新年就這么過去了，掖亭署正月初六也傳過話來，榮壽宮宮女師婉瑩正月十五日未時從貞順門出宮。
最令婉瑩寬心的是，正月初八日，皇上下旨，升師貴人婉蕓為容華，比先前傳聞的嬪位還高了一級，并且遷出迎春宮，搬入未央宮東殿。無孕連升兩級，在大周朝后宮著實罕見，一時間婉蕓成了紫微神宮里最最炙手可熱的新貴。
婉瑩聽到這個消息的時候，坐在火邊，把玩著一串榮親王送的手珠，心里想：婉蕓得以高封，這其中自然少不了榮親王的鼎力相助，更有皇后娘娘的推波助瀾。能有今天，婉蕓之前受的氣也算是煙消云散了，彤昭儀估計氣的鼻子都要歪
婉瑩這個年因為喜事連連，自然過的稱心如意。可是榮親王那里，一提到南邊戰事，總是憂心忡忡，擔心不已。初六日接到賀佑安在黃河浮橋邊發進京的書信，歡喜了一天。
婉瑩掰著指頭算，離宮就在眼前，出了宮，想要再見榮親王就得等到大婚之日。初十這日天上又飄起了雪花，金陵城光復的捷報，跟著新年后的第一場雪一起，送進紫宸殿東暖閣。
臨近傍晚，榮親王仍舊沒有過來看婉瑩，婉瑩熱膩膩地坐在火邊，沒有心思看書，反倒捏著一把象牙羽扇，不合時宜地驅散心中的燥熱。
晚飯時分，熟悉的腳步聲從門外傳來，榮親王一進門，一臉歡喜地問道：“今日好雪，不知青兒最近可溫過樂天居士的好詩？”
婉瑩看榮親王喜上眉梢，定是南邊有好消息傳過來，不緊不慢地說：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？可是這首？”
榮親王聽婉瑩解出他心中之意，甚是喜悅，端起一副戲文里小生的腔調說：“摘星樓已備下美酒，不知佳人可愿移步？”
婉瑩見狀，亦是用青衣唱腔對答：“摘星樓路途遙遠，何況雪路難行，榮壽宮里薄酒淡菜，不知郎君可愿賞光？”
“客隨主便，恭敬不如從命矣。”
一盞茶的功夫，幾樣精制酒菜擺在眼前，三杯暖酒下肚，一股混熱之氣涌上眉間，不覺間婉瑩春情盡燃，雙眼微惺說到：“可是賀將軍哪里傳來捷報？”
“是也不是，雖不是捷報，但是勝似捷報。”
婉瑩自斟一杯，掩袖一飲而盡，說：“還有比捷報更好的消息。”
“今日午時，金陵的五百里加急送到宮中，大約也是十日之前的事情。”
“五百里加急，十日之前，那正是除夕日？”婉瑩自己推算著時日。
榮親王自斟一杯，一飲而盡，暢快地說：“八百里加急跟著大雪走，就成了五百里。北方大雪連綿，花費的時間是要多一些。”
“原來如此……馬踏飛雪，日行五百，捷報讓六郎苦等了這幾日……”婉瑩幾杯酒過后，有些昏昏晃晃，也不知自己說得是什么。
榮親王顯然還沉浸在金陵大捷的喜悅中，臉上無法消散的歡悅，婉瑩盡收眼底。拿著那把羽扇，遮住自己半醉半醒的面容。醉眼微惺地望著榮親王。
“這個賀佑安天生就是個打仗鬼才，方松鼎遇上他也真是倒了八輩子的血霉了。”榮親王眉宇間洋溢著說不完的喜悅。
“難不成真的是金陵大捷了？”婉瑩沒見過下午捷報的內容，只以為是小戰告捷，但是看榮親王的歡悅程度，絕不是小戰告捷。心里也覺得不可思議，金陵城是歷代兵家必爭之地，區區半月竟然光復，真真讓人不敢相信。
“不戰而勝，不費一兵一卒，不戰而屈人之兵。青兒說他是不是個奇才。”榮親王連說三個不字。
婉瑩拿著扇子的手，忽然抖了一下，幸好羽扇遮住了自己驚慌失措的臉，待心里整理好自己的心思之后，婉瑩慢慢放下手中的羽扇，款款而說：“賀將軍不會對方松鼎使了什么美人計吧？”
婉瑩說得嬌俏，榮親王聽得心花怒放，不禁哈哈大笑出來，搖搖頭，伸著手撥開婉瑩的羽扇，愛溺地說：“是三十六計，不是美人計是離間計。”
榮親王故意撥開婉瑩遮臉的羽扇，將‘美人計’三個字，對著婉瑩說。婉瑩明白，榮親王是借著酒勁兒，有些意亂情迷了。
婉瑩放下羽扇，從爐邊拿起一個茶壺，奉了一杯解酒茶給榮親王，然后盈盈說道：“能跟青兒說說賀將軍是怎么離間敵軍的嘛？”
一提行軍打仗，榮親王果然更有興致，端起解酒茶飲了幾口，豪邁地說：“當年西楚霸王垓下之圍，漢祖劉邦使的四面楚歌之計的典故，青兒可聽說過？”
“青兒小時候，閑翻哥哥書架上的《史記》，胡亂看過幾篇，恰好讀過這段典故，不會賀將軍也給方松鼎演了一出四面閩歌的大戲吧？”婉瑩搖著鵝羽團扇，試圖消退自己臉上的紅暈。
榮親王聽到婉瑩知道四面楚歌的典故，興奮地比自己打贏這場仗還激動，拍著自己的大腿，晃著腦袋，樂得像個得了糖豆甜餅的小孩兒：“正是正是，你說他壞不壞，壞不壞？”言罷，拿起酒杯一飲而盡。
一股寒風擠進屋里，不偏不正剛好吹在婉瑩的后背，婉瑩酒熱漸次消散，微醺之后的清醒，比任何時候都要明白。臉上也附和著榮親王笑道：“賀將軍有勇有謀，六郎有這樣的兄弟，青兒也替六郎高興，青兒再飲一杯。恭賀皇上金陵大捷，恭賀六郎。”
榮親王顯然單純地沉浸在自己兄弟的捷報中，絲毫沒有察覺婉瑩臉色上的變化，依舊侃侃而言道：“方松鼎是中原人，可他的將士都是福建土生土長的閩人，金陵城封城自衛，已經斷糧多日，除夕之夜，萬家團聚的時候，這些將士們聽見老家的鄉音，你說能不棄城投降么？”
婉瑩想到自己除夕那夜也是十分想念家里，由己及人，淡淡地說：“再硬的漢子也過不了每逢佳節倍思親的坎兒。”
榮親王贊同得連連點頭，還是不厭其煩地贊美賀佑安，說道：“不戰而屈人之兵，這才是領兵打仗的最高境界。”
婉瑩咬了咬嘴唇，鼓起勇氣試探地問：“年紀輕輕已經是大將軍，六郎這次跟皇上討個什么給自己的兄弟呢？”
榮親王爽朗地說：“他給我的私信里說，他已經尋得那個讓他魂牽夢縈的女子，若是南征大捷歸來，讓我跟他一起向皇上太后求一張賜婚書。”
榮親王言語中流露著對兄弟覓得幸福的祝福，而婉瑩聽了此話卻更加惶恐起來。想及爹爹也囑咐自己，和榮親王解釋清楚此事，不宜拖延，越早解釋清楚越好。
可是這千頭萬緒從哪里說起好呢？榮親王打開了話匣子，跟婉瑩回憶著，自己和賀佑安兩人從小到大的情誼，婉瑩半個字也聽不進去。腦海里不停地旋轉著婉瑩與賀佑安僅有的幾次見面。
要是真的想說清楚，還得從去年夏天爹爹的生日說起。婉瑩深深地吐了一口氣，心里對自己說：“該面對的總要面對，更何況自己從來沒做過什么不對的事情。索性說清楚，省得將來尷尬。”想到這里，冰涼的雙手，狠狠地按了按有些紅漲的臉頰，打斷了榮親王的話匣子，說：“六郎，青兒想向你說清楚一件事。”
“什么事？青兒只管說……”
“六郎還記得去年青兒爹爹大壽的時候嗎？”
榮親王努力地回憶著幾乎忘掉的事情，終于思緒找到了依附點，恍然大悟地說：“我記起來了，是皇上下旨大辦的，對吧？”
榮親王正說得興濃，婉瑩忽然插了這么一個話題，榮親王竭力地配合婉瑩，腦海里不斷地思索著有關師大人大壽的所有的事情。但是，那次也不知為什么？太后私底下讓自己不要去給師大人賀壽。所以，婉瑩一提起這件事情，榮親王先是有點茫然不知，當想清楚了之后，又有一些愧疚，雖然是過去的事情，但是畢竟是自己來日的岳父，心里上覺得有些歉意。
“是的，青兒想說的是……”婉瑩正積蓄著所有的勇氣，說出賀佑安這件事。不偏不巧，門外響起了悉悉簌簌地腳步聲，接著一個女聲響起：“婉瑩在么？”喊婉瑩的正是齊秋麗。
話到嘴邊，婉瑩生生地咽下。心里思度：這個話題只能她自己和榮親王單獨相處的時候，一點一點慢慢說清楚，忽然來了齊秋麗，這事兒肯定不能再說下去。還是再找時機吧……
齊秋麗手里捏著兩個小罐兒，見到榮親王也在屋里，臉上緋紅不已，惶恐不安地將臉深深埋進圍巾里，跪在地上說：“榮親王萬福金安。齊秋麗承蒙王爺和王妃救助，此生結草銜環，必定還報。”
榮親王起初還有些掃興，好端端的飲酒賞雪被打斷，自然有些不舍。但是齊秋麗稱呼婉瑩為王妃，這讓榮親王十分稱心歡悅，開懷復舊，揚聲說道：“起來，不必多禮。上次御醫給你用的藥可還好？若不好，本王讓他們換更好的。”
齊秋麗拿起放在地上的兩個小罐兒，低著頭說：“多謝王爺仁心，御醫給的都是頂頂好的燒傷藥，很好。謝謝王爺惦記。”
榮親王坦然一笑，揮著手說：“不妨事，不必總把謝掛在嘴邊。你這么晚過來，是有事兒嘛？”
榮親王這句話，明顯是想快快打發了這個不速之客。婉瑩聽出榮親王的畫外音，收起剛才未說完的話，仔細打量著秋麗，她帶著一條巨大的大毛圍巾，密實的絨毛幾乎遮住了她半張臉，敷著膏藥的那邊，幾乎全部遮在圍巾里，她使勁地低著頭，想用脖子上的圍巾遮住自己所有的傷痕。
“可用過晚飯了？”婉瑩知道她這么晚來定是有事情找自己。
齊秋麗也聽出榮親王話里的驅趕，支支吾吾地說：“我聽說你過幾日就出宮了，今兒我摘了許多梅花，淘洗干凈，蒸了兩罐兒胭脂。一罐兒稠的，你當胭脂膏子用；一罐兒稀的，你當點唇用……”說完將頭又深深埋在圍巾里。
