在林中尋了棵合抱粗的大樹，常威一掌將之拍倒，截取一段丈許長的木樁，扛到林子外面，栽到地里當作靶子。
立好了靶子，他又打開木箱，取出一塊胸甲式樣的鋼板，將之掛到靶子上，笑對黃蓉說道：“這塊鋼板，是我親手打造的一塊胸甲，五丈之外，強弓硬弩射之不透。蓉兒，你來試試它的成色。”
黃蓉立于三丈外，以最近功力又有提升后，終于練出了幾分火候的“彈指神通”，屈指彈出一粒石子，打在鋼板之上，發出鐺地一聲脆響，飛濺起幾點火星。
靠近一看，鋼板沒有半點凹陷，只有一絲細微劃痕而已。
“這鋼板還真硬！”黃蓉微微點頭，又對梅超風道：“梅若華，你用九陰白骨爪試試。”
梅超風依言上前，運起九陰白骨爪，一爪抓在鋼板上。
吱……
刺耳的摩擦音中，梅超風那可洞穿顱骨的五指，竟也只在鋼板上抓出五道劃痕，自己那短匕一般堅韌的指甲，反倒被磨平了小半。
“好甲！”梅超風亦是由衷驚嘆。
“這塊由我親手打造的胸甲鋼板，論堅固，同等厚度下，它絕對是當世第一。然而這塊甲，卻擋不住同樣由我親手打造的火槍。蓉兒來，咱們試槍。”
他將黃蓉叫到身邊，先自木箱中取出彈藥，再將長槍直立身前，之后一邊裝填彈藥，一邊將裝填步驟一一說給黃蓉聽。
上好彈藥，又用通條不輕不重地拄了兩下，常威手提長槍，退至二十丈外，扳開龍頭，對準甲板。
“蓉兒，看好了！”
說話間，常威瞄準已畢，一扣扳機，只聽砰地一聲爆響，直將黃蓉嚇了一跳。聽力格外敏銳的梅超風，更是本能地捂上耳朵，緊皺眉頭。
常威放下槍，笑問黃蓉：“蓉兒，有沒有看清彈丸？”
黃蓉搖搖頭：“沒有。”
常威又問梅超風：“梅超風，你有沒有聽到彈丸破空聲？”
梅超風苦笑：“耳朵被那聲巨響，震得嗡嗡作響，哪還能聽到破空聲？”
常威哈哈一笑：“走，咱們去看看靶子。”
黃蓉隨他走到靶子前一看，只見那塊貌似堅不可摧的鋼板上，赫然多出了一個拇指粗的孔洞。孔洞周圍，亦是大幅凹陷。
她摘下鋼板，翻過來一看，只見鋼板背面，孔洞周圍，鋼刺森然，宛若綻開的花朵。再看木樁，只見彈丸命中處，亦多出許多細小孔洞，正是彈丸擊穿鋼板，碎裂之后，碎塊猶有余力，入木寸余！
“好厲害！”黃蓉美眸之中，滿是震驚：“二十丈外，洞穿鋼板，余力猶可入木寸余……我爹爹親手以彈指神通彈出的石子，都遠遠沒有這么厲害！難怪常威哥哥你說，便是五絕宗師，便是你的龍吟鐵布衫，亦都擋不住此兵器一擊。”
黃藥師的彈指神通，十丈之內，威力堪比強弩，可輕易洞穿人體任意骨骼。可二十丈這般遠的距離，彈指神通也沒這等威力。
黃蓉知道，常威方才說什么，黃藥師的彈指神通，短距離內威力可比此機關兵器，實是自謙之言，亦是給黃藥師留了幾分面子。
事實真相是，黃藥師的彈指神通，無論射程還是威力，都不及這桿長槍。
唯一的優勢在于，彈指神通可隨手瞬發、連發，而這機關兵器裝彈步驟太過繁瑣，比弓弩都要慢上許多，效率有點低。
不過這燧發火槍也有極大優勢，那便是它發射的彈丸，根本看不清楚。
不像強弓硬弩射出的箭矢，高手可以閃避、格檔，便是不慎中上一箭，只要不是要害，也并不會嚴重影響戰斗。
可這燧發火槍的彈丸，根本閃無可閃，擋無可擋。而瞧它擊穿鋼板的威勢，任意部位中上一擊，怕是任誰都無力再戰了。
像柯鎮惡、梅超風這等聽力敏銳，可手接暗器的“盲俠”，面對燧發火槍時，更加悲劇。因為燧發火槍發射彈丸時，聲響震耳欲聾，直接就把他們的聽力給廢了。便是彈丸破空時，有極輕微的咻咻聲，他們也是不可能聽到。
正驚嘆時，常威又道：“蓉兒，咱們再來試試這兩柄短槍。這次，你也放上一槍。”
說著，他遞給黃蓉一柄短槍，又取了彈藥給她。
黃蓉接過短槍，略一回憶方才常威示范、講解的裝填步驟，又看一遍常威裝填短槍，很快便已了然于胸，以略顯生疏，但并不笨拙的手法，將彈藥裝填了上去。
見她裝好彈藥，常威笑道：“這三柄長短槍枝，都是我精心打造的重型火槍，火藥亦是精心調制，彈丸也曾細細打磨，所有細節都精益求精，因此無論射程、精度、威力都非同尋常。不過短槍畢竟槍管太短，比之長槍，精度遠遠不如。所以咱們得在十丈左右試槍。”
說著，他從木箱中取出兩塊同樣的鋼板，一上一下掛在木樁上，又帶黃蓉行至十丈外，先教會黃蓉如何瞄準，接著便與黃蓉各自放了一槍。
完了再靠過去一看靶子，只見兩塊鋼板都被輕松擊穿，中彈處的破壞痕跡，亦如長槍一般觸目驚心。
纖指輕撫著鋼板破損處，黃蓉驚嘆之余，稍微一想，就知道了這機關兵器的可怕之處：
“一個弓手要訓練幾年，一個弩手也要訓練許久。更重要的是，強弓手對身高、臂力的要求都很高，而弩手身體要求雖比弓手稍低一點，但也必須是強悍膽壯之士。
“可燧發火槍這機關兵器，腦子稍微靈活一點的人，半個時辰就能學會應用。便是笨蛋，苦練幾天，也能學會。并且這槍，不拘女子小孩，人人都能使用……若此等兵器普及開來，那練武還有什么用？連我爹爹那樣的大高手，都不能正面抗衡數十、上百桿燧發火槍呢！”
一念至此，黃蓉連忙一把抓住常威胳膊，說道：“常威哥哥，你這燧發火槍的圖紙，可有外人看過？鐵匠鋪里的師父，可懂得如何打造此槍？”
她自己對武功興趣一般般，相反對燧發火槍這機關兵器興趣更大，并不會因為火槍會對武者構成嚴重威脅而煩惱。
只是她的爹爹黃藥師，素來為自己天下前五的武功造詣驕傲，她可不希望，自家老爹的絕世武功，在火槍大規模應用之后，變得黯然失色。
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