炎國，京都，五皇子府。
在府中養病的五皇子，收到一封密信。看完信上的內容，他挺秀的眉微微舒展開來，略顯蒼白的臉孔，現出一絲微笑。
將信放在燭火上，看著它一點一點燃為灰燼，五皇子低笑兩聲，自語道：“二哥還是這么沉不住氣，他不過是代為監國，還未曾坐到那個位置，就開始蠢蠢欲動。拉攏朝臣，排除異己，殘害忠良……你當父皇真病得無暇朝事了嗎？愚蠢！”
手指在桌子上扣了扣，五皇子輕輕咳嗽幾聲，對身邊的侍衛道：“去，大將軍王被人毒害，生死不知的消息，傳給三皇子……”
“是！”侍衛領命出去。
五皇子緩緩地從座椅上站起，捂著鈍痛沉悶的胸口，劇烈地咳嗽著，嘴角有一絲紅色溢出。五皇子冷冷地一笑，他這具殘破的身體，可是拜他那好二哥三哥所賜。他無緣于那個位置，也絕對不會讓他們二人登頂！
皇后膝下無所出，五皇子自幼養在她身邊。他聰慧伶俐，才智過人，深得父皇的喜愛。在普通人家，長輩偏愛某個小輩，倒是無傷大雅。可生在皇家，一不小心便是滅頂之災。
十二歲時，跟隨父皇冬獵的他，被他的好三哥，推入冰窟，差點送了性命。而他的好三哥，卻在他被人發現的一刻，裝出一副兄弟情深的模樣，跳入冰水中“救”他。他實則被壓進水中，差點窒息……
在行宮養病之時，藥里被下了，等太醫發現的時候，他的五臟六腑已經被毒素侵入，成為離不開湯藥的藥罐子。而始作俑者，卻是他偽君子二哥！
八年過去了，他無時無刻不在痛苦中煎熬。他拖著一副殘敗的軀體，忍受著巨大的痛楚，咬牙活著，就是要看他那二哥三哥，對那個位置求而不得。付出了莫大的努力，最終竹籃打水一場空，這種打擊不知他那好二哥三哥能不能承受？
皇宮，清心殿。
“陛下，三皇子求見！”太監李順兒，看著殿中用瓜子逗鸚鵡的皇上，嘴角抽了抽，躬身通稟。
盛德帝扔下手中的瓜子，用不輸年輕人的速度，竄上了龍床，換上一副要死不活的模樣，有氣無力地吩咐“讓他進來吧！”
“兒臣拜見父皇！”高大魁梧，一臉絡腮胡子的三皇子，從外面闊步走入，拜倒在盛德帝的龍床邊。那雙唯一跟皇上有些相似地虎目，帶著幾分關心，“父皇，您身體好點了沒？”
“咳咳咳……”盛德帝用力地咳嗽著，啞著嗓子道，“好些了……老三，你有心了！”
“父皇……”三皇子欲言又止。
盛德帝瞪了他一眼，道：“有什么事就說，別吞吞吐吐的，跟個娘們似的！”李順大總管掀了掀眼皮——我的皇上誒，你口吐粗言，真的好嗎？
“父皇，表弟……表弟身中劇毒，被人追殺，生死不明！”凌絕塵的母親，是盛德帝同母所出的妹妹——容和公主。凌絕塵的父親在一次隨駕私訪的時候，救了盛德帝一命，自己卻重傷不治。容和公主心傷頹喪之下，在慈和庵出家。那時候，凌絕塵才不過是五歲的稚童。
“誰？你說誰？！”盛德帝驟然從龍榻上坐起，臉色劇變，厲聲喝問道。且不說老將軍王對朝廷一向忠心耿耿，就說凌絕塵是他唯一同母妃妹妹留下的孩子，這個消息也足夠他震怒的了！
“穆青表弟，身中劇毒之下，被數十位殺手追擊，生死不明！”三皇子適時地露出一副沉痛的表情，唉聲嘆惋。穆青是凌絕塵的字。穆青——慕卿，戀慕卿卿。
“噗——”盛德帝悲痛和震怒之下，一口鮮血噴出，胸口一陣劇痛，倒在龍榻上劇烈地喘息著，“不可能！穆青那孩子聰明絕世，功夫高強，怎么可能著了別人的道？”
李順李總管大驚，忙扶著皇上躺下，尖聲叫道：“快！快傳太醫！”
盛德帝揮手阻止了他，威嚴的虎目盯著三皇子，沉聲問道：“老三，你繼續說！”
三皇子想到自己收到的消息，暗暗冷笑不已，倒在自己信任的心腹手中，凌絕塵哪里當得起驚才絕艷，聰明蓋世的名頭？他卻一臉悲戚地道：“兒臣也不信表弟會這么輕易被人害了，追查之下，發現他的左膀右臂孫副將府中，在表弟出事前后有異狀！”
“孫佑？穆青曾經從死人堆里把他救出來，他竟然狼心狗肺地背叛自己的救命恩人？”盛德帝目露一絲殺意，呼吸再次變得急速起來。
“父皇，您可要保重身體啊！”三皇子真怕久病的父皇，被自己的消息氣沒了，那天下豈不是白白送到老.二的手中？三皇子“孝順”地幫皇上撫著胸口順氣。
盛德帝深深地吸了幾口氣，緩緩地道：“孫佑的背后，是老.二！？”他的五個兒子，老大早逝，老.二陰沉，老三莽撞，老四殘疾，老五病弱……本來，他這次裝病，是想接機磨礪磨礪兩個兒子。
沒想到老.二和老三根本不需要他故意制造矛盾，就迫不及待地斗起來了。兩個人爭相籠絡朝臣，打壓異己。
老三還好，雖然行事莽撞沖動，卻沒那么多陰損的招數。而老.二陰冷的性子，得了監國的機會，更加變本加厲。招攬重臣，排除異己，剛愎自用。才短短的半年時間，就有三位大臣，或在家中，或在外面出了事。
前段時間，老.二頻繁跟大將軍王府接觸，大概是碰了釘子，故意把炎國的戰神從戰場上召回來，去替他“尋藥”。他萬萬沒想到，老.二居然膽大到對穆青動手！
“父皇圣明！”三皇子見好就收，畢竟他消息的來源，也不是那么正大光明，手上也沒有實質上的證據。要不然，他早就接機把老.二從監國的位置上拉下來了！
“查！給我查！！”盛德帝表情略顯猙獰。老.二真當他是將死之人，不把他放在眼里了？！
