九月的麻六甲海水共長天一色，溫和的海風吹的人想打瞌睡，然而麻六甲港城內卻一片肅殺，一切只是暴風雨來臨前的平靜，停滿戰艦的港口預示著，大戰一觸即發。
港口城墻上一排排的士兵嚴陣以待，迎著日頭，正對著港口的城墻邊有人在爭執。
“殿下，您老人家給咱說說情，說什么也要讓咱來當這先鋒。”滿頭灰發胡子拉碴的麻六甲總督戚元弼腆著臉請求劉鴻漸道。
戚老三駐守麻六甲港得有十幾年了，期間應朝廷令分別在北洋和南洋水師中輪值了兩次，但若說歸屬感，戚老三一直認為麻六甲才是自己的寶地。
他見證了大明水師崛起的全過程，更親手將麻六甲港建造成為天下第一港，大明麻六甲港分艦隊一直保護著這片土地上的漢民，這一切說是戚老三的功勞毫不為過。
戚老三如此的努力，除了報效朝廷外幾乎全是為了得到兩位哥哥的認可，他想證明自己不是個只會吃喝嫖賭的紈绔子弟。
但大明已經將近三十年沒有發生大的戰爭了，好不容易熬到如此大戰，可陛下卻讓鄭森那小子做了前軍統領，這讓戚老三如鯁在喉。
戚老三覺得再不瘋狂就老了。
“本王還以為你是要找我敘舊，沒想到過了三十年還是這般急躁的性子，此戰關乎大明的國運，我與皇上皆十分重視，皇上更是御駕親征，你找我也沒用，作戰計劃是參謀本部再三討論才定下的。”劉鴻漸望著布滿港口的戰艦捋著胡須道。
鄭森作為南洋水師提督，他治軍嚴厲、賞罰分明、為人沉穩，在歷次的海洋巡防以及護航中都表現出了一個優秀將領應有的品質。
對于這個把兄弟劉鴻漸一直心里有點愧疚，倘若不是自己的降臨，鄭森如今已經成為全天下華夏子孫心目中的民族英雄，而現在，機會來了。
“王爺呀！皇上最聽你的，你就幫幫咱吧，咱都快六十了，王爺，咱給你磕頭！”
戚老三聞言一臉的失落，但他仍舊沒有放棄，他不想求他大哥，而整個朝廷里還能幫他的估計只有眼前的這位老領導，他實在不想留守港口內當一個看官。
“甭跟本王來這套，你也知道自己一把年紀了，此乃軍令，豈能說更換將領就更換將領？”劉鴻漸輕哼一聲沒好氣道。
“咱若不能參與這場大戰，咱就算死了眼睛也閉不上，王爺若不肯幫咱，咱就去求二哥！”
戚老三倔脾氣起來了，十頭牛都拉不回來，說完站起身來虎虎生風的就要去奔總督府而去。
“沒有皇上首肯，你就算去求天王老子都沒用！”劉鴻漸指著戚老三的背影怒斥道。
但他想了一下，覺得也沒必要寒了這老倔驢的心，不就是一個參戰機會嗎？
“回來！”劉鴻漸打定了主意對戚老三道。
戚老三聞言不知就里，但身為下屬還是吹胡子瞪眼的跑了過來。
“你若想參戰也不難，但先鋒官就別想了，只是這任務十分兇險，你最好考慮一下與你兄長商議一番。”劉鴻漸賣了個關子道。
“還考慮個甚！王爺，咱要是完不成任務，提頭來見！”戚老三牛眼瞪的老大。
“好吧，你附耳過來！”
好望角與麻六甲直線距離兩萬里，劉鴻漸與朱慈烺等了足足八天才算是確定了歐羅巴聯合艦隊的位置，九月二十四，望眼欲穿的聯合艦隊終于姍姍來遲，兩軍隔海相望。
“看他們這陣勢，似乎確實很有底氣呀！”朱慈烺站在甲板上，佝僂著身子舉著望遠鏡楠楠道。
早在三天前哨船發現歐羅巴艦隊位置時，便已經得到了敵人更詳細的情報，在艦隊數量上，大明艦隊加上劉鴻漸的大秦水師，除卻輔助船只共計四百八十六艘。
如此龐大的艦隊在這世上恐怕沒有任何國家能比，但之所以朱慈烺有此感嘆，實在是歐羅巴聯軍出乎了先前的預料。
一望無際的海面上，歐羅巴艦隊呈線性陣列一字排開，陣列按照國家的不同分成九個，最中央的乃是歐羅巴新秀英格蘭艦隊和歐羅巴老牌強國法蘭西。
這一點從各方陣戰艦上的旗幟就能分辨，英格蘭和法蘭西艦隊兩邊則是意大利亞、奧地利亞、瑞典國、普魯士、波蘭國和弗朗機國，八個國家八面旗幟，花里胡哨的整的跟八仙過海似的。
在各方陣的側后方是一個略大些的雜牌方陣，之所以如此說，是因為這方陣雖然略大，但其中竟然夾雜著四五面代表不同國家的旗子。
戚元功年紀也大了，打著望遠鏡瞄了好久才一一確認并報與劉鴻漸二人聽。
從艦隊陣型估計，歐羅巴聯軍戰艦的數量尤勝于大明水師，這也是朱慈烺如此感嘆的原因。
“皇上無需憂慮，敵方的戰艦雖然多，但與我大明相比，大多數都為中型戰艦，而且未必有我大明的戰艦精良。”戚元功安撫道。
一開始戚元功也被這陣勢嚇了一跳，鐵甲艦映著日頭閃著寒光，那么龐大的艦隊任誰看到都要血脈噴張。
“有你們在，朕，無所畏懼，準備戰斗吧。”朱慈烺挑眉看了一眼戚元功，下令道。
“卑職請戰！”朱慈烺剛說完，南洋水師提督、大明艦隊副統領鄭森撩起戰袍跪地請戰。
前鋒軍這機會是他大兄為其爭取來的，鄭森自然不肯錯過。
“著什么急？既然是歐羅巴人宣戰，自然是讓他們發動進攻，咱們也好看看他們的能耐，皇上說是不是？”劉鴻漸看著朱慈烺笑道。
他知道朱慈烺剛才之言不是因為害怕，但戚元功這廝不會說話，所以令得朱慈烺心中不悅。
大明的強大是歐羅巴人無法想象的，大明的海防規格是以自己艦隊的實力來部署的，換句話來說，即便大明這次戰敗了，歐羅巴人也很難攻入大明本土。
而國力雄厚、擁有三個船塢基地的大明，僅僅需要兩年甚至更少的時間就能恢復過來，但歐羅巴不行，后世的西班牙無敵艦隊和荷蘭馬車夫就是個很好的例子，說白了，他們贏起輸不起。
已經年過半百的朱慈烺就算再糊涂，這道理肯定是明白的。
“劉卿言之有理，鄭愛卿平身，且等著他們攻來就是，朕就在這兒看著。”朱慈烺雖然興致勃勃的親征，但其實對于戰事一直都是一知半解。
不過朱慈烺不知道的是，劉鴻漸其實也是半吊子，別看他半生征戰無數，其實啊都是靠著手下人在干活兒，在他看來尤其在古代，只要選對了將領，領導不瞎指揮就不會出大問題。
他是這么想的，也是這么做的，所以即便他不怎么會打仗，但大明上下都尊其為戰神。
“那不行！這么干瞪著算什么，咱們得干他一炮聽聽響！
老戚，命令炮手，艦首主炮準備，給我瞅準那英格蘭艦隊的旗子，立即開炮！”
