俗語有說了，人情相見不如初，多少賢良在困途，錦上添花天下有，雪中送炭世間無。
這等落難逃亡之際，浦五叔的舉動著實讓陳沐感動不已，不過還有很多事等著陳沐去做，他也不能躲在疍家漁村里茍延殘喘。
陳氏乃是大族，陳沐雖說生了克父之相，但母親和兄長對他卻很是疼溺，打小也沒吃過太多苦，這一趟夜路也走得很不輕松，好歹是趁著天微亮，來到了新會縣城。
這是個充滿了朝氣的城鎮，路上行人匆匆，大多馱載貨物，打算到城中販賣，也有不少攤販就在路邊支開鋪子，為行腳人提供早食。
晨曦噴薄而出，燒得飛云鑲金邊，銀漆雕碧樹，五花散芳馥，又有蟲鳥唱和，真真讓人沉醉。
然則陳沐卻無暇顧及這良辰美景，只是低著頭，往縣城方向快步而走。
到了城門口，人漸漸多了，氣氛喧囂，也是一派熱鬧，路上的牛馬糞是很新鮮的暗綠色，街道兩側已經叫買叫賣，再往里頭，路面也變得更加干凈，蒸騰而起的炊煙，空氣中彌散著的食物香氣，滿滿的人間煙火。
陳沐雖然餓了，但并沒有一絲食欲，本想往家里走，卻被漸漸聚攏的人流吸引了注意力。
縣城的人最喜歡看熱鬧，陳沐是深有體會的。
在這個節骨眼上，能看的熱鬧并不多，陳沐心中也已然有了些預想，便混在人流之中，漸漸來到了衙門口的八字墻前。
他終究還是看到了最不愿意看到的一幕。
家中的老管家合伯，此時正戴著沉重的木枷，跪在衙門前，旁邊還跪著不少家中的婆婆媽媽，該是在示眾了。
父親陳其右雖是洪順堂的香主，但這么多年來，一直與官府河水不犯井水，甚至于在商會和漕幫海幫的方面，洪順堂與官府還有不少合作。
今次父親要為民除害，領著弟兄們偷襲番鬼佬的大船，最后卻遭到官府的查抄，而且父兄是在海上罹難，到了官府布告上，卻說是陳氏糾結賊寇，圖謀不軌，暴力抗捕，結果醞釀血案云云。
陳沐知道肯定有人出賣了他的父兄，否則絕不至于遭遇紅毛鬼的伏擊，而官府在整個過程中的作為，也非常的可疑。
他只是個十四歲的少年，突遭厄難，失了主心骨，眼下艱難求存，個中因緣，一時半會兒也是思考不清。
但他到底是個機靈人，通過八字墻上的告示，以及周遭百姓的議論，陳沐已經知道了不愿知道的事情，此時也是心如刀絞。
他很清楚母親的個性，雖然在家中是個溫婉賢淑的主母，便是對待奴婢，都時刻保持著微笑，但母親是個自尊心極強的人。
他在八字墻下那一大堆展示的雜物之中，看到了母親的血衣和鞋子，眼淚很快就涌了出來。
但陳沐只能死死捏著拳頭，強忍著眼中淚水，默默離開了圍觀的人群。
父親臨別時雖然給了他這根鑰匙，但陳沐并不清楚鑰匙的用途，更不清楚父親的私藏到底在何處。
想要在官兵將這些私藏查抄出來之前，將父親的寶貝都偷出來，他需要情報，而情報的來源，便在合伯這位老管家的身上！
合伯不僅僅是陳家的老管院，還是洪順堂的“銅章”，雖然只是堂口的行十，屬于底層管事，但執掌幫中腰牌，也是深諳門道的職務，更何況合伯乃是父親陳其右十幾年交情的老兄弟，沒人比他更清楚香主的底細。
陳沐如今是自身難保，想要救出合伯，根本就是火中取栗虎口拔牙，他也不敢貿然行動。
他是知道幫中切口的，更清楚洪順堂在新會的分舵所在，但他卻不敢前去尋求幫助。
因為父兄就是被幫中內奸出賣的，沒有查出內奸之前，前去尋求幫助，絕非明智之舉，說不定內奸正眼巴巴等著他自投羅網！
既然不能找分舵，不能找幫中之人，陳沐也只能尋求其他力量的援助，而第一個浮現出來的名字，也只能是自己的老師，龔夫子！
父兄出事之前，龔夫子在家中教授，此時該是尚未離開新會的，而夫子并沒有被官府抓來示眾，說明夫子并未受到牽扯。
這位寧城義學的大儒，最是講信用和道義，對陳沐又頗為賞識，乃是當前最佳的求援人選。
陳沐離了衙門，終究是忍不住往家里游了一圈。
官兵已經將家宅封鎖起來，里頭吵吵鬧鬧，短衣的衙役不斷從里頭搬東西，甚至有人用榔頭在砸著地板和廊柱，恨不得將整個宅子給拆了，這等掘地三尺的姿態，不消多想也知道，官府該是尚未尋找到父親的私藏。
父親陳其右身為洪順堂的香主，掌管著洪順堂的名冊等信物，這些都是洪順堂的命根子，若落入官府手中，洪順堂的分舵以及檔口，乃至于成千上萬的兄弟，都將受到波及，讓官府連根拔起！
父親將鑰匙交給他，估摸著也是想讓陳沐提前將這些東西取走，避免落入官府的手中。
陳沐雖然并不參與幫中事務，父親也一直極力撇清他與洪順堂的關聯，但畢竟是陳家子弟，平日里拋頭露面，認得自己的人也不少，陳沐在附近游走了一番，沒有找到潛回家中的機會，到底還是離開了。
他在市井街巷之中穿行，不多時便來了城西的茅龍館。
茅龍館在新會很是低調，但文人墨客但凡來到新會，若不到茅龍館走一遭，那就算是白來了。
茅龍館只是一家店鋪，茅龍筆。
茅龍筆又稱白沙茅龍筆，乃起于明朝，出自于理學家，書家陳獻章，此老偶得靈感，捶打白茅，浸泡過后而得筆，因無筆鋒，故是留了飛白，書寫起來氣勢豪放，剛勁如龍，遂得茅龍之名。
又因陳獻章乃是明時屈指可數的書家，世稱陳白沙，所以也將此筆成為白沙茅龍筆，雖過了幾百年，但仍舊是新會最有名氣的特產。
這茅龍館也不僅僅只是賣筆，而是以筆會友，到訪的文人墨客，都會在此留下詩詞墨寶，若得此間主人賞識，還會饋贈特制的茅龍筆，文人皆以此為榮，四處夸耀。
龔夫子乃是寧城義學的教授，在江門新會都是有頭有臉的人，與茅龍館更是往來甚密，每次來授課，要么住在陳家，要么便是在這茅龍館。
陳沐到了茅龍館之后，也不敢走正門，繞到后門，遲疑了片刻，到底還是敲起門環來。
后門乃是廚娘和媽子們的專用通道，廚房卸貨以及日常廢物，都會從后門轉運，免得臟污了前門，更有傷風雅。
陳沐敲了一陣，便聽到細碎的腳步聲，里頭的老媽子也不敢馬上開門，而是問道：“誰在外頭？”
陳沐環視了四周，這才答道：“十三媽，是我，陳沐，過來尋龔夫子了。”
此言一出，門扇吱呀便打開，里頭是五十多的老媽子，兩鬢雖白了，頭發也稀疏了，但發髻梳攏得整齊干凈，洗得發白的粗布衣，給人一種很干凈的感覺。
“館里今日夠菜了，明早再送過來吧！”十三媽提高了聲音說道，一把將陳沐推了出去，做賊一般關上了門，陳沐能夠感覺到她的手在顫抖！
平日里若龔夫子住在茅龍館，陳沐早晚也是要過來行禮請安，禮節上是少不了的，所以與茅龍館上下也都很是熱絡，十三媽時常會給陳沐做些小茶點，更是相熟的。
陳沐是個聰明機靈的，哪里領會不到十三媽的意思，這是讓他走了！
陳沐本以為父親并未讓他參與幫中事務，官府該不會對他如何，如今看來卻并非如此！
估摸著官兵早就在茅龍館設下了埋伏，就等著他過來投靠龔夫子了！
陳沐也不敢再出聲，果斷地扭頭便走！
此時便聽得門后有人在問，外頭是甚么人，十三媽則支吾說是給館里送菜的云云，陳沐心中更是緊張，不由加快了腳步，聽得后門響動，撒腿便往茅龍館附近的小巷里跑！
他也不敢回頭去望，憑著他對縣城街道的熟稔，七彎八拐，盡量往人少僻靜之處潛行，最后藏在了破敗的媽祖廟里。
這里已經接近城郊，周遭已經開始出現農田，回望了一陣，無人追來，陳沐這才松了一口氣。
他并不相信龔夫子會賣他，因為連十三媽這樣的下人，都知道維護他的周全，龔夫子是不太可能引來官兵的。
可茅龍館埋伏有官兵，這應該是不爭之事實，想要尋求龔夫子的幫助，也已經不大可能了。
家破人亡，背負大仇，卻又憑靠無門，走投無路，年僅十四的陳沐，只是抱著雙膝，縮在破敗的媽祖廟里，連哭泣的欲望都沒有，只是怔怔地望著斑駁掉漆的媽祖像。
夫子說過，子不語怪力亂神，并非不信神鬼，而是敬而遠之，專注于書本道義。
雖然父兄做的是買賣不光彩，幫中叔伯也都迷信，日日都會拜關公，但陳沐卻很少拜神。
而此時，對著媽祖像，陳沐心中卻默默地祈問：“娘娘，我該怎么做？我又能怎么做……”
