掌柜老頭一把將老程抓住，怒而呵斥道：“既然你喊我一聲三哥，那你就給我乖乖坐著，事情已經過去，你敢再打孩子一下試試看？”
老程裝作不聽，使勁掙脫開來，叫囂道：“崔三哥放心，今天非給你一個公道，那小畜生敢打舅舅，老子這就揍死他……”
“你動一下試試！”
掌柜老頭再次大喝，滿臉怒氣道：“我崔照雖然是清河旁系，但我也是個說一不二的人，你敢打孩子，我就敢告你，皇宮門口豎著登聞鼓，老朽不要面皮也去敲，別看你是開國國公，但我崔氏還真沒放在眼里，你敢打孩子，試試看。”
老程故作無奈，唉聲嘆氣拱了拱手，低聲道：“三哥胸懷大度，程知節感激莫名。”
可憐天下父母心，兒子闖了禍，父母得撐著，哪怕老程是個國公，那也得低三下四賠不是。
旁邊程夫人輕聲開口，道：“三哥，其實今日我們已經責打了處默，就在咱家的府門口直接吊起來狠狠抽，眾目睽睽之下，整整抽了十盞茶，小妹這次也親自動手，我打了小程兒足足十幾棍……”
掌柜老頭嘆氣一聲，有些懊惱道：“此事我聽府里的下人說了，當時心里焦躁而不安，我想沖出去阻攔，奈何下人們不讓，你倆啊，這叫什么事。孩子犯了錯，嚇唬一下就行了，這樣拼命責打，心里難道不疼？”
程夫人看了一眼老程，笑道：“我們夫妻倆如此行事，擱到哪里都不算失禮儀。父母打孩子，天經而地義，這即是為了教育子嗣，也是要給您一個交代，我們故意在長安百姓面前責打長子，也算是給清河崔氏全了一個顏面。”
掌柜老頭默默頷首，輕聲道：“這倒說的是，老朽的顏面無所謂，族里的顏面不能丟，但是……”
說到這里忽然眼睛一瞪，怒氣沖沖盯著老程兩口子，恨恨道：“但是你們打的太狠了，哪能那樣下死手，小程兒還小，打壞了誰心疼？要是被老族長知道了這件事，我看你們夫妻都要訓一頓。以后都給我記好，孩子還小，不能光靠打罵。”
老程哼了一聲，道：“他不小了，再過兩年就要及冠，都說樹大自直，我看他沒有直的時候。”
掌柜老頭一拍桌子，道：“你程知節當年也只是個土匪。”
言下之意，照樣還不是撈了個國公？
老程向他拱了拱手，再次致歉道：“要是依照我的本意，這次須得打他三個月下不來床，奈何突然殺出一個阻攔者，按照規矩我還必須得聽從。所以那小畜生逃過一劫，加起來也只被我責打了十盞茶。”
“十盞茶還不夠嗎？”
掌柜老頭呵斥一聲，忽然又好奇起來，忍不住道：“是誰這么威風，竟能將你攔住？莫非是當朝陛下親來，又或是清河公主的母親？”
老程砸吧砸吧嘴，故作輕哼道：“都不是，是一個毛都沒長齊的少年。”
程夫人在一旁補充道：“但是他自稱程處默的師尊，我們不得不聽他勸阻而住手。”
掌柜老頭聞言點頭，忽然沉吟道：“老朽明白了，是那個流民小少年。”
“就是他！”
老程展現出一臉怒氣，故做不滿道：“年紀不大，口氣很大，張口就阻攔我夫婦，老夫想想就覺得不爽。”
掌柜老頭呵呵一笑，勸解他道：“天地君親師，天下五至大，倘若真是小程兒的師尊，人家確實有資格攔著你，你還別瞪眼，道理就是這么個道理，幸好你們夫婦今天聽勸，否則人家是可以去告狀的，滿城百姓也不會支持你們，會說你盧國公府苛待蒙師。”
說著生怕老程犯渾，緊跟著又道：“就算鬧到當朝陛下那里，估計也會站在少年那一邊，總歸人家是孩子的師尊，比父母更有資格管教孩子。”
老程裝作悻悻低頭，眼睛里卻閃過一絲慶幸，不過嘴上仍舊絲毫不漏，哼哼又道：“想做我盧國公府的蒙師，可也不是那么容易的事，老夫已經跟他打了個對賭，時間就定為三個月，三個月后，如果他贏了，我就讓孩子認這個師傅，如果他輸了，那就得好好跟他算一算。”
掌柜老頭略顯愕然，好奇道：“你堂堂一個國公，跟一個流民對賭？”
旁邊程夫人解釋道：“這也是沒辦法的事，程處默已經開口認了師傅，從道理上講，人家已經名正言順，所以哪怕他是個流民，身份也和我們平起平坐。奈何家夫心里又感覺他不夠格，所以想生個辦法鬧一鬧。”
其實這話完全說翻了。
真正要打賭的是李云，并非是老程提的意。
但是程夫人說這話別有用心，所以故意說成是老程想要鬧一鬧。
“這還真是胡鬧。”
掌柜老頭無奈一笑，指著程咬金道：“你一輩子貫會胡鬧。”
老程撇了撇嘴，故作生氣道：“流民也想登天，老子就是不爽。”
掌柜老頭看他一眼，忽然沉吟道：“老朽倒覺得，那少年很不錯，雖然落魄，尊嚴不減，今日他們去崔氏貨棧，人家說話口齒牙硬，不見畏懼，侃侃而談，就連老朽都被他折服，感覺這孩子很不凡。”
老程忽然眼睛一亮，嘿嘿道：“這么說來，崔三哥愿意賒賬給他們？”
掌柜老頭微微一愣，隨即連連搖頭，一臉嚴肅道：“道理歸道理，生意是生意，崔氏讓我主持貨棧，我可不能依照性子胡來。涉及幾千上萬口鐵鍋，不管是誰也得先付錢。”
老程一聲輕嘆，愁眉苦臉道：“那沒辦法了，只能我程家吃虧，這筆錢，程家掏。”
掌柜老頭目光一閃，似是好奇道：“你剛才還說心里不爽，想要賭掉他的師尊之位？”
“但我得考慮孩子啊……”
老程故作煩悶，咬牙切齒道：“如今整個長安都已知道，盧國公長子要做個大買賣，不但能養活流民，還能替朝堂分憂，所以哪怕他是胡來，我程家也只能硬撐著。”
掌柜老頭若有所思，輕輕點頭道：“國公顏面，不可輕丟。”
