待婉蕓出了院門，婉瑩悄聲向林姨娘問道：“宮里的旨意下來了？”
林姨娘撿起木幾上的橙子湊在婉瑩耳邊，低聲地說：“掖亭專管這次選秀的公公，昨兒傍晚來府里通傳。婉蕓這次得封正六品的貴人。”
林姨娘低著頭，一絲一絲地扯凈橙子上白白的絨毛，送至婉瑩的嘴邊。婉瑩嘴里苦澀，搖一搖頭，用手輕輕推開了林姨娘的手，林姨娘將橙子放在了床邊的機上。
知道婉瑩想問自己的品級，未等婉瑩開口，林姨娘自己說：“無品無級，只是奉召入宮。”
婉瑩心都懸在嗓子眼兒上了，聽到母親這樣說，如釋重負地舒了一口氣，癱癱地歪在軟墊上，說：“如此甚好，可不是么？”
可是這如釋重負之中，分明有些悵然若失，自己盼了這么久的結果，真的來了，既歡喜也失落。
“如此是好。”林姨娘喃喃地重復了婉瑩的話，見婉瑩精神頭有點短，扶著婉瑩躺下。“你爹爹原本打算讓婉蕓或是婉蓉入宮，只是現在憑白地捎上了你。”
“原本就打算”
“嗯。你爹爹曾問過娘是否想讓你入宮，其實不光娘不肯，你爹爹也不舍你入宮去，可是像咱們這樣世代官宦人家女兒，待選，入宮是躲不過的，你們姊妹五個不消是誰，注定是要走這條路！”
“愛屋及烏吧，爹爹是心疼娘，故也憐惜青兒吧，舍不得青兒入宮。”婉瑩看著林姨娘言辭神色又沉重起來，想逗她一笑。
“整天就胡說，什么心疼不心疼，難道爹爹待你不好么？”林姨娘落寂地苦笑了一下。
“好啊，但爹爹怎得這樣偏心，要不老天爺也看不過去，所以……”所以也偏偏叫他最心疼的女兒也入宮。原本想說的話，生生咽了下去。只顧玩笑，豈不知，有時說出的話立刻竟能應驗，就如同此刻一般。
“不是你爹爹偏心，是高姨娘和李姨娘早就有意讓婉蕓和婉蓉入宮。”
“要是婉瑩能換成婉蓉姐姐就好了，大家都萬事大吉，稱心如意。也不似現在這般，高姨林姨娘擋了李姨娘的好事，咱們又奪了高姨娘的彩。想去的去不成，不想去的反倒留也留不下來，好沒意思。”
“造化弄人吧，于咱們未必就是好事，于她們也未必就是壞事，個人有個人的命數。”
“青兒知道娘是心疼我，為我打算，婉瑩進宮必定時時刻刻聽爹爹和林姨娘的安排。”
“依著宮里的旨意看，先前的畫師沒有辜負我的囑托，婉蕓得封高位也必定是你爹爹暗中助力，一切能順順利利的走下去，不消兩年，一切也就圓滿了。”
“正六品的貴人，位份的確不低。”
“傳旨的公公說，此次入宮共二十名，只工部尚書家的小姐和安陽長公主的慧珍郡主得封正五品的姬；其次就是你婉蕓姐姐；御侍，選侍，美人各兩位，彩女；更衣各二，余者皆是入宮充役或是聘于王公貴戚。”
“安陽長公主，工部尚書，來頭都不小啊。”
“娘聽說慧珍郡主自幼傾慕皇上。”
“工部尚書李司范詩書持家早已是譽滿京城，想必他家的小姐也是個秀外慧中的淑女。”婉瑩微微側了側身，藥力上來，不似剛才那樣頭暈眼花。
“此番入選的秀女，只這位李小姐得了個‘華’字的封號，算是拔了頭籌。”林姨娘把寢被往上提了提說到。
“豐盈充溢曰華，章服之美曰華，腹有詩書亦可曰華，看來這位華姬小主還真的是實至名歸。”
“實至名歸是好事，但是安陽長公主只這一位郡主，長公主逢人便講漢代武帝金屋藏嬌的故事，如今生生被越了過去，不知以后兩人入宮又將是何情形？”
“不管她們如何，婉瑩只聽林姨娘的安排，在宮里老老實實地侍奉太妃，等著出宮那日。”
“這也是娘想囑咐你的，切莫管他人之事，任誰拉攏都不要輕易接近，遠離是非，才能保住自己，懂么？”
“嗯，孩兒明白。”
林姨娘見婉瑩乏意上涌，說到：“說了這么大會子話，也乏透了吧，歇息吧，娘在邊兒上守著你。”
“娘，你整日在府中從未出過家門，為何宮中和京城的事情，能全然于心呢？”婉瑩迷迷糊糊地抬起微閉的眼瞼問林姨娘。
因困意洶涌仿佛見林姨娘先是抬眼看了婉瑩一下，眼里的驚愕一閃而過，轉而低頭垂目，低低地說道：“我兒終身大事，為娘怎會不上心呢？”
是啊，自己的終身大事，做娘怎么能不用心呢，婉瑩想著想著也就睡了過去。
一陣急促的腳步聲，打簾子進來，卻是蕓娘。湊在林姨娘耳邊說：“趙姨娘過來了。”
趙姨娘平時不大喜歡串門，忽然間過來，反倒讓林姨娘有些意外。四下里將婉瑩的被子掖好。理了理鬢角的亂發。匆匆跟著蕓娘匆匆下樓迎接。
將趙姨娘迎入正堂，還未來得及寒暄。趙姨娘直接拉著林姨娘，兩人貼著坐在兩張凳子上。趙姨娘只身進了堂屋，平常在身邊伺候的丫鬟，打法回屋里取個手爐。
林姨娘知道，這必然是有極其要緊的事情才撇開他人，遂向蕓娘說：“去做幾碟子趙姨娘平日里愛的小點心。”
趙姨娘平日里不喜甜食，林姨娘特意這樣囑咐，蕓娘就明白，知趣地退下。
“瑩姐兒，好點兒了嗎？”
“已經醒了，剛才認真吃了一劑藥，發了汗，這會兒子捂著被子發汗呢！”
“我也是聽說瑩姐兒略好了些，才趕過來叨擾你。”
林姨娘見趙姨娘臉色凝重，不似平日里那么松弛，便問：“姐姐，是出了什么事情嗎？”
“事情說大不大，說小也不小。只是過來討你一個主意。”
天寒身涼，趙姨娘打了一個寒顫，林姨娘忙忙將自己袖中的繡香爐遞給趙姨娘。趙姨娘接過小巧的香爐，雙手捧著在鼻子前嗅了一嗅。方說：“咱們高姨娘的娘家大哥，拿了老爺賞給婉芬的紅寶戒指去街面上換銀子。”
林姨娘一聽是高姨娘，如同針扎了氣球一樣，耷拉著肩膀靠在椅子把手上，側耳傾聽趙姨娘訴說。
“事情就壞在這戒指上，這是西域進宮給宮里，偷偷給咱們府里也捎帶了些。”
