高大爺見四下無人,一臉無賴地坐在板凳上,翹起二郎腿,伸手拍打粘在自己長袍上的土。見高姨娘半天不說話,翻了一個白眼說:“有什么話,說罷。現在沒人,也不會給你丟人現眼了。”
高姨娘醞釀壓抑了半天的委屈,看著哥哥不成器的樣子,終于一股腦爆發出來:“哥哥,你也年過半百的人了,也該長進長進。”
高大爺原本就是個無賴,自己妹妹忽然跟自己交心,說這樣的話,他一時半會兒,著實難以適應。
“妹妹的理論,好好去教導你家老爺,讓你家老爺青云直上就成了。哥哥已經是黃土埋半截的人了,實在是用不上妹妹的理論。妹妹竟也別在哥哥身上白費力氣。”說完伸出右手小拇指,長長的指甲里,藏著黑黑的甲垢,咧開嘴,灰黑的指甲,在黑黃的牙縫中進進出出,終于在一個黑黑的蛀牙孔里,摳出一絲綠色的菜筋,伸到自己眼前,看了一下,又用力彈出去。
牙齒里夾的菜被摳出來,牙舒服了,喉嚨鼻子里卻略略的不自在,深吸一口氣,從鼻子里哼出一口濃痰,鼓脹著滿嘴胡須的腮幫子,一口氣吐到幾米之外。
高姨娘半是生氣半是惡心地說:“今日來做什么?”
高大爺見妹子口氣里又緩轉的意味,復又翹著二郎腿說:“你說我來做什么?”
“可笑!我知道你要做什么?”
“你問問你自己,多久沒給我送銀子了,你想餓死我們一家嗎?狠心的蹄子。”
高姨娘知道哥哥已然是這個材料,這樣的嘴臉,也不再勸解,索性冷冷地說:“前幾日剛送去的500兩都用完了?”
高大爺‘撲哧’一下,冷笑出來,說:“前幾日?整整兩——個月了。”說著對著高姨娘伸出兩個手指頭。
高姨娘只看了一眼那指甲的甲垢,臉就扭到一邊,說:“500兩都花光了?”
“這點銀子哪里能夠幾天折騰,早就用完了,這幾日天冷,你嫂子整天在家唉聲嘆氣,指桑罵槐,你以為我愿意來你門上,看你這副冷眼嗎?”
高姨娘苦苦攢了幾個月的銀子,哥哥一轉眼就花沒了,心中十分憎惡。卻又無法,只能苦苦勸解說:“哥哥,你這個花法,總是有座金山,也有敗干凈的一天。”
“你少跟我哭窮,我已經聽說了,婉蕓已經點選成了待選的修女,好不好的,咱們兄妹一場,你吃肉,也得讓哥哥我喝點湯吧。”
“哥哥……正因為婉蕓入選,上上下下正是花銀子的時候,總不能讓婉蕓空著包袱進宮讓別人笑話吧。”
“扯淡……那是你們師家的事情,跟我沒關系,你們有錢,拉一座金山進宮,那是你們的體面,與我什么相干?我只問你,給不給銀子?”
高姨娘見哥哥耍賴,便也說:“要銀子沒有。”頓了一頓,心里著實心疼那花光的500兩銀子,又說:“500兩啊,哥哥,你就這樣花沒了?你心中怎么連一點算計也沒有啊?”
“少廢話了,我只問你,有銀子沒有?”
“沒有。”高姨娘斬釘截鐵地說。
高大爺見妹妹這次沒有一點商量的余地,也知道前些日子,一下子湊500兩給自己,妹妹一時半會兒也難再拿出銀子。再看高姨娘今日頭上的青玉步搖和手上的紅包戒指都是精雕細琢,上等的貨色。
打定主意,起身湊在高姨娘的跟前,拍了拍自己衣袖上的塵土,假借給妹妹擦眼淚,準備順手牽羊。
“妹妹,哥哥若不是山窮水盡,也不會過來給你丟人現眼,叫你為難……”左手給高姨娘擦淚,右手飛快從高姨娘發髻上拔下青玉步搖。又拉著高姨娘的手,一把擼掉了高姨娘手上的紅寶戒指。
兩件事情一前一后也就一眨眼的功夫。高姨娘還沒反應過來,高大爺已經得手,后退到門縫,準備逃離。
步搖原本挽著一縷頭發,步搖被高大爺順走,那縷頭發也掉落下來,高姨娘瞬間明白自己哥哥竟然趁著給自己擦眼淚,偷了步搖,還沒反應過來,手上的戒指也被掠走。
那步搖給他也罷,可那紅寶戒指是老爺給婉芬的,將來若是問起來,也不好描補。更何況那紅寶是西域進貢不可多得的紅瑪瑙,哥哥不識貨,肯定被當鋪伙計誆騙。京城的當鋪也都是師家四爺的產業,哥哥拿著這么個稀罕物件去典當,弄不好,若是傳到老爺耳朵里。那就麻煩了。
想到這里,對著一條腿已經跨出去的哥哥說:“哥哥留步。”
“怎么?拿你兩樣首飾也不舍得?”
“哥哥,那步搖是青玉的,能值100多兩,那紅寶戒指不值錢,你還給我。”
高大爺一個市井無賴,見妹妹不要貴的,偏要賤的,就知道是誆騙自己,啐了一口罵道:“呸——放屁,不值錢,你討回去做什么?”
高姨娘自知哥哥誆騙不了,說:“那戒指京城里沒幾個,是西域進貢給宮里的稀罕物件。婉芬生日的時候,老爺賞給婉芬的,因婉芬小,我才拿著。”
“如此,更能買個大價錢了。”高大爺樂得開花,一嘴黃牙上粘粘連連的口水,高姨娘只看了一眼,便扭往別處。
“你要作死,我不攔著你,我只問你,準備去哪家當鋪?”
“關你什么事,我的事情,不勞動姑奶奶操心,管好你自己的事情。”
“你是我哥哥,我才問你,你拿著戒指典當,你不怕人家報官嗎?”
“呸——虧你還是我的親妹妹,連你也瞧不起我?典當行里的規矩你不懂!你少管我的事情。”
“我懶得管你,只是京城里的典當鋪子十停有八停都是師家四爺的買賣,剩下那兩停,知道是你拿著這個戒指典當,不用思量,就打定主意是我們家的東西,你就不怕老爺知道?”
高大爺這才意識到自己妹妹的心意,收回抬出去那條腿,走進門廊里,說:“還給你,可——以——左右都是兌銀子,你拿錢來換!”
“要錢沒有,不要命的,你盡管出去典當,小心老爺打斷你的腿!”
“哼——你說我不敢,我偏要做給你看看。”
“哥哥,這戒指少說值1000兩,你別闖禍了。”
高大爺一聽1000兩,昏暗的瞳孔里,閃出一條光,更不可能松手:“我作死是我自己的事情,姑奶奶少做樣子,貓哭耗子假慈悲。”
說完,一溜煙兒鉆出門房,消失在夜幕里。