蘇珍宜沒有想到，自己也會落得和蘇昭寧一個下場。她當即慌了，死死抱住侯老夫人的腿，哭泣不已。
大黃氏卻甚為體貼地提議道：“若是一次送兩個姑娘去家廟，別人肯定會有所聯想。三姑娘本就才回京，不如先稱病養著？”
蘇珍宜沒有想到大黃氏會這樣的好心，但比起去廟里做姑子，養病已讓她頓時舒緩了口氣。
可蘇昭寧卻知道，有時候養病比去廟里更可怕。
不過，這些都和她沒有關系了。
蘇昭寧被送到廟里的時候，臘月還才到尾巴上，就連守歲她都沒有在長安侯府里過。
長安侯府的家廟住持是位上了年紀的老尼姑。對方年少便自愿出家，四十余年里一心向道，對俗世的事情已經無欲無求。
所以即便蘇昭寧的身份擺在那兒，住持對她的態度也與廟里的其他小尼姑沒什么差別。
新年的鞭炮聲在山下響起時，蘇昭寧正一個人靠坐在廟里的廂房中，目光有些緩滯地看著桌上跳動的燭火。
這是她的一輩子了嗎？
她這一輩子就這樣青燈古佛嗎？
初一是長安侯府來家廟祭祖的日子。蘇昭寧待在廂房里，住持沒有請她到正廟去，她自己也沒有想過要出去。
反正過去沒被罰的時候，她也是祭祖中最不打眼的一個。
如今只不過是換了個角落待著而已。
正廟與后面的廂房有些距離，因此蘇昭寧聽不到住持念經的聲音，也不知道正廟里是何種情形。只不過匆匆忙忙、細細碎碎的腳步聲卻不斷地在門外傳來。
想來是長安侯府帶來的下人們在做事。畢竟在這家廟里，加上住持，尼姑也才三個。
哐當！
銅盆掉落到地上的聲音傳來，緊接著便是兩個丫鬟的斗嘴聲。
想來是兩個人撞到一起了。蘇昭寧從木床上坐起來，走到桌前，翻了本《心經》來讀。
“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……”
“你憑什么打我的丫鬟？”
一個熟悉的聲音，將蘇昭寧沉浸下去的心又勾了起來。
她忍不住放下經書，站到窗前，透過那鏤空的蓮花木紋往外看去。
只見她唯一掛心的小人兒正站在門外的回廊處。
蘇穎穎心疼地看向自己的丫鬟，又重復了一遍方才的話：“你憑什么打我的丫鬟？”
被質問的另一個丫鬟毫無懼色，十分倨傲地答道：“七小姐，奴婢這水可是替四小姐準備的。三七她撞翻了四小姐的水，不是她錯了，難道還是四小姐的水錯了？”
“你強詞奪理，水潑了再打一盆就是了，你在這里打三七才是真正耽誤四姐的事情。”蘇穎穎年紀雖小，但心思卻很靈活。她絲毫不被套進話中去。
丫鬟見對方不跳圈套，便悻悻翻了個白眼，準備離去。
“你給三七道歉。”蘇穎穎張開手，擋在那囂張的丫鬟面前。
丫鬟低頭望一眼才到自己腰部的蘇穎穎，竟伸出手，將她直接掀倒在地上。
“你無法無天了！”護主的小丫鬟三七忙上前一步扶起蘇穎穎。
不等幾人再出聲，一個人影從轉角處走過來。
“我的水呢？”四姑娘蘇柔惠望向面前的三人。
其實地上的水痕和三人的站姿，很清楚地反映了事情的來龍去脈和誰強誰弱。可她偏就像看不到似的，把問題拋了出來。
推蘇穎穎的這個丫鬟，本就是蘇柔惠身邊的。有主人撐腰，丫鬟更加囂張。
她便上前一步，惡人先告狀地說道：“是七小姐身邊的三七撞倒了小姐您的水。七小姐不僅縱容惡仆，而且還胡攪蠻纏地擋住奴婢，不讓奴婢去重新打水。”
“是你先打我丫鬟，我才攔住你！”蘇穎穎立刻反駁道。
她思及先前的陷阱，又再補充道：“四姐姐，是你自己身邊的人在這為難三七，才耽誤了時間。”
“我方才只是讓她給三七道歉，可她竟然伸手推倒了我。”蘇穎穎眼底也有隱隱的怒火。
蘇柔惠聽了這話卻笑了起來。她高高地揚起了手，卻輕輕撫摸在了蘇穎穎的臉上。
蘇柔惠問：“是這樣打了三七？”
“不是，是重重的一巴掌。”蘇穎穎答道。
蘇柔惠又重新把手揚起來，問道：“你是說這樣……重重的一巴掌？”
眼看蘇穎穎就要挨打，蘇昭寧終于忍耐不住，沖了出去。
“四妹妹住手。”
看清楚來人，蘇柔惠譏諷地笑了起來：“我當是誰呢，原來是我們的二姐姐啊。”
“好幾日不見，我都快忘記你了。不過也不要緊，以后不是也見不到你嗎？”蘇柔惠收回了手，話語卻刻薄得不行。
看到姐姐，蘇穎穎一直壓抑著的委屈頓時蔓延上來。她蓄著一眶的眼淚喊道：“二姐姐。”
“四妹妹，尊卑到底有序。你身邊的人徑直伸手推倒了七妹妹，這是我親眼看到的事情。你還要偏袒嗎？”蘇昭寧看著妹妹這可憐的模樣，心中無比心疼。
她原本以為，自己這番甘做棋子，總能換得妹妹蘇穎穎的日子好過些。可如今看來，她妹妹生活得分明比過去更為艱難。
蘇柔惠一直望著蘇昭寧說話。待她說完了，蘇柔惠才點了點頭，應和道：“二姐姐說得有理，尊卑確實有序。”
可這句話尚未完全落地，她就抬起手重重甩了蘇穎穎一巴掌。
蘇昭寧反應不及，只來得及扶住被打得腳步一踉蹌的蘇穎穎。
看著妹妹臉上那清晰的巴掌印，蘇昭寧的眼中幾欲噴出火來，她憤怒地質問道：“四妹妹你這是干什么？”
“教育七妹妹尊卑有序啊。二姐姐你沒教過七妹妹誰尊誰卑，我就替你教教她。”蘇柔惠滿意地看了眼自己的手掌心，對著蘇昭寧答道。
她答完蘇昭寧，又看向淚水已經在眼眶中打了幾個轉轉，卻仍不肯落下來的蘇穎穎，恥笑道：“這長安侯府，侯夫人姓黃。我娘的那個黃。你們兩個，連夾著尾巴做人都學不會，還不認命嗎？”
蘇柔惠纖長的手指又點向蘇昭寧的胸口，她說道：“犯錯就要挨打。二姐姐你犯了錯，就老老實實待在這廟里過完下半輩子。”
“至于七妹妹你……”
蘇昭寧忙上前一步，將蘇穎穎完全擋在自己的身后。
蘇柔惠見對方那母雞護雛的樣子笑出聲來。她笑了好一陣，才同蘇穎穎說道：“七妹妹你就要慶幸四姐姐我對你一片苦心了。畢竟你犯了錯，四姐姐只會教你挨打。”
“今日在廟里，你二姐姐擋在你前面，你只是挨打了一耳光。日后回了府里，姐姐我自然會再仔細教教你，什么叫犯錯就要挨打。”蘇柔惠知道這話誅心，可她就喜歡把刀子往蘇昭寧胸口插。
“二姐姐，今日就讓你擋在七妹妹面前吧。畢竟明天、后天，以后的每一天，你都是不能擋著的。”蘇柔惠上前一步，逼得蘇昭寧后退一步。
她笑得很是明媚，聲音也帶著少女獨有的清脆悅耳，只是話語卻不怎么美好。
蘇柔惠朝蘇昭寧道：“二姐姐你不用擔心。家廟遙遠，七妹妹的哭聲傳不到你這里來。”
蘇昭寧聽了，氣得呼吸都有些凝滯。
她恨不得替蘇穎穎當即就甩回去這一巴掌。可就像蘇柔惠說的，她今日這樣做了，回了長安侯府怎么辦？
將憤怒與不甘帶著酸澀盡數吞下去，蘇昭寧深吸了一口氣，強行將語氣放柔了，同蘇柔惠說話：“都是同父的姐妹，四妹妹何必如此絕情？你這般做就不怕被人戳后背嗎？”
蘇昭寧想不明白，今日蘇柔惠身上的戾氣怎么如此之重。
可她這句本是求和的話，卻正好戳中了蘇柔惠不悅的來源。只見蘇柔惠高舉手落，毫不猶豫地重重甩了蘇昭寧一個巴掌。
蘇柔惠恨然罵道：“同父的姐妹？害怕被人戳后背？我如今后背都被戳爛了，又還怕什么人說！你讓我顧及姐妹情分，你往定遠侯懷里跳的時候，怎么就不顧及姐妹情分了呢？長安侯府姐妹的名聲都被你丟盡了！”
“我沒有。我是落水而已。”蘇昭寧不知道這事竟已被傳成了這樣。她知道自己名聲難保，所以心甘情愿到了家廟。可她只是掉入湖水被定遠侯所救，哪里是刻意掉入他的懷抱？
“你有沒有做過，你自己心里清楚！”蘇柔惠甩過了這個巴掌，心里倒也舒坦了一些。她今日還有事，不能在此耗著，便狠狠地瞪了蘇昭寧一眼，領著丫鬟轉身走了。
蘇穎穎拉住蘇昭寧的衣襟，見蘇柔惠走開了，眼淚才落了下來。
“姐姐，我想你。姐姐你回府吧！”蘇穎穎緊緊地抱住了蘇昭寧的腰。
蘇昭寧一下一下輕輕撫摸著妹妹的團子頭，眼睛也有些發酸。
再回長安侯府，這哪里是那么容易的事情。
廂房這邊的事情，很快就傳到了前面正廟眾人的耳朵之中。
侯老夫人將手中的佛珠轉了一圈，只是念道：“阿彌陀佛。”
侯夫人大黃氏卻似是動了憐憫之心，嘆了一句“可憐的孩子”，便吩咐人給蘇昭寧單獨準備了賞賜送過去。
