新招的員工，大多安置在凈藥和煎藥組。那么這兩組原來的員工，根據平時的表現，一大半都被抽調到其他組去了。有表現突出的，還被挑選至丸藥組幫忙。剛升為小組長的張小梅，就是去丸藥組的一員。
張小梅驚喜異常。在藥廠員工的眼中，丸藥組可以說是少東家的親信了。她何德何能，讓少東家如此看重？其實，選中她，不僅僅是因為她平時的表現，更因為她有三個哥哥都在藥廠。如果她有什么不好的心思，兄妹四個都會被趕出藥廠。她有多傻才會自斷生路？
下工以后，凈藥組的小姐妹們，都圍在張小梅的身邊，鬧著讓她請同芳齋的蜜餞果子和糖果！進入丸藥組，不僅代表獲得少東家的重用，而且工錢也翻倍。
丸藥組中即使是團藥丸、封蠟這樣最簡單的活計，一個月也比小組長的工錢高。花點錢請吃糖，是應該的。張小梅心中高興，自然不會掃了大家的興。
凈藥組中，還有幾個平日里干活勤快的，被抽調到傷藥組。傷藥組除了金瘡藥、凍瘡膏，還有祛疤效果極佳的“祛疤生肌膏”，能祛除大部分的表皮疤痕，深層疤痕也有極佳的淡化效果，因而被炒到了天價。因此，傷藥組在員工們心中的地位，僅次于丸藥組。
李秀娘聽著隔壁的笑鬧聲，覺得無比刺耳。那笑聲仿佛對她的諷刺！她從青山村的時候，就給顧夜幫忙。沒有功勞也有苦勞吧？現在，不說已經在丸藥組做了組長的顧麗兒了，就連張小梅這樣的外八戶也爬到她的頭上。
如果不是殘存的一絲理智，她真想沖到顧夜面前，質問她自己什么時候得罪了她，就明著說出來，故意打壓自己總得讓她做個明白鬼吧！李秀娘拿起床上的枕頭，使勁地往炕上摔了幾下。此時，房間里的小姐妹，都到隔壁幫張小梅慶祝去了，她才得以發泄自己的情緒！
她看了一眼被水泡得發白，傷痕累累的雙手。在凈藥組，哪怕升了小組長，甚至小管事，她都不肯放松，親力親為地干活，就是想讓顧夜能夠看到她的努力和勤懇，就是想早些擺脫洗藥、切藥的境遇，就是想像顧麗兒、李秀兒她們一樣，能夠得到顧夜的信任。
可是，為什么大家都離開凈藥組了，唯獨她還呆在這兒？李秀娘覺得，這次人事任免的下來后，大家看向她的目光，充滿了譏笑和同情——為什么這么對她？為什么？！李秀娘把手中的枕頭，扔在地上狠狠地踩踏著！
踩累了，她氣喘吁吁地在炕上坐下。突然，她的眼睛定住了，眉頭也深深地皺了起來。難道……顧夜發現了她對凌公子的情愫？所以才會這樣羞辱她？如果是這樣的話，那下一步是不是就要找個由頭，把她趕出藥廠？
李秀娘想到這里，“噌”地站了起來。不行，她不能坐以待斃！凌公子已經離開三個多月了，將來不知道會不會回來，還是個未知數。經過幾個月的冷靜思索，凌公子高高在上，不是她能肖想的。而藥廠的工作，對她來說卻是將來能不能嫁到好人家的倚仗！少女懷春的心思，在現實面前是如此的脆弱和不堪一擊。
可是，她又如何讓顧夜相信，自己再沒有跟她爭凌公子的意思呢？即使自己說了，她會信嗎？一想到自己很有可能被趕出藥廠，李秀娘的心就像有把火在燒似的。
突然，她的視線凝滯在一個帶鎖的木箱上。藥廠的每個員工，都配了一個放置私人物品的箱子，她的箱子里，有那人給的一包粉末……
李秀娘一屁股坐在燒地暖暖的炕上，臉色變得蒼白起來。她回家過年期間，遇到一個中年男子，給她一百兩銀子和一包粉末。那人引誘她說，這一百兩銀子，只不過是定金，如果她把這包粉末，下到凈藥組的水缸中，事后還會再給她五百兩銀子做酬勞。
那人還說，他家也是開藥廠的，顧家搶了他們的生意，不過是想給顧家藥廠一個教訓。這包粉末只是讓顧家生產的藥品質下降，不會出什么大簍子的！
李秀娘本不準備答應他，可那人卻以她娘和弟弟做要挾。說她要是不干，或者把他給供出去，就殺了她娘，把她弟弟賣入小倌館賣屁股！她家住得本就偏僻，那人看上去十分兇悍，如果激怒了他，只怕娘和弟弟，連同她一起都有可能遭那人的毒手。
李秀娘就假意答應下來，尋思著先把那人安撫下來，再做打算。現在她改變主意了！顧夜，都是你逼我的！既然你不仁，就休怪我不義！那人說了，只不過是要給顧夜一個教訓，讓她損失一大筆錢財，毀了藥廠的名聲而已！
既然自己終究是要被趕出藥廠的，這藥廠就沒有存在的價值了！李秀娘的臉上，露出一絲陰狠！
“秀娘姐姐！”李秀兒用帕子包了幾塊蜜餞，準備回來跟李秀娘分享。一進門，便看到李秀娘垂著頭坐在炕沿上，地上躺著一個臟兮兮的枕頭，她放慢了腳步，心中充滿了疑惑和不解地看著李秀娘。
李秀娘略顯驚慌地抬起頭來，蒼白的臉上露出一絲不自然的神色。她站起身從地上把枕頭撿起來，拍了拍上面的灰塵，重新放回炕上，然后擠出一絲笑意，問道：“梅子給請你們吃什么好吃的了？瞧把你給高興的！”
李秀兒把帕子塞進她的手中道：“同芳齋的蜜餞，味道很不錯，秀娘姐姐你也嘗嘗。對了，秀娘姐姐，你的臉色不太好，怎么了？身體不舒服嗎？”
李秀娘趕忙搖搖頭，慌亂地解釋道：“沒有，我身子好著呢……呃，剛剛在床上瞇了會兒，做了個噩夢，把自己給嚇醒了！”
李秀兒信以為真，點點頭安慰道：“夢都是反的，秀娘姐姐不必當真。如果你哪兒不舒服，一定要直說，不要怕耽誤工作，身體要緊！”
