男子一聲冷哼：“你們這是著急銷毀罪證吧？”
安生就是一愕：“什么罪證？我們為什么要銷毀？”
男子捋捋唇邊短須，瞇眼一笑：“此乃夏運海貪贓枉法，監守自盜的罪證，你們自然不愿意交給本官。來人吶，將他們幾人全都包圍了，一個也不能逃走！”
這次不僅安生，就連冷南弦與關鶴天也忍不住愣住了：“監守自盜？什么意思？”
男子一指冷南弦手里賬簿，一聲冷笑：“也不怕說與你們知道。今天，你們府上的一位姨娘主動到大理寺投案自首，說夏運海在任職期間，為了滿足自己的私欲，一而再，再而三，偷盜糧庫中的糧米，走私給個人，換取銀兩，進行揮霍。
幾個糧倉其實早就已經虧空，他為了逃脫罪責，這才親自策劃了這一場失火案。而他貪污的糧米數目，全都記載在了這個賬簿上，被藏匿在這個院子里。”
安生失聲驚呼：“柔姨娘？”
“不錯。”男子冷笑著點頭：“沒想到你們消息還蠻靈通，竟然早我們一步，翻找出了賬簿。若非我來得及時，怕是早就焚毀了吧？”
簡直就是惡人先告狀！
安生與冷南弦幾人明白其中是非曲直，自然一聽便反應過來。
怕是今日關鶴天差人四處搜尋柔姨娘的下落，就已經引起了對方的警惕。而一行人又浩浩蕩蕩地返回夏家，將柔姨娘的院子翻騰了一個底朝天，對方肯定是得到了消息。
他們害怕安生尋到賬簿，對他們不利，所以就先發制人，命令柔姨娘前往大理寺扭曲了事實，栽贓夏員外。由此可見，對方已經對安生生了警惕之心，而且手眼通天，消息也夠靈通。
“簡直是血口噴人！”
安生氣憤地道：“明明是有人從中貪贓枉法，我父親不與他們同流合污，所以被栽贓陷害入獄。”
中年男人一聲冷笑：“其中是非曲直我們自然會有論斷，若是果真有出入，也定當秉公而斷，還你父親一個清白。若是罪證確鑿，也絕對不可能姑息養奸。二小姐，將那冊子交給我。”
安生有片刻的猶豫，原本，她的確是想將賬簿交給大理寺的，但是此人手中并無簽文，而且不愿意透露自己身份，究竟是不是奉命前來還未可知。他們會不會是官官相護，想要假公濟私，毀壞賬簿呢？
她堅定地搖頭：“我與你一同去大理寺，我要親手將賬簿轉交給負責審理此案的幾位大人。”
中年男人臉上神色一凜，收斂了適才的和顏悅色，驟然迸發出駭人的冷意來，望著安生幾人：“若是我說不可以呢？大理寺的門是你們說進就進的嗎？”
“我們有冤要伸，為何進不得？”安生冷冷地反駁道。
“因為你們與夏運海乃是同黨，有妄圖毀滅或篡改罪證的嫌疑，二小姐，你是主動交出賬簿呢？還是跟你朋友們到大理寺大牢里面待幾天？”
這明擺著就是以權勢相要挾！明火執仗地搶奪！
安生一時間怒火滔天，氣得雙目通紅，偏生又發作不得。自己無所謂，可是不能連累冷南弦與關鶴天等人。
關鶴天一聽這話，頓時混勁兒上來了。自小到大，還沒有人竟然用這樣的語氣同自己說話。
他一聲冷哼：“睜大你的狗眼看看，讓你家小爺我去大牢，來吧，看看誰敢動手！”
對方好似有所依仗，面對關鶴天如此囂張的口氣仍舊是不屑一顧：“妨礙公務者，我管你是什么身份？”
冷南弦緩緩合攏了手里賬簿，云淡風輕地一笑：“不就是一本賬簿嗎？交給大人倒是省卻我們再跑一趟。”
中年男子得意一笑：“算你識時務，你們的罪過本官便既往不咎，拿過來吧。”
冷南弦轉身將賬簿遞給身后一人：“煩請兄弟將賬簿上交給這位大人。”
那人正是適才躍上屋脊自燕子窩里翻找出賬簿的神偷，接過賬簿，上前沖著那中年男子深深一躬，雙手將賬簿奉上。
男子滿意地接過賬簿，鼻端一聲冷哼：“早點不就完了，省得本官浪費這么多的唇舌。”
然后將賬簿塞進袖子里，沖著身后一揮手：“撤！”
士兵們流水一樣地撤回去，院子里重新恢復了寂靜。
安生只覺得，好似竹籃打水一場空，忙碌了一日，最后卻仍舊是空歡喜一場，差點又委屈地落下淚來，咬酸了牙根強忍住。
適才那神偷上前，將手里一樣東西遞交給安生：“安生姑娘，冷神醫，不負所托，這是適才那狗官的腰牌。”
安生不由就是一愣。
關鶴天興奮地一拍他的肩膀：“可以啊，兄弟，這么多人眼睜睜地瞅著，你竟然還能手不走空。”
冷南弦上前代安生接過那腰牌，緩緩一笑，胸有成竹道：“這便是他從我們手中取走賬簿的證據，他不敢透露身份，其中怕是有貓膩。”
“師父，你說這賬簿能交到審理此案的幾位大人手里嗎？”安生忍不住問。
冷南弦拍拍她的肩膀：“不用擔心，既然他帶著這么多士兵前來，眾目睽睽，總是要有一個交代，不會私藏下來的。”
“原本還以為，父親想通了，不畏強權，鳴冤直言，揭發了他們。沒想到竟然是他們先下手，又給父親罪加一等。也不知道，父親面對著柔姨娘的指控，會不會辯駁？被自己枕邊人猝不及防地捅了一刀子，父親還不知道要有多么傷心。”
冷南弦也不知道究竟應該如何勸慰安生，輕嘆一口氣：“你稍安勿躁，不用著急，我去尋人打聽一下具體消息，或許你父親一怒之下，果真如你所言，將自己知道的所有事情全部和盤托出呢。”
安生緊緊地咬著下唇，點點頭，一時間也無可奈何。眾人勸慰幾句，便各自散了。
薛氏與夏紫纖聽聞官兵闖入，還以為是要抄家，嚇得魂飛魄散。誰想他們竟然是徑直向著柔姨娘的院子。
待到士兵潮水一般退出去，母女二人心驚膽顫地上前，詢問安生其中緣由。
安生也沒有隱瞞，便將賬簿一事如實說了。
薛氏聽聞柔姨娘指控夏員外，頓時恨得咬牙切齒，用各種狠毒的話責罵與埋怨。
“早就說過那柔姨娘不是什么好東西，來歷不明，定然有所圖謀。你們誰也不信，還袒護著她。老爺更是鬼迷了心竅，對她言聽計從，還為此遷怒于我。
那個女人就是個掃帚星，一來府上便晦氣。若非是她那日里差人將你父親叫過來，倉廩也不會失火，你父親也不會鋃鐺入獄，性命不保。
如此可好，現在事發，那女人怕不是受了誰的指使，血口噴人，誣賴你父親？
你父親莫說是貪墨了這么多的糧米，他稻草也沒有往家里拿過一根，就算是有，也是花在了這個賤女人身上。看我們在府里摳摳索索，過的什么清苦日子？即便是將那賤人千刀萬剮，也難解我心頭之恨。“
一直喋喋不休，一邊哭一邊罵。
夏紫纖同仇敵愾，發泄完了就勸，滿心希望，那賬簿能夠給夏員外帶來一線生機。
安生原本便心亂如麻，聽她一直絮絮叨叨地罵，越來越不堪入耳，心里更煩躁，就扭身回了自己院子。
又是萬分煎熬的一夜，安生輾轉反側，好不容易熬到天亮，便迫不及待地起身，準備前往大理寺打聽消息。
一出院子，她便被薛氏與夏紫纖攔住了。
薛氏一把揪住了安生的袖子，雙目赤紅，頭發凌亂：“安生，你不是說你父親冤枉嗎？你不是說那賬簿可以救你父親嗎？怎么會這個樣子？”
安生不由就是一愣：“什么意思？”
夏紫纖同樣也是珠淚漣漣，泣不成聲：“父親，父親已經被判刑了，皇榜也張貼出來了，三日后就要問斬！”
“什么？”安生整個人猶如五雷轟頂一般，愣怔在原地。
“怎么可能呢？那賬簿明明可以減輕父親的罪責啊？即便不能，大理寺與刑部也應當繼續調查追究才是，父親乃是重要的證人，怎么能判刑呢？”
“一定是你串通了柔姨娘害你父親！”薛氏幾乎是歇斯底里：“原本好生生的，還有一點希望的，如今被你一番折騰，親手將那賬簿交上去，卻成了催命符，讓你父親送了性命。是不是你故意害死你父親的？”
她緊攥著安生的手忍不住地顫抖，目光兇狠，似乎要將安生生吞活剝一般。
夏紫纖攬住她的胳膊，也急得直哭。
安生心里一陣一陣的抽痛，急得腦子都快要炸開一般，哪里顧得上爭辯，顧得上搭理薛氏？一把甩開她，急匆匆地就出了夏府。
街上三三兩兩的人都在議論，父親的名諱便不時地鉆進耳朵里，猶如針扎。
她瘋了一般，直奔大理寺。
大理寺門口，圍攏了三三兩兩的人，在看門口張貼的皇榜，議論紛紛，拍手稱快。
安生上前，不過掃望一眼，頓時便滿腔悲憤，怒發沖冠。
父親的罪名上，赫然寫著，貪墨公糧，中飽私囊，縱火焚毀倉廩，遮掩虧空罪行，罪證確鑿，罪無可恕，三日后斬立決。
