白棠長眉微挑：“見我？”
全宏怒起：“該死。竟然找上咱們了！”
“等等。”白棠按下全宏，“你知道他們為何而來？”
全宏忍怒道：“東家，您不知道。流民遷至北京后，朝廷分配了田地與住房，只要勤于勞作，冬天就算要貓冬也餓不著。但有些潑皮無賴，不肯好好干活，反而糾結在一塊，看中哪家有余糧或是賺到了銀錢，便上門打秋風。”
白棠奇道：“怎么個打法？”
“上回，有家布商新進了批貨，他們不管三七二十一沖上去幫著卸了貨，然后就討要工錢。若是不給，他們就霸著貨物不肯交付給商家。官差來了他們也有理：哪有干活不給工錢的？那些官差——”全宏輕哼，“多少也拿了他們的好處，有時候反而還幫著訛人。最后那布商沒法子，付了二十兩銀子才打發了他們。”
白棠蹙眉想了會兒，問：“建作坊、開辟桑園時，用的可是流民？”
全宏搖頭道：“的確有不少流民，但我只和工頭聯系。用下來覺得不錯的，我也留了幾個看管桑園。”
“先通知巡城的兵士。”白棠起身道，“我去會會這些流民。”
之前遷至北京的人家，基本都住外城。白棠是第一批入住內城的大戶。被他們盯上，似乎是理所當然之事。
只是這次他們用的法子跟往常不同。說是來討要活計，其實，就是來要糧食的吧？
初雪下了一夜，外邊已是銀裝素裹。白棠穿著厚重的棉衣，又披了件大毣，戴上羊毛手套才敢出門。
嘩啦聲大門輕開，流民竟然不管不顧的直往里沖！
轟的聲爆響！驚得沖在前頭的人震耳欲聾，膽戰心驚。
“什么聲音？”
“怎么回事？”
“管他呢——”
又是聲轟響，這一回，眾人看清了。四周的屋頂蹲伏著手舉佛郎機的侍衛。十把黑洞洞的槍口對準著他們的身體。此時不用人逼迫，他們自動往后退，一直退到了門外。
白棠方施施然而出。他容色冷滟，配著身上繡祥云瑞雀的青色大毣，更顯冷冽清貴。
“他就是主家練白棠練公子！”流民中不知誰喊了起來，“練公子，賞口飯吃吧！”
一群人大聲鼓噪起來：“練公子，行行好吧！”
“好人有好報。幫幫咱們吧！”
白棠不動聲色的打量了這群人，皆是青年男子，雖然瘦弱了些，但架不住他們人多啊！不由慶幸徐三留了十名鐵衛給自家看守宅院。否則憑劉大熊那幾個，根本攔不住這些無恥之徒！
大熊看流民這副無賴樣，一時半會兒還真解決不了，便令張文和趙武看守后門。自己搬了椅子請白棠坐下。
任憑流民呼喊震天，他只淡笑看著，一言不發。
他有火槍在手，怕誰？
叫聲漸漸低了，白棠才笑了笑，朗聲問：“叫夠了沒？”他掃射著人群，取出錠銀子，“是誰讓你們來找我的？我賞他十兩銀子！”
流民一怔：十兩銀子？！
剎時近百道目光盯在方才叫出白棠身份的人身上。
“是崔老九！”有人機靈，搶先指認。
崔老九長得一副瘦猴模樣，腦子也跟猴兒般一樣十分機靈。他叫道：“怎么是我讓你們來的？是大伙兒一起想法子，來尋練公子討個活計的呀！不是阿羊說他家買了五十畝的地，需要人手么？！”
阿羊急道：“是我說的，但是是你先問我有什么活可干我才提了桑園！”
崔老六怒道：“難道是我逼你們來找練公子的？”
“夠了。”白棠止住他們的爭執，大熊將銀子送到了指認崔老九的年輕人手上。
年輕人歡喜的雙手輕顫：十兩銀子啊，足夠他快活兩個月了！
諸人羨慕妒忌不已。
“崔老六是吧？”白棠淺淺一笑，笑得崔老六心頭亂跳：MD，這男人怎么長這么好看？！
自己才到京城一天！這群流民就洶涌而至，方才那陣勢，分明是想沖進宅里搶砸吧？若是讓他們見到白蘭，趁機輕薄甚至強搶了也有可能！白棠恨極，誰給他們的膽子？！
白棠又命大熊取了盤銀子出來：“這里有一百兩碎銀。”
眾人嘩的聲，眼神都直了。
“你們不是要活路么？我給你們一個賺錢的機會。”白棠輕笑，“你們總共來了多少人？”
現場立即響起報數聲，沒一回，有人喚道：“九十六人！”
“好。”白棠眼露狠厲。指著崔老六和阿羊道，“給本少爺狠狠的揍他們一頓。打到爺滿意了，這銀子全歸你們！”
崔老六一怔，怒叫道：“你說什么？你敢打老子——”
阿羊也驚叫起來：“大伙兒別聽他挑拔，他是想讓咱們內訌！”
白棠好整以暇的理了理毛領，淡聲道：“第一個出手的，可拿十兩銀子！”
流民間一片寂靜。
原本就是群地痞流氓聚在一塊兒的烏合之眾，有銀子賺，哪還顧得上兄弟義氣？也沒掙扎多久就有人沖了出來對著崔老六一拳就打了過去。崔老六和阿羊立即和他纏斗起來！
“第二個出手的人，可拿九兩銀子。”白棠微笑補充，“依次遞減。其余你們平分吧。”
話音剛落，立即又沖上前一群人，對著崔羊二人一陣拳打腳踢。
白棠嘴角噙著絲冷笑，眼看二人被打得頭破血流，蜷地上抽搐，才滿意的出聲道：“行了。”
流民們打得興起，好容易才收住腿腳。
大熊連托盤一起給了他們：“自個兒分吧！”
諸人正興高采烈分著銀子，卻見白棠走到崔羊二人身邊，冷笑著對他們道：“嘖嘖嘖，真可憐。也不知道全身上下斷了多少根骨頭。”
場面突然間又安靜了下來。流民們恍忽覺得：是不是有哪兒不太對勁？
“鼓動你們來搶我財物的人怎么就沒告訴你，本少爺是那么容易對付的人？”白棠語若冰霜。“我在皇帝跟前都沒認過慫，你們幾個流氓算個屁？”
崔老六呻吟著吐了口血，連憤恨的表情都做不出來了。
這時候，巡城的官兵總算珊珊來遲。
為首的是個百戶，姓蔡。全宏通知他流民又出來犯事兒了，他卻不緊不慢的招集了士兵，仔細檢查了兵器，才肯出門。
原本以為看到的是一片狼藉的練府。練白棠那小子肯定是惶恐無助驚魂難定，不想，卻見到蔡羊兩人蜷在地上，全身是血！登時面色大變，對著悠閑喝茶的白棠怒道：“好大的膽子，竟敢當街傷人！”
白棠也不說話。劉大熊應聲道：“大人說得對！光天化日之下，竟敢當街傷人，罪不可赦！”
蔡百戶又是一楞：什么情況？
劉大熊指著還在分銀子的流民道：“他們上門討要活計。可咱們還沒開工哪，哪兒來的活計給他們做？我們東家心善，拿了一百多兩銀子給他們安置。誰知他們竟然為了分銀子，當場打了起來！”
