“鐵帽子王怎么了？世襲罔替又怎么了？弘悅不是先帝骨血，堅決不行。”
西寧王看著張狂的東安郡王，繞過阻攔自己的北平王，擠出十分鄙薄的語氣，輕蔑地說：“我父親是太祖第三子，與父皇是一母同胞，我的兒子怎么不行？”
幾位宗親有些不太同意東安郡王的話，為首的莊郡王持重地說：“老三，話不能這么說，你這樣說，不僅傷了你們哥倆的和氣，就連先帝和恭親王在天上聽見這話心里也疼。”
內外一干大臣紛紛點頭，表示贊同。唯有東安郡王梗著脖子，與毅親王兩人面面相覷。
“七大爺，你不會也想讓你孫子來湊熱鬧吧？”東安郡王一臉無賴地說。
莊郡王氣得鼻孔張開，瞪著眼，無奈地說：“老三，你簡直是個混不吝。”
東安郡王也不吃這一套，反抄著手說：“七大爺，我再混不吝，也是先帝的骨血，我們這一支再不濟，也不要你們這些旁門左道。”
莊郡王被氣得身體發硬，抄起茶幾上的杯子，直接將水潑在東安郡王身上，然后一連串的：“老……老……”魏公公見狀，趕緊跑上去，從莊郡王懷中掏出一個小瓷瓶，倒出一粒天王保心丹塞進莊郡王嘴里。
眾人都忙著救治莊郡王，只見東安郡王十分淡定地從自己身上捏下一根茶葉梗，狠狠地甩出去，眼神中全是厭惡和鄙夷，仿佛扔掉的不是茶葉梗而是一只跳騷。
忙亂了一盞茶的功夫，莊郡王終于緩過氣來。一臉老淚縱橫地說：“太后，做弟弟的要是動了這樣的歪心思，天誅地滅。不得好死。”
東安郡王斜著眼，一臉匪氣地說：“七大爺，你這一處苦肉計演得也太假了吧？當年你跟中山王一起搞什么八王輔政，你的野心，能瞞得過滿朝文武。”
莊郡王伸著顫抖的枯瘦指頭，顫顫巍巍地說：“你真是個畜生，活畜生，我們大周朝怎么會除了你這個不仁不義，不忠不孝，不友不恭之徒。”
毅親王見自己哥哥已經怒發沖冠，說的話也是不登大雅之堂。皺著眉頭勸說道：“七哥，你今兒說多了，外面還站著十幾個機要大臣，你這樣說老三，也傷了你的臉面。”
莊郡王一把推開毅親王，枯瘦的指頭在毅親王和東安郡王只見巡走，然后忽然拉住東安郡王，使勁一扯，貼在自己身邊，咬著鐵青的嘴唇說：“老三，你不是說我想摻和皇長子的事兒嗎？七大爺我今兒倚老賣老，不如咱倆當著太后的面，發個毒誓如何？如果我想讓自己子孫入繼皇統，叫我不得好死，叫我立馬下阿鼻地獄，萬世不得超生！”
莊郡王自己發完毒誓，拉著東安郡王，兇狠地說：“你也發誓啊！”
“七大爺，你發瘋，侄兒可不跟你發瘋！”
“老三，你壞透了！七叔真是看錯你了，也疼錯你了。”
“行了，去去，坐那兒歇會兒吧，剛才都上不來氣兒了，剛緩過來氣兒，就這么舞舞張張。”東安郡王一把將莊郡王推到他的座位上。
榮親王走過來，一腳踢在東安郡王的后腿窩，東安郡王一下跪在莊郡王面前，眼睛卻盯著榮親王，嘴上惡狠狠地說：“老六，你敢偷襲我。”
“六哥，你太過分了。快跟七叔道歉。”
莊郡王擺擺手，一臉厭倦地說：“老六，七叔謝謝你的好意，用不著了。人不能人畜生一般見識。七叔今兒就當跟棚圈里的牲口吵了一回。”
東安郡王掙扎著想要站起來，但是肩膀被榮親王死死地按著。
“給七叔道歉。”
東安郡王使勁后仰，然后硬撐著身子站起來，直接打掉榮親王的胳膊，橫道：“老六，你想打你哥哥嗎？”
“三哥，有你這么胡鬧的嗎，你把七叔氣成那樣，萬一有個好歹，你日后怎么見七叔家的幾個弟弟。”
“都說你老六會謀求人心，果真是當得一個‘賢’字，我跟七叔爭得是國事，你拉勸架為了卻是私情。你為了拉攏七叔，毆打你親哥哥，滿朝文武都看著呢！”
榮親王被這一通揶揄弄得面色難堪，原本還想按下東安郡王給莊郡王謝罪，但是想到‘拉攏’二字，又不能不多思量一下。畢竟暖閣里站著宗室親貴，暖閣外面是十幾個機要大臣。這些都是人精中的人精，就算自己沒有私心，也會被他們揣摩成有私心。還有一層，七叔八叔兩人一直是三哥和東安太妃的羽翼，今兒這一幕，不知是真的內訌，還是演戲？想到這里，懸在空中的手，不由得硬邦邦地放下去。
如今這官場世道，能落井下石絕不隔岸觀火。自己是看不慣三哥忤逆七叔，可是自己是弟弟，如果大庭廣眾之下毆打三哥，就算自己心中無私，到了那幫人嘴里，自己也成了不忠不孝，不友不恭的人。
“七叔，侄兒只是看你老委屈，您老別往心里去。您生了氣，自己身子受損，幾個弟弟們也跟著懸心。”榮親王只能這樣。
莊親王顫巍巍地說：“老六，七叔從小就不看好你，只因七叔出身卑微，生母只是個宮女，所以嫉妒你這個中宮嫡子。七叔瞎了眼，護了一個王八羔子半輩子，沒想到好心去捂住王八的嘴，卻被王八反咬一口。是七叔活該。”
莊郡王這一番話說得十分赤誠，榮親王動容了許多。和莊郡王四目相望，各有各的難處。榮親王抱拳謝了七叔的話，想要轉身，被東安郡王地話激得一下子轉過來。
“七叔，你說誰是王八羔子，你今兒要不說清楚，我……”東安郡王想說‘我打你滿地找牙’可是當著滿朝親貴重臣，這樣陰損的話，是不能說出來的。
“你想怎樣？小王八羔子，你想打你親叔叔？”莊郡王站起來，伸著脖子腦袋前梗，等著渾圓的大眼，如同一只發怒的獅子。
太后將自己手中的茶杯在炕桌上狠狠磕了三下，狠厲地說：“要是議不成，你們先出去打上一架，能心平氣和了，咱們接著議。老六，坐在你的位子上。老三跟你七叔道個歉。”
太后這一番話，說得東安郡王杵在原地，既不想跟莊郡王道歉，也不敢違背太后懿旨，梗著身子不知道該怎么辦。榮親王回到自己的座位上。
北平王開口說：“太后息怒，這事兒還得接著議。”
太后也知道東安郡王不可能跟莊郡王道歉，且不論今兒這一出，是真是假，單憑東安郡王一想桀驁不馴的性格，就斷定他不可能輕易跟別人低頭認罪，太后之所以這么說，就是想結束爭吵的局面。
“既然接著商議，有話就好好說，屋里都是沒出五服的血親，若是咱們也窩里斗，這天下還不亂作一團？”
太后也不催東安郡王道歉，東安郡王杵在原地，站也不是，坐也不是。
毅親王走到東安郡王身邊，拉了一下東安郡王的衣角，暗暗試了一個眼色，厲色說：“老三，你今兒沒喝酒，怎么能上頭，糊涂的東西，還不趕緊跟你七叔道歉。”
莊郡王已經坐下，伸著手擺了一擺，一臉堆砌地誠惶誠恐，說道：“使不得，使不得，別折殺我這把老骨頭了。人不跟牲口一般見識，我今兒只當跟畜生吵了一架。”
毅親王說：“七哥，您好歹給他一個改過自新的機會不是。你這樣開口牲口，閉口牲口，你讓太后的臉往哪里擱？”
“八弟，你少斷章取義，我罵的是誰，誰心里清楚，太后也清楚！”
莊郡王說完話，收回胳膊，放在椅子靠手上，臉往一邊一扭，皺著眉閉著眼，擺出一副老死不相往來的架勢。
經過毅親王的提點，東安郡王極不情愿地沖著莊郡王鞠了一個躬，算是賠禮道歉。
風波暫時擱置，話題又回到了皇長子的人選之上。
北平王此時看著東安郡王，心里早就恨得流血：這個黑心的老三，竟然用那么卑鄙陰作的理由斬斷了弘宜的路。
當年若不是他們娘兒倆起哄，非要讓弘宜入繼，弘宜也不會弄成現在這樣高不成低不就的。心比天高，手比腳懶，眼看快二十的人了，整日還做著太子的美夢，如今夢碎，只怕是人也要廢了。
想到這里，北平王心中血流成河：自己三個兒子，只有這么一位嫡子，也愿自己當年癡心妄想，還以為他們娘兒倆真的要抬舉自己。沒想到卻是高高地舉起，重重地摔下。事已至此，不怨別人心狠手辣，只怨自己眼熱心淺，活該被別人利用。既然我的兒子不能做皇長子，我寧愿扶持老二的兒子，也絕不可能讓老三得逞。
“太后，兒子知道弘宜年齡已經太大，確實不適合做皇長子，將來皇上親生的皇子有這么一位大哥，只怕也是不合適。”
太后微閉著眼，靜靜地聽北平王敘說。
“兒子也不是非要讓弘宜入繼，只是因為弘宜小的時候，出過天花，兒子也是一點私心，所以才糊涂了，太后，兒子現在已經想明白了。弘宜年齡不適再入繼宮中。”
太后慢慢睜開眼，還是不說話，北平王忽然心意回轉，肯定沒那么簡單，所以等著北平王把自己心里的話說完。
“二哥家的弘悅也出過天花，是最合適不過了。”
天花這個理由在北平王心里盤桓了好多年了。關于入繼皇長子，北平王一直以為十拿九穩，只是時間的問題，沒想到蹉跎這幾年，竟然錯過了最佳的時機。二弟是養子，不用提防，對自己威脅最大的就是三弟家的弘宣。弘宣沒有出過天花，自己心里這最后一張王牌，就是為了在最后關頭反駁弘宣。
千算萬算，沒想到的是，還是反駁弘宣，卻不是為了自己兒子，竟是為了二弟的兒子。
果然聽到天花，東安郡王臉色一沉，就連毅親王也有些驚愕。
莊郡王臉上倒是生出了許多平和之色，正襟危坐，悠悠地說：“太后，老大這話十分有道理，出過天花的孩子，保險一些，宮中原本就是為了招子帶子的祥瑞，萬一出了天花，不僅傷了祥瑞，也傷了東安太妃的心。”
