師大人也說：“我兒是親王正妃，不能讓人小瞧了去。”
所以恨不得把家里的庫房，全讓婉瑩一并帶走。出出進進的嫁妝，讓合家老小都眼紅發熱。尤其是崔姨娘，隔三岔五地過來，一邊是打探嫁妝的進程和數量，自己在心里估摸總價；一邊還是拐彎抹角地托付婉瑩，務必不能忘了婉蘋的終身大事。
進了二月下旬，惜珍閣已經忙作一團，婉瑩之前都覺得已經是忙亂不已，沒想到之后一日比一日更忙。因為準備的東西實在冗多且繁瑣，惜珍閣索性閉門謝客，外面來賀喜的，一并由太太代為接待，這也是太太的體面，畢竟婉瑩現在已經是太太名下的嫡女。
外客可以推脫，但是家里人的走動卻是不能攔著。太太和各位姨娘的賞賜自然是不能少的。風言風語也就隨著這些可有可無的賞物，飛短流長地在惜珍閣蔓延開來。
最讓婉瑩意外的是：李姨娘竟然和崔姨娘握手言和，一笑泯恩仇。看見兩人一前一后說說笑笑地進惜珍閣的時候，婉瑩心中冷笑：“怪不得那日母親死命地拉住自己，不讓自己替婉蓉出頭，沒想到這么快兩位姨娘就和好如初了。”
坐在惜珍閣堂屋，借著林姨娘出去接東西的縫隙。李，崔兩位姨娘手里拿著幾樣準備裝箱的嫁妝，崔姨娘柳眉一挑，媚笑著說：“這飯碗是十足十的純金打制的吧？將來咱們要是坐吃山窮吃空了，去王府把這個金飯碗討過來，端著去要飯也是體面的。”
李姨娘拿起旁邊的鑲著象牙的金筷子，接過話說：“崔妹妹這幾年沒少在老爺那里討好，要要飯也是我們娘兒仨去啊。”
“李姐姐的話，真真是編排妹妹，妹妹是跳進黃河也洗不清了。妹妹我最小也是最晚進府，剛進府不到一年，老爺就退到順天府尹這個位子上。姐姐們跟著老爺是風光過的，吃香的喝辣的，我在娘家的時候也聽說過。可惜我是個沒福的，沒趕上那個好光景。”崔姨娘放下金碗，又撫摸著一柄金如意說道。
李姨娘不以為然地反詰道：“妹妹真是慣會得了便宜還賣乖。你看看你家婉蘋脖子上戴的金鎖，姊妹中屬那個鎖子最重最大。”
崔姨娘故作一副不可思議的樣子，尷尬地笑了一笑，說道：“好姐姐，好歹你也是太太的兩姨妹子，這小家子氣的話，也能說出口？一個金鎖能值多少，頂到天邊也就半斤重，沉甸甸的戴在脖子上，別人好看，自己受罪。”
“真真是唱戲的腔調做派，這苦情戲你也敢演得出來。金鎖不值錢，你看看你手上戴了幾個戒指，春夏秋冬，你換著花樣給我們看，就怕我們看不出老爺私底下賞你了，對么？”
崔姨娘見李姨娘把話扯遠，抓起手中的金如意，在李姨娘眼前晃了幾晃，意味深長地說：“幾個戒指能比得上這把如意嗎？咱們都是有閨女的，姐姐可記住了，看大小姐出閣的時候，能不能分到這么大的如意。”
高姨娘不解風情地說：“這又不是咱們府里的東西，這是宮中造辦處打造的。你看這如意上鑄著字兒呢？”
李姨娘被崔姨娘點化，頓悟一般對著高姨娘說：“姐姐糊涂，羊毛出在羊身上，宮中造辦處打造的東西，咱們能不給銀子？”
高姨娘失魂落魄地坐在椅子上，雙眼直刷刷地看著崔姨娘手中的金如意。少時落寂地說：“我這一輩子真是不濟啊！”
“高姐姐，您再不濟，也比我強吧。”崔姨娘奸笑說道。
“能強到哪里去呢？老爺恨不得把家里的庫房都搬走，我倒是沒什么，生養的是兩個是賠錢貨，可是你不一樣啊，這家里的東西，將來有一半是要分給紹柏紹楊兩兄弟的。反正我們也沒份，自然不能惦記。”
高姨娘一反常態地聰慧，讓崔姨娘大喜，趕緊抓住高姨娘的話頭，快嘴對著李姨娘說道：“還是高姐姐高瞻遠矚，不過這是老爺的主意，妹妹和李姐姐也不敢說什么？”
“反正我也沒兒子，我現在只巴望著貴儀的肚子能早點大起來，這些不該惦記的東西，我是不敢惦記。你們有兒子，你們或許可以跟老爺訴一訴。”
“就是啊，李姐姐，你現在不拿出點姨奶奶的款兒，等老爺那一天撒手，誰還能想起你的紹柏啊。”
“你不也有紹楊嗎？你怎么不跟老爺掰扯，竟叫我做出頭鳥。”李姨娘看穿崔姨娘的詭計，毫不留情地說道。
“姐姐，我跟林玉心可無冤無仇，我犯不上跟她斗，再說這些年我也看明白了，我是虛擔了一個狐媚的名聲，若論最能勾引老爺，還得是林玉心當仁不讓。”
三位姨娘心中各懷鬼胎，但是說到共同的敵人，也能同仇敵愾。
“我跟她更無冤無仇，你犯不著挑唆我。”李姨娘口是心非地說。
崔姨娘冷笑了一聲，詭譎地說：“姐姐辛辛苦苦嫁進來，原本想把自己兒子過繼給太太，沒想到讓林玉心捷足先登。”
“沒辦法，誰讓我頭胎生得是婉蓉呢！”
“是啊，姐姐好不容易把婉蓉養大，好不容易遇見那個叫賀佑安的將軍，誰知竟被三小姐截胡。”
李姨娘大驚，頭一扭，問道：“你說什么？賀將軍被婉瑩截胡？”
崔姨娘巧笑倩焉地說：“姐姐不是說過，賀將軍曾向老爺打聽過婉蓉么？之后呢？”
李姨娘咬著嘴唇說：“你有話直說，不要拐彎抹角。”
崔姨娘走到門口，看著院子里的林姨娘依舊在點檢個數，十二分謹慎地說：“賀將軍都來府上提親了，但是求得是三小姐，不是婉蓉。”
李姨娘走到崔姨娘身邊，問道：“你是怎么知道的？”
崔姨娘推開李姨娘，依舊云淡風輕地說：“這你就別管了，總之我的話錯不了。”
高姨娘開口辯白說：“不可能，三姐兒跟貴儀在宮里，會不會是你搞錯了？”
崔姨娘忽然凌厲地轉過身來，伸出芊芊玉手，對天發誓說道：“我崔梅姍要是胡說八道一個字，叫我不得好死，叫我一雙兒女不得好死！”
李姨娘皺褶眉頭，眼睛深深地陷進眼窩，沒想到遲遲不來的音訊，竟是這么個結果。自己還一心一意地等著賀佑安將軍凱旋，沒想到啊，沒想到！
看著李姨娘失魂落魄，崔姨娘趁熱打鐵地說：“李姐姐，趕快給婉蓉找下家吧，你以為婉蘋那日沖撞大小姐是黑了心嗎？我們母女也是替你們瞎操心，真是沒辦法了，才拐彎抹角，變著方兒的跟你說。沒想到姐姐竟是沒有看破，害得妹妹我被老爺痛打了一頓。”
崔姨娘這段人神共憤的表白，聽得高姨娘都嗤之以鼻，但是李姨娘卻真的聽了進去。
崔姨娘接著說：“姐姐，三姐兒現在養在太太名下，咱們也不能說什么了，大小姐，婉芬，還有我們婉蘋都是庶出，就算咱們鬧，到時候老爺太太一句‘嫡出小姐金貴’就能把我們打法了。你我都是有兒子的人，你還指望別人到嘴里的肥肉給你吐出來，門都沒有。自己不去爭，到時候就不要怨妹妹沒提醒你。”
“不瞞你們說，我不是不想爭，可是我一見老爺就害怕，想說的話肯定說不出來。”
“李姐姐今日果然糊涂，怎么不問問妹妹我？或許能給你出個錦囊妙計呢。”
“妹妹請講，若是事成，將來紹柏分到金的，必然不會讓紹楊只拿銀的。”
高姨娘置身事外，無聊地想要離開，走到簾子門口，大聲說：“林姨娘，東西都清點明白了？”
李，崔兩位姨娘旋即閉嘴。換了一副歡喜的面容將林姨娘迎進來。
“宮里又送東西過來了？”崔姨娘打探道。
“不是，壽昌候送了禮，太太這幾天有點支應不開，讓我先清點一下，然后送到庫房。”
“原來是這樣啊？我還以為太后要把造辦處搬到咱們家了呢？你看這些金碗金筷子，皇上大婚也不過如此吧？”崔姨娘笑著說。
“皇上的生母是寶華夫人，榮親王是太后嫡親的皇子，能一樣嗎？”李姨娘說道。
高姨娘一聽這話，有些不高興，皇上雖說是九五至尊，但是也是自己的女婿，女婿被外人奚落，丈母娘豈有不助陣的道理。“再嫡親也是王爺，皇上就算是寶華夫人的兒子，也坐在金鑾殿上。”
李，崔兩位姨娘一聽這話，才明白光顧著拍馬屁，竟然忘了皇上八桿子打不著的丈母娘還坐在眼前。少不得趕緊調轉馬屁風向，恭維說道：“王爺再怎么說也只是個王爺，九五至尊還是當今皇上，咱們貴儀早一日懷上皇嗣，高姨娘或許也能得一個誥命呢！”
這話說得高姨娘喜笑顏開，一連春風地說：“借你們吉言，到時候貴儀有喜訊，我第一個通知你們。”
“那是一定的。”李崔兩位姨娘異口同聲。
略略做了一會兒，幾個姨娘也就各自回去了。留下一堆的茶杯果屑，齊秋麗一邊收拾，一邊抱怨。“都是大宅門里的貴婦人，一點風度都沒有，瓜子皮吃得到處都是，跟喂雞似的撒了一地。”
離婉瑩出嫁前不過半月，整個師府忙得不可開交，李姨娘卻在一個溫暖的傍晚，投繯自盡，所幸的是，被自己的丫鬟撞見救了下來。
除了婉瑩，闔家人聞訊蜂擁至如意居——李姨娘居住的院落。李姨娘哭著訴說著自己的委屈，借著假裝必死的決心，跟爹爹提出六個房頭分家，原本爹爹還狐疑，聽了李姨娘的意圖，不由得勃然大怒。
李姨娘雖心胸不甚寬廣，但也是個敦厚且毫無城府之人，爹爹質問是誰挑唆，李姨娘堅持說是為兒子考慮，最后爹爹盛怒之下，讓紹柏跪在院前，直到李姨娘說出真相。
李姨娘心疼兒子，不得不說出幾日前高姨娘和崔姨娘閑話時的情節，而這一切被去探望情況的齊秋麗，一字一句原原本本地轉告給婉瑩。
冰涼如婉瑩，還能有比自己家里更荒唐的地方么？爹爹急火攻心，胃疾又復發，家里忙得如火上澆油。這一刻，婉瑩真想：“快一點吧，讓我嫁入王府。不為情與愛，只為早早離開這個是非之地。”
