過了片刻時間，長菁屋子的門“吱呀”一聲打開了，柔姨娘從里面走出來，裊裊娜娜地來到主屋，眼眶泛紅，像是哭過。
“怎樣了？”夏員外開口問。
柔姨娘還未說話，淚珠子就先“噼里啪啦”地落下來。她緊咬著下唇，似乎是在努力隱忍什么，顫聲道：“這丫頭對自己下手太狠了，完全毀了。”
安生并不明白，這個“完全毀了”究竟是什么意思？
夏員外卻是立即雷霆大怒，“噌”地站起身來，指著薛氏就破口大罵：“你身為夏府的當家主母，這是怎么當家的？你看看，你看看，這府上如今被你折騰成什么樣子了？”
薛氏也不甘示弱，站起身來：“我怎么了？我不過是遂了這個丫頭的心愿，誰知道她竟然不識好歹，做出這樣極端的事情來！一大家子，里里外外，上上下下，都要我操心受累，你只管風流快活，到最后反而還來埋怨我的不是，為了一個下賤的丫頭指著鼻子罵我。你究竟還有沒有良心？”
夏員外被薛氏反唇相譏，氣得臉色鐵青：“這個丫頭若是果真愿意，她能對自己下這樣的狠手？再說了，薛修良是什么人，別人不知道，你還能不知道么？
你說這個丫頭失了身子，怕不是那個小畜生使了什么手段？有前車之鑒，你不引以為戒，還將他接到后宅里來養身子，折騰得整個府上不得安寧！你累心為誰累的，你自己心知肚明！”
夏員外一番話，說得薛氏啞口無言，氣得身子直打擺子：“我娘家就只有這么一個侄兒，我不照顧誰照顧？不過是讓他在府上養兩天，你就不樂意，橫挑鼻子豎挑眼的。你分明是容不下我才是！”
“你照顧的還少嗎？”夏員外氣勢洶洶，并不相讓：“他不成器，一次又一次生事惹非，我的老臉都被他丟盡了！早就跟你說不要慣著，你偏不聽。我告訴你，明天就將那薛修良送回薛家去，讓他老子伺候！他糟蹋了府上婢女不說，還要強娶不成？”
薛氏也立即跟夏員外杠上了：“當初你哄我的時候怎么不說這些？如今喜新厭舊，就看我處處不順眼了不是？送走？你把我一塊送走吧？！”
她身后的夏紫纖一聽可急了，忙不迭地拽她衣袖，示意她不要意氣用事，口不擇言。
夏員外如今正是氣頭之上，一聲冷笑：“你若是愿意回你薛家待著，我也沒意見。”
薛氏一聽夏員外這樣狠心，一拍大腿，就嚎啕大哭：“行你夏運海！你是早就巴不得將我攆走，寵妾滅妻，讓那個小賤人掌家是不是？所以你今日借題發揮，大驚小怪地叱罵我？我為你生兒育女這么多年，你究竟還有沒有良心！”
夏紫纖上前，一撩裙擺就沖著夏員外跪下了：“爹爹息怒，母親只是一時氣急，口不擇言而已。此事說大不大，我們平心靜氣地商量一個周全辦法，不就是了？”
薛氏也被夏員外這樣堅決的態度嚇到了，一屁股坐在地上，就開始長一聲短一聲地嚎。
夏員外氣哼哼地道：“商量辦法？還用得著商量嗎？長菁這丫頭已經用這個表明了自己的決心，若是非要將她嫁給薛修良，那不等于要了她的命？肯定不能將她往死路上逼！”
薛氏沒有臺階下，只能哭哭啼啼不做聲。
夏紫纖一口應下來：“母親其實也是為了長菁好，不過是好心辦壞事，所以心里委屈而已。長菁跟著三妹這么久，主仆情深，母親不可能逼她。”
夏員外仍舊余怒未消：“她私心太重，一心偏向著那父子二人，胳膊肘外拐，哪里還會顧忌什么主仆情義？今日若非是我聽到動靜趕來，長菁不是被她命人死拉硬拽地拖去了薛修良的院子？長菁都要死要活地央求她，她還仍舊不為所動，一個婦人，心腸何其歹毒？”
薛氏以前降服夏員外，就是憑借著這哭鬧的本事，如今夏員外絲毫不為所動，她心虛，不敢再鬧騰，委屈地嘟噥道：“我若是一開始知道這丫頭這般抵制，怎么可能逼她？”
“您看，父親，母親這不是知道自己錯了么？”夏紫纖慌忙圓場：“今天夜都這么深了，您明日還要早點去戶部做事，大家便早些休息，有什么事情明日再說，好不好？”
夏員外以前并不插手府里這些瑣碎事情，一時間也覺得焦頭爛額，不知道如何收尾。
他便順了夏紫纖的意思：“那就給你一晚上的時間考慮，長菁這丫頭絕對不可能嫁到薛家去，薛修良如何處置，你自己掂對著來辦吧。是他走還是你走，你自己拿主意！”
言罷憤憤地一拂衣袖，招呼一旁的柔姨娘：“走！”
柔姨娘與夏員外相跟著走了，安生也退出門外，叫上端午，一起回了自己院子。
閉上房門，安生方才問端午：“長菁究竟怎么了？你可打聽到了？”
端午點點頭，似乎仍舊心有余悸：“我聽旁邊丫頭們說了，適才大夫人見長菁久久不去薛修良的院子，就親自前來興師問罪。結果長菁房間房門緊閉，敲門也不吭，她就命人踹開屋門，想要強行拖她走。
結果，結果一進屋子，就生生駭了眾人一跳，全都驚叫出聲。
長菁正端坐在妝臺跟前，聽到門被踹開，緩緩地轉過身來，一臉的血，十分恐怖。”
“啊？”安生心里不由就是一驚：“長菁怎么了？”
端午低著頭，聲如蚊蚋：“她不想嫁給薛修良，所以用剪刀將自己的下半張臉劃花了。”
“啊？”安生不由大驚失色：“這丫頭怎么這么傻？”
端午也更難受：“大抵是真的怕了，不想嫁人，否則怎么能對自己下這樣的狠手，想想都覺得毛骨悚然。而且，一個女子，毀了容貌，以后怕是也沒有什么出路了。”
安生想起長菁那段不堪的經歷，想起長菁那一句“我想活下去，我不想死”，心里愈加地唏噓：“她倒是能逃過這一劫了，可是以后，怎樣生活啊？夏紫蕪怕是沒那好心，繼續用她。”
端午也低低地嘆氣：“誰知道呢？反正總比嫁給薛修良強。逼到盡頭了，走一步算一步吧，長菁做事向來是想一套做一套，從來不瞻前顧后的。”
安生低低地嘆一口氣，轉身從診包里摸出一瓶傷藥，遞給端午：“你明日里尋個機會，悄悄地將這藥給長菁。我去藥廬，問問師父，師父那里有除疤的藥，就是不知道，能不能恢復如初。”
出了這樣的事情，安生更加是了無睡意，躺在床上翻來覆去半晌，仍舊還能聽到外面有人低低地哭，也不知道，是不是長菁。
以前，覺得自己命不好，始終被薛氏欺凌，掙扎著，也難以擺脫她的掌控與束縛。如今才知道，對于這世間那些賣身為奴為婢的人而言，她已經是幸運許多。
最起碼，她名義上還是夏家二小姐，她的命還算是金貴，她還有嫁人這樣重生的機會。
而這些奴婢們，自從簽下那紙賣身契之后，命，就已經不是自己的了。
自己救了長菁一條性命，卻不能扭轉她的命運。
權勢這東西，真好。
她輾轉反側，又想起了喻驚云，想起定國侯府的那場鬧劇，老太君同樣也是翻手為云覆手為雨，談笑間就能定人生死。
由無奈而生悲涼，由悲涼而生艷羨，思緒蹁躚，心思跑得偏了。
第二天，因為困頓，起得有些晚了。
端午進來，告訴她，那藥已經托人給長菁送過去了。長菁說謝過她一片好意，只是那除疤的藥就不必了。
容貌被毀，對于女人而言，或許不是什么禍事，順其自然就好。
安生顧不得感慨什么，手忙腳亂地收拾好，便匆匆出了大門。
冷伯正靠在馬車之上睡回籠覺，安生不好意思地道歉：“對不起冷伯，讓您久等了。”
冷伯睜開眼睛，見她慌里慌張地頭發都沒有梳好，寬慰一笑：“不晚，我也是剛來，正好還可以偷會兒懶。”
安生“嘿嘿”一笑，就急著上車。
“安生，安生！”錢氏急匆匆地向著她跑過來，跑得氣喘吁吁。
“怎么了？舅母？有什么事情？”
錢氏眼眶下面一圈烏青，顯然是夜里沒有休息好，臉色也不好看：“舅母找你有點事情。”
“我急著要去藥廬，有什么事情晚點回來我去綢緞莊找你。”安生一口便推脫了。
“不行！”錢氏一把就拽住了安生的袖子，正色道：“大事！”
安生無奈地轉過身來：“什么大事？您說吧。”
錢氏早就打好了腹稿，跟安生也毫不客氣，開門見山道：“是這樣的，你看看那些工匠，做活不是太仔細，能不能給換一批？”
“不夠仔細？”安生疑惑地道：“怎么個不仔細法兒？”
“就是看他們做事情可不像是手底下有活的，一知半解。”
“房子拆完了？”
錢氏搖搖頭：“沒呢。”
“拆房子還需要什么功夫嗎？”安生反問。
錢氏訕訕地道：“這倒是不需要多少手藝，就是做事太磨蹭。”
