夏府里，薛氏與夏紫纖兩人正是望眼欲穿。
如今夏府里的下人全都像墻頭草那樣，倒向了夏安生。不用安生特意吩咐，也自動地盡量疏遠了薛氏母女。
每一個人都心知肚明，夏安生與薛氏母女那是水火不容，若是自己與她們走動得過于親近，被端午看到了，夏安生誤會，將自己發落了怎么辦？
尤其是薛氏這些年里吹毛求疵，刻薄狠辣，原本就不得人心。
所以，薛氏母女等人耳目自然閉塞起來，對于外間的情況也不再靈通。
漣姨娘最早趕來夏府，但是聽聞安生不在府中，也六神無主，沒有多言。
后來喻驚云差遣了士兵滿京城搜尋夏安生，薛氏也并不知情。
一直到夏紫蕪的車夫見勢不妙，回轉夏府向著她報信，她才知道出大事情了！
夏紫蕪做出這個打算是隱瞞了她的，她并不知情。驟然聽那車夫說喻驚云抓走了夏紫蕪，逼問夏安生的下落，她還天真地存在著僥幸，認為應該是什么誤會。
一遇到事情，薛氏便六神無主起來。而且最近，她又新添了一個毛病，一著急，頭便一直不停地搖。而且腦子里的東西好像也隨著這搖動變得混沌起來，一片亂糟，猶如闖進了一窩的蜜蜂，“嗡嗡”直叫。
大夫說叫“搖頭瘋”。
還是夏紫纖最先反應過來：“無論是什么情況，趕緊通知父親，讓他前去打聽怎么回事？”
薛氏對于喻驚云心里生畏，自然不敢親自前往，聞言立即吩咐下去，讓那車夫趕緊前去尋夏員外。
一時間，心如油灼，焦急起來。
這時候，喻驚云派遣了搜尋安生的人馬已經在京城折騰得人仰馬翻。消息傳進夏府，更是令薛氏喜憂參半。
喜的是巴不得夏安生真的出了什么事情，自己也就解氣了；憂的是千萬不要真的與紫蕪有什么瓜葛。
一直眼巴巴地盼到將近中午，下人飛奔進來回稟，說是夏員外回來了。
薛氏與夏紫纖正如熱鍋上的螞蟻，聞言急慌慌地迎出去。夏員外是抱著夏紫蕪沖進來的，夏紫蕪猶自還在他的懷里手腳撲騰，不停地“嗚嗚”直叫，像是個撒嬌哭鬧的小孩子。
薛氏見到夏紫蕪平安回來，松了一口氣。
“老爺，這是怎么回事啊？”她見夏員外衣衫不整，心又立即提了起來，迫不及待地追問。
夏員外不敢讓夏紫蕪自己下地行走。
她身上穿著自己寬大的衣袍，手舞足蹈的時候就會春光外泄。他不得不將她嚴嚴實實地包著，從府外一路進來，臉上還冷不丁地被夏紫蕪抓了一把，火辣辣地疼。
“進屋再說！”夏員外沉聲道。
夏紫纖最先反應過來，將屋門推開。
夏員外大踏步進了薛氏臥房，將夏紫蕪一把丟在床上，抹一把臉，已經有血跡。
“紫纖，趕緊給你姐姐擦擦身子，換一件干凈衣裳。”
夏紫蕪得了自由，立即從床上蹦起來：“你是哪里來的妖怪？竟然敢對本仙姑無禮！”
這話一出口，薛氏被嚇得“噗通”一屁股坐在了地上。
“紫蕪，你......你這是怎么了？”
夏紫纖也愣住了，呆呆地望著夏紫蕪。
夏紫蕪寬大的衣領敞開，露出里面的肌膚，青紫一片。
“三姐，她......她癔癥了？”
夏員外輕嘆一口氣：“別問了，先給她收拾收拾，請個大夫過來看看。”
薛氏這時候才猛然反應過來：“夏安生，是夏安生害的，是不是？”
“不關安生的事情，是她自己自作孽！”
夏員外一扭頭，出了房間。
夏紫蕪可是薛氏精心雕琢的寶貝，用了半輩子的心血。她眼瞅著跟前的夏紫蕪頂著一頭亂糟糟的，混合著干草的頭發，咧嘴呲牙，手舞足蹈，胡言亂語，頓時五內如焚，叫一聲：“我兒！”
兩眼一翻，就暈厥過去。
夏紫纖這廂里緊著安撫瘋瘋癲癲的夏紫蕪，一見薛氏暈倒，立即叫進來兩個婆子，掐人中，揉心口，一番折騰，薛氏這才悠悠地上來一口氣，望著夏紫蕪就老淚縱橫。
呼天搶地地折騰半晌，還是按照夏員外所言，命人抬進來熱水，讓兩個身強力壯的婆子幫忙摁著，給夏紫蕪清洗清洗。
衣裳一脫，一片觸目驚心的青紫還有血跡。
兩個婆子都是過來人，一看這情形，也就猜了一個八九不離十，眼光里帶著古怪。
而夏紫纖各種話本看得多了，也懂了人事，情不自禁地感到遍體生寒。
好賴洗完了，換了干凈的衣裳，夏員外就帶著大夫進了內宅。
夏紫蕪一見，立即瞪目呲牙，一臉兇狠，如惡犬一般，不讓大夫靠近。
大夫不用請脈，看一眼夏紫蕪的形容，便搖頭嘆息道：“最多也就只能服用一些醒神開竅的湯藥，能否恢復，還是要靠你們多加開導照顧，也不是沒有康復的希望。
只是看她這樣子，目光狠厲，滿臉恨意，會喜歡攻擊別人。你們最好將她看管好了，不要讓她胡亂走動，萬一受了刺激，會做出過激的傷人舉動。”
夏員外與薛氏等人心里殘存的一點希望也完全落空了。
“難道就沒有一點辦法嗎？”
大夫搖搖頭：“這腦部疾癥，原本藥力就難以到達，更何況是這種瘋癥？她受了刺激，活在自己的世界里不肯出來，不是靠幾副湯藥能治的。我醫術有限，請夏大人另請高明吧。”
夏員外無奈地將大夫打發走，薛氏立即上前：“你告訴我，究竟是怎么一回事情？紫蕪她到底是怎么了？她怎么會落得這幅慘狀？又受了什么刺激？究竟是誰欺負她了？你倒是要給我一個交代啊？”
“我給你交代？”夏員外正是心慌意亂，聞言勃然大怒：“我還要你給我一個交代呢。你究竟是怎么做母親的，這幾個女兒交給你教養，可是你看看，如今這都是什么樣子？這都是你這個母親管教不嚴，縱容溺愛甚至于挑唆造成的！”
薛氏心疼夏紫蕪，心一陣陣抽痛。現在又被夏員外責罵，哭哭啼啼道：“這如何又關我的事情了？紫蕪昨日里說要去西山寺燒頭柱香，為咱們兩人祈福。我自然高興，就準許她去了，我怎么知道會發生什么事情？”
“燒頭柱香？糊涂，你家女兒什么時候這般殷勤孝順起來了？她是去加害安生去了！”夏員外氣急敗壞道。
“加害夏安生？”薛氏與夏紫纖一愣：“你倒是快說啊。”
夏員外也不隱瞞，屏退了婆子，立即將自己知道的來龍去脈講了。
薛氏身子一個栽歪，差點就癱軟在地上。
“殺人不過頭點地啊，她夏安生不是安然無恙嗎？喻驚云憑什么還關著人不放？這就是她夏安生害了我家紫蕪！”
夏員外怒氣沖沖道：“此事與安生有何關系？那兩個潑皮是紫蕪自己招來的，自作自受!怪不得別人！”
一旁悶頭玩手指頭的夏紫蕪聞言抬起頭來，氣勢洶洶地直接沖到夏員外跟前，就要撕打：“你個壞人，壞人！”
夏員外已經被她抓破了臉，明日上朝被同僚們看到，怕是要受譏笑。而且這樁事情鬧騰得幾乎滿城皆知，少不了要受指點嘲諷，自己一張老臉都要全部丟盡了。
因此，夏紫蕪變本加厲地胡鬧，夏員外再也無法容忍，掄起胳膊“啪”的一聲，就給夏紫蕪一個響亮的嘴巴。
夏紫蕪挨打，立即不依不饒，哭鬧不休，聲音尖利，捶胸頓足。
薛氏與夏紫纖慌忙攔著，正是亂作一團，門外有下人小心回稟：“啟稟老爺夫人，鄭家公子來了。”
“鄭淵？”夏員外沒好氣地一擺手：“告訴他，不見！”
下人領命，一溜小跑地出去回絕去了。不過片刻功夫又跑回來，為難地道：“啟稟老爺，鄭公子說，必須見。他就在前面待客廳里等著。”
“必須見？這是什么口氣？”氣頭之上的夏員外一聲冷哼：“他將自己當塊料了？”
“鄭淵有自知之明，自己真的不是塊料，配不上貴府的三小姐，所以特意過來退婚來了。夏大人，為何還避而不見呢？”
鄭淵跟著下人一路進了后院，正好將夏員外的話聽個正著，揚聲道。
“什么？”薛氏頓時就不干了：“你想退婚？”
她一把就拉開了屋門，指點著院子里的鄭淵，就破口大罵：“我們這里是堂堂侍郎府，你也不想想自己是什么身份？能夠配得上我家紫蕪那是你的福氣，你竟然還敢退婚？”
鄭淵斜著眼睛看薛氏，吊兒郎當，明顯是并不將她放在眼里：“既然夏夫人也是這樣看待鄭淵，覺得我身份低微，高攀不上，便請高抬貴手，給紫蕪小姐另覓佳婿吧。”
薛氏氣得將頭直搖，整個腦子就像是要炸了一般，也口不擇言：“若非是那日里故意壞了我家女兒清白名聲，我會屈心將紫蕪許配給你？你仰仗了我侍郎府，方才得了這么一個閑差，就立即忘恩負義了是不是？沒有我家紫蕪，你什么也不是！”
