趕在皇帝出征之前，白棠全家送婉娘“出嫁”了。
“送上船，新郎在木瀆迎親！”蘇氏與婉娘有師徒之誼，又當這門親事是在給白蘭練手，樣樣親力親為，操辦得熱鬧又隆重。“等小夫妻倆拜了祖宗，再回北地過日子。婉娘有一手好本事，秦家這房偏枝賺大了！”
眾人自是連聲應和。
全宏坐在角落，與全管事再三叮囑：“我護送婉娘到木瀆后就直接轉道上北京。松竹齋外頭有您之前布置的乞兒和我朋友看著，里頭有我新請的武師。再安全不過。您只要防著一個人就行了——”
“徐三爺！”全管事表示這點事兒他還不明白？拍著胸脯道，“我一定不讓徐三壞了東家的名聲！”
全宏點點頭。前陣子白棠怒氣沖沖的找到自己，說是要招護院武師。功夫越厲害越好！他便猜到徐三大概辦了壞事惹到東家了。立即答應尋人去了。
他在城內名頭響，白棠出手又闊綽，沒費力就找到張文趙武兩個會家子鎮宅護院，還有若干打手潛伏。自那以后，聽夫人說晚間還真鬧過幾回賊，不過都被護院給打發了，心中慶幸不已：幸好提前布置沒讓徐三得逞。
今日徐三不請自到。滿面怨念的盯著膀大腰粗的護院們，心底陣陣的懊悔：哪曉得夜探松竹齋竟成了絕響！早知如此，當夜就該撈回大的！白棠現在理也不理他，不論自己如何討好，總是臭著張臉。不過令他備覺欣慰的是，白棠母親對他親切又溫柔。總讓自己多擔代些白棠的臭脾氣，不要與他計較——徐三怎么會和白棠計較呢？本來就是他的錯嘛。
練家辦喜事，高鑒明竟也前來道賀。他身邊還跟著個年輕男子，長得倒也端整，就是有股子自命風流的清高之態。初春之際搖著把金璧輝煌的扇子，生怕別人不知道他人傻錢多似的。
高鑒明笑著拱手道：“白棠，這是我表兄鄭輝揚。來看我時，恰巧聽說今日你家辦喜事，便纏著我要來見一見你。”
“輝揚欽慕練公子已久。”鄭輝揚瞧著白棠一雙冷艷的鳳目，心中大動：練白棠竟長得這般俊俏！
白棠見他目光中一閃而逝的饞涎，鳳目生寒：“今日人多。在下照顧不周，還請高公子見諒。”
徐三大步跨了過來，似笑非笑的瞥了眼鄭輝揚，護著白棠離開。
鄭輝揚不懼反喜：“鑒明，外邊的傳聞看來是真的！”徐三那護食的樣兒，說他跟練白棠沒一手誰信？
高鑒明冷笑：可不是？他皺眉道：“我是讓你來看練白棠笑話的么？”
鄭輝揚聳聳肩：“明白，明白！”
屋外頭辟里叭拉的響起了鞭炮聲。秦簡一身暗紅的衣衫，臉如冠玉，精神十足的隨一群年輕男子簇擁而來，今日他的任務艱巨：代迎新娘。
“新娘子出來咯。”不知哪家興奮的孩子高喚一聲，眾人立時將粘在秦簡身上的目光轉到了鳳冠霞披的婉娘身上。
在白蘭青蕊的陪同下，婉娘向蘇氏與白棠行了大禮，坐上秦家的馬車，直奔碼頭。
秦簡臨別前對白棠鄭重道：“我們京城再見。”
白棠頷首：“京城再見。”
徐三輕輕哼笑：“行了。路上小心。”
秦簡深深瞧了他一眼，道：“多謝你當日的警醒。”他從未如此清晰的明白自己心中所戀，他第一回如此痛恨自己秦家宗子的身份。然他想了又想，這實在與身份無關。就算他身無牽絆，讓他不顧一切放下所有與白棠在一塊兒，他也做不到。因而，今日再見徐三時，他竟平靜許多。甚至覺得，就算白棠被他打動了，也沒什么可奇怪的。畢竟世上有幾人能象徐三這般為了所愛之人義無返顧，不畏流言蜚語，也不懼怕身后之名？
白蘭低聲安慰送走師傅的青蕊，掏了手絹給她擦眼淚。青蕊梨花帶雨，白蘭甜美秀麗。一對雙生花吸引了不少人的目光。
鄭輝揚實在忍不住，挪步到她們身邊，故意掉了扇子在白蘭的前方，拾起后正與白蘭青蕊相對。他自持相貌不俗風流倜儻，正想迎接白蘭羞澀暗喜的目光，不料白蘭看也沒看他一眼，步子一轉便從他身邊擦肩而過。就連青蕊那丫頭，也沒將他放在眼里。
他一時如開屏的孔雀露了腚，尷尬無比的揮著扇子旁若無人的走回高鑒明身邊。
高鑒明扯扯嘴角輕哼一聲：“練家可不是那等眼皮子淺的小戶人家！”
兩個小娘子進了屋，鄭輝揚再也見不到，只好看著白棠饞。心里想著：小娘子定了親，足不出戶在家繡嫁妝。練白棠卻是常在外邊走動，好下手得多了！
全宏護送婉娘出嫁后的第三日。白棠收到了秦家的信鴿：陸路暢通。水路遇襲。
他習慣性的抬頭道：“徐三，你看——”
對面的位置上，空無一人。
白棠說著話，自己也楞住了。
“徐三有幾日不來了。”蘇氏踏進屋里，似笑非笑的問，“想他了？”
白棠悶悶的折著信紙扯開話題：“婉娘不在，您結的花本可別浪費了我上好的絲線！”
蘇氏呸的聲：“我是婉娘的親傳弟子。青蕊那丫頭都及不上我眼明手快！老娘替你辛苦挑花結本，你還敢嫌棄？”
白棠笑道：“好。只要娘你挑的花本能夠成功織出花樣，我便按行情付你工錢！”
蘇氏哼道：“我才不在乎那點銀子呢。”白棠每月給她零用，用不完都存著呢。
“娘你知不知道，挑花女工的工錢是怎么算的？”
“——怎么算的？”
“看花本的大小和復雜程度，最簡單的小花本二十兩一本。略大的顏色多些的，五十兩起！”白棠笑問，“您可還看得上？”
蘇氏啊喲了聲，驚嘆道：“這么貴？那我豈不是發達了？”
白棠遞了幾張意匠圖給她：“我等著給您發工錢的那天！”
蘇氏接過圖紙，口中道：“等著我賺光你的銀子！”寶貝般捧著意匠圖回織房挑花了。
白棠打發走了蘇氏，一時又有些出神：徐三走了這幾日，沒遇上什么危險吧？
近來《金剛經》的插畫有條不紊的版印中。這套書秦簡初步刊印一千本。但彩版暫時只印百來本。物以稀貴嘛。看后邊的反響再決定是否增印彩刊——畢竟成本放在那兒，萬一虧了可不劃算。
日落西山，白棠一身疲倦的從老宅的作坊里出來，坐在馬車上舒展了下身體又蜷在角落里閉眼小寐。馬車的顛波就象搖籃，白棠朦朦朧朧中，聽見自家車夫不耐的聲音：“我幫不了你。你快派人去車行喚人來修車吧。”
