余下兩日里日日昏昏沉沉不知所謂，婉瑩覺得自己像一個扯線的木偶一樣，一會被拉著試穿進宮的衣服，一會兒被拉著拜謝送禮的女眷。無所謂情愿，更無所謂不情愿，該笑的時候，陪一個笑臉，該鞠躬的時候鞠躬致意。身處熱鬧繁華，她自己卻覺得百無聊賴。
林姨娘這幾日，早就忙昏了頭，檢查過幾遍的衣服，時不時，依舊不停地扯起來撫摸查驗，“袖子的袖角好像一個靠前，一個歪扭，想必是熨燙時沒有察覺到。”
婉瑩倒是一丁點兒也沒感覺到。都是一樣的平整。但是心里也不敢言語，唯恐這一點不平整烙在母親心里，成為一個遺憾的傷疤。
如此，收拾好的燙板和燙器又重新翻找出來，林姨娘自己親自上陣，按著自己的心意，將禮服，從前到頭，從頭到尾又仔仔細細地熨燙了一遍，這才如釋重負心滿意足地笑了。
婉瑩看著母親，也配笑道：“果然重新熨燙了之后，比方才好了許多。”
林姨娘一聽，由衷地開懷，滿意地望著婉瑩，用手一絲不茍地理著婉瑩整齊的鬢發。婉瑩倏忽間感覺十五年的角色好像互換了。以前是自己總是費盡心機想讓母親高興，只要母親稍稍夸贊自己一下下，那么所有的努力都不算白費。
眼前的母親，那樣小心翼翼地把一切做到沒有遺憾的完美，熨燙過的衣服，總是一遍又一遍不停地檢查。她哪里是覺得衣服不平整？她是用烙鐵，一下一下將她自己波瀾不定的心給熨妥帖。
倘若在平時里，婉瑩肯定會告訴母親，是母親看錯了。可是分別即在眼前，婉瑩又怎么忍心如實相告？如果這樣能讓母親心里覺得好受一點，她愿意陪著母親一遍遍熨燙。
初八日黃昏，一個人坐在閣樓上，滿屋和暖，不敵心中寒涼。雖也打定主意進宮不過是走個過場，終歸還是要回來。然而近在眼前，心里還是莫名其妙的惆悵，腦袋里關于各朝各代后宮的想象一個一個的不斷涌現。
“縵立遠視而望幸焉，有不得見著三十六年。”
“后宮佳麗三千人，三千寵愛在一身。”
“白頭宮女在，閑話說玄宗。”
嘴上低低地吟唱，眼角默默地暈出一汪清淚。思緒漫天遍野，信馬由韁地游走。
前幾日時不時的還懼怕這一刻來臨，然而這一刻終究要來臨的時候，婉瑩倒是生出了許多大義凜然的情愫，這悲壯的決絕，如同大軍出征前的號角，又像是跪在斷頭臺上的囚犯，然而望著廊下華燈初上，又覺得自己像一只飛蛾，視死如歸般撲向搖曳的燈火。
柔腸千回百轉的想了一通，終究還是不舍更多一些。
也不知過了多久，綠蓉上樓說：“大少爺在樓下。有話要跟小姐說。”
他果然還是來了，這幾日婉瑩還在心中念叨：好狠心的哥哥，青兒病這些日子也不來瞧瞧。眼看馬上就要進宮，也不來和青兒別上一別。
大約是愛之深恨之切，明明心里想見上哥哥一面，哥哥也如愿地來了，婉瑩卻又生出了許多抱怨之意。
下樓，哥哥一個人坐在椅子上，見婉瑩進屋，起身，臉上一副不尷不尬的笑容。想靠近幾步，看了婉瑩陰云密布的臉色，只怔怔地杵在原地說：“妹妹別來無恙，風邪可痊愈了？”
“哥哥最近真是忙得很呢！今日怎么得空貴步臨賤地？”
婉瑩說完，心中如同打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，什么滋味都有。明明盼著哥哥過來。可哥哥真過來了，又不知從哪里生出來的刻薄，說出這樣刺心的話。
“妹妹別來無恙乎？連日里衙門事多，疏忽妹妹了。”紹松見婉瑩眼角已然有些氤氳，也覺得委屈了妹妹，前幾個月大軍西征，兵部簡直忙翻了天。西征10萬大軍全部是從各個府道分批征調，整整忙亂了將近兩個月，西征事宜還未辦妥，福建那邊又叛亂。如今戶部欽差已經駐扎在兵部辦理各種事宜。各處各署，錢糧草料，兵器遁甲，馬匹推車，還有過冬的寒衣棉被，軍醫軍藥……整整一個月，紹松無數次過家門而不得入。明日妹妹就要離家，自己總算百忙之中，抽出身來。
然而，婉瑩是呆在閨閣里的富貴千金小姐，兩耳不聞天下事，西征離自己十萬八千里，福建叛亂無非就是少吃一兩個橙子的事情，所以比起哥哥不來探望自己，這才是讓她頭等心焦，頭等火大的事情。她哪里顧得上家國天下，小兒女情長的她只顧她自己的小小天地。
一聽哥哥用衙門公干，推諉自己，婉瑩又添了幾分無名的惱怒，明明是親兄妹，說話總是隔著什么似的。
“哥哥看樣子真的讓衙門里的公事給忙糊涂了，婉瑩之前病了半個多月，不知哥哥這‘別來無恙’四個字該怎么解釋？”
“你看哥哥笨嘴拙舌，心里想著討妹妹一個笑臉，卻偏偏打了嘴，該打該打。”
“哥哥既然繁忙，就不留哥哥用茶了。”
“妹妹還是快人快語，嘴不饒人，哥哥心里著實惦記妹妹。”
“哥哥說這話就該打嘴，既然惦記著，就該常來看看妹妹才是，難不成這屋里有人會吃了哥哥，還是哥哥自己心中有愧不敢面對？”
“確實是衙門里公事冗雜，加上天氣轉涼，太太最近身上也總不太好。”
“聽哥哥這話，太太今兒身上好了，故哥哥才得空來探視妹妹？哥哥是最會說話，怎么今日也這么冒失？你這么說，心眼多的還以為是太太故意攔著你不讓你過來似的。”實際上事實也就是如此。太太這樣也不是一次兩次。
“不管怎樣吧，哥哥既然來看妹妹，就請妹妹大人大量別在跟哥哥計較可好？”
他越是謙卑求全，婉瑩越是不依不饒。“哥哥何錯之有？再說哪里又輪的上妹妹去計較”
“我知道妹妹心里癥結在何處，妹妹放心，有我在府里一日，沒人能把惜珍閣怎樣的。”
紹松不說還好，一說婉瑩又聯想起前日高姨娘大鬧惜珍閣的事情，哥哥是娘母親的親生兒子，母親折辱受氣的時候，他在哪里？
“哥哥既說這話，我倒要問問，我怎么放心，如何放心？”
紹松一時被婉瑩的咄咄逼人，逼得有些語塞，半天說不上話。末了，從懷里掏出一個精巧的蜜蠟小兔，遞與婉瑩，說：“這是我自己熬膠修補的，做的不好，妹妹不要見怪，留著做個念想吧。”
接過蜜蠟小兔的一瞬間，眼里蓄著的眼淚終于掉了下來。一母同胞，血濃于水，婉瑩出言傷他，她自己的心里比紹松也好不到哪里去。人就是這樣，不經意間總是用最毒的話去傷害最親近的人，結果弄得兩敗俱傷。婉瑩知道哥哥也是身不由己，他無時無刻不惦記著自己和母親。
這世間最難為人的就是‘身不由己’這四個字。婉瑩是如此，林姨娘是如此，紹松也是如此。他既過給太太，那就是嫡系長子，于林姨娘和婉瑩就不再相干。可是終歸是親生得母親，一母的同胞，一脈相連。這份情是怎么割也割不斷的。
“妹妹在宮里好生照顧自己。娘——娘這里有我，你不用惦記。”
婉瑩淚如雨下，心中默默地念道：“我的哥哥，你可知，這一聲娘，能了卻多少牽掛。長這么大，你從來都是叫她姨娘，這一句娘，如果母親聽見了心里該是多高興啊。”
“哥哥請記住跟婉瑩說的話，娘就交給哥哥照顧了，若是我在宮里聽得娘過得不好，我必不與你善罷甘休。”眼里的淚珠子依舊不停的滾落，紹松遞了一方布帕給婉瑩。婉瑩沒有接，緊緊握著手中的蜜蠟小兔。“哥哥勿要食言。”言罷轉身離去。
“放心吧。”一個堅定的聲音從背后傳來。婉瑩知道，他說得到，做得到。
