船隊抵達碼頭時,預計中的搶灘登陸作戰并未出現。
因為偌大碼頭上空空蕩蕩,只有一個僧侶打扮的微胖中年,孤身一人,等在碼頭上。
待常威前呼后擁登上碼頭后,那僧侶小步趨前,雙手合什,九十度鞠躬:“在下幻圣一心,東瀛幻忍門門主,奉天皇陛下旨意,在此恭迎雄幫主。”
常威淡淡道:“天皇鑿船之計不成,又派你來作說客,妄圖只用一張嘴,便讓老夫退兵?”
“雄幫主誤會了。”
幻圣一心作誠惶誠恐狀:“天皇陛下正在前方竹亭中恭候雄幫主,要就占領無神絕宮之事,親自對雄幫主作出解釋,并給出絕對能令雄幫主滿意的補償。”
“哦?”常威不動聲色:“天皇想服軟了?”
幻圣一心很是謙卑地說道:“雄幫主神威無雙,絕無神親征中原,都在雄幫主手下折戟沉沙,身首異處。敝國小國寡民,國力貧弱,又哪里敢抗拒雄幫主的天兵?”
說到這里,他又換上一副沉痛之色:
“自無神絕宮橫行東瀛,霸凌皇室以來,皇室威嚴每況愈下。便是至高無上的天皇陛下,對于火武門這等武林門派,亦只能施以恩義,勉強羈靡,卻做不到令行禁止。此次火武門獨走,絕非天皇陛下授意,望雄幫主大人大量,海涵一二。”
倘若換作別人,說不定還真信了幻圣一心這番鬼話。
因為從前的東瀛天皇,表面上,確實是被無神絕宮死死壓制,說話都沒人聽。
然而這并不代表,天皇就實力孱弱,無人效忠。
實際上,這位天皇隱藏很深,不但自身武功高強,手下勢力也是不小。且在絕無神霸凌之下,形成了非常強的凝聚力,緊緊團結在天皇周圍,對抗咄咄逼人的絕無神。
既有武力,又有勢力的天皇,之所以會被無神絕宮壓制得貌似發不出一點聲音,除了忌憚絕無神的實力與勢力,不想貿然與之拼個兩敗俱傷之外,還存了利用絕無神的心思。
天皇深悉絕無神君臨中原的野望,遂故意忍辱負重,任由絕無神橫行東瀛,讓自以為已經無敵于東瀛的絕無神,把征服的野望,傾注到中原那方更加廣闊的天地。
如此一來,既可利用絕無神,替自己清掃中原的抵抗勢力,亦可利用中原勢力,在抵抗之中削弱絕無神的實力。
待雙方拼至兩敗俱傷時,天皇便可一舉將雙方同時覆滅,輕松收拾殘局,入主中原。
可惜,天皇這如意算盤基本沒能打響。
絕無神確是滅亡了。可中原受到的傷害并不算特別嚴重,反惹來了一頭霸王龍。
而且這頭霸王龍,對天皇的品性、心機,乃至野心都一清二楚,根本不會上當受騙。
天皇沒有威嚴?控制不住手下?簡直就是笑話!
火武門的那群人,都是天皇的死忠鐵桿,沒有天皇的命令,他們豈會獨走?
當然,看破不說破。
常威并未當場揭穿幻圣一心的謊言,只淡淡一笑,不置可否地說道:“既如此,那老夫便去見一見天皇,聽一聽他的解釋吧。”
說罷,命神劍禁衛在碼頭上列陣待命,又令石青璇、婠婠、獨孤鳳帶著三堂弟子、中原武者,分隊占領碼頭周圍有利地形,由黃蓉留守船隊,總掌全局。之后他便只帶妲己一人,隨幻圣一心去見天皇。
他知道,天皇定然有陰謀,說不定就設置了什么陷阱。
倘若是風云世界那些下作強者們慣用的炸藥、火焰陷阱,那帶的人多了反是麻煩,只會無謂傷亡,白白犧牲,因此便只帶了實力最強的妲己同行。
幻圣一心見常威竟只帶一紅衣女子赴會,不禁心中哂笑:
“如此傲慢自大,雄霸以為自己是關羽再世么?天皇陛下果真料事如神,竟將雄霸可能作出的反應,統統料中了!”
天皇在派他前來“恭迎”雄霸時,就已經說過:雄霸在戰勝絕無神,威震中原,聲望超越無名之后,信心必會極度膨脹。面對天皇這個長期被絕無神霸凌的“弱者”,以謙卑態度發出的邀請時,已經膨脹的雄霸,很可能會出于輕視心態,“單刀赴會”!
而“雄霸”此時的反應,恰合天皇推斷,這令幻圣一心對天皇的智謀,越發欽佩,直有五體投地之感。
“雄霸,區區一徒有武勇的魯莽匹夫而已,豈是智計深遠的天皇陛下對手?他如此輕視天皇,便是他的取死之道!”
幻圣一心心中鄙視“雄霸”,面上卻不露分毫端倪,仍掛著一臉謙卑之中,又隱有惶恐的笑意,恭恭敬敬側行道旁,帶著常威、妲己走出碼頭,踏上了一條鋪著寬闊石階的山路。
行路之時,常威說道:“絕無神雖將無神絕宮的所有高手,及精銳鬼叉羅統統帶去了中原,但據我所知,無神絕宮仍有數萬鬼叉羅,高手亦不在少數。天皇能一舉攻占無神絕宮,看來也很有幾分實力嘛!”
幻圣一心連忙說道:“雄幫主誤會了。陛下能占領無神絕宮,一是托了雄幫主的福。無神絕宮的鬼叉羅,每一個都是絕無神的狂熱祟拜者,自加入無神絕宮的第一天起,便只效忠絕無神,視絕無神為唯一的精神支柱。
“絕無神一死,鬼叉羅軍團的精神支柱轟然崩潰,斗志蕩然無存,一個個都變成了行尸走肉,縱是人數再多,身手再好,也只是烏合之眾,一擊即潰。
“再者,在天皇陛下揮軍進攻之前,無神絕宮,還曾被一位中原高手闖入,大殺特殺了一番。那位中原高手,雄幫主或許聽說過,他叫破軍,乃是中原劍神無名的同門師兄。”
“破軍么?”常威略一沉吟,便知道破軍為何要來無神絕宮大殺特殺了。
當年破軍為了尋求戰勝無名的方法,將心愛的女人送給了絕無神,換到一記殺招“殺破狼”。雖已送出女人,但破軍這些年來,還是對其念念不忘。
如今絕無神既已死在常威手下,破軍當然要趁這機會,回無神絕宮,搶回女人。
而他選擇的時機也確實巧妙。
絕無神死后,無神絕宮群龍無首,鬼叉羅軍團精神支柱崩潰,戰力蕩然無存。
常威當時又正處置戰后事宜,過了半個多月才誓師出征,陸上行軍數日,海上行船又是半月,中間的空檔期,足足有一個多月。
破軍單身一人,趁著空檔乘快船趕赴東瀛,輕而易舉便能殺進戰力暴跌的無神絕宮,搶回心愛的女人——嗯,那位奇女子名叫顏盈,乃是聶風的母親,亦是絕天的母親……
破軍可以說也是撿了常威的便宜。
而天皇,則是撿了常威、破軍的便宜,更加輕松地殺入無神絕宮,攻占了這座島嶼。
厘清來龍去脈,常威心中好笑之余,并未再多說些什么,隨著幻圣一心沉默前行。
順著石階山路前行數里,前方出現一片茂密竹林,一眼望去,盡是高達數丈,海碗粗細,筆直修長的大竹。
竹林之中,有一兩層竹樓。竹樓下方,正門前的空地上,一字排開站著數條高矮不一的身影。
為首者,是一個身著華服,白須白發,看似干枯瘦小,渾無一絲異常氣息,似乎毫無武功的禿頂老者。
見常威攜一紅衣女子,隨幻圣一心循竹林小道,往竹樓行來,那禿頂老者隔著老遠,便是一個九十度鞠躬,恭聲道:“東瀛小國國主,恭迎天朝霸者!”
老者這么一帶頭,他身后那高矮胖瘦不一的幾個人,亦同時九十度鞠躬,大聲道:“恭迎天朝霸者!”
換作一般人,乃至換作真正的梟雄雄霸,被一國之主如此謙卑以待,怕早就飄到了天上,膨脹得不知道自己姓什么了。
常威心中當然不會有任何膨脹的意思。
不過他的表現,看上去卻極像是膨脹得隨時要爆開。
他背著雙手,慢悠悠地踱到保持著九十度鞠躬姿態的天皇等人面前,居高臨下,俯視了他們好一陣,也不叫他們“免禮”,只淡淡說道:
“你就是天皇?聽說你要面見老夫,親自給老夫作出解釋,并賠付令老夫滿意的賠償。很好,現在老夫來了,你的解釋是什么?賠償又是什么?”
“雄幫主……”天皇開口說道,說話間就想順勢直起腰來。
然后常威卻是冷聲道:“老夫有吩咐你起身么?”
天皇起身的動作微微一頓,隨后毫無遲滯地往下一躬,繼續保持著九十度鞠躬姿態,同時誠惶誠恐說道:“抱歉,小王失禮了,雄幫主大人大量,請務必原諒小王的失禮!”
妲己見狀,眼中閃過一抹詫異,以法術傳音常威:“這老兒很能忍啊!當初的姬昌也不過如此了!”
常威傳音道:“他能在絕無神霸凌下忍辱多年,已經習慣了伏低作小,只要能達成目的,這老兒怕是什么都能忍受。”
傳音時,他視線掃過天皇身后幾人,見那同樣保持著九十度鞠躬姿態的幾人,倒是雙拳緊握,額頭青筋暴起,身軀微微顫抖,顯然天皇的受辱,亦令他們感受到了極大的恥辱。
不過他們從前在絕無神面前,肯定也是能忍辱的。只是現在絕無神死了,他們便覺得可以放飛自我,不必再忍辱負重了,卻沒有想到,來了一個更狠的。
本以為可以揚眉吐氣,孰料還是要伏低作小,巨大的反差,自是令這幾人氣得不輕。
不過,他們終究也是受過多年的忍辱訓練的,就算氣得青筋暴跳,亦能強自忍住。
這份忍功,令常威心里都暗自感慨:不愧是東瀛種!
東瀛人面對強者時,忍辱叫爸爸的本領,那可是出了名的。
不過,常威亦是清楚,天皇這些人如此忍辱,必有不軌圖謀,甚至常威此刻,就已經發現了他們的圖謀!
心鏡展開,映照之下,但見竹樓地底,擺滿桶裝炸藥,瞧那份量,怕不下萬斤。甚至構成竹樓的每一根竹節里,以及竹樓周圍,方圓數十丈的竹林竹節中,都亦填滿了炸藥!
這些炸藥,便是以常威的嗅覺,都嗅不到一絲異味,顯然是精擅火攻的火武門,以秘法煉制,專門用來設陷阱陰人的。
而天皇將會面地點,擺在這“火藥桶”上,其用意自是不言而喻!
至于天皇自己打算如何脫身……常威相信,以這老鬼子的心機,必是早做好了周全準備。
常威甚至可以預計,炸藥都不是天皇的唯一手段。以天皇的心機陰謀,定然還有其它諸多謀劃,這炸藥要么是用來作最后一錘定音的絕殺,要么就是用來重創削弱他的起手。
不過,常威才不會按照對方的節奏行事。
他居高臨下俯瞰天皇,淡淡道:“道歉的話就不必多說了。老夫現在只想聽聽你的解釋。為什么敢搶占老夫的戰果?若你的解釋沒法兒令老夫滿意……哼,老夫雄霸,心胸狹隘,睚眥必報,在中原那也是人盡皆知的!”
天皇苦笑一聲,道:“小王哪里敢觸犯雄幫主天威?攻占無神絕宮,實是迫不得已。雄幫主有所不知,自絕無神死訊傳回后,無神絕宮每日都有人逃亡,卷走大量財物。若聽之任之,待得雄幫主前來接收無神絕宮時,這偌大島上,怕已找不到一兩金銀,一棵藥草了!
“所以小王迫不得已,這才揮軍攻占無神絕宮,收攏宮中金銀財貨、珍貴物資,就等著雄幫主前來接收。小王可以保證,宮里的所有財貨、物資,小王的手下,絕未擅動一分一毫。小王來時,有多少財貨物資,此刻的無神絕宮里,便還有多少財貨物資。
“若雄幫主還不滿意,小王亦可擔保,之前被逃亡者卷走的財物,小王可一力追回,保證雄幫主的戰果分毫不損!”
常威哂笑:“哈,如此說來,你趁虛攻占無神絕宮,倒是一片好心了?”
“小王確是一片好心。”天皇苦笑:“小王唯一的祈求,就是雄幫主在滿載而歸后,能將此島贈予小王。畢竟,這里也是我東瀛的領土。”
“唔,你這要求,倒也合情合理。”常威摸著下巴上粗硬的短胡茬,沉吟一陣,道:“這樣,你答應我一個條件,我便只取無神絕宮的財貨物資,此島便贈予你了。”
天皇喜道:“什么條件?”
常威淡淡道:“你手下火武門海上攔截我的船隊,把我戰船船底鑿壞不少。此乃你馭下不力之罪。你若誠意謝罪,便切腹自盡吧。”
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