“沒事！你盡管放開手去弄，其他的交給你老公頂著。”凌絕塵親親媳婦的發絲——有我這個定海神針在，你還怕啥？
“好吧，那我就可這勁兒折騰了！”只要在老公身邊，顧夜的心無比地安定。
正月十二，的確是個好日子，天氣晴朗、萬里無云，就連一絲風都沒有。冬日暖陽照在身上，暖烘烘的！
寧王府一大早就開門迎客，門前車如水馬如龍，熱鬧非凡。凌超這個二管家，早早來到大門旁，堆著笑驗看來賓的帖子——還真讓他逮著一個企圖用假帖子混進去的紈绔。
凌超瞪眼看他：“你小子，知道為什么把你給查出來不？人家一張帖子，拖家帶口，恨不得把七大姑八大姨都帶上——當然，這是不允許的。你倒好，一個人很光棍兒地拿著個假帖子就來了。
你這帖子的花紋……居然還是手畫的，還挺逼真啊！但是，我們王爺的筆跡，你仿是仿不出來的。行了，別在這歪纏，我們王妃第一次宴客，也就不懲罰你了，趕緊走，別擋道兒！”
老管家一瞪眼：“超兒，跟他磨嘰啥？還嫌不夠亂的？不走是吧？來人，這家伙想混進寧王府圖謀不軌，把人給綁了，扔后罩房等王爺處置。”
那紈绔一聽，嚇得頓時夾著尾巴溜了。寧王是誰，那就是給活閻王，落入他的手中，還能討得好去。不死也得扒層皮。
萬林芳在馬車里看到這一幕，小聲地咕噥著：“不就一場宴會，至于嘛？”
這小姑娘術后恢復良好，又有她未婚夫盡心盡力地給她送好吃的，養得面色紅潤、氣色極佳，根本不想手術后才十天的。月圓昨日給她復查后說，只要不干重活，不做劇烈運動，已經跟常人無異了。
寧王府車馬很多，要一個一個通行。萬夫人卻一絲不耐都沒有，喜滋滋地對女兒道：
“這凌家二十多年沒對外宴客了，又是寧王妃過門的第一次，自然都給面子捧捧場了。更何況，又有令人期待的美食，誰不以能獲得邀請為榮？
你看那馬車上的徽記，是朝陽長公主府上的。都說朝陽長公主跟容和長公主不睦，看來傳言不實啊。還有那邊，是方丞相府上的……還以為寧王只請了武將呢，沒想到文臣也不少。”
“娘，我爹也是文臣！”萬林芳不耐煩地提醒了一句。她的心情莫名有些煩躁，或許帶著幾分擔心吧……
萬夫人瞪了女兒一眼，道：“那不一樣，咱們家祖上是軍功起家，你曾祖跟凌家的曾祖，還并肩作戰過呢！不過……瞧
了半天，除了太醫院、藥師會的之外，就咱家品級低。咱家又素來跟寧王府沒來往，要不是托了獻戎那孩子的福，咱還沒機會參與呢！”
季獻戎這個厚臉皮，使出了渾身解數，終于替未婚妻一家纏到了一張帖子——為了在未來岳父岳母面前刷好感，他也是拼了。
說曹操曹操到，季獻戎向萬大人和兩位舅兄問好的聲音傳來。不多久，季獻戎的腦袋，出現在馬車窗口處：“沒想到大家都來這么早，伯母，您再稍等一會兒，馬上就能輪到咱了。”
萬夫人含笑應了一聲。季獻戎又道：“芳兒，你傷口還疼嗎？能堅持嗎？要不，我一會兒找月圓姑娘說說，讓她給你騰一間客房出來歇歇？”
“不用，月圓姑娘說我只要不劇烈運動和過度疲勞，已經沒什么了。輪到你家了，你趕緊過去吧，我娘和我嫂子會照顧我的。”萬林芳因未婚夫的關心，心里甜滋滋的。可是，附近馬車里傳來若有若無關注的目光，讓她有些羞囧。她現在只想著把這沒羞沒臊的家伙打發走。
“你千萬別強撐著，要是不舒服，就跟伯母說。我一會在前院幫忙，有什么事兒，你盡管讓人來找我。”季獻戎沖著她們揮了揮爪子，樂呵呵地告辭了。
“獻戎這女婿，真是找對了。你這臭脾氣，也就他能受得了你。芳兒，你也該收斂收斂，不能總由著自己的性子。不能因為女婿脾氣好，就總欺負他。”
萬夫人有些擔心。萬林芳是家中最小的，在她祖父祖母身邊長大，難免驕縱了些。在家，兄姐都讓著她，要是出了門子，面對公婆妯娌……可怎生是好？
“娘，我哪有欺負他？”萬林芳覺得一陣委屈。娘總覺得戎小胖那家伙好，數落她不好。戎小胖好，讓他給她當兒子好了！
側門打開，門檻兒拆掉，女眷們的馬車，可以一直駛到二門處。寧王府是凌絕塵被封王的時候，皇上賞賜的，三路五進五出的院子。光前院就大得嚇人。要是讓嬌滴滴的閨秀和養尊處優的夫人們走過去，肯定香汗淋漓、搖搖欲墜。
終于，前面的車馬進得差不多，輪到萬府的了。萬大人遞上帖子，老管家查驗無誤后，含笑把人請了進去。萬大人帶著倆兒子，被府里的親衛引去了外院待客廳。而萬夫人、兩位少夫人的馬車，則被趕往內院二門處。
二門處，盧嬤嬤和常嬤嬤帶著府里的丫鬟婆子迎接客人。萬夫人下了馬車，便有小丫頭迎上來，客氣地問候過后，把人往東跨院領——女客都在玻璃水榭那兒呢。
萬林芳靜靜
地跟在母親身后，走在彩繪的游廊上。雖然是冬日，這寧王府東跨院的景致卻另有風味，修長的翠竹，偶爾隨風輕輕搖晃，發出輕微的沙沙聲。形狀各異的假山突兀嶙峋，翠柏點綴其中。幾點紅梅恣意長成自己想要的形狀。
占了東跨院大半面積的湖，上面結著薄薄的冰，一條長長的棧道，通往湖心小島。島上的水榭，四周輕紗晃動，仿佛婀娜的少女。
湖的另一邊，陽光照在玻璃上，反射出的亮光投在湖面，形成特殊的景致。玻璃水榭并未特別布置，但里面鋪著厚厚的西域地毯，四周圍點綴著本應春日盛開的蘭花、茶花和牡丹，再加上如陽春的溫度，讓人誤以為春天提早降臨。
和嘉公主知道表嫂不擅長交際，早早就過來幫忙招待客人。看到萬夫人帶著兒媳和女兒過來，她含笑道：“萬夫人，里面請。”有吩咐自己的丫鬟上茶水、點心。
萬夫人略顯拘謹地給和嘉公主行禮，問道：“小神醫呢？她救了我家芳兒，我再親口跟她道聲謝。”
寧王妃大年初二回娘家，被人請去救命，就是這萬家呀！這萬府多大臉，能請動小神醫？寧王這么護媳婦，一般的關系都進不了寧王府的大門。
這時候還早，來的女眷并不多。有幾位武將的妻子，小聲地嘀咕著：“還不是人家有個好女婿？勤王的那個小兒子，不知道怎么就入了寧王的眼。我剛剛經過前院，還看到他忙里忙外的，好像自己是這寧王府的半個主人似的。”
“據我所知，這萬家跟寧王府根本搭不上邊兒，這帖子……不會也是她家的好女婿送的吧？”一個四品的小官，在京城一抓一大把。人家寧王府二品大員都沒發帖子，反倒讓這萬家鉆了空子。京中權貴，大多沾著親，這說話間帶了幾分酸意，不知是羨慕還是嘲諷。
和嘉公主對萬夫人道：“我表嫂在后花園呢，幾位小姑娘好奇寧王府的玻璃暖房，聽說可以親手摘瓜果，有些坐不住。萬姑娘如果感興趣，也去湊湊熱鬧唄。”
萬林芳本不大想去的，可看到水榭的廳中坐著大多是長輩，她在這枯坐著，連個說話的都沒有，還要承受不時不時飄過的異樣眼光，還不如到花園里散散心呢。
后花園種著的，是如雪般的白梅。沁人肺腑的香氣，迎面而來，讓萬林芳紛雜的心緒，稍微舒展開來。去什么暖房？這梅林不挺好的？咦？前面有人影？
原來小神醫帶著幾個小姑娘，在梅林中折梅枝呢。“月圓姑娘，左邊那枝，對，就是那個。”小姑娘的聲音，顯得如此清脆。
“咱們別折了吧？這些白梅長得這么好看，讓它長在枝頭不好嗎？”這小姑娘的聲音，略為有些弱，顯得不是那么自信。
“表嫂讓我們折的，怕什么？”小姑娘清凌凌的聲音，帶著活潑的朝氣。
“對了！帖子上說，巳時初會有個畫藝展示，你們參加嗎？菡兒妹妹，你的畫不錯，準備畫什么，透透口風唄。”萬林芳走近了一看，說話的原來是錦暉長公主的小女兒馮素兒。
被她問話的那個胖胖的小姑娘，居然是朝陽長公主的女兒李菡娘？她也來了？李菡娘因為身材的原因，一向比較自卑，很少出現在各種聚會中。沒想到，她竟然戰勝了自卑，出現在寧王府的“全牛宴”上。
等等，這次的李菡娘，好像不一樣了……這身材，居然比上次見她，瘦了整整一圈兒。雖然依舊圓潤，可比起一圈臃腫的體態，不知好上多少倍。三五第一_
