傍晚，天色漸黑。街上的鋪子相繼關門。唯有松竹齋兩樓的茶室，依然亮著燭光。
白棠待人都走后，特意留了側門給徐三。隨后，認命回茶室的更衣間換上女裝。
女子的衣衫真tmd難穿，一層又一層，扭扣都不知在哪兒。他奮斗了半日，終于全套進了身上。至少從外頭見不到什么不妥。
對鏡梳個單螺髻——他倒想換個發型，奈何實在手殘。也沒有準備女子的頭飾，便取了根玉簪斜插髻邊以作裝飾。眉型改得婉約柔美些，胭脂——他直接用繪圖的赤鐵粉抹了些化在嘴邊。
鏡子里的女子還是算得上美麗的。徐三見了，不至于太過失望吧？
白棠惴惴不安中，聽到了樓梯上的腳步聲。他深吸口氣：冷靜、冷靜。今天就做低伏小一回，什么都讓著徐三。總之，一定要讓他改變主意！
他捏著裙角步出更衣室，頭也不敢抬，低聲喚道：“徐三。你來啦？”
來人久久沒有回應。
白棠還以為徐三被自己的美貌驚呆了，滿心別扭的一抬頭，剎時面色大變：“阿簡？！”
怎么會是阿簡？！
秦簡瞪大雙眸，面孔蒼白如雪，頭暈目眩，整個人搖搖欲墜！
“白、白棠？！”他足底如有千金，萬般艱難的跨上半步，“你……真是白棠？”
白棠一時亦驚得面無人色！
“不——”他極想說矢口否認，隨后奪門而逃。可瞧著秦簡這般大受打擊的模樣，實在不忍再欺騙他。何況自己這身女裝讓他見到，心里也羞愧無比。于是默不作響的轉身就回更衣室，先換下這套衣服再說吧。
他這輩子再也不會穿女裝了！
女裝就是他的克星！再好的福運都能被它敗光！
誰知身后傳來急促的腳步聲，阿簡竟然疾步沖上從背后緊緊的抱住他，顫聲問：“白棠！別走！”
白棠被他緊錮在懷中，起初還有些莫名，旋即，一顆心仿佛漸漸沉入了清楓潭的水中，愈來愈深，愈來愈涼。
什么時候的事？為什么自己一點也沒有發覺？
白棠不禁愧疚自責。如果早知阿簡也對他——
“白棠！”阿簡帶著哽咽，“你為什么不告訴我？你知不知道，這一年來我備受折磨？”
白棠難受又郁悶，說不出話來。
這能怪他么？
阿簡你隱藏得那么好，不露半點風聲。現在他自個兒比你更慌好么？
阿簡激動道：“你若是早點告訴我，我絕不會離開北京，更不會定親！”他猛地提高聲音問，“徐三知道么？他什么時候知道的？！”
徐三冰冷的聲間在他們身后響起：“我什么時候知道白棠是女子與你何關？”
阿簡倉惶回頭，面上驚怒交集：“徐裘安！我當你是兄弟，你卻故意隱瞞白棠的身份——”
“我沒有隱瞞白棠的身份。”徐三步步逼近，用力扯開他的手臂，將白棠攬進了懷里。
阿簡恨得眥目欲裂。
不知多少次，他刻意經過廊坊四街，遠遠看著松竹齋的燈光漸黯，看著白棠的馬車從自己的藏身處經過卻不敢上前親近。今日他等了許久，卻見白棠的茶室燈光依舊明亮。不禁有些好奇，身不由主的就走了過來。他見到側門沒鎖，知道白棠是在等人，于是忍不住，就進店步上了樓梯。陰差陽錯，撞上了白棠的女裝！
徐三眼底有驚艷，對白棠寵溺一笑：“女裝很好看。”
白棠尷尬的扯了下嘴角。
徐三輕抹他唇上的紅，滿心歡喜的道：“也真難為你。為了哄我，硬是穿了避之不及的女裝。”
白棠瞄了眼阿簡：三爺，這時候秀恩愛好么？
“不公平！”阿簡怒吼，眼中含淚。“白棠，你對我不公平！”
“阿簡。”徐三淡聲道，“沒什么不公平的。你捫
心自問。你何時對白棠動的心？又是如何面對自己的心意的？”
阿簡怔了怔，想著自己第一次對白棠動心的情形，竟然是在南京三叔的府邸內，白棠手把手教他砑印版畫之時！他激動的大聲道：“我喜歡白棠的時候，你還不知在哪兒呢！如果不是你——”
徐三搖頭：“你對白棠的心動與喜愛不足以讓你放棄一切去追隨他！所以當你清楚的意識到自己的心意時，你選擇的是逃避。遠遠逃到了北京。但是我徐裘安，就敢當著皇帝、兄長、我師傅還有全南京百姓的面坦承心意！”
阿簡身子輕晃，如受重擊般連退兩步，靠在了墻上勉力支撐自己的身體。
“你看。”徐三攤開手，“那時，我并不知道白棠是女子。”
阿簡再也撐不住，吼道：“你胡說！你胡說！明明是我先認識的白棠，明明應該是我和她在一起兒！是你徐裘安，橫刀奪愛！是你搶走了白棠！”
白棠后悔不已。如果他再細心些，及時發現阿簡的異常，多加疏導，可能不會變成今日這個局面！
白棠點頭道：“好，既然你說我對你不公平，我可以給你一個機會。”
“阿簡。”白棠凝視著他的眼睛道，“你喜歡我，卻無法接受我是個男人，所以只能折磨你自己。但是徐三不一樣。不論是我男是女，徐三照單全收。這才是我選擇和他在一塊兒的原因。”
徐三冷冷的道：“阿簡，你不用自欺欺人了。你連說服族人娶白棠都做不到。更別談其他。”
白棠緩緩搖頭。阿簡的心隨之冷到了冰點。
“為什么不可能？”阿簡逼問，“難道你對我就沒一點點動心？從來沒有一點喜愛？”
阿簡心緒雜亂的想了片刻，方對他道：“白棠，你畢竟是女人。如果你一定要繼續做生意，也不必自己拋頭露面。可以多招些管事代勞——”
“拋頭露面，四處奔走，打理生意，和各種人交往。”白棠追問，“你的父親，你的族人能答應么？”
如今再怎么馬后炮，他們三人間的情誼也無法恢復如初了。
“不可能！”阿簡大受打擊，心魂俱亂，中不斷的喃喃：“不可能！絕不可能！你們兩個聯手騙我，騙我！”
徐三怒道：“白棠？！”
“所以我早就提醒過你！”徐三憐憫的看著他，“你身上的擔子那么重，枷鎖那么沉，你放不下。所以你永遠也得不到白棠。就算你早一步知道白棠是女子——你也得不到他。”徐三笑了起來，“誰讓有徐裘安在呢？誰讓白棠心里喜歡的人，是我呢？”
阿簡開心的笑了起來：“你說，你說！”
阿簡唇上咬出血來，瞪著徐三質問：“難道你就能娶白棠？魏國公就不在意白棠以前的事？皇帝能夠同意？”
曾經，他也曾想過，萬一自己不得不嫁人，一定要挑個男人的話，阿簡是個不錯的選擇。但是，這世上沒有萬一！
阿簡一怔，脫口而出：“為什么？你明明是女人！”
“不可能。”白棠斬釘截鐵的打斷了阿簡的發泄般的嘶吼。
“我不會留在蘇州秦家的高門深院里作婦人打扮幫你料理族內事宜，“白棠目視阿簡，”我要以男子的身份，繼續在北京做我雕版的行當。你和你的族人能同意么？”
徐三得意道：“同意啊！只要白棠肯嫁，我隨時都能娶！”
白棠不禁有點兒尷尬。
“你讓我怎么冷靜？！”阿簡愛恨交織的目光死死的纏著白棠，“你騙了我那么久，你讓我神魂顛倒、輾轉難眠、讓我心悸如狂。最后我用盡全力克制住所有的感情逼我拿你當兄弟，卻發現，原來你竟是個女人。你明明可以向我坦白，我們明明可以在一起的——”
阿簡身子趔趄，滿眼絕望：“不公平，白棠，這不公平。如果我也有他那樣的身世，那樣的自由，我也可以——”
“阿簡！”白棠忍不住發聲。“你冷靜些。”
阿簡淚水亂流：“你，你是徐三爺。無法無天的徐三爺！混世魔王！你做什么世人都會當你是胡鬧！但是我——”
