蘇昭寧來八斗樓參加斗詩會，原是想的讓陳雨蕊忘記今日的不快。她完全沒有想到自己能意外收獲這樣多的驚喜。
今日是她生辰，雖然顧裊裊不是刻意挑選，但能得到自己的心頭之好，蘇昭寧真的很開心。
她上前拉住顧裊裊的手，真誠地謝道：“多謝你，裊裊，你的禮物我很喜歡。”
一旁的南懷信寵溺地看著自己喜歡的姑娘。
他渾然沒有發現，他精心準備的禮物，完全成了顧裊裊送出去的。
不過這位定遠侯爺顯然一點都不在意這種暗虧。
他妹妹南宛宛倒替他挺在意的。
“哥哥，你今日怎么不對詩。如果你對詩，得了梅花耳墜，是你送給蘇姐姐的就好了。”回家的途中，南宛宛不滿地朝南懷信抱怨道。
她想到蘇瑾瑜今日的一系列行為，對自家哥哥先前那個猜測越發相信了。
“今日瞧那老先生的模樣，肯定是蘇姐姐生辰。你都沒送她生辰賀禮。”南宛宛想到自己，又懊惱道，“我也沒櫻”
南懷信瞧著妹妹的模樣，忍不住笑起來。他伸手摸了摸妹妹的頭，安慰道：“可是蘇二姑娘今日很高興啊。她開心就足夠了。”
等到了定遠侯府，定遠侯老夫人看著晚歸的南懷信兄妹，面上已經明顯有了不悅。
南宛宛搶先替她哥哥話了：“祖母，我們今日去對詩會了。我跟你，那顧家饒文采真是名不虛傳。人家出的是……”
定遠侯老夫人聽后便又看了自家那不討人喜歡的長孫一眼，問道：“你就一句沒對？”
南懷信正要回答，南宛宛又搶先了：“今日是蘇二姑娘生辰，她兄長跟我們請求，都不搶他的風頭。讓他對呢。顧大公子也寫了，都沒遞出去。”
“心疼妹妹，理應如此。”定遠侯老夫人看了南懷信一眼，倒是難得地沒訓斥他了。
回到自己房中的南懷信，看著那一盒空了三個位置的白梅耳墜，細長白皙的手指從耳墜上撫過，他突然就想到了蘇昭寧那巧的耳垂。
也不知道她戴著這耳墜是如何的動人。
蘇二姑娘真是一個很帶福氣的人，似乎自己在她面前的時候，霉運也稍微減輕了一些。
南懷信眼中的福星蘇昭寧此時正在同她的大哥哥道謝。
“大哥哥，今真的很謝謝你。我許久不曾這樣開心的過生辰了。”蘇昭寧捧著顧裊裊送的檀木盒子，內心卻知道，如果不是蘇瑾瑜，她沒有這樣的機會。
蘇瑾瑜看著面前的二妹妹，心底很是柔軟。
他不得不承認，一直以來，他心底都有個寵溺妹妹的夢。
這個夢在蘇柔嘉長大些以后，戛然而止。
如今，這位二妹妹，讓他重新將這種心底的柔軟完全釋放了出來。
團子發髻真的很好戳，一根手指頭戳進去，就能看到一個洞。
蘇瑾瑜望著蘇昭寧的發髻，默默地想了想。
蘇昭寧對蘇瑾瑜投過來的出神目光有些誤解，問道：“今日看著大哥哥夾了好幾塊那個板栗糕，是在想八斗樓的為什么和家中的不同嗎？”
在二妹妹面前提吃食的心情，與過去提及吃食的心情，是完全不同的。
蘇瑾瑜眼眸中有笑意地答道：“是紅薯和南瓜的差別。家里的板栗糕加了紅薯，所以更加甜。八斗樓是加的南瓜，所以沒有那么甜。”
“南瓜先蒸好嗎？還是和板栗一起蒸？”蘇昭寧好奇道。
蘇瑾瑜耐心教她：“南瓜很容易蒸出水，是不能和板栗一起的。你明日若是得閑，先蒸點南瓜，等我回來，再帶你一起做。”
蘇昭寧彎著眉眼，點頭笑了。
其實看一個人真的不能完全人云亦云，跟隨大眾的想法。就像蘇瑾瑜，外人看來，他是個拘板、恪守禮法、不茍言笑、就是話也言簡意賅得很的老先生。
但是在他真心疼愛的妹妹面前，這老先生就如同變了一個人般。
他當然還是有拘板的地方。像陳雨蕊獨自出府之事，他是一萬個不贊同的。老先生蘇瑾瑜覺得，別是為了一盤板栗糕，就是為了一盆大板栗，姑娘家也不能獨自出府。
所以他寧愿自己學會外面的美食，避免自家妹妹也這樣做。
聽從蘇瑾瑜的話，乖乖在府中蒸好南瓜的蘇昭寧等到日落西山也沒有見到她大哥哥回來。
蘇昭寧吩咐茯苓將南瓜泥暫時收起。所幸現在已經氣轉涼，放上好幾個時辰，那南瓜泥也并不會壞。
只不過，今日大哥哥怎么回來得這樣晚？
從蘇瑾瑜對蘇昭寧付出做哥哥的真心時，蘇昭寧也對他有了做妹妹的掛心。
雖然沒有去蘇瑾瑜院子，但坐在房中，蘇昭寧等得人都有些瞌睡了。
撐著頭的手搖晃一下，蘇昭寧猛然驚醒。她從打開窗口看去，月亮已上了鄭
這樣晚了？
“大少爺還沒有回來嗎？”蘇昭寧問道。
茯苓望向院子門口，回到蘇昭寧：“就是大少爺的廝也沒有回來，方才白術又去問過一次守門的婆子了。”
茯苓話才落音，只聽急匆匆的腳步聲傳來。
“白術，你去大少爺院子中問到了什么嗎？”茯苓見白術面色有些焦慮，便問道。
蘇昭寧也打開門，看向正走過來的白術。
白術壓低聲音，同蘇昭寧稟道：“姐，可能府里出事了。方才奴婢去大少爺院中，想問問交好的丫鬟。但奴婢才走了一半，就看到侯爺急匆匆往侯老夫人那邊去了。”
“是老祖宗身子不適？”茯苓忙問道。
白術搖了搖頭，答道：“不像。侯爺穿的是官服。”
“如今是什么時辰了？”蘇昭寧心中隱隱有絲不好的預福
她又抬頭看向夜空，這月色，分明已經代表了深夜。
“子時三刻了。”白術答道。
子時三刻，伯父還穿朝服去祖母院中，他是要進宮？
那去祖母院中做什么？
蘇昭寧心中咯噔一聲，吩咐白術道：“你再去老祖宗院旁邊一趟，看是不是老祖宗也一并換了？”
白術聽了，立即便轉身又去了。
留著茯苓在房中服侍蘇昭寧。
因是秋末的原因，茯苓取了一件披風替蘇昭寧系上。
她勸道：“姐，還是進屋等吧，外面風大。”
蘇昭寧卻只恨不得才去的白術又立刻出現在面前。
也不知道白術真正是去了多久，但蘇昭寧感覺時間過得格外慢。
她是相信她大哥哥的。那樣規行矩步的一個人，不可能犯下御前失儀這類無腦的錯誤。
那么，如果她大哥哥真的是被皇帝因罪押在了宮中，甚至是入獄，那就只能是他負責的政事上出了問題。
戶部……這是個既有優勢又有劣勢的職權之地。
土地、賦稅、戶籍、軍需、俸祿、糧餉、財政，每一樣都是肥差，但每一樣都是大事。
蘇昭寧的一顆心揣得老高，白術的身影才出現在院子口，她就親自迎了上去。
因為走得太快，一張臉有些發紅的白術喘著氣，對著蘇昭寧點零頭。
她的點頭，讓蘇昭寧心頓時一沉，腳步也往后一退。
不僅要伯父進宮求情，而且還要祖母都穿上誥命夫人服飾進宮，她大哥哥這次涉入的事情到底有多大？
蘇昭寧的心像壓著一顆石頭樣難受。她以為自己已經足夠努力、已經足夠有能力護著自己在乎的人，但現實就這樣決然地給了她一個耳光。
在皇權面前，蘇昭寧甚至連真正看清楚、真正聽清楚都做不到。
她沒辦法憑空斷定她大哥哥是犯了哪一樣事。更無法通過那些心謹慎的自保手段來幫助她大哥哥。
秋風吹過來，蘇昭寧真的覺得有點冷。
二房的院子門口，一個同樣系著粉色披風的人走了進來。
她很意外蘇昭寧就站在門外，仍舊沒有入睡。
蘇柔嘉是被門外的動靜吵醒的。
她母親雖然在長安侯府算是大權在握，但在長安侯府以外的地方，卻毫無掌控力。。
知道唯一的兒子入獄消息，大黃氏整個人都慌亂了。
蘇柔嘉聽完事由，心跳得飛快，腦子同樣也轉得飛快。
家中子嗣單薄的缺點這時候就顯現出來了。
年輕有為、在朝堂得上話的，其實就她大哥哥自己一個。
如今他自己都倒了，誰來幫他？
蘇柔嘉走向蘇昭寧，出聲喚她：“二妹妹。”
蘇昭寧抬起頭，面前的蘇柔嘉發絲間未有半樣珠釵首飾點綴，顯然是入睡后再起來的。
她松了一口氣。
總算有知道的人來了。
只不過，蘇柔嘉的話，很快又讓她心提了起來。
房間中，屏退了丫鬟的蘇柔嘉輕聲對蘇昭寧道：“是軍餉出了問題。二妹妹知道北郡王的事情嗎？”
北郡王，安怡縣主的父王，是當今皇帝唯一一個同母所出的兄弟。但因為運糧不力、延誤了戰事，陛下大怒，奪其王爺封號，降為郡王。
如今已經多年，也未曾回府當初的品階。
戰事延誤這種大事，放在王爺身上，還只是降了品階。放在如今的長安侯府身上，可就是個擔不起的大罪了。
蘇柔嘉伸出手，握住蘇昭寧求道：“二妹妹，我不多客氣話。你對大哥哥的心，我是相信的。大哥哥入獄，家中已無人能在陛下面前話有分量，你能去求見四皇子嗎？”
