聽得此言，張老太爺眼中仿佛恢復了一絲清明，忽然滿面得意地道：“我家三丫頭生來可是貴不可言的命格，日后興許能做皇后呢，到時我們成了皇親國戚，你們可別往上湊！”
族人只覺可笑又荒唐。
去你的白日做夢的皇親國戚吧，就這張破嘴，別惹出殺身之禍就不錯了！
張巒聽得想笑又納悶——日后他便是一家之主，父親只吹蓁蓁的牛，怎么也不夸夸他呢？
一群族人忿忿離去。
海棠居里重新恢復了安靜，掌鞭的婆子上前稟道：“老太太，五十鞭已罰完了。”
張巒聞言，下意識地看去。
柳氏橫趴在地上，吃力地抬起頭，蒼白的臉上一雙眼睛瞪得極大，死死地膠在他身上。
她毫無血色的嘴唇翕動著，卻發不出一絲聲音。
張巒皺了皺眉，沒有再看她第二眼。
那冷漠而厭惡的眼神，徹底刺痛了柳氏，她雙手用力抓著身下青磚，指甲都生生折斷。
“將人帶下去。”張老太太面色冷冷地吩咐道。
兩名婆子將柳氏拖出了海棠居。
過程中，柳氏的眼睛一眨不眨地看著張巒與宋氏交握在一起的雙手之上，嘴唇咬破出血，眼中恨意滔天，盛滿了不甘與怨恨。
“二弟真是命大。”張彥回過神來，看似平靜的眼神里藏著猙獰之色。
張巒松開宋氏的手，上前一步，二話不說便是一拳狠狠地砸向了他的臉。
他動作突然，惹起宋氏幾人的驚呼聲，張彥直被打得后退數步，踉蹌著就要歪倒之時，卻被張巒上前一把抓住了衣襟，沖著另半張臉又是一拳！
這件事情，他想做很久了！
“你……”張彥惱怒著正要還手時，卻又被張巒一腳踹在腹部，疼得他立即倒地。
“你竟敢打我！”他眼中既懼又怒。
“我都要被除族了，還怕什么！不是說官府治不了你的罪么？那便由我來治——我今日既不要你的命，也打不殘你，你即便鬧到官府去，又有什么證據能證明是我動的手？”
張巒說話間，又是一腳落了上去。
張老太太等人抿著唇不語。
范九的眼睛越瞪越大——這、這就是三姑娘給他安排的主子老爺嗎？
忽然對以后的日子充滿了期待怎么辦？
“好了，別打了。”
張老太太出言制止。
“你這一路長途跋涉本就累了，哪兒能這般費力氣。咱們先進去說說話——”
張彥聽得一口血吐了出來。
張巒收了手，大房的下人這才敢上前將人扶起。
“滾！”張巒皺眉趕人。
“你……”張彥虛弱地喘息著，卻忽然扯出一個譏誚的笑來：“你只管逞匹夫之勇便是……左右你很快便會被除族了，我且看你還能得意到幾時！”
“那你不妨就睜大狗眼仔細看著吧。”
張巒不再看他，一手扶著張老太太，一手牽著妻子走進了堂中。
“張二伯，您沒事真是太好了！”
“張二伯！”
他前腳剛踏入堂中，就聽得先后兩道孩子的聲音傳入耳中。
“伯安……阿鹿？”張巒驚訝地問道：“你們怎么在這里？”
不單是他，張老太太也被這忽然出現的兩個孩子嚇了一跳。
方才發生的事情，竟都被這兩個別家的孩子聽在耳中了？
她下意識地看向兒媳婦。
而此時，又有一道人影從內間行了出來，向她微微一福行禮，卻是隔壁的王家太太……
張老太太忍不住張了張嘴巴：“這……”
“老太太莫怪二太太。”王家太太笑著說道：“是我自個兒非要過來的——原本想著，若是萬不得已，好歹能出面幫襯一二。”
方才若不是張巒及時出現，她怕是就要站出去打那些族人的臉了——事情經過她皆清楚，若張家族人真敢相逼，有她這個狀元太太出面，他們顧忌事實真相被宣揚出去，必也不敢明目張膽地包庇針對。
只是那樣一來，便顯得她極多事，于王家也有些害處便是了。
可真到了那一步，她定會站出來的。
“老太太放心，我這張嘴沒別的用處，只一點——嚴著呢！”王家太太又笑著說道。
作為鼓動王太太的始作俑者——王守仁與阿鹿兩個也齊齊點頭。
張老太太聽罷，心情復雜，卻極感激。
都說家務事難斷，稍有插手便會被人詬病多事，這樣的出手相助，委實難得之極。
“多謝嫂子。”張巒朝著王太太深深施禮。
“謝什么，不嫌我多事又沒幫得上忙便好。”
起初她也不知事態會如何發展，亦不知張家族人會牽扯進來，只想著若宋氏應付不來，她必要與大房那兩口子惡戰一番來著。
“你這是什么話！”宋氏佯裝嗔怪地看著她。
王太太笑著拍了拍她的手，及時請辭：“那我就先回去了，晚些再來找你說話。”
宋氏便讓芳菊去送人。
“張二伯，蓁蓁呢？”蒼鹿遲遲沒聽到張眉壽的聲音，這才問道。
王守仁也仰頭看著張巒。
他們今早已聽張二伯母說了，蓁蓁前往湖州尋張二伯去了。
“我心急趕回來，獨自騎馬走在前頭了，蓁蓁與她三伯走得慢些，許還得等上幾日才能進京。”
王守仁與蒼鹿聞言這才齊齊松了口氣，放心地隨著王太太離開了張家。
“我想蓁蓁了。”
二人刻意落在后面慢行，蒼鹿悄悄與王守仁嘆氣道。
“我也是。”王守仁發愁地道：“也不知這丫頭一路上吃了多少苦呢。”
說著，眼珠子忽然轉了轉。
海棠居內，張老太太冷靜下來，正對張巒說道：“方才你也有些太沖動了……那些老不死的固然該罵，可你到底不該頂撞激怒他們。你若真被逐除族籍，可是一件麻煩事……”
她原本能橫下心來，可眼下兒子回來了，她卻不得不為兒子的日后考慮。
宋氏也有同樣的擔憂。
“離了他們還活不成了？咱們的好日子在后頭呢——對了，你答應我的十個響頭呢，什么時候磕？”張老太爺問道。
張老太太睨他一眼，忍著沒罵人。
“父親說得不無道理，咱們自立門戶，無人管束插手，日子也能過得更加自在和睦。”張巒定聲道：“經此一事，也算是徹底看清這些人的嘴臉了——遠小人，總能省去許多麻煩。”
張老太太道：“你說得都在理，可只怕你因此背上污名，于前程有妨礙……”
“這個母親更是多慮了。”張巒笑著說道。
見他似胸有成竹，堂中之人不禁都疑惑地看著他。
張巒清清嗓子，這才繼續往下說。
