婉瑩出了迎春宮，正好見榮親王帶著雪斗笠站在宮門外。看見婉瑩，急忙迎上去，不由分說地將婉瑩大氅上的帽子套在她頭上。
冬夜里的溫暖，飄過低壓壓的梅枝，淌過霧蒙蒙的玉泉河，越過啞然失聲的落雪，不偏不正，剛好落在婉瑩的心間。
婉瑩心里裝著婉蕓的事兒，現在不說，過一陣子就不好開口了。故意將心中的餓甜蜜喜悅按捺下去，換了一副委屈傷心的面容。
“青兒，這個大飯，怎么吃的你心事重重？”
婉瑩趕快抓住這個話頭，哭喪著臉說：“彤昭儀欺負婉蕓。”
榮親王朗然一笑：“原來青兒是擔心自己的姐姐。”
“六郎還笑，婉蕓哭得好傷心，今夜是除夕，除夕夜掉淚，一年都晦氣。”
“好好好，我不笑，我不笑了。”
婉瑩一臉梨花帶雨，嬌聲嬌氣地哭訴：“彤昭儀要婉蕓自己掌摑自己，青兒趕到正殿的時候，婉蕓已經自己抬起胳膊了。”
“彤昭儀方才在家宴上受了點氣，皇后娘娘勒令她回去思過。”
“到底怎么回事兒呢？
“今夜皇后有些小題大做，不過她與彤昭儀向來不睦，有此舉也就不奇怪，彤昭儀因為此事難為師貴人？”榮親王說得輕描淡寫。
“嗯，那道菜是婉蕓出的主意，婉蕓原本是一片好意，誰知好心辦了壞事。彤昭儀不僅要責打她的宮女，還逼著婉蕓自己掌嘴。”
“有這樣的事情，這個彤昭儀越來越不像話了。”
“她是迎春宮的主位娘娘，想要責罰自己宮里人，還不是易如反掌，不過當時我看不下去，就直接進殿，彤昭儀說是看在你的面子上，記下婉蕓這一賬，日后再犯，一并罰過。”
“哦，是么，如此我不得登門謝謝她給我這樣的面子。”
婉瑩一本正經地跟榮親王說，榮親王卻開婉瑩的玩笑。婉瑩假裝惱怒地說：“人家心急姐姐的事情，你卻還有心思開玩笑。”
“看你不開心，逗你一笑，這事情有什么難的，明日我去皇上那里，讓皇上做主，將你姐姐調離迎春宮，不就行了？”果然天大的事情在榮親王眼里都是小菜一碟。
“跟皇上說，不如跟皇后說，這原本就是后宮之事，是皇后分內的事情，越過皇后直接告訴皇上，皇上還得跟皇后商量，如此還不如直接告訴皇后便易。”
“你個鬼丫頭，還是你想的周到，這幾天估計皇后得天天去慈寧宮。我得個空，就跟皇后說此事。”
“皇后能聽你的話嗎？”
“你看你說得糊涂，皇后是我表姐，她怎么也得給表弟一個面子吧……”
婉瑩心愿得償，破涕為笑，拂去榮親王身上的落雪，說：“有你，真好。”
榮親王拉著婉瑩，心里也是心事重重，合宮家宴上，那一幕在心里久久不能忘去，不為彤昭儀，而是東安郡王和北平王。
話說彤昭儀離席之后，東安郡王過來給太后敬酒，敬到榮親王的時候，許是酒過三巡，也就口無遮攔，直接當著榮親王的面說：“六弟，不是三哥說你，你一個堂堂的親王之尊，怎么娶一個庶出的女子為妻，收在府里做個妾也就罷了，何苦讓滿朝文武看笑話。”
北平王是先帝的皇長子，自然也拿出大哥的口吻，借著酒勁兒說：“三弟這話說得在理，哥哥們也覺得這事兒，六弟做得急躁，現放著武安侯家的嫡出小姐不娶，怎么偏偏看上了什么師家的三小姐？”
榮親王是嫡出的皇子，本就比兩位哥哥尊貴，這事兒又事關婉瑩，他絕不允許別人對婉瑩指指點點，端起杯子，也回敬了兩位哥哥，說道：“我就是這個樣子，只要我喜歡，誰也攔不住，別說是哥哥們苦勸，就算父皇在，我也敢。”
北平王聽了這話十分尷尬，豫嬪早逝，他這個皇長子也就是個擺設，弟弟們開心敬他是哥哥，弟弟們要是不開心，他也不敢胡亂拿大。畢竟誰都知道，幾位皇子中，只有皇六子是先帝和太后的嫡出，是一等一的尊貴。這身份，就連皇上當年也是望塵莫及。
北平王知趣地，自嘲道：“還是六弟真性情，做哥哥的也只能佩服弟弟了。”
榮親王一聽大哥這樣妄自菲薄，心里也覺得自己說得話，有點過頭。誰知正在此時，東安郡王卻不依不饒地說：“六弟，你今年多大了，怎么還跟個孩子似的！父皇臨終前，就封了你一個人做親王，怎么著，你為了一個女人要跟哥哥們擺親王的架子了？”
原本是哥仨在一處敬酒，北平王見兩個弟弟都有些紅了眼，少不得勸和說道：“老三，不得胡說。”
東安郡王原本就是個混不吝，聽了北平王的勸言，如同火上澆油，拿出一副市井的架勢說：“我是他哥哥，我怎么不能說他。我說他兩句，那是看在咱們都是親兄弟的份兒上，難不成他跟哥哥我論嫡庶貴賤嗎？他為了一個臭女人，竟然跟哥哥伸脖子，我說他兩句怎么了？”
榮親王原本就不看好東安郡王，加上最近的種種事端，又聽到東安郡王竟然說婉瑩是‘臭女人’是可忍熟不可忍。登時摔掉酒杯，厲聲喝道：“三哥，好自為之。”
熙熙攘攘熱鬧非凡的和合宮家宴，頓時鴉雀無聲，吹奏鼓樂的樂師們也被突如其來的風波嚇得忘了音符。
東安郡王原本好面子，被榮親王這么沒皮沒臉地呵斥，十分羞臊，仗著自己哥哥的身份，也不甘示弱地說：“老六，你真要為了一個臭女人跟哥哥翻臉嗎？”
榮親王勃然大怒，‘騰’得一下從椅子上彈起來，直接隔著桌子揪住東安郡王的衣領，大聲呵斥道：“三哥，你再敢說一次……”
“彥兒，松手！不得無禮！”
太后的一聲呵斥，排山倒海地壓在大殿里每一個人的心里。榮親王被兩邊的親貴拉開，依舊劍拔弩張地盯著東安郡王。
東安太妃見狀，趕緊放下手中的酒樽，提著素色衣裙，逶迤過來說：“孽障，孽障，你忘了自己是什么身份了嗎？還不趕緊向榮親王謝罪。”
東安郡王也是年輕氣盛，硬著脖子不肯低頭，東安太妃夠不著東安郡王的頭，無奈只能在東安郡王的后背上死死地拍了幾下，帶著哭腔說：“孽障，我在宮里好好做我的太妃，你非要接我跟你一起住，太后體恤咱們母子可憐，才讓我跟著你出去，你如今翅膀硬了，我也管不住你了，索性我還搬回宮里住，我還當我的劉太妃，你只當沒我這個娘。”
太后端坐在正席，按住準備站起來的皇上，隔著厚厚地吉服，示意皇上不要說話。
“娘，你何苦說這個？”東安郡王的士氣被東安太妃打擊的一塌糊涂，干脆自己敗下陣來。
“孽障，我們母子有今日，全憑太后照拂，榮親王雖然是弟弟，但是他是嫡出，嫡大于長，這個道理，你不懂嗎？你快跟榮親王謝罪，否則娘絕不原諒你。”
“娘，孩兒沒有做錯你讓我謝什么罪？”
魏公公湊到太后的耳邊，將前因后果悄悄地跟太后說明白，太后長出一口氣，悲然地說：“都是哀家沒管教好毓彥，讓妹妹和三爺受委屈了，這一杯酒，哀家替這個不孝子敬你們！大過年的，別為了他置氣，來來來，如心，過來，坐在哀家身邊，咱們好好說說話！這幾年你也老不進宮，好不容易說說話，不是這邊有事兒，就是那邊兒有事兒。今兒咱們老姐倆，啥都別管了，讓他們兄弟們自己鬧去吧。都是封了王的爺們兒們了，把功夫用在正經兒地方要緊。”
太后這一番話，說得不輕不重，不偏不向，說完真的拿起酒杯，自罰一杯，倒弄得東安太妃十分不好意思，趕緊撇下東安郡王，走到太后身邊坐下。
“姐姐，都是老三這個孽障，讓姐姐傷心了。”
“嗨呀，都說了，不提這事兒，孩子們今兒開心，明兒打架，咱們何苦跟他們瞎攙和，打架的不累，勸架的腰疼，來來來，這是宮中新釀的甜酒，甜絲絲的，十分清爽，正好解一解嘴里的膩歪。”
東安太妃端起酒杯，一飲而盡，又連斟兩杯，連飲三杯算是跟太后賠禮道歉。三杯酒下肚，也是有些微醺，腮邊緋紅，說：“姐姐，如心對不起你。”
大殿里復又熱鬧非凡，鼓樂又吹奏起來，東安太妃這句話是貼著太后耳邊說的，連太后旁邊的皇上也聽不見。
“你看你，好好地喝酒，怎么說這樣的話？”
“太后厚待如玉，妹妹心里謝謝姐姐。”
“既然謝我，怎么剛才卻說對不起？”
東安太妃原本就是酒后失言，聽見太后已經挑出自己話里前后矛盾，趕緊找個借口說：“老三沖撞了榮王，妹妹跟姐姐賠禮道歉。”
太后心里明白東安太妃不過是找了個結口搪塞自己，也順水推舟地說：“都說了，不管他們兄弟的事兒，你怎么又提起來，孩子們都長大了，就算一時糊涂，也都有想明白的時候，你說對吧？”
太后前半段話是說哥倆吵架，后半段話卻是旁敲側擊，警告東安王妃不要鋌而走險。
東安太妃心比比干多一竅，聽得清清楚楚明明白白，卻揣著明白裝糊涂，說：“太后說的是，他們哥倆是親兄弟，沒有隔夜的仇，倒是唬得咱們跟著瞎操心生氣。”
太后自己捏起酒盅，輕輕地抿了一口，笑著說：“他們兄弟們的事兒，哀家才不操心，哀家這會兒，只想好好喝點兒酒，好好跟你說幾句心里話。”
東安太妃明白自己又酒后失言了，剛才那句話擺明了是說自己今兒生了氣，心里連連怪自己今日多喝了幾杯，總是說錯話。
“姐姐說得是，妹妹也好久沒有跟姐姐說話了，索性妹妹今日也不回去了，跟姐姐說個通宵？”
“妹妹可舍得？”
太后閑淡的一句話，將東安太妃的酒勁兒嚇得無影無終，酒熱瞬間散去，只留一個冰冷的軀殼，戰戰兢兢地打了一個寒顫。死命按住心里的驚恐，臉上故作鎮靜地說：“只要姐姐愿意，妹妹，情愿陪伴姐姐一世。”
太后知道這是一句假的不能再假的奉承話，但是還是裝作受寵若驚地樣子說：“妹妹對姐姐真是情深義重，來，姐姐再敬妹妹一杯。”
看著太后容顏平和，東安太妃這才把提到嗓子眼兒的心，放進肚子里。心里踅摸道：滴水不漏的事情，她絕不可能知道！連東安王府的人都看不出破綻，她一個坐在宮中的婦人能把眼睛伸到自己的床榻上窺探么？
