凌絕塵輕輕碰了碰她。顧夜哽咽著道：“你別攔著我。我就想替他們做些什么。”
凌絕塵用一只手攬住她，柔聲道：“小傻瓜。我不在攔著你，你想做什么就去做，我永遠在你身后支持你。我是不舍得你難過……”
顧夜吸了吸鼻子，看了看山洞里的幾人。他們似乎沒聽懂她的話。也是，輪椅、假肢這些，別說是他們，就是外面的人也未必聽得懂。
她對阿婆道：“這兒條件太簡陋，不適合給卓婭她們手術。如果你們信得過我，就跟我下山吧！對了，這附近是不是還有其他人？如果有的話，最好能勸他們離開這里。否則，還會有像你們這樣的人出現的。”
老阿婆心中的戒心沒那么重了。她嘆了口氣，道：“我們的病，真的能治？不是瘟神的詛咒，也不是能傳人的人面瘟？”
見顧夜點頭，她臉上似哭似笑：“阿罔山寨一千兩百多村民，死得冤啊！如果當時有您這樣的大夫，他們就不用白白喪命了！還有那些一出生就被拋棄、溺死的孩子……嗚嗚嗚……”
老阿婆放聲大哭。當年狗官下令屠村，她如果不是老娘快不行了，回娘家伺候她最后一程，也跟公婆叔伯和她男人一樣，被屠殺之后一把火燒成了枯骨。
當時，如果不是她回去的路上，撿到幾個貪玩偷偷到山上掏鳥蛋的孩子們，說不定傷心之下，也跟著家人去了。一家十三口，除了大伯家最調皮的小侄子，沒有一個活口啊！
老阿婆頭發白了大半，臉上的皺紋像這山中深深的溝壑，看上去跟六七十歲的老人一般模樣，其實，她才不到五十歲。當初寨子出事時，她不過跟卓婭和卓瑪一樣，是個十七八歲的大姑娘而已。
為了拉扯村里的八個孩子，她在這山中艱難地茍活著。沒日沒夜的采集山菜和野果，在山里撒下種子種植，挖陷阱逮獵物……經歷了那樣殘酷的事實，那群八歲到十歲不等的孩子，也仿佛突然間長大了。
老阿婆帶著孩子們，就這樣漸漸長大。她們選了距離山寨大約三十里山路的山洼，建了個小小的村子。孩子們都是打獵的好手，除了幫著老阿婆種植采集之外，還組成了狩獵小隊，經常有收獲。
村莊位于深山，這邊又因為阿罔山寨的傳說，鮮有人出入。他們開的荒地沒有到官府造冊，也不用交繁重的稅收，再加上打獵和采山貨下山換的錢，很快給孩子們從貧困山村里換來了媳婦。
阿婆身上發現第一個瘤子，也是現在她身上最大的那個瘤子，是在二十多年前。她懷疑自己染上了跟山寨里許多人一樣的病癥——被官府和世人定為人面瘟的病。
怕過給自己親手養大的孩子，和他們的妻兒。便偷偷離開了小村子，來到這個山洞中獨自生活。當初，她能拉扯大八個孩子，養活自己一個人是沒問題的。
她以為自己離開了，厄運就不會纏上她當作兒子們養大的孩子們。可是，老天爺并沒有放過那些可憐的孩子們。他們生下來的下一代，就像被人下了詛咒一般，每隔幾年就會出現一個不正常的。
大多數這樣的孩子，因為“人面瘟”的傳說，一出生就被父母忍痛拋棄了。老阿婆清楚地記得，她出去采集野菜時，看到的那被活活凍死的小小尸體。畸形的小身體，透出僵硬的青紫，小嘴巴長著，仿佛在哭訴著命運的悲慘……
老阿婆怕孩子的尸體被野獸糟蹋，就把他埋了起來。打那以后，她就經常到那一片轉悠。二十年下來，她撿到了不下十個孩子。有的孩子身體太弱，沒多久就沒了。山里沒有大夫，缺衣少藥，能夠存活下來的，只有卓婭、滄朗、格魯這幾個孩子……
她也偷偷回小村子看過。除了被拋棄的，還有一生下來就被溺死的……現在有人告訴她，這些孩子不過是因為某種原因病了，這病不會過給別人，更不是什么人面瘟。讓她如何不替這些小生命感到難過？
“阿婆，別哭了。現在知道這些，也不遲啊！至少以后再有像我們這樣的，不會被父母畏懼和拋棄了……”滄朗跟阿婆一樣，臉上的腫瘤是在七八歲的時候才開始長出來的。小時候，他也曾享受過父母的關愛，也經歷過痛苦的離別……
“阿婆、滄朗，你們在嗎？我跟阿爸獵到一只獐子，阿爸讓我給你們送來半只。我還給你們送了些鹽巴，天熱，獐子肉吃不完就腌上。卓婭，你娘磨了半袋白面，讓我給你們送來了！”外面隱隱傳來一個年輕的聲音。
接觸到顧夜疑惑的目光，滄朗揉揉有些發紅的眼睛，嘴角微微勾起一絲笑容，道：“來的是我阿兄！自從知道我被阿婆收留后，他就總是背著家里給我們送東西。
當時我們都以為我得的是人面瘟，怕過給他，罵也罵了，求也求了，可他卻一直堅持送過來，一送就送了八年。阿爸阿媽知道后，似乎也默許了。卓婭的阿媽，知道她扔掉的兩個女兒平安長大，也會送菜干、糧食過來。
阿婆年齡大了，身子也不大好，如果沒有村里人時不時送些東西過來，很難把我們平安養大。現在，我跟卓婭她們都大了，能幫著干活了，不讓村里人再送東西過來，可阿兄就是不聽。
我還擔心他會被傳上呢。今日聽小神醫一說，總算能放下心來了——阿兄，你等等！我有話跟你說！——我要把這個好消息，告訴村里人。讓他們不要再擔心什么瘟神詛咒了，那都是沒影的事！“
說完，滄朗就興沖沖地出了山洞。顧夜拉著老公的手，也跟著走了出去。
不遠處，一個十七八歲，皮膚黝黑的青年，掛著燦爛的笑容，看著走出來的滄朗。他的視線接觸到穿著奇怪衣服的顧夜和凌絕塵，臉上的笑容瞬間消失。
青年飛快地走過來，顧不上弟弟的病過不過人，一把將他拉到身后，警惕地看著他們夫妻倆，喝問道：“你們是誰？在這兒干什么？”
滄朗低頭看了一眼阿兄拉著自己的手，嘴巴微微顫抖著。他這病不會傳給別人的事，阿兄還不知道。他在危險時候，擋在自己面前的樣子，讓他想起了小時候在山上遇到一條蛇，阿兄也是這樣浩不猶豫地擋在他的身前。
他被全村人驅逐，阿爸不得不忍著悲痛把他帶到山里扔掉，聽說阿兄哭著找了他好多天，直到阿婆把她撿到自己的事告訴阿兄，才停止尋找。是阿兄，一直以來彌補了他對親情的渴望。
“阿兄！他們不是壞人，他們穿成這樣，是因為舊山寨附近有能讓人生病的東西。那東西看不見摸不著，影響范圍很大。我們寨子里的人生病，都是因為那東西……”滄朗強忍住淚意，替顧夜他們解釋著。
阿兄依然戒備地看著顧夜他們，回頭對弟弟道：“滄朗，你很少下山，可能不太清楚，山下的漢人心眼多得很。他們說的話，不能輕易相信。”
“阿兄，他們說我們情況是生病，不是瘟神的詛咒，也不是什么人面瘟。我們的病是有機會治好的！”滄朗著急和阿兄分享這個好消息。
“哼！他們是想騙你下山，所以才會撿著你想聽的說。等到了山下，都是他們的人，你豈不是要任他們擺布？滄朗，千萬不要相信他們的話。“阿兄不相信陌生人會無緣無故對好。如果弟弟得的怪病真的能治好，那阿罔山寨也不會最后……
滄朗輕輕拉了拉阿兄的手，在他看過來時，迎上他的眼睛，道：“阿兄。姑且當作他們是騙我的好了。你看看我這張臉，他們又能從我身上得到什么好處？就不怕我真是人面瘟，過給他們？”
阿兄看著弟弟那張怪異可怕的臉。他即便見慣了，要是弟弟突然出現在他面前，他的心依然會劇烈跳動一番。是啊，他們如果是騙子，他們到底圖的什么？
難道……這對年輕的夫婦，真的能治好弟弟的病？
滄朗繼續替二人說話：“阿兄，他們說了，可以幫助咱們村子搬到別的山頭。如果阿兄你們繼續住在這附近的話，村里的下一代，阿兄你將來的孩子，還有人可能像我跟卓婭他們一樣。難道，這些年村子里失去的孩子，還少嗎？難道，你就不想打破這所謂的‘詛咒’嗎？”
阿兄聞言，激動地道：“你的意思是，不是咱們寨子的問題，更不是祖輩們觸怒了瘟神，而是這山頭的原因，才是導致咱們村子頻頻出現像你們這樣的人？”
滄朗點點頭。阿兄眼淚登時就下來了：“如果，當初我們的父輩，選擇很遠的地方定居，弟弟你就不會這樣了……你小時候多漂亮啊！被公認是村子里最漂亮的小孩，聽話又懂事。如果……”
