蘇阮聽到身后腳步聲漸遠，直至消失之后，這才回頭看了一眼。
“小姐……”
采芑和澄兒入內，瞧著蘇阮泛紅的眼眶，有些不知所措。
蘇阮作勢搓了搓胳膊，然后強扯著嘴角露出個難看的笑來。
“我沒事，趕緊將門關上吧，快凍死我了。”
她好像什么都沒發生過一樣，拉了拉身上披著的衣裳說道：
“澄兒，我有些餓了，你去看一眼小廚房還有吃的嗎，替我取點過來，采芑，你去替我找件厚衣裳讓我穿，我手都快凍麻了。”
“小姐。”
澄兒想要說話，被采芑拉了一下。
“你干什么？”
澄兒扭頭。
采芑給她使了個眼色，讓她別多嘴，“小姐餓了，你去廚房瞧瞧，取些甜湯過來，小姐喝了也好入睡。”
將有些傻乎乎的澄兒打發出去，采芑取了件厚裘上前，替姜云卿蓋在身上后，就去了一旁撥弄著碳盆里的火，添了些炭進去后，讓其燒的更旺了些。
蘇阮則是就那么站在窗邊上，隔著窗欞的縫隙瞧著外面的夜色發呆。
采芑有些擔心。
她之前多少聽說過小姐在荊南的生活，后來又親眼瞧見過二夫人的性子。
剛才她們在屋中說話時，蘇阮情緒激動的時候傳出去了些許，只是那只言片語，就能感覺到蘇阮說著那些話時的決絕，她想要安慰兩句，卻又不知道怎么開口。
最終，采芑只能蹲在火盆旁邊，安靜的守著蘇阮。
過了許久，蘇阮才突然開口道：“采芑。”
采芑連忙起身：“小姐可是累了？”
蘇阮搖搖頭，靠著窗邊回頭看她：“你家里可還有什么人？”
采芑沒想到蘇阮會問這個，愣了下才回道：“奴婢的娘早死，爹還在，家里還有后娘和兩個弟弟。”
“那你當初是怎么入的府？”
“家里窮吧。”
采芑將手里的火鉗子朝著碳盆邊上放下之后，才垂著眼簾說道：
“奴婢家中是貧戶，靠著兩畝薄田生活。”
“若是風調雨順的時候還好，可若是哪一年逢了老天爺不痛快，減了收成，家里所有人都要跟著餓肚子。”
“奴婢打從記事起便是饑一頓飽一頓的，奴婢的爹也總是愁著下一頓飯該去哪兒找。”
“后來奴婢大了些后，有鄉紳想拿十五兩銀子買奴婢當小妾，奴婢爹舍不得，又恰逢后娘娘家的人跟侯府里的小管事認識，便托了人說項，將奴婢送進了侯府當差。”
蘇阮微側著頭看著采芑：“你后娘對你可好？”
采芑遲疑了下，才說道：“奴婢也說不清楚。”
“奴婢的爹性子老實，后娘卻是個潑辣脾氣，家中大小的事情都是她說了算。”
“要說她對奴婢好，當初奴婢在家中的時候，什么臟活累活都是奴婢來做，她發脾氣的時候還會打罵奴婢，可要說是不好，她在飯食上卻也從來沒有短缺過奴婢的。”
怕蘇阮不明白，采芑解釋道：
“小姐沒有去過我們那里所以不知道，在我們那個地方，女孩兒生下來都沒人要的，而且每年因為吃不上飯餓死的人更是不知道有多少。”
“后娘雖然會打罵奴婢，卻也沒少了奴婢這口飯，只要兩個弟弟和爹娘有吃的，她都會記著奴婢一口，而且后來那些人想來買奴婢當妾的時候，也是后娘將人罵走的。”
“若不是后娘走了門路，還花費了二兩銀子，奴婢也進不了侯府當差，所以她對奴婢算是好的吧。”
采芑一直都記得，那個要讓她當小妾的鄉紳老爺已經五十多歲，長得腦滿肥腸，府中已經有十幾個小妾。
那些人說要買她的時候，她以為后娘是會答應的，畢竟十五兩銀子，對于他們那種人家來說，已經是一筆巨款，足以讓家中好好的過上兩年。
可誰知道她后娘在知道對方的年紀已經足以給她當祖父，甚至還有折磨女子的癖好之后，直接叉著腰將人罵了出去不說，還拿著掃帚把媒人給打跑了，害的她爹還擔心了好一陣子，怕那些人事后來找麻煩。
后來后娘一邊罵罵咧咧的嫌棄她長得太好，給家里招了麻煩，卻又一邊尋了娘家人幫忙，花費了家里僅剩的二兩銀子，把她送進了宣平侯府來。
那時候采芑是感激后娘的。
蘇阮聽著采芑說著她后娘的事情，沉默著沒說話。
采芑小心的看了她一眼，才又低聲道：“小姐，奴婢沒讀過什么大道理，不過奴婢覺得，有些事情其實沒那么復雜。”
“后娘以前打罵奴婢的時候，奴婢是恨她的，總想著若是親娘在，她肯定不會那般對我，可是后來又想想，處在那種境況，就是親娘也未必能護得住奴婢周全。”
“奴婢對她是有感激的，可當年她的打罵終究是橫在奴婢心中。”
“奴婢念著她護奴婢的好，卻也難以跟她親近，所以奴婢只是將她當成后母。”
“奴婢會給家里銀子，有余力時也會替弟弟尋個好差事，替她和爹爹奉養終老，盡奴婢該盡的孝道，可是其他的，奴婢給不了，也給不起。”
采芑說道這里，那雙一直都溫和的眼睛里露出些狡黠來。
“小姐不知道，其實奴婢是有私心的。”
“這幾年奴婢都有將月俸銀子留一部分給自己，剩下的才寄回家中。”
“前段時間我爹讓人捎來了口信，說是家中蓋了房子，大弟已經娶了媳婦兒，小弟也在說親，后娘嘴里依舊跟以前一樣，沒事罵兩句奴婢沒良心，逢人便說奴婢是白眼狼，可是奴婢覺得這樣挺好的。”
“奴婢做了該做的，心里安寧，可卻也沒有為著他們便虧了自己，讓自己難受。”
“奴婢覺得小姐也能跟奴婢一樣，別為難自己。”
“有些人處得來便親近些，處不來便遠著些，不是非要湊在一起才能過日子的。”
蘇阮聽著采芑的話，看著她臉上認真之色，之前還覺得有些堵得慌的心里突然就平靜了下來，她緩緩露出抹笑，“你說的對。”
