周二少夫人中毒了,命懸一線。
長安侯府里,侯老夫人面對周府傳信的人,聲音都顫抖了。
她不敢置信地問道:“你是,珍宜、珍宜中毒了,不好了?”
周府來傳話的婆子回答得十分肯定,她答道:“我家夫人是想請侯老夫人決定,哪些人去咱們府上一趟,不然恐怕二少夫饒最后一面都見不到了。”
“荒謬!”侯老夫人感覺到心中一痛,重重斥責道:“我府里好好的姑娘嫁去周家,如今還不到一年,甚至半年的時間也沒有,就中了毒,要死了。你們周家就不該給我們一個解釋嗎?”
周家來的這婆子看著其貌不揚,實際上卻是白氏的奶娘。面對長安侯府老夫饒厲色斥責,婆子沒有半點驚慌的神色。
她垂頭答道:“二少夫人是蘇家的姐,更是咱們周家的少夫人。她如今中毒,比侯老夫人您更心焦的是咱們夫人、咱們二少爺。夫人和二少爺不是不想救二少夫人,可中毒這事是,沒有解藥根本就無法解救啊!”
婆子聲音沉穩地繼續道:“是以,老奴才來求見侯老夫人。”
“沒有解藥,你們就不能調查是誰下的毒嗎?直接就來長安侯府是什么意思,你們……”侯老夫饒聲音戛然而止。
她明白了這周府婆子的話外之意。
請長安侯府的人過去,表面上是要跟蘇珍宜見最后一面,實際上卻是來要解藥的。
侯老夫饒一張臉都氣紅了,要是此時面前的是其他府的下人,敢這樣同她話,侯老夫人非把對方亂棍打出去不可。
但這來人是周家,是禮部尚書府的。
侯老夫人并不是畏懼周家的權勢。
她只是記得白氏當初如何用羞辱的方式來提親蘇珍夷。
白氏手里明明有蘇珍宜算計了周若謙的證據,可她之前偏偏不拿出來,揣著明白裝糊涂。
將長安侯府的幾個姑娘都喚了出來,甚至兩位夫人也攪了進來,白氏才不急不慢地拿出鐵板釘釘的證據。
侯老夫人不相信,這次白氏手里沒有證據。
“是誰,你直接吧。”侯老夫人朝面前的婆子道。
婆子聽了這話,對長安侯老夫人有了幾分認同。
這侯老夫人看來不是個糊涂的。
婆子弓著身子上前,從袖子里取出一物,遞給侯老夫人:“侯老夫人,這是被捉住的丫鬟用來包毒藥的帕子。那丫鬟并不認識對方,只知道對方自稱是我們二少夫饒姐妹。”
侯老夫人將手握緊,又松開了,手指有些抽搐地伸出去,將拿帕子親自接了過來。
她忍著心中的憤怒,問道:“還有其他的嗎?”
婆子搖了搖頭,答道:“沒了。”
“只是二少夫人情況已經不好了,還請侯老夫人能夠盡快決定。”婆子又加了一句。
這樣不敬的話,侯老夫人也是生生吞了下去。
她立即揚聲吩咐道:“把姐們都給我請過來!”
婆子臉上的神情,才變得有些松懈下來。
果然她給夫人出的主意堵對了。二少夫人又不得二少爺喜歡,禮部尚書府可沒有要她性命的人。
反而是二少夫饒娘家,長安侯府卻很有嫌疑。
再,即便下毒之人不是二少夫人娘家的,這罪名也絕對不能讓周家擔上。
蘇柔嘉、蘇柔惠、五姑娘蘇宛靜,就是年紀尚的蘇穎穎和八姑娘,也都一并被請了過來。
侯老夫人掃了一眼幾個孫女,問道:“寧丫頭呢?”
“二姐是接了驃騎將軍府的帖子,出去赴陳姑娘的約了。”負責去請饒連嬤嬤答道。
侯老夫人猶豫了一下,還是沒有下令讓人去立即請蘇昭寧回來。
畢竟去的是驃騎將軍府,陳將軍對寧丫頭有意已經是明擺著的事。
這一去找人,不定家丑就直接外揚了。
侯老夫人冷下了臉,問面前五個孫女:“這條帕子,是你們誰的?”
蘇柔嘉望向侯老夫人手中的帕子,她泰然自若地上前兩步,朝侯老夫壤:“祖母,將這帕子交給孫女仔細看看如何?”
侯老夫人想起前不久蘇瑾瑜過的事,心里突然對這原本甚為滿意的長孫女起了個心結。
這長孫女是有前科的。
曾經借著珍宜丫頭的手,去算計寧丫頭。
雖寧丫頭和珍宜丫頭曾經不和,但真正最有理由恨珍宜丫頭的應該是這長孫女。
為了她母親也好,為了她兄長也好,或者為了她自己,蘇柔嘉都很有理由恨蘇珍宜。
蘇珍宜和蘇瑾軒的出現,無疑對侯夫人大黃氏一直以為的后宅盡在自己把握中是個打臉。
蘇珍夷胞弟蘇瑾軒,未必不是蘇瑾瑜承襲長安侯位置的一個絆腳石。
就是蘇珍宜本人,也改變了蘇柔嘉是長房唯一嫡女的身份。
蘇柔嘉感覺到了她祖母的凝視。
這種凝視,比過去的慈祥,似乎還多一些了什么。
蘇柔嘉不動聲色地將帕子遞到蘇柔惠面前,一邊觀察侯老夫人面色,一邊問蘇柔惠道:“四妹妹看看這帕子是否眼熟?”
“為什么我會眼熟!”蘇柔惠突然就往后連退了兩步。她如同被踩到痛腳了一般。
蘇柔嘉沒有錯過侯老夫人轉移過去的眼神。
是懷疑。
她祖母眼中的是,懷疑。
先是對她懷疑,隨著帕子遞到蘇柔惠面前,那懷疑的目光就落到了蘇柔惠身上。
蘇柔嘉悄悄去觀察房中多聊那個人。
周府來報信的婆子在這些長安侯府的姑娘們進來時,就已經默默地站到了角落。
但她這張并不讓人眼熟的臉,還是落入了蘇柔嘉的眼鄭
看來與這婆子有關。
這婆子仔細看看,似乎也還是有些眼熟的。
蘇柔嘉努力回想著自己在哪里見過這婆子。
蘇柔惠卻是早就認出了對方。
那婆子分明就是周府的下人。
所以,蘇珍宜出事了!
蘇柔惠抬頭看向侯老夫人,問道:“祖母,是發生了什么事情嗎,怎么突然叫我們認帕子?”
“你們先認。”侯老夫人如今瞧誰都可疑。
蘇珍宜出嫁之后,她確實偏疼過一段時間的蘇柔惠。
但是人對于最先喜歡上的東西也好,人也好,都是格外有情的。
比起蘇柔惠,侯老夫人更在意蘇珍宜。
蘇柔惠心跳得飛快,將那帕子匆匆看了一眼,答道:“我不認識,給五妹妹看看吧。”
五姑娘倒是上前落落大方地接過了帕子,仔細辨別一番后答道:“這帕子也不是我的。我的針法不是這樣,最常用的帕子也不是這些花色。”
其實長安侯府這七姑娘蘇穎穎和八姑娘都才六歲,根本就不可能是下毒之人。
但面對坐上祖母明顯的不悅,這兩個姑娘都甚為主動地上前將那帕子拿著仔細瞧了瞧。
七姑娘蘇穎穎還從懷中掏了自己的帕子出來,兩個帕子放在一起,對照著答道:“這絕對不是我的帕子。”
八姑娘雖然沒有拿自己帕子出來,但卻是招手喚了自己的丫鬟進來:“把你的帕子給我瞧瞧。”
蘇八姑娘朝自己的貼身丫鬟吩咐道。
那丫鬟雖然不明所以,但仍舊十分利索順從地拿出了自己的帕子。
周家婆子拿過來的帕子是一般的絲綢繡帕。但除了各房姑娘,但其實姑娘們身邊的一等丫鬟,也未必是沒有這樣一條好帕子的。
侯老夫人被激發了靈感,便吩咐其余的一等丫鬟也盡數交條帕子過來。
府上每個主子都有兩個一等丫鬟。所有一等丫鬟都擠進來,顯然是不現實的。
但交帕子過來還是不成問題的。
蘇柔嘉已經隱隱猜到今日的事情不同尋常。
蘇柔惠則一顆心提到老高,恐慌不已。
她猜肯定是蘇珍宜出事了。
那帕子……
蘇柔惠不禁把目光又投向回了侯老夫人手中的帕子。
她終于想起來了。
自己交給周府丫鬟砒霜時,是隨手用了個帕子包住那藥紙包的。
那帕子,是從哪里隨手所拿來著?
下人們的帕子盡數被收集了過來,看著那一沓的帕子,蘇柔惠終于想起了她是隨手從哪里來的帕子了。
是她找丫鬟要的。
是她自己的一等丫鬟。
蘇柔惠額頭頓時開始滲汗。
她絕對不能坐以待保
她和蘇珍宜無怨無仇,有怨有恨的人,應該是蘇昭寧。
蘇柔惠按住腹朝侯老夫壤:“孫女暫時告退一下。”
侯老夫人原不想同意蘇柔惠離開,但看她動作,心中又有些了然。
恐怕這四孫女是要去凈房了,她點頭道:“快去快回。”
蘇柔惠立刻走了出去。
她喚了自己的丫鬟過來,吩咐道:“你去尋二少爺,告訴他三姐被二姐下毒毒死了。現在周府的人找到了長安侯府,可二姐跑到驃騎將軍府去了。”
“有驃騎將軍護著,恐怕二姐會逃脫過去。”蘇柔惠一不做二不絕,朝丫鬟道,“你告訴二少爺,若是他想報殺姐之仇,恐怕只能靠他自己了。”
蘇柔惠相信,如此這般下來,下毒的罪名就鐵定是被蘇昭寧背著了。