然而昏暗中似乎并沒有什么異常。
或是方才進來的急，忘了關地窖的門，有夜風灌了進來……
她不敢有片刻耽擱，大步朝著那幾口木箱處走去。
她一只手握著蠟燭，另一只手將一只只錦盒挪到一旁，最后才摸到一只不起眼的小匣子。
這一刻，她心中略定。
她就知道東西一定還在——如若真被發現了，宋家此時又豈會這般平靜。
可宋錦娘怎么會突然有大好的跡象？
她分明是按照那人的交待做好了一切，那人也說了，這蠱毒外人根本解不了……難道說那位啞婆當真不同尋常？
但那人也叮囑過她，倘若到了不會再引人注意的最后關頭，只要將那蠱蟲燒死，中蠱之人就會必死無疑……
她這些時日也想這么做，但遲遲下不了決心。
但眼下這局面，她若再不做些什么，事態怕是真要脫離掌控了。
趁著眼下宋錦娘還未曾真的大好，及時結束這一切，或許這幾日的好轉在旁人眼中便只是回光返照而已，到時想來也不會引起什么猜測和麻煩。
她這般想著，邊取出了貼身藏放的鑰匙去開那把小鎖，眼底閃過掙扎之色。
但那一絲掙扎，并沒能動搖得了她的決心。
如今她根本沒有退路。
“嗒——”
銅鎖被打開了來，發出細微清脆聲響。
她迫不及待地將匣子打開了來。
然下一瞬，卻是臉色大變。
匣內空空如也，無一物在！
蠱蟲不見了！
這一刻，巨大的驚詫與恐懼同時向她襲來，她拿不安的眼神在四下不停地搜尋著。
按理來說，這匣子和銅鎖都完好無損，蟲子絕不可能自己爬出去才對！
但眼下她除了先找一找，根本沒有其它什么能做的。
幾口箱子均被她挪開，任何一個角落都不曾放過。
四下寒氣侵蝕，所觸碰之物皆如寒冰一般，叫人忍不住牙關打顫，然她卻是一顆心仿佛要跳出嗓子眼兒，短短片刻間已是滿身的汗水。
而此時，身后忽然有一道聲音響起。
“不知太太在此處找什么？”
她渾身一僵，手中的蠟燭砸落在地，燭芯掙扎著閃了幾下便滅了。
四下陷入短暫的黑暗，直到那藏身在昏暗中的人點亮了手中的火折子。
這是錦清居的大丫鬟，名喚阿湘，自幼習武，這些年來一直跟在宋錦娘身邊。
此時阿湘定定地看著那道熟悉的背影，克制著心中的驚怒與冷然，只凝聲道：“此處太冷了些，還請太太隨婢子出去吧。”
那人轉過了身來，正是俞氏。
此時她輕撫胸口，余驚未了地道：“原來是阿湘，竟不知你是何時進來的，方才可是將我嚇得不輕。”
阿湘抿了抿唇，并不多言，只側身讓了道。
俞氏的目光飛快地掃了一眼地上的匣子與鑰匙，強壓下內心的慌亂，清楚地知道此時多做多錯，唯有在阿湘的注視下盡量鎮定地出了冰窖。
不多時，錦清居內重新亮起了燈火。
尚在外書房中理賬，未曾歇下的宋聚一路大步趕來，目光在堂中掃視了一圈，不由皺眉問道：“人呢？”
阿姐不是叫人來給他傳話，說是已經將那內應給引出來了嗎？
沒錯，此番阿姐所謂“大好”，不過只是引蛇出洞的手段罷了。
宋錦娘這兩日所服，乃是傅大夫所配拿來吊著精神的藥，與先前張秋池考鄉試時所用是相同的藥，因此此時精神尚可，被宋氏扶著坐在了堂中鋪了軟墊的圈椅中。
聽得宋聚發問，她沒有出聲，只臉色比白日里更加蒼白了幾分。
宋聚看向立在一旁的俞氏。
俞氏方才回到此處，已披了件外衣，然卸了釵環的頭發卻是散著的，松松挽起半披在腦后。
“阿芝，你今晚是歇在此處的？”
宋聚覺得眼下的氣氛透著說不出的異樣。
俞氏點頭道：“白日里見阿姐好了許多，心中高興得緊，晚間便來尋阿姐說了話，說得興起一時就忘了時辰。又因許久不曾與阿姐談心，只覺得像是親近不過來似得，阿姐留了我一句，我便干脆厚著臉皮歇在這兒了。叫人回去傳了話的，是沒傳到老爺跟前？”
“我一直在外書房，還未曾回院子。”
宋聚答了一句，再觀宋錦娘與宋氏的面色，心中的異樣越發深重。
這時，一旁的阿湘開了口。
“老爺怕還不知，方才太太不曾驚動任何人，悄悄去了冰窖當中。且取出了身上的鑰匙，打開了這只匣子。”
宋聚聞言心口處突突快跳了幾下，看向她手里捧著的木匣。
那木匣開著，其內靜靜躺著一只小巧的鑰匙。
“阿芝，這究竟是怎么一回事？”他目光莫測地看向俞氏。
俞氏一顆心沉了下去。
方才那阿湘藏匿在暗處，一直等她打開匣子才出現，她便已經意識到自己是被設計了。
只是沒想到，原來她的丈夫也是知情者。
想到那日對方來錦清居之前多拿了一件外衣，此時她心中便已經有了分辨。
“我倒也想問問這究竟是怎么了？”她開口，語氣里盡是不解與茫然，又玩笑般道：“我不過是去了趟冰窖而已……怎就好似成了被拿住了錯處的賊一般？”
“時值深夜，你為何要去冰窖？”宋聚的眼神有些緊繃：“身上又為何會有這把鑰匙——”
兩日前在商議對策之時，阿姐便同他說過——錦清居里已經再三徹查過了，干干凈凈，沒有可疑之人。
然而下蠱之舉，除了身邊之人，外人根本沒有這個機會下手。
故而，內應是有，雖不在錦清居，卻一定是與阿姐有近身接觸之人。
這兩日間，他顛來倒去地想，因是逐個排除，是以該想的、不該想，都想過了。
但論起真正的疑心，他并不曾用到自己的結發妻子身上。
“只是夜中睡不著覺，突然想到先前拿了一盒子雪蛤過來，叫人放去了冰窖里擱著。前些日子阿姐身子太弱，我怕虛不受補，便沒叫人動用——方才想著，阿姐這幾日身子好了許多，左右我也歇在了此處，不如明早替阿姐燉上一盅。”
這一句話，隱約就傳到了聞訊趕來，剛行至院中的張眉壽耳中。
