何氏做了萬全的準備，未料不見蘇氏，卻是白棠出面。她心里是有點怵白棠的，誰讓她上回栽在他手上了呢！眼睛忍不住往屋里直瞄，一邊問：“白棠，你娘不在家中么？”
白棠輕輕抖了下袍擺，冷淡道：“練夫人怎么不長記性？上回我在此處與你說的話，都忘記了么？”
何氏面露委屈，忙道：“白棠你誤會我了！”她指著大紅轎子道，“我今日是來迎姐姐回家的！”
“回家？”白棠一拂袖，冷聲道，“請練夫人不要自作主張異想天開!我母子仨人被你們聯手趕出練家之時，我便發誓，此生再不會踏入練家半步！練夫人請回吧。”
何氏傻了眼，急步上前喚道：“白棠！且慢！”
白棠蹙眉不耐的問:“你還想如何？”
“白棠，還是請姐姐出來與我說話。”何氏怎會放過這個天賜良機？無論如何，她今天也要逼出蘇氏的準話來：回練家則大功告成。不回去，便是蘇氏冥頑不靈，紹達和她已是仁致義盡！如此一來，也可挽回之前讓白棠壞了的自家名聲！
白棠冷笑：何氏，還真當別人都是蠢貨不成？
蘇氏從后屋氣勢騰騰的大步而出，面帶恚怒，還未開口，何氏已經撲了上來真摯無比的道：“姐姐，我來接你回家了！”
蘇氏定了定心神，冷笑道：“我何曾答應與你回去？”
何氏花容慘淡：“難道姐姐真忍心眼睜睜耽誤兩個孩子的大事？不愿意一家團聚父慈子孝？不愿共享天倫之樂安享晚年？姐姐！”她泣不成聲，“我知我傷透了你的心，但是你總要給我一個機會彌補！姐姐，我若非真心迎你回家，便讓我遭天打五雷轟！”
圍觀之人轟的聲炸了開來，私語漸響。都道她能發此毒誓，可見真是改過自新了。蘇氏要是再不愿意回去，可就有些不知好歹了呢！
誰知蘇氏似笑非笑，眼中難掩憎恨的道：“多年前我救你回家時，你也曾對天發誓，此生若背叛于我，必讓天打五雷轟。”
何氏臉一白，剎時無言以對，竟不敢抬頭看蘇氏。
“原來是發慣毒誓的。”大伙兒瞧著何氏的眼神頓時又變了，差點被她給騙了！
“姐姐！”何氏索性裝可憐委屈到底，“我和紹達是真心誠意。所謂路遙知馬力，日久見人心。您不信我沒關系。只要你肯回來，我情愿在家廟里青燈古佛為前緣贖罪！”
真是夠狠得下心啊！白棠嘖嘖贊嘆，一番話立即將自家老娘拉入了絕境：再不同意回去，那便坐實了她心胸狹隘，善妒記恨，不懂進退不知好歹的名聲了！
何氏暗自得意，今日她必定能從這對母子手上扳回一局！她淚眼朦朧楚楚可憐的望著蘇氏，想欣賞她左右為難，隨之暴怒的神情，未料，蘇氏竟然雙手一攤，搖頭道：“這事我作不了主。”
何氏美目愕然：“做不了主？此話怎講？”
蘇氏干脆的道：“因為白棠不同意。”
何氏忙擦了臉道：“你是他的娘親，只要你堅定不悔，他若一意孤行，便是他不孝！”
“什么不孝，你別胡說敗壞我兒的聲譽！”蘇氏怒罵道，“虧你還是官家小姐出身，竟連女子所應遵循的三從四德都忘記了么？”
何氏含羞帶惱：“這，自然是不敢忘記的！”
蘇氏步步逼近：“三從是哪三從？”
“未嫁從父，即嫁從夫，夫死從子——”何氏念到最后四字，心中咯登一跳，壞了！
果然，蘇氏得意的笑道：“我與練紹達和離，和死了丈夫差不多。”
眾人轟的聲笑了出來，可不就是這話！
聽得大伙善意的笑聲，蘇氏更加得意：“夫死從子。那我理應聽從兒子的安排，事事應以兒子為重。何況白棠本就是一家之主，我聽他的話，有何問題？”
人群中的方老板忍不住拍手道：“夫人說得對！這等大事，自然是要聽從白棠少爺的安排。”
之前還覺得蘇氏太不知好歹的人立即覺得：原來是白棠不肯回去。蘇氏聽從兒子的話，那也是應該的。
何氏手心直冒冷汗：她怎么忘記這茬了！蘇氏將事兒往白棠身上一扔，她還真不好再在她身上做手腳！自己精心謀劃眼看就要一場空，她怎能允許？
立時轉移目標，她長嘆一聲，神色中頗帶責怪的轉向白棠道：“白棠，我知道你至今記恨你爹，但他畢竟是你父親。他既然知錯愿改，你為何如此狠心不愿給他半點機會？再說他若真對你們母子絕情，又怎會將松竹齋分給你？”
白棠淡笑道：“練夫人這話好沒道理。我是嫡長子，即便隨母離家，家產也應有我一份。何況我娘接手松竹齋時，松竹齋空空如也。再說了，我若真記恨練紹達，又怎會任他用我所創之彩色花箋的工藝大賺銀子？”
何氏張口結舌：這個——
外邊聽熱鬧的同行們紛紛點頭：練紹達和高家一同做了彩色詩箋，白棠極快的報復了高家，搶了他們灑金紙的生意！但對練紹達，可沒下手。
不由贊道：“白棠還是孝順的！”
何氏怒急交加：這臭小子處處給自家挖陷井，太難對付了！只硬著頭皮道：“白棠啊，你想想，你娘孤身一人，拉扯你們倆多辛苦多艱難？何況你和白蘭年紀漸長，家中又沒有你們爹主持大局，你們的親事都成問題。白棠，你自己明白，你的親事緣何會退？”
白棠冷笑道：“我之所以與葉家退親，是因為練紹達養而不教，我無德無才，不愿連累葉家小姐！”
何氏再度無言以對：紹達不喜歡白棠，從沒教導過他一字半句，更別說作坊里的事了。若不是白棠好運遇到名師，就是廢物一個！
她自知說理說不過白棠，索性直沖重點：“白棠，之前我與你母親商量得好好的，你母親是愿意回練家的。今后家中還是姐姐作主管事。紹達早就后悔之前不曾好好對待你們母子，今后必定多加補償。白棠，你可不能辜負你父親一片真心，更不能讓你娘抱憾終身。”
白棠嗤的一笑：“練紹達對我母子有真心？這話你信？”
“白棠！我和紹達心疼你們生計不易，擔心你們的親事前程。”何氏委屈又生氣，身子輕顫，“你若一意孤行不顧父母之命，實為忤逆不孝！”
“忤逆不孝？”白棠臉色微變，似有懼怕之意。
何氏自覺抓到了白棠的弱點：除非是那些潑皮無賴，任誰也不敢擔上忤逆不孝的名聲！
蘇氏此際挺身而出，一副視死如歸的模樣，眼角通紅的對何氏道：“你休要逼我兒子！何氏，我跟你回練家還不成？！”
何氏得了蘇氏這句話，正自歡喜，忽然心底一涼，面孔泛青：這不成了自己拿白棠要脅蘇氏回練家？！
果然身邊響起翁翁的斥責聲：“毒婦，毒婦！”
“竟然拿白棠的名聲威脅蘇氏回府！說好的誠心誠意迎蘇氏回去侍候的呢？！”
“這是看準白棠出息了，又想請人回去占便宜了。蘭雪茶那么好的生意，練老二能不眼紅？”
“真正是不要臉啊！”
何氏急得手腳冰涼，直道：“我不是那個意思，你們誤會了。誤會了！”
蘇氏抹著眼角：“我是被這賤人逼著回去的。可不是舔著臉自個兒犯賤回練家。今后說道起來，各位街坊同行替我作個證。”悲憤的喚，“白蘭，替娘收拾東西，娘跟她走！”
何氏心底恨得吐血，但一想蘇氏只要肯回去，她就擔下這惡名又如何？
白蘭淚流滿面，拉著娘的手直道：“娘，您今后獨自在練家，要是被他們欺負了可怎么辦——”
何氏聽得驚呼起來：“什么？！你們——”她眼珠子瞪得快要落出來，“說什么傻話呢。誰敢欺負家里頭的主母？再說了，有你和白棠在，哪個奴才敢怠慢咯，打發出去！”
蘇氏冷笑問：“你不是迎我回去么？與我兒何關？”
何氏急了，光蘇氏回去有屁用啊！白棠才是重中之重啊！
白棠此時方森然開口：“練夫人想必忘記練紹達將我逐出家門時所罵之話了？”
何氏愕然，當初，練紹達是怎么痛罵白棠來著？
永世不要相見？這輩子不許他再踏進家門一步？否則亂棍打死？
捂著氣血翻涌的胸口，何氏咬牙道：“那只是一時氣話，父子哪有隔夜仇——”
白棠冰冷的道：“你們虧欠我母子良多，身為人子，不能忤逆不孝，我便不與你們計較了。但你既然迎了我娘回去以償前債，若我娘今后有哪兒過得不順心——我亦能讓你們全家不得安寧！”
何氏閉了閉眼，白棠不肯回去，捧著蘇氏何用？！這一役，再不甘也只能認輸！
“瞧白棠說得。”她一臉的遺憾與愧疚，“我是真心誠意迎姐姐回家。既然姐姐不愿，我怎會強人所難？可惜了我與紹達的一片心意罷了。”
她再也呆不下去，扔了幾句圓場面的話就走。不防白棠滿是嘲諷的聲音在她身后響起。
“說實話，我娘的確不如你多矣！即不如你年輕貌美，又沒你有手段會算計，以至于連自己的丈夫都保不住。但她至少有一點比你們強得多！練紹達棄我母子三人如敝履，她視為姐妹之人忘恩負義恩將仇報！她寧愿和離，獨自帶著我兄妹，就算生計艱難，也不愿要你半分施舍。”白棠一字一頓，“她、有、骨、氣！”
何氏喉間甜腥上沖，強咽了下去，在眾人鄙視的目光下頭也不回的逃出了松竹齋。
