婉瑩點點頭，見崔鶯兒的茶杯里只剩茶葉，拿起桌子上的茶壺給崔鶯兒斟了一杯清茶。
崔鶯兒看了一眼自己的茶杯，心中升騰出一種感激之意，倩然起身，走到掛琵琶的墻邊，將掛在墻上的琵琶抱在懷里，用醉人心脾的吳儂軟語叮鈴說道：“雨過天晴，揚州城也煥然一新，過了這個關卡，再走十幾里就出揚州城了，鶯兒彈一首小曲兒，娘娘邊喝茶，邊看看這最后的揚州美景。”
已經過了關卡婉瑩心中也稍微踏實了一些，會心地看著崔鶯兒，笑著點了點頭，“恭敬不如從命。”
崔鶯兒猶抱琵琶半遮面，端坐在畫舫的紅窗前面，溫熱的晨風，吹著崔鶯兒散亂的青絲，盛夏清晨的暑熱，在崔鶯兒的額上蒙著一層薄薄的微汗。
纖長的手指撥動著寂寞的琴弦，一連串幽怨的宮詞，在婉轉的琵琶聲中娓娓而來。
“西宮夜靜百花香，
欲卷珠簾春恨長
婉瑩有些聽不懂崔鶯兒唱的是什么內容，從小在京城中長的她，不是很懂江南的吳語。
哀傷的旋律從崔鶯兒的口中一波三折的流出來，雖然聽不懂唱詞，但是抑揚頓挫間的哀傷，婉瑩還是能聽得明白。
河岸上無憂無慮的百鳥鳴叫，倒垂的楊柳搔首弄姿地撩撥著碧綠的河水，婉瑩聽著聽著，眼里不知什么時候，留下兩行清淚。
待到眼淚墜在自己的手心，婉瑩從恍惚中醒來，趁著擦汗，偷偷地擦掉了眼角的淚水。
時不時，滿載著高聳貨堆的貨船，擦船身而過，幾個發自內心的叫好，隨著一聲水鳥的啼叫，消失在漸行漸遠的運河上。
幽然一曲唱畢，崔鶯兒將琵琶放置在茶幾上，神色難然地問道：“娘娘，你能聽得懂這詞里面的意思嗎？”
婉瑩想搖頭，卻不由自主地點了點頭。
“詞不通，調卻懂，也算是半懂半不懂。”
“娘娘，大約是聽不懂鶯兒的唱詞吧。”
一陣清風吹來，散開了畫坊內聚集的暑熱，婉瑩額上的微汗，和眼角的余淚被風干。
婉瑩想抬起頭看一看這樣善解人意的清風，找了半天卻無影無終，落寂地拿起茶杯，輕輕地呷了一口龍井茶，淡淡地說：“若是半年前不光聽不懂詞，估計連曲調也是只懂抑揚頓挫，不知悲歡離合。”
崔鶯兒見婉瑩的茶杯也空了半盞，盈盈地拎起玲瓏的茶壺，給婉瑩添了半杯茶。
“娘娘，悲歡離合人常有，經歷了也就坦然了。”
婉瑩沒想到這樣深明大義的言語，能從崔鶯兒的嘴里說出來，心里頓時覺得溫暖膨脹。
“你說的也對，經歷了，便坦然了。”
崔鶯兒看著婉瑩，眼神瞟了瞟船頭的媽媽，然后對婉瑩說：“我和媽媽算是萍水相逢，媽媽算是我的救命恩人，當年親娘病死，爹爹將我賣給媽媽，安葬親娘。那一年我才五歲，跟著媽媽從蘇州跑到鎮江，又從鎮江流落到揚州，時不時的還要去淮安捧場子，十幾年風雨飄搖，只有這一葉扁舟作伴，小的時候媽媽嫌我笨拙，動不動就往死里打。那時候總想，如果將來有一天能出頭，第一個就是把媽媽踢開。可如今我已經出頭，心里卻舍不得離開媽媽。”
崔鶯兒說著，雙羽剪出兩行清淚，她明白婉瑩不會嫌她聒噪，看著靠在船艙里抽水煙的媽媽，心里苦澀交加地接著說：“人有時候很難明白眼前的困境，到底是福還是禍？就像我，抱怨了十年，總恨自己親生父親怎么舍得把親閨女賣到花船上做歌姬？我好恨，整整恨了十年，我恨他為什么不把弟弟賣了，為什么只賣我，我不明白。”
崔鶯兒無端地提起她的往事，雖然兩人命運的軌跡截然不同，冥冥中，也有些相似的影子。
在這之前的一個多月里，婉瑩沒有一刻不在想，為什么老天爺會這樣苛待自己？為什么將自己高高的舉起又重重地摔下，她也恨！
“可是我現在不恨了，我想爹爹也是沒有辦法吧，若是能有銀子給娘治病下葬，他也不舍得將自己的親閨女買到這種地方。賣了我爹爹能有錢安葬親娘，弟弟也不用淪落天涯，不都挺好的嗎？”
崔鶯兒已經不再仇恨自己的父親，婉瑩依舊沉浸在仇恨的苦海中不能自拔。
“不賣我，我娘就得扔到荒郊野地里喂狼喂狗喂鳥，不賣我，爹爹和弟弟也活不成，追債的說不定真的將弟弟凈了身子，送到京城當太監，那我們家不就絕后了嗎？還是賣了我吧，我吃些苦，他們都能好過一些。”
婉瑩看著淚水不斷的崔鶯兒，年紀不過比自己大上三四歲的模樣，怎么會活得如此通透豁達？
“娘娘，你肯定在想我是不是言不由衷？”
婉瑩搖了搖頭，輕輕反駁道：“不是，你說的話我都信，只是我不明白，是什么讓你不再去恨了？我好像知道！”
“我也說不清楚到底是什么？就好像我最開始的時候恨我爹，后來媽媽打了太厲害，我又不恨我爹恨媽媽。到了如今，真正經歷了風刀霜劍，嚴寒酷暑，我反而心疼媽媽的不易。當年媽媽若不打罵我，我也學不會彈詞唱曲兒，養活不了自己更養活不了她。我也不知道這半輩子到底是為了什么，恨了十幾年的人，到了現在，竟都住在我心里最最牽掛的地方。”
崔鶯兒不明白自己為什么會對萍水相逢的婉瑩敞開心扉，婉瑩也感激崔鶯兒對自己坦誠相待，不過有些事情，終究自己經歷了，才會明白別人的心境……
婉瑩不敢說‘我明白你的話，或者我明白你的苦楚……’
經歷了這些慘痛的逃生，婉瑩明白，這世界上，沒有一個人能對另外一個人遭受的苦楚感同身受……
就好比你不明白她的苦難，她也不能理解你的艱辛……
雖然彼此都是想要慰藉對方受傷的心，終究有些痛，所有人都無法撫平，有些傷，需要自己親自去淡忘……
婉瑩也好像把自己心里的苦楚跟崔鶯兒訴一訴。不知道為什么，許多翻天覆地地傷痛，艱難地走到嘴邊，竟然統統都變成一句句無言的嘆息……
少年不識愁滋味，為賦新詞強做愁，愛上層樓愛上層樓。
想想自己以前那些矯揉造作的詩詞歌賦，婉瑩忍不住從心里嘲笑自己，什么傷春悲秋，什么陰晴圓缺，都不過是騙人耳目的瘋言瘋語罷了。當災難真正毫無預兆的從天而降，沒有人能有有時間去哀嘆自己的愁思，絕對沒有時間。
無論是從火場逃出生天，還是京界驛那場慘絕人寰的惡劫，婉瑩每一次喘息都是戰戰兢兢，每一個念頭都是朝不保夕，那些曾經掛在嘴邊的哀思和詩句，沒有一句甚至沒有一個字能描述自己當時的悲絕……
“娘娘，到了現在，是不是也明白那句‘欲說還休’的苦澀與蒼茫？”
婉瑩神情傷絕地點了點頭，想要說些什么，腹里翻江倒海的哀怨，到了嘴邊，都化成一句句嘆息，隨風飄散。
“娘娘，你若不嫌棄，我這條畫舫送你到福建可好？”
婉瑩求之不得，可是自己是天涯逃亡之人，怎么好將自己的厄運，綁架在別人的身上？
“你知道我是通緝之人，還要送我嗎？”
“正是因為你是通緝的人，才要送你，我們這艘小船上面插著漕幫的小旗，不知道能送你多遠，走一步算一步吧！”
“如是被官兵緝拿，你們就是包庇的同黨，你不怕死嗎？”
崔鶯兒鈴然一笑，嫵媚地說：“為了媽媽地誥命，鶯兒豁出去了。”
這句話顯然是句玩笑話，誰會拿自己地性命去換一個空口承諾呢？明明就是俠骨柔情，卻偏要說得市儈猥瑣，這份情，沉甸甸地壓在了婉瑩心里。
拉纖的纖夫們已經開始有些疲累，整齊渾厚的號子，時而悶悶時而響響。
畫舫悠然地飄出揚州地界，崔鶯兒指著近處岸上的一處石碑說道：“你看，那是揚州地界石碑，我們出了揚州城了……”
就這樣輕而易舉地出城，婉瑩有些不可思議。
不過更加不可思議的是滿頭大汗，暴跳如雷的兩江總督。
坐在揚州知府內宅的正堂里，兩江總督汗流浹背，領口被滾滾而下的汗珠浸濕。
“難道她們長了翅膀不成？一萬多官兵，在各個關卡嚴防死守，竟然毫無蹤跡可尋，真是豈有此理？”
“制臺大人，要不要聯絡一下卑職的岳丈？”揚州知府見自己頂頭上司勃然大怒，心中也惴惴不安。
“不要，現在這件事兒如果告知了漕運總督，等于直接告訴了京城，沒抓到人之前，消息不能走漏一個字兒！”
“新皇后的消息不會是假的吧？昨日那女的可是親口說了她是皇上的發妻啊？”
兩江總督一聽這些自己不想聽的話，變得愈加煩躁，瞪著眼珠子沖著揚州知府說：“朝廷昭告天下的皇榜也能有假？你不會光顧著抱你岳丈的大腿，連腦子也壞掉了吧？”
揚州知府現在也是有些騎虎難下，自己是不主張捕殺榮親王妃，可是兩江總督堅持要這么做，自己沒有辦法只能照辦。可是眼下人又是從自己家里失蹤，這真是啞巴吃黃連，有苦說不出。
“制臺大人，其實送她走也沒什么不可以的，她就是做不了皇后，做個貴妃，也是咱們的功勞啊？”
兩江總督用袖子摸了一下自己額頭上的大汗，氣得一口氣上不來，只能將領口的扣子解開一粒。橫眉冷對道：“天底下的事兒要是都這么簡單，叫花子都能當知府了。”
這句話明顯是侮辱揚州知府的智商，也是鄙視他的見識！
揚州知府見兩江總督不同意自己的看法，也是低眉垂首地連連喊道：“是是是，制臺大人說得是！”
“你也摸爬滾打了十幾年，你想想正宮皇后是側妃，正妃流落揚州城，去他娘的‘微服私游！丟了盤纏！’那都是哄三歲小兒的把戲，你也能信？”
“依照制臺大人的高見是：莫非這個榮親王正妃娘娘是遭人追殺才流落到揚州城里？”
兩江總督解開一粒扣子，氣流通暢了不少，呼扇著一個碩大的蒲扇，一臉鄙薄地說：“什么時候你也學學你岳丈的穩坐漕臺，節制八省的本領，近水樓臺先得月，你這么硬的一個靠山，只弄到一個四品的巡撫，你都不想想自己的問題？”
知府心里有苦難言，見自己頂受上司這么揶揄自己，也是敢怒不敢言。
“制臺大人，難道是如今的皇后娘娘追殺這個榮親王妃？”
揚州知府說完這句話，七月酷暑之下，自己也忍不住打了一個寒顫。
“博然兄，你是漕運總督的內婿，也是我的下屬，算是自己人。我不妨告訴你一句心里話，這個榮親王妃，必須得死，要不然咱們倆的官就做到頭了！”
“制臺大人，此話怎講呢？昨兒夜里你說的籠統，我調兵遣將去也沒來得及細問。”
“反正咱們倆現在是一根繩上的螞蚱，我就跟你實話實說。”
“卑職愿聽制臺教誨。”
“師仲遠已經暴斃在京城，聽我在京城的內應說，尸體被打得稀爛，像一只死狗布袋一樣掛在城門樓子上暴尸了整整一天。這說明什么？”
“制臺大人，你說什么？師仲遠暴斃？他可是當今皇上的岳丈啊！”
聊到這樣驚心動魄的話題，兩江總督心里的寒冷終于戰勝了肌膚的燥熱，扔下蒲扇，循循善誘地對揚州知府說：“且不說他是不是榮親王岳丈，那他當年也是叱詫風云的將軍王啊！領侍衛內大臣，統領宮中戍衛，還被加封太子少保。正一品的股肱之臣。”
“真的暴尸京城？”
兩江總督篤定地點點頭，陰厲地說：“已經死了一個多月了，你想想，會是誰動的手？是誰敢殺當今皇上的岳丈？”
“這我哪里知道啊？”
“好，那我再問你，師仲遠和他閨女死了，誰的利益最大？”
揚州知府這才恍然大悟地瞪大了眼睛，一臉驚惑地望著兩江總督，幾個寒顫讓揚州知府后背發涼，“難道是當今皇后殺了師仲遠？然后全天下捕殺榮親王正妃？”
事到如今，揚州知府總算理順清楚這里面的彎彎繞繞。
