“可不是。”裘安招呼他坐定，“朝庭和各大寺廟今日都要派臘八粥。又一場熱鬧。”
秦簡頗不好意思盛了碗粥給白棠：“昨晚叨擾你家了。”
白棠笑道：“無事。”
這粥熬得濃稠細軟，蓮子桂圓入口即化。甜而不膩，分寸把握得恰到好處。必然是秦家出品！
“難怪秦大小姐要開飲食鋪子。”白棠贊道，“府上廚子的手藝極好！”
裘安嗨了聲：“這你也吃得出？”
白棠笑而不語：不是看不起魏國公家的廚子，而是這粥里多了份蘇州才有的味道——糖桂花。
用過早餐，蘇氏總算送走了兩位大爺。關上門，她笑臉頓收，在白蘭訝異的目光下，轉身氣勢洶洶的擰著白棠的耳朵一路到屋里：“你膽肥了是吧？昨天怎么跟你交待的？好啊，轉瞬間就將老娘的話拋到九霄云外！”
白棠嗷嗷的叫：“娘，痛，這不是沒事嘛！白蘭，快幫我勸勸娘！”
白蘭好笑的道：“娘您這是干嗎？哥這么大了你還擰他耳朵，哥不要面子的啊？”
蘇氏擔驚受怕了一晚上，此時怒極反笑：“你忘了你哥以前的名聲了？！”
白蘭面孔一白，這才想起，白棠之前有好男風的傳聞。
“這事兒若是傳出去，還不知道會傳成什么樣呢！”
“娘。我現在不一樣了。”白棠捂著耳朵心虛的解釋，“何況徐三是能容人造謠生事的？再說皇帝都給咱們送菜了，誰敢胡說八道？！”
蘇氏狠狠瞪了他一眼：“就是那位爺我才不放心呢！秦公子娘放心得很，徐三爺——”她哼了一聲，“那是位無法無天的主兒，他想做什么，沒誰攔得住！”
白棠還要解釋，大堂兄平江的出現，及時解了他的圍！
“堂兄堂兄！”白棠如見救星，握著他手感激萬分，“您今日怎么來了？”
來得是時候啊！救他于水深火熱之中哪！瞅到平江身后小廝捧著一只大陶罐，白棠笑道，“難為祖父大伯還記得我，給我送臘八粥來！娘，廚房里的小青菜還有蜜瓜給堂兄帶些回去給祖父大伯嘗嘗鮮。”
平江已經聽說昨日傍晚他收了宮中的禮，想來便是這些冬日難得的果蔬，不由道：“那怎么好意思？”
蘇氏也沒啥舍不得的，大房對她們好她全看在眼里。拎了滿滿一籃子碧綠的小菜，遞給了平江：“這菜嫩得很，也不用炒，上湯里一汆就能吃了！”
平江笑道：“多謝嬸嬸。對了，今日我家也在夫子廟前放粥，大伙若無事，可去湊湊熱鬧。”
白棠為擺脫蘇氏的念叨，忙不迭道：“走，這就跟你去瞅瞅。”腳底抹油，溜得飛快！
蘇氏攔不住他，跺了腳暗罵：跑得了和尚跑不了廟！
臘八粥的由來傳說眾多，有一種說法是從供奉佛祖起始。故城中許多虔誠的大戶人家熬了粥先要供送到寺廟，再施送給窮人。
而寺廟為顯功德，每年也會大力施粥。
夫子廟前，各個攤位都排了隊。高家、練家的攤位比鄰而居，練家是名大管事掌勺。高家，卻是高鑒明在施粥。奇怪的是，眾多粥攤，就高家的粥攤排隊的人最多。
“都說高家今年的臘八粥料最足！”領了粥的人興奮的低聲議論，“還真是！瞧瞧這粥里的紅棗和花生，比其他粥鋪厚得多了！”
白棠聽著，眉心一跳。
“我還聽說，高家今年除了供奉臘八粥給棲霞寺外，還供奉了臘八特制的藏經紙呢！”
高家可以啊！
白棠失笑，這般快就將他限量版的概念應用上了。臘八特制藏經紙，不錯不錯。
轉頭看平江，見他眉頭緊蹙，神色頗有不愉。
白棠猜出幾分：“怎么，高家近來蹦噠得太過分了？”
平江目光復雜的看了眼高家的粥攤，低聲道：“他想搶我家官卷的生意！”
白棠神色一凜！
呵！高家賊膽不小啊！
“他家走得哪條路？”
平江聲音更低：“國師。”
白棠想了想：“上回高家棲霞寺的道場沒白辦哪！”姚廣孝研究佛理，論道《金剛經》想來令他對高家印象良好。何況，他家的藏經紙原本就名揚天下！
“祖父還念著情面不愿搶《金剛經》版畫的活計呢！他卻這樣算計咱們！”白棠怒起，臉上笑容愈盛！眼珠一轉，他瞅準了人群，漫不經心似的混了進去，與議論紛紛的百姓一同稱贊：“高家這粥果然厚實。比之皇宮發的臘八粥更好！”
平江只聽得眼皮子一跳。
普通百姓哪顧得了太多，他們只管點頭：“是啊。宮門口放得粥可要稀多了。”
“高家仁德厚道。”白棠笑容可掬，“你看，施粥的人可是高家的大少爺呢！用心至誠。佛祖一定會率先保佑他們生意興隆，家宅平安。”
白棠這般扎進了幾堆人群中說了類似的話后，方與平江揚長而去。
高家真是記吃不記打。灑金紙的教訓不夠痛，還想搶老練家的官卷生意！白棠冷笑：高家的藏經紙的確了不起，但也不是傲視天下無可取代！
令他意外的，倒是堂兄平時不顯山露水的，這次非常配合的立即派人四處散布議論去了。不是個腐儒假清高之人，也能迅即明白自己的用意。白棠更看高他一眼。
想來高老爺子一定會得到一個大大的驚喜！
“走，咱們去宮門口看看熱鬧！”白棠樂得看戲，平江也樂得相陪。
兩人馬車到了皇宮的施粥點。皇宮的派頭自然是不一樣的。施粥處裝扮得花團錦簇，并排五口大鍋，香稠色濃的臘八粥騰起的熱氣配著周圍精心的裝飾，竟弄出些仙氣飄飄的感覺來。
主管施粥的是個年輕男子，十八九歲的年紀，劍眉星目，金冠束發，英俊不俗。他身后的太監倒是曾與他有過一面之交，祖父當年宮里的故友，尚膳監總管的陳英陳公公。
平江見他目光灼灼，微笑道：“那位是太孫殿下。”
“太孫？”白棠啊的聲，那位就是太孫朱瞻基啊。昨夜才提及他，今日便看到了真人。
原本整齊排著的長隊不知為何慢慢的松亂起來，竟有不少人從隊伍里突然離開，越走越快，直至大步奔跑起來。
排隊的領粥的，有部分官眷，擺得的與民同樂的樣子，更多是還是普通百姓。只聽人群中交頭竊耳私語聲漸響，沒多久，隊伍更加零亂，竟走了一半的人。
