看著紅芙飛走,蕓娘心事重重地說:“娘娘,李媽媽一個人回去恐怕不行。”
“蕓娘,你的意思是說他們孤兒寡母,鎮不住家里的幾位叔伯弟兄?”
“沒錯,想想太太屋里的瑞春大娘,她閨女不是也讓本家的幾位叔伯欺負的不像話。當年還是咱們管家去了一趟,才彈壓住了那幾個虎視眈眈的本家弟兄。”
“這事兒,我聽紅芙說過幾嘴。”
“李媽媽死了男人,閨女還不是李家的孩子,本家人鬧起來,真的要逼走小毛子的姐姐,李媽也不占理。”
婉瑩恍然,說道:“本宮沒想到這一層,李家叔伯們若是真心驅趕小毛子的姐姐,李媽媽也不能反駁。”
“娘娘說的對,當年瑞春大娘的閨女,仗著咱們家的勢力,才勉強能在婆家站住腳。那時候咱們家還是正一品的將軍府。”
“蕓娘的意思是,本宮既然要管李媽媽和毛孩兒,就得替他們撐腰是嗎?”
蕓娘點點頭說:“也用不上娘娘出面撐腰,讓方公公隨便派個人去幫襯著就行了。畢竟是宮里的人,到了鄉下也是能唬住他們的。”
“既然這樣趕緊將方公公喊過來。”
蕓娘正準備去,環顧四周殿里除了婉瑩空無一人,有點不放心,沖著殿外喊了一個小宮女過來說:“去跟總管方公公說,就說是娘娘說的,讓方公公派幾個人跟著李媽媽回家,等李媽媽家里的事兒辦完了,再讓這幾個人回來。”
小宮女得令,飛快地出了院子,蕓娘看著小姑娘走遠,走到婉瑩身邊說:“一晌午沒消停,娘娘稍微歇一會兒吧!”
婉瑩方才還不覺得累,被蕓娘這么一說,竟然覺得腰酸腿脹。蕓娘攙扶著婉瑩進了寢殿,還沒進去,卻被簾子后面的一個小宮女驚得差點摔倒。
“你是誰?你在這里做什么?誰讓進來的?”蕓娘也被這小宮女驚得一身冷汗,劈頭蓋臉地問道。
小宮女躲在簾子旁邊戰戰兢兢地說:“回娘娘姑姑的話,奴婢是錦瑟居的宮女,過來打掃娘娘的寢殿。”
蕓娘一反常態地警覺,怒問道:“誰讓你進來的?你不懂規矩嗎?”
“姑姑息怒,我掃這個院子已經三年了。”
“誰讓你進來的?你手里拿的是什么?”
小宮女戰戰兢兢地伸出手,是一條抹布。身上蹭的到處都是油星。裙擺上還沾了許多灰塵。
“誰讓你進來的?”蕓娘反常地咬著小宮女不放。
“姑姑,我掃這個院子掃了三年了,不信你問方公公。”
蕓娘不依不饒地問:“你叫什么名字?”
“姑姑,我叫五兒。”
“今年幾歲?家是哪里的?”
“今年十五,家在京城。姑姑,奴婢方才想出去,一時沒干完手上的活,等干完了,又不敢出去了。”
“真的嗎?”
“嗯嗯,是的姑姑。姑姑沒什么吩咐,奴婢先退下了。”小宮女說完就往外跑,蕓娘快步上前,一把揪住,厲聲喝道:“站住!誰讓你走了?你想往哪里去?”
蕓娘不由分說地沖著外面的小宮女說:“叫幾個小太監過來,打這個五兒二十板子。”
五兒聽到要打自己板子,急得哇哇大哭,也不顧上自己身上的油星,直接撲到蕓娘身邊求饒。
蕓娘抽出自己的雙腿,沖著殿外喊:“趕快去叫幾個太監,把這個五兒拉走先打二十板子。”
一口茶的功夫,兩個太監模樣的人進殿,架著死命掙扎的五兒出去。
婉瑩疑惑地看著蕓娘,心里明白蕓娘肯定是為了自己,但是想不明白這其中的道理:“蕓娘……”
“娘娘是想問,我為什么發落這個小宮女,對嗎?”
婉瑩點點頭,說道:“你平時待下面的人都極好,有錯能說就不打的。”
蕓娘鎖著眉毛說:“娘娘,咱們進殿里多長時間了,幸而咱們沒說什么不能說出去的話,若是說了,這五兒躲在帳子后面豈不是全聽去了。”
婉瑩說:“她既然什么也沒聽到,蕓娘打她,她豈不要喊冤了。”
蕓娘搖頭苦笑道:“這小宮女看著古怪,她手里拿的那塊帕子是干的。一條干抹布能擦什么?”
婉瑩顯然沒有意識到這個細節,也警覺地問道:“蕓娘懷疑她故意進殿?”
“還有這小宮女,既然進殿收拾,主子們回來就應該提前出來,或者出來請安然后出去,怎么能躲在帳子后面呢?”
“照蕓娘這么一說,本宮看著小宮女確實有些古怪。我瞧她的抹布上沒沾多少灰,裙子上蹭的到處都是油漬麻花,還沾了許多灰。”
“不光這些,你看她說話的時候,眼珠子滴溜溜地轉,這就是現編現說,是撒謊,我的話還沒說完,她就想往院子里跑。這分明是想逃。”
婉瑩如有所思地走到床邊,正準備躺下,蕓娘忽然像是發現了什么似的,拉住婉瑩說:“娘娘,這床我今天早上鋪得整整齊齊,你看這褶子分明有人動過。”
婉瑩看不出所以然,一臉疑惑地看看蕓娘,再看看床鋪。還是看不出哪里不對頭。
蕓娘扶著婉瑩往后坐在窗子前的貴妃榻上,然后自己一把撩開床單,彈著腦袋往里看。
果然在視線的最盡頭,蕓娘發現了一個不明物體。身子貼著地,艱難地爬進去,然后又艱難地拉著不明物體爬出來。兩個人一看,這才發現這是滿滿一桶燈油。
“怎么是燈油?”婉瑩心驚肉跳。
蕓娘死死地盯住燈油不放,前前后后飛快地再理著腦子里的彎彎繞繞。
突如其來的燈油,讓兩人都有些后背發涼,好好的燈油若是用來照明大可以堂堂正正地放在殿內,為什么要偷偷摸摸地塞到床底下,唯一的解釋就是要放火。
“燈油……燈……火!”話說到到這里,兩個人再也不敢多想。
婉瑩和蕓娘同時對著窗外大喊:“快把那個宮女叫回來。”
聲音還沒有傳到殿外宮女們的眼睛里,抬著小宮女出去的太監就一臉慌張地跑進來,一溜煙地竄進正殿,顧不上請安,直接結結巴巴地說:“娘娘,那丫頭咬舌自盡了!”
“什么?”婉瑩驚得眼珠子差點掉出來。
蕓娘鎮定地說:“死哪里了?”
小太監說:“剛到外面,還沒到刑房,她就自己咬舌自盡了,我們可什么都沒說,更沒有嚇唬她。”
“都有誰看見了?”
“就我們兩個?”
“尸體現在在哪里?”
“臟東西肯定不能再抬進來,我們把她藏在路邊兒的花叢里,我那個小兄弟守著,我來給娘娘報信兒。”
“好,這事兒不要再聲張了,漏出去一個字兒,我饒不了你。”
“姑姑,宮里的規矩奴才明白,你就是給奴才一千個膽子,奴才也不敢胡說八道。”
“她是自盡,按照宮規是要連累本家,去查查她家里什么底細。”
“姑姑,那尸體怎么辦?”
蕓娘有些躊躇,但是轉瞬間就恢復了常態,對著小太監說:“園子里如今人少,趁人不注意抬出去埋了。”
小太監點頭明白正準備轉身離去,又被蕓娘叫住,再次囑咐道:“此事不能漏出去一個字兒,明白沒有?”
小太監一臉驚慌地說:“姑姑,奴才有幾個腦袋敢跟外面說。”
小太監又準備出去,這次被婉瑩攔下來。
“你叫什么?”
“回娘娘的話,奴才叫曹大寶,進了宮大家都跟我叫小寶。”
“小寶,你來行宮幾年了?今年多大了?”
“回娘娘的話,奴才來行宮十年了,今年十六。”
“你在錦瑟居呆了多久?”
“五年。”
“剛才那個叫五兒的,你認識嗎?”
“五兒?五兒今年春天就放出去了。早就不在行宮里了。”
這果然印證了婉瑩心中的猜測,婉瑩繼續問道:“你認識五兒?”
“認識,我們一起在錦瑟居做了這么幾年了。”
“那你確定剛才那個宮女不是五兒?”
“娘娘,五兒今年春天滿了二十五,早放出了。”
“真的五兒已經出宮了,那這個假的五兒又是從哪里來的?”婉瑩喃喃自語。
“娘娘,奴才敢用自己的性命保證,那宮女絕不是五兒。”
“知道了,你去處理她吧。”
小太監這次沒有著急走,而是確認了一下,“娘娘,姑姑,要是沒有什么吩咐,奴才就去了。”
“你仔細搜一搜看看尸體上有沒有帶東西。”
“嗯知道了。”
看著小太監走遠,婉瑩失魂落魄地坐在床邊,眼中碩大的淚水,滾滾地滑過臉頰。蕓娘拿帕子輕輕拭去,安慰婉瑩說道:“娘娘放心,行宮里幾千侍衛,王爺臨行前交代了幾遍,一定要守衛好娘娘,不會有事兒的。”
婉瑩一聽這話,眼里的淚再也止不住,緊緊的摟著自己的小腹,哭著說道:“到底是誰?本宮得罪誰了?”
“娘娘,這件兒事兒要不要快馬加鞭告訴王爺?”
婉瑩六神無主地搖搖頭,說道:“去找行宮的侍衛頭領趙將軍,他是爹爹以前的部下。先讓她查清楚了再說。順便再調些兵力,日夜戍衛錦瑟居。”
“我這就去找趙將軍,跟他說說今天的事兒,順便讓他暗中調查一下這個五兒是什么來頭。”
蕓娘走出正殿,婉瑩忽然有些害怕,還沒叫蕓娘回來,蕓娘自己從水簾中又進來。
“我不走了,等紅芙回來,我再去。”蕓娘增加婉瑩的驚恐,沒有說為什么現在不去的原因。
蕓娘不說,婉瑩心里明白,淌著淚說:“蕓娘,本宮怕。本宮想王爺了,本宮想爹爹和娘,本宮不要住在這個地方。”
蕓娘輕輕地摟著婉瑩,心里幾乎要疼出血,幾個月前還是家里無憂無慮的千金小姐,忽然間就成了金尊玉貴的眾矢之的。想到大婚前林姨娘的再三囑咐,堅定地說:“娘娘,別怕!為今之計,還是快馬加鞭告訴王爺。看王爺怎么處置。”
婉瑩想到臨行前榮親王跟自己說過的那些心里話,也不想把萬一子虛烏有的事情說給他煩憂,“還是先跟爹爹商量一下吧?”
蕓娘慧眼如炬,早就看出王爺急匆匆地把婉瑩送出京城,安置在行宮肯定有內由。“娘娘,王爺那邊是不是遇到了難處了?”
這一句話把婉瑩暫時收住的眼淚又激了出來。摟著蕓娘說:“本宮不知道,但是本宮覺得王爺若不是遇到了過不去的坎兒,也不會在這個時候將本宮送出來。”
“我明白了,那就先跟老爺商量一下吧,剛才那個小寶,回來了之后,讓他回京城跑一趟吧。”
“蕓娘,我想王爺了,也想爹爹和娘。”
“娘娘,您不能叫自己‘我’,無論什么時候,您都得叫自己‘本宮’。”
“蕓娘,我怕。”
“娘娘,我知道你怕,有蕓娘在,妖魔鬼怪不會傷著娘娘的。”