廣州城還是那座廣州城，街道仍舊熙熙攘攘，然而陳沐走在街道上，高照的艷陽，金色的陽光灑在身上，總覺得天地都寬廣了，仿佛周圍的高樓都消失，自己身處一片平原之中那般，或許這就是自由自在的可貴之處了。
鑒于慶長特地提醒過，陳沐也不敢太高張，今番也只是讓紅蓮跟著，四佬隨侍左右，帶路的是廣州本地堂口的人。
龍記的生意遍布嶺南，廣州這樣的重地，自是側重發展，所以產業也很多，尤其是當鋪和碼頭，便如聚寶盆一般，銀號錢莊也都興旺得很。
做成了這樁大事，陳沐也有了底氣，這一路心情也是暢快，腳步輕盈，很快就走出了熱鬧的街區。
到了前頭，行人漸漸少了，空氣似乎都涼快起來，周遭開始出現不少雅致的院落，偶爾能聽到絲竹之聲隱約傳出來，該是個高雅的住宅區。
“二爺，前頭準備到了，再勞您多走一段……”
這向導也是誠惶誠恐，轎子車子他都準備好了，奈何陳沐堅持要步行，他見陳沐細皮嫩肉，也擔心陳沐吃不消。
陳沐卻無妨，朝他擺了擺手，笑道：“不要緊的。”
如此走了一段，前頭突然沖出一大群人來，熙熙攘攘，竟是朝一戶人家投擲雜物污物，甚至還有人往門前潑糞！
那向導也緊張起來，將陳沐護在身后，朝陳沐道：“二爺，咱們繞道！”
陳沐也不想節外生枝，但細看了一眼，發現里頭竟然有不少學生裝束的人，心中也是好奇，抬手阻止道：“先看看再說。”
“這是什么人家？怎么惹起眾怒來了？”陳沐隨口一問，那向導遲疑了片刻，到底是朝陳沐道。
“那……那是卸任總督譚鐘麟的私宅……”
“這樣么……”陳沐終于明白這向導為何要遲疑了。
在他們看來，是陳沐逼走了譚鐘麟，譚鐘麟若不下臺，試問誰敢往總督家門口潑糞？
雖說這讓陳沐在龍記的聲望無人能及，但陳沐并不愿意承認這一點，因為并非他逼走了譚鐘麟，起碼他是這么認為的。
那群人義憤填膺，口口聲聲大罵著，陳沐聽了一會，終于是清楚了。
這些人都是支持維新派的，而譚鐘麟是朝堂內外公認的守舊派，他素來反對變法，而廣東是通商口岸，民風開放，是洋務運動最活躍的地方之一。
可偏生就是這么一個地方，譚鐘麟擔任總督以來，并不支持洋務運動，甚至不遺余力反對洋務運動，至于維新變法，在譚鐘麟眼中簡直就跟離經叛道沒任何區別。
康有為和梁啟超等維新派主要人物，都是廣東人，康有為是南海人，而梁啟超是新會人。
按說這里該是維新變法的發源地，是最熾熱的地方，可因為譚鐘麟的壓制，維新變法也就寸步難行了。
梁啟超和劉學海等人也時常因此而大罵譚鐘麟，而皮錫瑞甚至罵譚鐘麟眼睛瞎了，走路都要人扶，唯獨痛罵洋務運動最有力氣，甚至罵譚鐘麟是葬送了廣東的殘廢人。
有了這種種前提，如今譚鐘麟卸任之后的遭遇，也就可想而知了。
看著眼前這一幕，陳沐也是感慨萬千，張了張嘴，本想讓向導想辦法驅散這些人，但這個時候，譚家的大門竟然打開了！
這些人一直叫囂著讓譚鐘麟出來，沒想到這老頑固果真出來了！
他沉默著不說話，門前這些人卻是群情激憤，也不知是誰，朝他丟了一片爛菜葉子，仿佛觸發了開關一般，譚鐘麟很快就一身污物！
他也不爭辯，不躲不閃，仿佛在接受審判一般，陳沐終于是忍不住，朝那向導說道：“能不能趕走？”
向導挺起胸膛來，朝陳沐用力點了點頭，便朝那群人走了過去，也不知道說了些甚么，陳沐只聽到一句“龍記辦事”之類的話，那些人頓時一哄而散了。
陳沐走到門前來，譚鐘麟仍舊呆立在原地，身邊的家仆想要替他整理面容衣衫，卻被他伸手擋了回去。
“文帥……您這又是何苦……”陳沐走上臺階，朝譚鐘麟遞上了手絹。
譚鐘麟沒有伸手去接，只是緩緩坐了下來，就靠在門檻上，仿佛再沒了力氣一般。
“我譚鐘麟咸豐六年中的進士，曾在美若天堂的杭州當知府，擔任過江南道監察御史，杭嘉湖道，也曾經到苦寒的西北去。”
“我也不敢說愛民如子，但在陜西減苛稅，設書局，興義學，教百姓種桑養蠶紡織，疏通鄭白渠，巡撫浙江之時，又興修海塘，改定稅厘，整頓武備……”
“后來又擢升陜甘總督，設立官車局以舒緩轉運，罷苛捐雜稅以解民困……”
“旁人總說我頑固懦弱，是，我沒有張之洞左宗棠曾國藩那樣的武功，但在陜西之時，回民叛亂，是我解除了回民不準出城的禁令，緩解了回漢矛盾，收拾了爛攤子，離任之時，回民都來給我送行……”
“我在蘭州設立求古書院，在甘州創建河西精舍，十四年，黃河決口，老夫籌集六十萬兩白銀給河南賑災修堤，當了六年半的陜甘總督，庫存白銀百余萬兩，各州縣存糧數百萬石，比我就任時增長十倍有余……”
譚鐘麟一口氣細數下來，仿佛在回顧自己的大半生一般，這一樁樁大大小小政績，也著實讓人震撼。
“我做了文官，甚至是絕大部分好官都該做的事情，如今呢？就因為我恪守著文官之道，就要遭人潑糞？”
“你說，這世道怎么了？”
這個老臣抬起頭來，滿頭滿臉的污物，滿眼都是委屈的淚水，陳沐都忍不住濕潤了眼眶。
他終于明白張之洞為何突然要讀書了。
譚鐘麟的私宅很簡樸，他不貪不腐，政績卓著，他是純粹的文官，他是清流出身，擔任監察御史，他的身上始終保持著讀書人古樸而經典的氣節。
張之洞也是清流出身，或許，他在譚鐘麟的身上，看到了自己本該成為的樣子。
他之所以突然讓陳沐陪他讀書，不是為了懷念過去，而是為了斬斷過去，徹底告別那個清流文官的身份！
我的老天，即便遠見卓絕如張之洞，仍舊花費了大半生，直到譚鐘麟卸任，他才決定徹底告別純粹讀書人的身份。
他與譚鐘麟一樣，一輩子都沒有挑出那口井，他只是爬到井口看著外頭的世界，他從沒想過自己會走這么的遠。
如今陳沐終于明白，張之洞與譚鐘麟其實并沒有太大的區別，在精神上而言，只不過張之洞用自己的方式來保國，向這個世道，做出了一定的妥協。
而譚鐘麟是寸步不讓，仍舊謹守著文官之道罷了。
陳沐曾以為自己喚醒了譚鐘麟，然而譚鐘麟用卸任來告訴陳沐，他并沒有成功。
陳沐又以為自己喚醒了張之洞，但事實證明，同樣沒有成功。
他如今終于明白，無論是張之洞，還是譚鐘麟，亦或是朝廷上那些人，他們都不需要喚醒。
因為他們都醒著，但他們都在裝睡！
想到這一點，陳沐對朝堂政治，也就半點興趣也沒有了。
他欣賞而敬佩譚鐘麟，不是因為他的迂腐，而是因為他的純粹！
他就仿佛在幼時，第一次拜見龔夫子那般，整理好自己的衣服，束攏自己的頭發，而后鄭重地朝譚鐘麟作了一揖。
譚鐘麟老淚縱橫，他朝陳沐問道：“你讀的第一篇文是甚么？可曾記得？”
孩童開蒙，不外乎三百千，三字經，百家姓，千字文，增廣賢文之類的東西。
陳沐沒有多想，便開口道：“是人之初，性本善……”
譚鐘麟看著門前滿地的狼藉，口中喃喃道：“人之初，性本善……呵呵……”
“我沒錯，對不對？”譚鐘麟如同一個忐忑的孩子一般，滿眼希冀地朝陳沐問著。
陳沐嘴唇翕動，卻終究不知該如何回答，他將譚鐘麟扶了起來，替他擦干凈臉，朝他說道。
“文帥，達則兼濟天下后頭還跟著一句窮則獨善其身，若不能兼濟天下，那便獨善其身吧……”
譚鐘麟看著陳沐，充滿希望地朝他勸道：“我知你并非凡夫俗子，你很會講道理，懂講道理的人，比不講道理的人要好，但不僅僅要講道理，還要做道理，老夫也不敢教你什么，送你四個字如何？”
陳沐恭敬地拱手：“愿聽先生教誨。”
譚鐘麟用手指沾了沾地上的水跡，在臺階上寫了四字。
雖然水跡很快被吸干，字跡沒有停留太久，但陳沐到底是看到了。
“知行合一”。
陳沐抬起頭來，朝譚鐘麟道：“學生記住了。”
譚鐘麟也滿意地點了點頭，看了看旁邊的龍記向導，難免朝陳沐提了一嘴。
“這條路不適合你……”
陳沐沒有解釋，他也知道，自己并不適合，但這是報仇雪恨最快的途徑，也是他目前最好的選擇。
他只是朝譚鐘麟道：“文帥不也不適合當官么？”
譚鐘麟也苦笑道：“那你覺得老夫適合做甚么？”
“先生，您適合當教書先生，若您當初做個先生，如今該是桃李滿天下了……”
譚鐘麟哈哈大笑起來：“這天下……往后全都是機器了，哪里還有桃李？”
陳沐指了指譚鐘麟的胸口道：“只要這讀書人的脊梁和魂魄還在，便是滿天下高樓與機器，讀書人的氣節就還在！”
陽光照射下來，佝僂著身子的譚鐘麟，就好像鋼鐵世界里最后一顆老樹，而身旁的陳沐，就好像老樹上，長出的一枝綠芽。
