七五年的時候，老夫人已經回到了平江市，街道安排她掃廁所，每天早晚各掃一遍，比起以前在農場干苦力活，掃廁所輕松了許多，至少不需要天天挨罵挨打了。
而桑懷遠夫婦那時卻還在農場，一家人四分五裂，顧念慈則在運動剛開始沒幾年，就受不住服藥自殺了。
葉明成則去了西北的一個農場，老夫人到處托人找關系，想把葉明成調回平江市。
桑懷遠夫婦是在贛省的農場，贛省自古以來就是魚米之鄉，就算在饑荒年代，那里的生活也不算太苦，桑懷遠夫婦的生活，比起在西北農場的葉明成好多了。
老夫人在西北農場呆了一年，一般人根本呆不下去，那里除了有像她這樣的走－－－資派，還有好多之牢改犯人，環境十分復雜。
葉明成不同于桑懷遠，打小體弱多病，性情也不如桑懷遠堅毅，像極了媽媽顧念慈，溫柔多情善良，如同溫室的花朵。
也所以，老夫人自己稍好過了些，就想方設法地想搭救葉明成，只要離開西北農場，哪怕和桑懷遠夫婦作伴也是好的，至少互相有個照應呢！
老夫人費了大半年的時間，終于得了好心人的幫忙，調令和所有的手續都辦好了，但就只差了幾天，葉明成卻出了事。
農場那邊說葉明成已經準備出發了，幾位朋友為他餞行，喝了點酒，向來重話都不會說的葉明成，不知怎么的，竟和一位朋友吵了起來，吵得還挺兇，其他人拽都拽不住。
然后就是葉明成和那人動了手，但對方是牢改犯人，體格健壯，葉明成是文弱書生，哪里是那人的對手，沒幾下就被打倒了，還傷到了頭。
誰都沒想到，葉明成只是被打了下頭，便再也沒能醒過來，送去醫院搶救都來不及，農場也嚇壞了，哪知道會出這么大的事。
但那個時候亂得很，尤其是西北農場那種地方，死個把人不足為奇，農場只是把傷人的家伙給關了，再把葉明成給抬到山里埋了，最后給老夫人拍了個電報，這事就算完了。
老夫人親自去了趟農場，她想把葉明成的尸體火化后，骨灰領回平江市埋葬，農場派人陪她去了山上葉明成的墳地，因為是猝死，而且又是過來改造的人，農場只是草草掩埋，連棺材都沒有，弄了床草席卷了埋了。
可是——
墳地竟不知被誰給刨了，里面空空如也，葉明成的尸體竟沒了。
當時農場的人說是被狼拖走了，因為葉明成出事的時候，正是春寒時節，山上的野獸沒什么吃的，常會跑到外山找食物。
葉明成的墳地挖得淺，而且埋他的人也不上心，十分簡陋，也許是狼聞見了人肉味兒，跑過來掘了墳，拖走尸體吃了呢！
老夫人求農場的人去山里找找，可沒人答應，就算她出錢都不愿意，大山深處太危險，誰都不愿意為了個死人去送命！
無奈，老夫人只得一個人回了平江市，只帶回了葉明成的貼身衣物，破得不能再破了的破布片兒，她一直收著，想留個念想。
但是老夫人心里一起有個想法，覺得葉明成興許沒死，當時只是假死，埋了后又醒了，自己爬出了坑。
可老夫人想不明白，如果沒死，葉明成為什么不來找她？
“姆媽，看這個，上面有明成的信息，完全對得上，這個和徐雅莉結婚的葉明成，就是表弟。”桑懷遠神情凝重，遞過來一份文件。
