊，你除了我還找過誰？”
“沒有，我第一個就來找你了。”宋亞回答。
“那好。”安德伍德用食指戳在他的胸口，“不要再找其他政客，對副統領候選人也一個字不要說，我會幫你辦妥，以后也不要在任何場合下提起我們的這次談話，后續事務我會讓道格和你保持聯絡。”
他態度很嚴肅，“可是……”
宋亞聽到這話有點遲疑，自己掏出了一百萬刀真金白銀，還組織芝加哥歌迷會募集了五萬多小額款項，這又出錢又出人的，好歹得當面讓戈爾知道我是因為什么才砸下這些多錢吧？
“不要可是，你只用專心在象黨那邊，這可是需要現任大統領簽字才能成立的交易。”安德伍德臉板了下來，鄭重警告。
“好的，我明白了。”
巴恩化工盤子不大，但政治上卻通天了，宋亞還記著薩穆爾的警告，這種事一旦處理不好死掉個把人稀松平常，他可不想成為那個倒霉鬼。
他的座位被如愿安排在晚宴第一排，不過是第一排最邊上，圓形飯桌的側后方。
“你好，你好。”
這張桌上的賓客都是白人，一半是白人老頭，另一半是他們盛裝打扮的太太，或者同樣穿著一絲不茍的兒子。
“大明星，聽說你第一張專輯銷售額破億了？”
“差不多吧。”14.99刀的定價，賣六百多萬張銷售額就能破億，這個數字已經達成，沒什么不好意思承認的。
“哇哦，歌星賺錢真是簡單……”
一位年輕人主動和宋亞攀談了兩句，不過引來了身邊父親不悅的瞥視，他只好歉然笑笑，閉上了嘴。
宋亞發現攝影師和記者們聚集在晚宴現場的另一側，和自己這邊正好處在最遠的距離，他按照經驗挪了挪座椅，然后坐直身體，一只手拿著酒杯隨意搭在圓桌邊沿，這樣因為自己身高的關系，勉強能保證正臉入鏡。
“APLUS，來。”等了約十來分鐘，道格突然出現在身后，在他肩頭輕輕按了一下。
“失陪。”宋亞對同桌客人微笑告罪，起身隨道格離開晚宴主會場，在一間小辦公室見到了副統領候選人戈爾，還有安德伍德。
“五分鐘。”道格從外面關上了門。
“你們見過的對嗎？”安德伍德熱情地招呼，“嘿，APLUS，過來。”
“很榮幸再次見到您戈爾先生。”宋亞笑著伸出手，“安德伍德先生。”
“感謝你的支持APLUS，你為我做了很多，我了解。”
戈爾笑得很有感染力，“聽說你有意為幫助芝加哥的當地企業做貢獻？好樣的，社會需要更多你這樣的年輕人。”
“是的。”
結束握手，宋亞注意到安德伍德沖自己眨了眨眼睛，明白這就算戈爾的表態了，“我正在學習怎么投資，傳統產業，科技產業都有興趣，我買了不少科技業股票，微軟、思科……”
“哈哈……”
戈爾和安德伍德相視一笑，“這小子號召力不錯的，他在芝加哥隨便辦一場歌迷會就能聚集三千人。”安德伍德拍拍宋亞的肩膀，這話倒也不是吹噓。
“我知道，WhereIsTheLove對嗎？”戈爾笑道：“那首歌幫了象黨不少忙。”
“呃……”宋亞一窘，趕緊說：“這并非我本意，戈爾先生。”
“哈哈，只是個玩笑APLUS。”
略聊了兩句，安德伍德清了清嗓子，宋亞估摸著快到五分鐘了，“那不打擾您了戈爾先生，預祝您順利當選。”
“謝謝。”
再次握手后離開，回到座位，等到準點，戈爾攜妻子蒂帕一同出現在晚宴現場。
宋亞擠出標準的笑容，跟著大家一齊鼓掌，晚宴圓桌上背對主席臺的賓客們紛紛調整坐姿。
“女士們，先生們。”芝加哥市長戴利做完開場白，“下面有請副統領候選人戈爾先生。”
戈爾和妻子貼面吻了兩下，然后才起身向眾人招手，在更為熱烈的鼓掌聲中走過去接替戴利的位置，“女士們先生們，很榮幸……”
“三年前，我的小兒子被車撞傷，幾乎喪命，在陪伴他治療的歲月里，我和蒂帕終于認清了生活中最重要的東西，那就是家庭，在履行參議員職務之外，我和蒂帕開始盡可能地參加家長活動，看他的運動會，陪他野餐……”
“去年我曾經考慮過是否參加黨內初選，但那就意味著我又要陷入繁重的競選事務中去，我和蒂帕經過很嚴肅的商議后，還是決定放棄，我想我們應該先履行好身為父母該盡的義務……”
戈爾發表了一大通符合清教徒價值觀的感慨，然后才開始切入正題，“阿美利加現在走到了一個關鍵的時間點，經濟，我和阿肯色州州長先生一致認為當前最重要的任務是重振我們的經濟，我很榮幸受邀作為搭檔，輔助他角逐第52屆米國大選……”
在芝加哥，他沒多提信息產業和環保兩大政見，反倒是對農業和工業著墨甚多，畢竟這邊主要還是以傳統產業為主。
晚宴結束，宋亞隨著客人們開始離席，那些政治記者們也不會在這時候來訪問一位年輕歌手。
“戈爾很英俊。”一位白人老太對身邊的丈夫說道。
“和我年輕時比怎樣？”老頭問。
“APLUS？”宋亞正要上車，被一位身著晚裝，披著條漂亮絲巾的年輕女人叫住。
這位白妞大概二十七、八歲，有著偏暗的金發，算漂亮，不過長相有點……鋒利？下巴很尖，看起來就非常精明，不是宋亞喜歡的那一型。
“巴恩斯小姐？”
宋亞認出對方是芝加哥論壇報的專欄記者佐伊巴恩斯，弗蘭克加拉格失蹤事件時，老麥克選擇把弗拉克的下落通過安全的渠道提供給了她，使她拿到獨家新聞一戰成名，后續的幾次合作逐漸幫助她從一位幫民眾尋人尋物的中縫小專欄記者在論壇報升職發跡，算是非常愉快的雙贏合作，“你現在當政治記者了？”
“還沒有。”她笑道：“論壇報的政治專欄很難進，我是作為客人來的，和你一樣。”
“噢？”宋亞對奢侈品的眼光越來越犀利了，他注意到對方今天身上這一套打扮價值不菲，一個報社記者可負擔不起這些，看來也是很背景的女孩，不過這方面他不方便開口打探。
“你支持戈爾？”她問。
“所以你現在是在采訪嗎？”宋亞不想在外面聊這些，笑著反問。
“就隨便聊聊咯。”
“好吧……”
宋亞和她瞎聊了幾句，原來佐伊巴恩斯是她在報社用的筆名，她原本的姓是瑪拉。
“保持聯系，我們的合作很愉快。”宋亞看見道格了，他正趁沒人注意上了自己的那輛奔馳。
“好的，再見。”他走過去也坐入車內。
“這女孩來自一個龐大的體育和酒店業家族，該家族經營著紐約巨人隊和匹茲堡鋼人隊等球會和一些高檔酒店。”道格還是老樣子，像機器人一樣一動不動筆直坐著，目光看向窗外。
“哇喔。”
宋亞知道這兩個隊都是米國第一運動美式橄欖球的老牌強隊，巨人隊86和90年奪得了超級碗（橄欖球職業大聯盟年度冠軍賽冠軍），鋼人隊七十年代也曾四奪超級碗。
“從現在開始，不能在電話里講那件事，也不要把那件事透露給任何不信任的人，更不能在進行那件事的過程中隨意提及相關政客的名字。”
道格開始履行職責。
宋亞點頭，“我明白的，安德伍德議員大可……”
道格扭臉直視過來。
“呃，對不起，你請他放心。”
道格推門下車。
