城東的玉帶橋下，是一條清澈的碧水河，到了晚上就有花船在河面上緩緩前行，才子吟詩作對，佳人撫琴輕唱。
河岸上的酒樓總是十分熱鬧，京中最好的廚子都聚集在這里，河兩邊則是林立著大大小小的院落，大多住著花娘、船夫、小商販等憑著這條河謀生計的百姓。
“那位爺自己要劃船，不讓我們跟著。”船老大將手中一錠銀子奉上，臉上滿是恐懼，生怕這樁案子落在他身上。
死的老爺身上穿著綾羅綢緞，可不是他這樣的賤命能惹得起的。
“接著說，”通判繼續問，“你怎么會發現了尸身。”
船老大抿了抿嘴唇，眼睛向河邊的院子里飄去：“我只是好奇，這么久了這位老爺還沒有出來，有可能得手了。”
通判皺起眉頭：“什么得手了，還不細細說來。”
船老大吞咽一口，老老實實地道：“最近半年，這河邊的院子里來了個美貌的道姑，將那荒廢已久的道觀收拾了出來，好多人好奇前往燒香拜祭，有的是為了試探是否靈驗，有的則是去看那道姑，許多人到了夜里租船守在那道觀前，不過那道姑閉門不出，大多數人看一看就沒了耐心，也就離開了。
我看那位老爺久久不歸，以為他財大氣粗讓那道姑從了，想著去看看熱鬧。
卻不成想在河中找到了那艘船，我喊了幾聲沒有人應，就登船去瞧嗎，只看到了船頭有一灘血跡，周圍都尋不見那老爺的人影，我們就想著到水下看一看。
折騰了半晌也是一無所獲，正準備去報官，這條河下面正好有幾個娃在戲水，其中一個喊叫了聲，說是有人在河底，我就喊人一起過去瞧，十幾個人一起下河去撈，這才找到了尸身。”
“大人，”仵作驚呼一聲，“這位老爺的舌頭沒有了。”
打撈上來的時候，能看到尸身嘴邊有血跡，可不知道是什么原因造成的，仵作上前查看，捏開死者的嘴，發現舌頭沒有了。
“這是死前的傷，那人在殺死他之前，先割掉了他的舌頭。”
有一個女聲響起來。
通判皺起眉頭看過去，只見一個婦人背著包袱走過來。
“我新收的徒弟，”老仵作道，“剛剛破的奸細案子，就有她幫忙，在鳳翔時她也幫官府驗尸，咱們順天府案子不斷，有這樣個人打下手，我也更方便些。”
王允的案子沒有人不知曉，通判只見那婦人走過去打開包袱，拿出驗尸器具，不用仵作吩咐就已經在一旁忙碌起來，顯然對驗尸之事了如指掌，他也就不再質疑。
不一會兒功夫丁家和孫家的人找來。
“這到底是怎么回事，老爺……老爺……誰害了我們家老爺。”
哭喊聲四起。
通判剛要說話，已經有人走到他面前：“你是誰？”
通判道：“本官順天府通判。”
丁家管事絲毫不客氣，將手中的帖子遞上去就道：“我們家老爺剛剛從湖廣來了，不想竟然在這里遭遇毒手，老太爺聽了之后，已經去見順天府尹田大人，還望大人早些破案，這尸身若是已經驗完，我們就要帶走，好生為老爺操辦身后事。”
說著話，已經有僧道前來，在河邊就開始念誦經文。
通判見到此景頓時皺起眉頭，仿佛一舉一動都被人監視，稍有不慎恐怕就會被告上一狀，但他還是冷靜下來，看向岸邊的那處小小的庵堂，吩咐左右：“先隨本官去庵堂里看看。”
這處庵堂是前朝流傳下來的。
十幾年前香火很盛，聽說是一處求子福地，可惜后來遭遇了一場大火，庵里的東西燒了個干干凈凈。
庵堂外的墻壁上還能看到大火灼燒后留下的痕跡，里面倒是被修葺一新，撲面而來便是檀香的氣息。
此時還有香客在上香，兩個女道士持法器念誦經文。
通判咳嗽了一聲，旁邊年輕的道姑轉過頭來。
“本官順天府通判，你這庵堂不遠處發生了一樁命案，你們可聽到過什么異常的動靜，或者見過什么人。”
道姑走上前來，通判只見她生得果然清麗，仿佛一塊沒有沾染過世俗塵土的璞玉，讓人不由地想要多看幾眼。
道姑道：“只接了幾位香客前來，一切都和往常一樣，并沒有什么不尋常。”
通判在庵堂里走了一圈，衙差也沒有發現什么蹊蹺，這樁案子好像沒有任何的頭緒，只得轉身帶人離開。
孫二老爺身材高大，兩個女子很難向他下手，這庵堂內又是干干凈凈，怎么看也與這樁案子無關。
通判走出門吩咐衙差：“帶著人，一家一戶的盤查，只要發現可疑的人，就帶進衙門里仔細審問。”
這樁案子恐怕要讓他接下來的日子忙碌不堪。
通判嘆了口氣，轉頭又看了看那小小的庵堂。
香客離開，庵堂的門被關起，年老的道姑走到年輕道姑面前：“大小姐，我們是不是惹上了麻煩，那些衙差不知道還會不會來，明天一早我們就走吧！”
江知憶望著那龕上的注生娘娘：“多少年過去了，他們為什么還不肯放過，我就在這里靜靜地守著還不行嗎？我只想盡我的一份心思，我只要想想當年他們在這里去世，我就……心中難過。”
“大小姐，”老道姑道，“那人找到這里絕非偶然，如果衙門就這樣查下去，難保會查到些什么，您真想留在這里，也不急于一時，我們出去躲躲，等到風聲過去再回來。”
江知憶目光渙散，不知在思量些什么，半晌才閉眼點頭：“好，明天一早我們就走。”
老道姑點點頭：“我去收拾東西。”
丁家已經哭成一片。
張玉琮回到妻家看到的就是這般情形。
孫二太太一直不肯說話，知道張玉琮前來，站起身就要向張玉琮拜下去：“姐夫，這次你可要幫幫孫家，有人盯上了我們，這是在向我們索命。”
張三太太忙上前將妹妹扶起來：“別急，別急，你慢慢說。”
沒什么好說的。
孫二太太淚眼模糊：“當年孫家做了什么你們都知道，這次他們殺了老爺，還割掉老爺的舌頭……就是明證啊。”
張玉琮心一沉：“你是說，動手的是魏王的人？”
安義侯坐在書房里看書，可是半晌卻都沒有翻動一頁。
他耳邊似是傳來先皇的聲音：“魏王意圖謀反，朕命你帶兵將其誅殺……凡是追隨魏王之人，大小人口一個不留。”
安義侯攥起了拳頭。
轉眼過去了十三年，那時候清歡剛剛出生，安義侯府一片其樂融融，他從來不曾想會有這樣一場災難悄無聲息地降臨。
“父親，您在想什么？”
悅耳的聲音傳來。
安義侯抬起頭看到了清歡的笑臉。
一碗甜湯擺在了桌案上。
“沒什么，”安義侯道，“朝堂上的一些瑣碎事。”
徐清歡服侍安義侯凈手：“父親是在想孫二老爺的案子吧？聽說孫二老爺被割掉了舌頭。
父親，這不是一樁普通的案子，是有人在懲罰孫家。”
