“大夫之所以誤診大小姐的病，是因為大夫們并不知除了、除了那絕癥之外，還有其他肖似的皮膚疾病。”白棠不敢大太大聲，只問秦簡，“你也查過醫書吧？令姐的癥狀，多少和真正的麻瘋病還是有所不同的，是也不是？”
秦簡頓時激動起來：“不錯！母親，白棠說得一點不錯。我和三叔查過醫書，大姐的病的確和麻瘋有些不同！”
阮氏姣好的眉毛一蹙即放，語氣中已有些許嚴厲：“阿簡，你覺得這位練公子年紀輕輕，醫術與眼界就能勝過當世名醫？”她轉向白棠，行了一禮，道，“練公子，您是秦家貴客。還請不要耽誤我秦家大事。你當知道，這種病，是要傳染的。其后果，您也擔當不起。”
白棠鳳目含冰：“夫人，您說什么此病傳染。可令小姐病重多時，照顧她的仆從中，可有一人染病？”
阮氏一怔，袖中的手捏緊了拳頭：“那是——家中防患做得好。”
白棠繼續追問：“麻瘋病人關節扭曲，肌肉萎縮，令小姐可有這等癥狀？”
阮氏目光微閃：“這個——大夫說是我們發現得早，控制及時。假以時日這些癥狀都會出現。”
白棠不置與否，冷笑道：“即無傳染性，又無麻瘋病癥狀，只有肌膚灰腫破損，這根本不是麻瘋！”
坐在車內的秦婳神智清楚，已枯絕的心突然間如淋甘露：難道她患得真不是麻瘋？太醫和大夫們都誤診了？不，這不可能啊。可是，希望即起，再難撲滅！
陪伴她身邊的茯苓激動的道：“小姐，您聽到沒？練公子說，您患的不是麻瘋！”
燕翎瞧了眼小姐，皺眉道：“練白棠也太托大了。他又不是大夫！”
秦婳被丫頭點醒，喟然一嘆：是啊。練白棠又不是大夫。她看了眼燕翎和茯苓，這倆丫頭對她忠心一片。自己患病后，飲食洗護貼身照料，全是她們一手操辦，沒半點怨言。自己在離世之前，必要妥妥安排好她們，不讓她們受委屈。
阮氏駭得手腳冰涼，表情卻做得恰到好處，驚中帶奇：“既然練公子這般有把握，請問我女兒患得到底是何病？”
白棠一時無言以對。鳳目斂去光華，眼瞼半垂，腦中飛速旋轉：機緣巧合，他能確定秦小姐患得并非是麻瘋。但她患得到底是何種皮膚病，卻不能斷言。
他尋找著記憶深處，前世曾經讀過的醫學案例與奇聞怪病。
有什么皮膚病會令全身肌膚灰腫起皰？條條片片，跟麻瘋相似？
良久無聲中，諸人滿懷的希望又慢慢跌至谷底。
阮氏松了口氣，轉向秦簡道：“阿簡，我們走吧。”
“不行——”
白棠疾呼聲中，一陣清脆的馬蹄聲由遠至近。一名紫衣男子從馬上一躍而下，幾乎與白棠一塊喊了出來：“等等！”
阮氏瞧那男子三十左右的年紀，紫袍銀冠，氣質儒雅又不失硬朗之氣，心中一驚：“魏國公！”
秦簡暗暗傷神：他早將姐姐患病一事寫信與魏國公講明。但一直不曾得到他的回信。不想，竟然是今日，他親自上門了。
魏國公客氣的朝阮氏行了禮，目光往秦婳所在的馬車上注視了片刻，方道：“婳兒的事我知道了。”
阮氏忍不住抹淚道：“是我女兒和國公爺緣淺。”
魏國公笑了笑：“夫人說得什么話！我即與令小姐定了親，又怎能趁她病重之際棄之不顧？”
他此話一出，眾人皆驚。
秦簡幾乎不相信自己的耳朵：魏國公不是來送行退親的？
秦婳在車內，也聽得心中大動：他對自己用心了！
阮氏悲傷的表情險險撐不住。她不可思議的睜大眼問：“您、您說什么——”
“夫人，我已決定接婳兒到京郊的溫泉莊子養病。那兒是我國公府的莊子，人煙罕至，風景極佳。又有溫泉可療養肌膚。請夫人成全。”
秦簡大喜過望：魏國公肯照顧姐姐，那是天大的好事！不禁喚道：“母親？！”
阮氏咬了咬牙，苦笑道：“國公爺見諒，此事我做不得主。雖然你們已有婚姻之約，但畢竟不曾成親。我秦家又是書香門第——”
“夫人此言差矣。”魏國公眉稍輕挑，不容置疑的道，“本國公只是空出了個莊子供小姐養病。再說了，與其讓小姐長途跋涉回鄉，為何不在本國公的溫泉莊內延請名醫好好調理？本國公救治自己未婚妻子，誰敢妄加議論？！”
馬車內，秦婙輕掀簾子，瞧著氣勢迫人的魏國公，心中妒忌羨慕混作一團。姐姐真是好福氣，尋得這么一個良人。心中又溢出一絲幸災樂禍：呵，等魏國公瞧見姐姐丑陋的樣子，不知這份深情還能維系多久？！
魏國公的意思很明白了，他不會退親。他會盡到自己未婚夫的責任。
秦婳姐弟無比感激，練白棠也暗暗點頭：是個漢子！不禁又有點兒自慚形愧。他這個花心蘿卜可做不出這般情深義重的事兒來。
阮氏又急又怒：這可怎么辦？如果將秦婳留在京城，她的計劃還有何用？
“母親。”秦琛也忍不住歡喜的道，“姐夫這般用心，是姐姐的福氣啊！”
阮氏暗暗瞪了兒子一眼，這個孩子！唉，事到如今她還能說什么，她沒有任何理由拒絕對方的好意。哪怕是丈夫在此處，也會欣慰萬分的將女兒送到魏國公的溫泉莊子里去！她思緒轉得極快，目光閃爍間，欣然笑道：“魏國公說得有理。方才是我想岔了。也好！我就陪婳兒同去溫泉莊子照顧她。”
“有勞夫人。”魏國公翻身上馬，“山莊整理已畢。夫人隨我來便是。”
阮氏吩咐隨行，咬牙坐進馬車，惱得臉上青筋畢露。
秦婳不去江南，她如何支開秦簡？！她的琛兒如何才能一顯才干？
“娘。”秦婙依在她身邊，柔聲道，“您別著急。魏國公再有心，也耐不住姐姐這病撐不了幾時啊。”
阮氏心頭一跳，瞪圓杏目看向女兒：“婙兒？！”
秦婙悲傷道：“也算是全了魏國公情深義重的好名聲吧。”
阮氏捏緊了拳頭，遲疑不決。這事兒，現在可不是那么好辦了啊！她掀起簾子，視線定在了練白棠的身上。
這小子，怎么就能一口咬定婳兒得的不是麻瘋？！
