安生突然的乖順令薛氏覺得心里不踏實，她仔細叮囑連婆子小心看好夏安生，免得她節外生枝。
至于秦家，薛氏不屑一顧，就算是知道了自己偷龍轉鳳嫁女兒的事情又如何？小門小戶的，他們能鬧騰出什么浪花來？
她可不稀罕秦家什么添妝銀子，這樣沒本事的窮親戚，還是斷了來往才好。但消息還是要送的，免得秦家再差遣人過來打聽，無端添亂。
消息遞過去，果真如安生預料的一般，秦家老太太聽到這沒頭沒腦的消息就開始忐忑難安，不知道自己這不受待見的外孫女遭受了怎樣的罪過，好言好語地打發了安生舅母錢氏親自過府看望。
錢氏吝嗇，也只提了安生祖母給親手準備的兩樣吃食，用朱漆食盒裝了，好歹不空手，落個臉面。
薛氏不情愿地將她迎進來，幾句寒暄，輕描淡寫地說了安生“摔跤”的事情，就差連婆子將錢氏帶進了安生的小院。
夏府處處張燈結彩，洋溢著喜氣，錢氏不能裝聾作啞，得知三小姐即將成婚，唇角情不自禁地就抽搐了一下，暗罵安生病得不是時候，自己又多此一舉上趕著登門。出于臉面，好歹是要出點血，壓箱底的禮兒少不得。
安然聽到動靜歡喜地迎出來，連婆子也相跟在身后進了屋，杵在一旁像尊大佛似的不動彈。
安然親手給斟倒了茶水，錢氏毒辣的目光早就在姐妹二人的香閨里逡巡了一圈。
清湯寡水，閨房里連個像樣的物件都沒有，就連姐倆身上穿的羅裙，也都是過時的下等料子。
夏家老爺官職雖然不高，但是油水應該也不少，自家姑奶奶當初在世的時候將姐妹二人可是打扮得花團錦簇的，如何現在這樣寒酸？
俗話說，有后娘有后爺，無親娘不疼熱，姐倆的凄惶日子可想而知。
錢氏將手中食盒遞給安然，酸丟丟地叮囑：“里面有老太太給蒸的滿滿兩籠羊肉丸灌湯餃，就摻了一點小嫰蔥，可是倒了半瓶子芝麻香油，滿兜的油湯。”
安然笑著道聲謝，接在手里：“妹妹嘴里正寡淡，我去廚房籠屜上熱熱，燙嘴才好吃。”
連婆子艱難地吞咽了一口口水，一步上前去奪，殷勤道：“不勞大小姐，這跑腿的差事交給婆子就好。”
安然還有些猶豫，連婆子已經一把搶在手里。
安然依舊是彎了眉眼好脾氣：“那就勞煩嬤嬤再讓廚房燉一碗爛乎乎的米粥吧，二小姐這兩日脾胃嬌弱。”
連婆子忙不迭地應下，撩簾出去，背轉身就迫不及待地打開了食盒，勾人的香氣爭先恐后地鉆出來。
錢氏明白安然是故意支開了婆子，扭臉有些埋怨地問安生：“你這孩子自小就跳脫皮實，怎么摔一跤還摔出這樣大的動靜來？”
安生第一眼見來的是錢氏，不是娘舅秦懷遠，心里就情不自禁地咯噔了一聲，覺得今日這事怕是有些渺茫，難以指望。
俗話說的好，人有三不親，姑父姨夫娘舅的媳，錢氏又是個無利不起早的，若是沒有貪圖，怎肯為了姐妹二人奔波勞力。
她低垂下眼瞼，委屈道：“哪里是摔的？是氣不過夏紫蕪霸占了姐姐嫁妝，又要代替姐姐嫁進孟家，就理論了兩句，被她們一棍子敲在了頭上，昏迷了幾日。”
錢氏是知道安然與孟家的婚事的，又是做買賣的場面人，聞言立即就跳了起來，頗為義憤填膺。“什么？豈有此理！她薛氏母女簡直欺人太甚，欺負我家安生沒人疼了是不？可惜了你娘舅出門進貨，還不知道什么時候回來，否則定然鬧她個雞犬不寧，好生辯辯這理兒。”
安然聽了錢氏這明顯推脫的話，心里凄涼，站在窗戶根兒下抹金豆。
安生嘆口氣：“還不是夏紫蕪那一肚子壞水的舅舅薛釗給出的餿主意，他想借此高攀孟家呢。原本還指望姐姐將來進了孟家做長媳，一進門就當家，主持孟府中饋，我們都能實實在在地沾點光。誰料想，母親竟然這樣偏向，拖延了兩年，讓紫蕪頂替了姐姐的名頭嫁過去。”
錢氏是個愛財的，心里的算盤向來打得啪啪響，安生巧妙地點到為止。錢氏心里就開始翻涌，三下五除二，就將其中利弊看了個清楚。
若是論親近，自家老爺們與婆婆疼愛姐妹倆，絲毫可不遜于她們的親爹夏員外！若是安然日后得勢，掌了孟家的掌家權，手指縫里漏一點，就夠自家布莊發達。
再而言之，有了這朱門親戚，家里那個不省心的閨女也能相跟著水漲船高，高攀個富貴人家不是？
這門親事堅決不能黃！今日來對了!
她一拍巴掌，頗有些同仇敵愾：“都說六月的日頭后娘的拳，老話一點都不假!那薛氏的心偏得都沒邊沒沿了！這事兒舅母給你們做主了。”
安生搖搖頭，以退為進：“罷了，舅母，薛氏做事瞞得滴水不漏，那日孟家夫人上門相看，就是讓紫蕪一人露面，恬不知恥的假借了姐姐的刺繡手藝，還頂了姐姐名頭，大抵沒有什么回旋的余地。”
錢氏眸光閃爍，將信將疑地問：“孟家不知道薛氏李代桃僵之事吧？”
安生點頭：“聽說那庚帖上仍舊還是姐姐的生辰八字。”
錢氏一拍大腿：“那事情便好辦了！孟家要辦喜事，我回去就抱兩匹紅緞子去給孟家夫人看看，將這事跟她好生說道說道！”
安生面上驟然一喜：“還是舅母見多識廣，足智多謀！我和姐姐只知道哭哭啼啼，如何就沒有想到呢？”
錢氏被奉迎得飄飄然，將胸脯拍得“梆梆”響。“姑奶奶不幸去了，你們兩個可憐見的，娘舅和舅母不給你們撐腰誰撐腰？咱們才是實打實的一家人，說句托大的話，你娘舅對你們姐妹二人的心思，怕是比你們親爹都深。日后安然嫁了，別忘了舅母這冰人的恩情就是。”
一旁的安然也是喜出望外，不好意思地抽抽鼻子，沖著錢氏盈盈下拜：“安然這后半輩子，就靠舅母周全了。”
安生微微勾唇：“姐姐，你不若就將前些時日剛繡好的那副《日暮蒼山遠》送給舅母做謝禮。”
安然羞澀地應下，那兩幅得意的錦屏紫蕪拿去便據為己有，作為回禮送去孟家了，這幅《日暮蒼山遠》安生說意境極妙，更能彰顯她的淡雅悠然之風。遂轉身開箱取了，交到錢氏手上。
錢氏接在手里，心里“咯噔”一聲，方才緩過味兒來，自己這是中了這小狐貍的圈套了。精明一世，竟然被兩個黃毛丫頭給當了槍使。
但是想想，左右也就是一兩句話的事情，萬一成了，那就是拿捏安然的把柄，也值得了。
她將繡品展開，夸贊一番，然后就塞進了懷里。
