婉瑩沒想到自己蝸居永巷這幾個月，自己的家人竟然承受了這么多的委屈，想到這里，她沖著前來稟告的小宮女說道：“告訴怡親王，責令他一日之內，歸還霸占師家的所有產業。不得有誤！”
小宮女領命出去，婉蓉湊在婉瑩身邊說道：“妹妹，一榮俱榮一損俱損，我們在宮中顯赫，家里人自然不會受任何委屈。”
“姐姐，妹妹明白你的意思。”
“你不明白，你和皇上雖然和好，但是姐姐深知你心中還有芥蒂，姐姐奉勸妹妹一句，皇上是九五之尊，切不可為了意氣傷了和氣。”
婉瑩點了點頭，看著婉蓉，和暖地說道：“妹妹懂了。”
“時候不早了，姐姐還要回去看看弘濤，等明兒再過來跟妹妹說話吧！”
“蕓娘，替本宮送送姐姐。”
鈴音攙扶著婉蓉坐在軟轎里，走出東宮好遠，鈴音撩起轎簾問道：“娘娘，你也是用心良苦，但愿皇貴妃娘娘能體諒你今天這番話。”
婉蓉輕聲說道：“她為了自己，未必愿意輕易原諒皇上，可是為了宮外那些家人，肯定會跟皇上和好如初的。”
正午的太陽，不似夏日那般毒辣，慈寧宮的暖閣里，太后躺在病榻上，端著一盞燕窩，一口一口，喝了大半盞。
“自從入秋，哀家這身子骨一日不如一日，如今又添了些痰癥，想來也是老天爺要收哀家了。”
魏公公捧了一杯漱口的茶水，然后又將銅盂遞到太后口邊，勸慰道：“太后是天子之母，得天下之養。福如東海，壽比南山，一口氣要活到九千九百九十九！切勿說這樣不吉利的話咒自己。”
太后漱口之后，朗朗地笑了一聲，和約地說道：“這都是騙人的話，還能真信不成？從古至今，除了戲文里的典故，哪有一人能活過百年，別說九千九百九十九，哀家只要能活到六十就知足了！”
“太后一生不肯低頭，不如跟閻王爺也拼一拼，說不定咬咬牙，一下子活到九十九了呢？”
太后嘴角一樣，深邃的目光看著魏公公，輕輕地說道：“哀家這一輩子什么都有了，唯獨壽字少一筆。大約這就是天意。”
“什么天意不天意的，只要太后不點頭，閻王爺也不敢胡來！”
太后明知魏公公這句話是哄騙自己的玩笑話，吟吟地笑了兩聲，像是自言自語道：“其實哀家也累了，也想早一日去陪先帝了。”
“太后，自從東安太妃薨逝以后，您盡說這些糊涂話。”
“熬死了她，哀家也沒了心病，皇上已經即位多年，根基也算穩固，哀家就算是死，也能閉上眼了。”
魏公公搬了一把小椅子，坐在太后身邊，輕輕問道：“太后，不見珍貴嬪，怡親王那邊會不會不好呢？”
太后往后一揚，靠在靠墊兒上，輕輕地說道：“你說呢？”
魏公公鎖著嘴唇，嘟了一會兒，開口說道：“沒什么不好的，老奴只是擔心外邊兒人會說太后‘用人時待若珍寶，不用時棄如敝履。’”
太后‘格格’地笑了幾聲，然后慈眉善目地盯著魏公公，問道：“你覺得哀家還會在意這些無聊的風言風語？”
魏公公老小孩兒一般撅著嘴，嗔斥道：“奴才替太后著想，太后還笑話奴才？”
太后意味深長地說：“如今東安太妃一黨已經徹底被鏟除，怡親王若是個明白人，就應該主動上表，歸還朝廷的鐵帽子。”
“若是怡親王體味不到太后的深意，那可怎么辦？”
太后搖搖頭說道：“怡親王知道自己在朝廷中的作用，東安太妃活一天，他作為制衡掣肘之臣才能煊赫一天，如今東安太妃已經薨逝，難不成留著他一家獨大嘛？”
“太后說得極是，如今咱們皇上自己的親信已經掌控了朝廷的局面。任誰也不能欺負咱們了！”
“怡親王若是知趣，就應該知道哀家的一片苦心。”
魏公公驚訝地問道：“太后是故意不見珍貴嬪的？”
“沒有什么故意不故意的，哀家原本也不想見她。身為皇帝的后妃，珍貴嬪也該學一學規矩了？”
“太后是想讓皇貴妃教珍貴嬪？”
太后閉目養神，幽幽地說道：“皇貴妃隱忍這么多年，也該歷練歷練了。”
太后慢吞吞地說完這句話，鼻翼間傳出均勻的呼吸聲，魏公公輕輕將太后身上的毯子往上拉了拉，太后又從淺睡中驚醒。
“張公公的事兒，你準備怎么處理？”
魏公公猝不及防被問到這件事兒，有些為難地看著太后，太后睜開眼睛，兩人四目相接。
“你估計早就猜到是他了，對嗎？”
魏公公將毯子蓋在太后身上，神情渙散地坐在旁邊，嘆息道：“奴才不敢說不知道，也不敢說全知道，猜是猜到了一些。”
“當年他先帝駕崩，他死活不肯在哀家身邊侍奉，現在看來，估計也是害怕露出馬腳，讓哀家察覺。”
魏公公搖搖頭，糾正道：“太后，他的為人奴才還是知道的，他不是害怕太后察覺，他原本就深受太后重恩，日日呆在太后身邊，對他來說才是折磨呢！”
“謀害先帝，罪不可恕，留全尸吧！”
魏公公‘撲通’一聲跪地，哭著說道：“奴才替他謝謝太后了。”
太后說完這句話，又沉沉地閉上了眼睛，昏昏地進入夢鄉。
珍貴嬪被太后拒之門外次日。
怡親王上書皇上，主動請辭了世襲罔替的親王封號。
皇上念及勞苦功高，收回世襲罔替，保留親王王位。
珍貴嬪還沒弄清楚到底是怎么回事兒？就被怡親王妃告誡‘不可輕舉妄動，不可不尊師氏姐妹。’
侵占師家的產業，也都悉數奉還，昔日蒸蒸日上的怡親王府，驟然門庭冷落。
深秋的午后，婉瑩挺著高聳的孕腹，帶了一壺昔年珍藏的雪水，蓮步珊珊地來到紫宸殿。
可巧，琳嬪也提著點心盒子過來拜見，兩人一左一右，同時拐進紫宸殿廊下。
琳嬪遠遠瞧見了婉瑩，加快了步伐，走到婉瑩面前，艱難地屈身行禮。
“皇貴妃娘娘吉祥金安。”
婉瑩端詳著琳嬪，看了半天，無論怎么觀察，琳嬪永遠是一副與世無爭的樣子。
“妹妹月份也大了，見了本宮不必拘禮。”
琳嬪微微傾頜，謙卑地說道：“娘娘寬仁，臣妾感激惶恐，還請娘娘成全臣妾的禮數，收回成命。”
婉瑩將琳嬪扶起，拉著準備往皇上那里去。卻被琳嬪婉拒道：“這是臣妾自己親手制作的點心，煩請娘娘帶給皇上，臣妾就不進去了。”
婉瑩‘格格’一笑，復又說道：“既然來了，就一起進去吧！”
琳嬪低著頭說道：“多謝娘娘美意，臣妾忽感不適，回去躺一躺。”
“既然妹妹身子不爽，本宮也不勉強，你的點心，本宮會轉交給皇上。”
琳嬪說完，屈身行禮，然后轉身沿著來時的路，消失在長廊的盡頭。
皇上伏在奏折如山的書案上，忽見婉瑩過來，一臉詫異，撂下手中的狼毫，歡喜地從書案上抽身。
“今兒怎么想起來過來瞧朕了？”
婉瑩將手中的東西放置在桌子上，托著高聳的小腹，走到皇上身邊撒嬌說道：“秋高氣爽，金菊遍開，不知郎君，能飲一杯否？”
佳人如斯，皇上焉能據否？
“朕陪你。”
婉瑩嫣然一笑，含情脈脈地說道：“臣妾以茶代酒，暫請陛下從國事中抽身片刻，陪臣妾去賞菊喝茶。”
時隔多年，兩人這次和好如初之后，竟然都學會了克制和忍讓。
婉瑩從尖刻變得圓潤，皇上也學會了壓制心中的暴躁。
相敬如賓當然好，可總是少了一份赤子之心。
皇上拉著婉瑩，也溫柔地回應道：“奏折永遠是批改不完的。浮生難得半日閑，朕今日陪你。”
兩人手牽著手登上皇上的御駕，明黃的依仗浩浩蕩蕩地駛向御花園。
明黃色的軟轎里，婉瑩依偎在皇上的懷抱中，負荊請罪般沉重地說道：“前幾日珍貴嬪不服臣妾管教，不僅到皇上面前告狀，聽說還去攪擾了太后清養，都是婉瑩的不是，皇上若是想治罪，婉瑩不會說半個‘不’字。”
“你如今也這般矯情不成，明明想讓朕幫你收拾珍貴嬪，還假惺惺地說是自己的過錯，你果真是這么想的嘛？”皇上心中不假思索地想好了說辭。
話到口邊，還是沒有開口。若是先前，婉瑩肯定不會這么委婉地跟自己表達。但是兩人經歷了冷戰互虐的折磨之后，似乎心境都有了翻天覆地的變化。
看著婉瑩如今這般乖巧溫順，皇上不忍心揶揄她。只順著她的話，說道：“珍貴嬪持寵而驕，也該好好管教管教了，皇貴妃若是得空，就好好給珍貴嬪講一講宮中的尊卑禮數。”
婉瑩見好不收，繼續窩在皇上心口，嬌滴滴地說道：“皇上既然說她恃寵而驕，那她必然有傲嬌的資格，臣妾可不敢擅自訓誡皇上的新寵，以免落了善妒的罵名。”
皇上親昵地捏了一下婉瑩的鼻峰，柔情似水地說道：“小妖精，朕就是隨口說說，你也當真？這宮中除了你，誰還敢恃寵而驕？”
婉瑩聽了皇上這句‘甜言蜜語’繼續撒嬌撒癡地發嗲道：“這才幾日？皇上就又厭棄臣妾了嘛？皇上說婉瑩‘持寵而驕’這不是讓婉瑩碎尸萬斷嘛？”
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