榮親王在太后處略坐了一盞茶的功夫，得空便讓宮女搬了一只小圓凳，坐在婉瑩身邊。兩人還未開口說話，太后身邊的嬤嬤過來，一臉正色地說：“六爺，太后說，方才皇上叫你去下面說話。”
“沒有啊，剛才本王剛拜見過皇上。”
嬤嬤臉上有些尷尬，還是東安太妃開口，把話挑明說：“六爺，這上面都是女賓，你做新王妃旁邊兒，知道的以為你倆情深意濃，不知道的還以為新王妃一刻也離不得六爺呢？六爺快下去吧，你坐在這兒，大家都不自在。你瞧，剛才皇后跟幾位妃嬪們都歪在椅子上，嗑瓜子說笑。你一來可好，全都正襟危坐，端著架子。這好不容易過了個年，還要拿出平常的樣子。六爺，快去吧……新媳婦有我們照應著，六爺心裝進肚子里，待會兒看完戲，必定完完整整地還給六爺！”
榮親王原本沒發現左廂女賓們的異常，倒是被東安太妃這一通既詼諧又揶揄的調侃。弄得有些臉紅，略帶羞怯地說：“太妃怎么還是喜歡說笑毓彥……”
“我的兒，本宮看著你長大，心里只知道疼你，快去吧……剛才你三哥還問你怎么還不還席。今兒好好灌你三哥幾杯，本宮給你撐腰做主，去吧……”
“太妃，我和三哥已經沒事兒了，叫太妃跟著我們操心了。”
“兒啊，這宮里面就你們幾個親兄弟，俗話說‘打虎親兄弟，上陣父子兵’本宮和太后的心是一模一樣的，都希望你們兄弟幾個和和睦睦。”
榮親王想起欽天監那一夜說得話，心里忽然一顫，這樣慈悲寬仁的東安太妃，難道真的是貪狼星之兆？
“太妃，最近三哥在府里都做什么？”
東安太妃忽然眼神一閃，旋即神色如常地說：“那個孽障還能做什么？糾結了一幫地痞流氓，整日里在王府里喝酒吃肉，弄得闔府上下烏煙瘴氣。”
“三哥性情豪爽，一向喜歡結交綠林好漢。”
“就是個孽障，也是本宮太愛溺他。你三哥小的時候身子弱，本宮做娘的不忍心逼他用功讀書，只希望他能學一些騎射武功，好強身健體。結果他竟是個最不爭氣的孽障，學業荒廢了不說，武功也是半途而廢，整天就知道窩在府里喝酒斗牌，為此先帝每每生氣，總是遷怒于本宮，說本宮太過于縱容他，本宮真是啞巴吃黃連，有苦難言啊……”
“這才是三哥好福氣，快意人生。”
“嗨……本宮現在腸子都悔青了，后悔當年，當年真應該狠狠心，咬著牙也逼一逼他讀書，也不至于到如今，我都五十多歲了，還要跟著他操心。”
“三哥有太妃愛護，這才更是三哥的福氣。”
“是他的福氣，是本宮的禍氣。”
“三哥最近可有結交到什么武林豪杰么？毓彥有緣也想結識幾位。”榮親王想起之前欽天監說過，破軍星最近妖光環繞，是有客星相助。因此側面跟東安太妃打探。
榮親王乍問這些問題，婉瑩一臉疑惑，倒是東安太妃神色如常地說：“什么武林豪杰，依本宮看，都是些貪酒好肉的地痞流氓，不必玷污了六爺的眼。你三哥已經是個不成器的了，這些地痞帶壞他一個也就夠了，若是也勾搭上你，本宮打死也不能同意。我的兒，你品行端方，模樣好，武功學問都好，少跟他們混在一起，聽本宮的話，哦！”
東安太妃圓滑地將榮親王的話又踢過來。榮親王見問不出一絲破綻，也笑呵呵地說：“太妃過獎了，毓彥下去跟三哥喝酒去了。”
“去吧，我的親兒，喝酒的時候，別嫌麻煩，讓小太監們熱透了，你們哥倆再喝。你們只顧盡興，那些小鬼東西們也樂得消停，懶得動手。白白的讓你們兄弟倆身體吃虧。”
“嗯，知道了，毓彥去了。”
東安太妃點頭微笑。榮親王當著東安太妃和一眾宮中女眷，榮親王也沒法再跟婉瑩纏綿話別，四目相接，婉瑩趕緊移走自己的目光，畢竟大庭廣眾之下，還是要收斂一些。
榮親王離開暖閣，婉瑩端坐在八仙椅上，看著戲臺上的旦角兒，這才聽出這出戲是《劈山救母》唱腔也是直隸一帶耳聞樂見的梆子戲。
婉瑩在家的時候也聽過幾次《劈山救母》講的是二郎神楊戩為了救自己的母親，在玉泉山金霞洞里苦修十年，幫助姜子牙伐紂，得到了三尖兩刃刀。后來楊戩救母之心，感動了王母娘娘，在王母娘娘的指點下，一刀劈開桃山，救出自己的母親。然而玉帝依然不能赦免楊戩之母。為難楊戩，承諾只要楊戩能挑著王屋太行兩座大山追上太陽，就赦免他母親的罪行。楊戩為了救母，二話不說，擔山逐日，最終讓玉帝赦免自己的母親。
婉瑩最喜歡楊戩隔著山石和母親互訴思念衷腸那一段，唱得是字字滴血，聲聲墮淚。一場戲畢，婉瑩意猶未盡，忽然覺得手有些發涼，這才發現手爐中的炭火已經燃盡。
婉瑩現在還是宮女，所以也沒有侍奉她的宮女，給手爐里添炭的活計只能自己做。悄悄起身，走到一個小宮女身邊，低聲問道：“我手爐里的炭燃盡了，哪里能添幾塊？”
小宮女不認識婉瑩，但是卻目不轉睛地盯著婉瑩肩上的流肩披。羅衫果然是權貴世界的虎符。小宮女獻媚說道：“主子，奴婢去給您添吧，您坐在哪廂哪席？奴婢舔完炭給您送去！”
“謝謝你的好意，我不是宮里的主子，我是榮壽宮僖貴太妃的宮女，你告訴我炭火在哪里，我自己去添。”
一聽婉瑩是宮女，小宮女眼中的光芒頓時暗淡下來，些許傲慢泛著無限艷羨地說：“你真的是榮壽宮的宮女？不可能吧？”
“炭火在哪里能添得到呢？”婉瑩一邊點頭，一邊問道。
“哦，那個，在梨園宮門口，有一個小耳房，那里面燒得有炭。”
“謝謝你……”
婉瑩往梨園宮門口處走去，果然在宮門口找到那間燒炭的耳房。里面有一個年長的嬤嬤掌火。婉瑩把手爐遞給她，老嬤嬤也不問，直接接過手爐，擰開旋蓋，夾了幾塊燒得掉屑的銀炭放進去，擰好手爐，用一條干凈的濕帕子將手爐擦拭一邊，還給婉瑩。
“謝謝嬤嬤。”
正待出耳房，隔著老遠就聽見，好像是彤昭儀的聲音在喊叫。
“放開本宮……你個狗奴才，你的爪子也配抓本宮的胳膊……”
婉瑩循聲望去，竟然真的是彤昭儀，站在梨園宮門口，吵嚷著像是要進來的樣子。
“昭儀娘娘，今兒上面沒叫您過來，大冷天兒的，您怎么來了。奴才送您回去吧……”一個聲若啞雞的太監說道。
“宋德春，狗奴才，你放肆……”
“昭儀娘娘，是皇上沒讓您過來看戲，又不是奴才故意攔著您，您這樣開口狗奴才，閉口狗奴才，奴才實在是委屈。”
“放屁，不是你們日日攛掇著皇上冷落本宮，本宮能落得如此下場？”
“娘娘，這話可不敢隨便說，奴才擔不起娘娘您這句話。”
“皇上呢？本宮要見皇上！”
“哎呦，娘娘，奴才都跟您說了幾遍了，上面今兒沒叫您來看戲，奴才有幾個膽子敢放您進去啊？”
“本宮是正二品的昭儀娘娘，連芝麻大點兒的選侍貴人今兒都去看戲了，你敢攔著本宮？來人啊，把這個狗奴才拉過去。”
彤昭儀的隨侍沒有一個敢動手，昭儀娘娘環視一周，十分狠厲地喝到：“都是死人啊，本宮叫你們把這個狗奴才拉到一邊兒，你們聽不懂嗎？”
“娘娘，娘娘……”彤昭儀身邊的嬤嬤有些為難。
“你們怕什么？他不過是皇后娘娘身邊的一條狗。”彤昭儀再次狠厲地說。
宋德春冷笑一聲，‘哼’——“多謝昭儀娘娘抬舉，奴才是皇后娘娘的狗，可是娘娘身邊這些人，就算想打狗，也得看看主人。”
宋德春這一句話說得十分囂張和猖狂。彤昭儀身邊原本有兩個已經走出一步的嬤嬤，又戰戰兢兢地縮了回去。
“皇后？狗奴才，你敢拿皇后壓制本宮？”
“不敢，狗奴才不敢。”宋德春看似畢恭畢敬，實則十分不敬。
“讓開，好狗不當道，本宮讓你滾開。”
“昭儀娘娘……”宋德春的聲音已經開始有些陰陽怪調。“這才幾天您就忘了？除夕夜宴上，皇上叫您走得遠遠兒的，現在皇上沒讓娘娘您過來，娘娘怎么能自取其辱呢？”
“啪”彤昭儀一個巴掌甩在宋德春的臉上，冷冽地說：“狗奴才，你敢嘲笑侮辱本宮！”
“彤昭儀，打，您也打了；罵，您也罵了。您想打想罵都行，奴才都能忍著，但就是不能讓您進去。”
“狗奴才，你是看本宮眼前失了勢，你就打量本宮翻不了身了嗎？這就上趕著巴結皇后娘娘？只是你別忘了，三十年河東三十年河西，本宮要是沖出這霉頭，第一個饒不了你。”
“是啊，娘娘，還沒三十年您就河了西，您說說，您這樣不惜福，奴才們跟著您能撈到什么啊？奴才說句不怕得罪您的話，您要是再鬧，恐怕正二品的昭儀也要換人了。娘娘怎么就這么糊涂呢？潘昭容，李淑儀，曹修容，再到四位貴嬪娘娘，如今皇上又新晉了師貴儀，這些娘娘恩澤都不及昭儀您深厚，可是也都體體面面地坐在梨園宮里。不是奴才狂妄，昭儀這位子可是九嬪之首啊？娘娘雖然不稀罕，但也請牢牢地坐穩了，要不然啥時候跌倒，這輩子就再也爬不起來了。”
“狗奴才，說你是狗，真是抬舉你。狗比你知道忠貞。當年本宮寵冠六宮，你幾次三番的討好本宮，想要侍奉本宮，那時本宮就覺得你是個墻頭草隨風倒，如今看果然如此。”
“多謝娘娘錯愛，奴才是狗也罷，是草也罷，只要今兒攔住您，奴才大功告成。”
“是皇上，還是皇后？”
“昭儀娘娘，這還重要嗎？”
