“嗚呼。”林云根抬頭看了眼天，嘆息道。他看著馬車往前的方向，應是要走玉中城。留孟都岌岌可危，玉中城能好到哪里。真是搞不懂江一青在想些什么，都是在楚，何不多呆在留孟幾日。
天不陰不晴，卻是一片透徹的白。給人感覺隨時會下起雨，可偏偏一直維持著這幅狀態。
林云根揮著馬鞭加快著速度，一路追趕著即將落山的太陽。黑夜中路并不好走，尤其是路上空無一人。林云根拉著韁繩，將馬車聽到一個大塊頭的面前。
天黑伸手不見五指，根本看不清攔住路的是何物。忽然停下，使得許七翻身坐起。他看著攔路的怪物，低頭看向馬車前，發覺林云根與江一青睡的正香。
許七舔了舔唇角，用手戳了戳江一青設置的保護圈。抬頭掃了眼這個怪物的輪廓，咽著口水猜測著對方是何物。光是體形就二層樓高，更別提對方還是躺下。許七正準備喚醒江一青，怪物突然睜開眼看著他。嚇得他只好閉了聲，重新躺在馬車頂。
是福不是禍，是禍多不過。如今，只剩聽天由命。
周圍靜的可以，能清楚的聽到路兩側林子里傳來的細微聲。
許七一直無法安睡，直到天蒙蒙發亮。他趴在馬車頂，怔怔的打量著眼前的怪物。通身鐵青色，頭頂是對棕灰的牛角。壓壞了不少樹木，趴在地上睡熟。
同樣睡醒的還有林云根，他對眼前的怪物無多在意，揮著扇子將鐵牛扇起。等到馬車走了遠，鐵牛才重新躺會原地。
許七回望著身后的怪物，好奇道：“這家伙不去山林修行，跑來云中城附近作何？”
“許是授誰之命而為之。山林哪里安全，光是鐘山就不太平。”林云根揮著馬鞭，抬頭看了眼許七嘲諷著世道。
余鏡的心思比起江一青還要難猜，他還是專心應付路途上的種種意外的好。
不知永安鎮外的闊葉林，如今是何模樣了？
許七息了聲，不再多問。那是余鏡不樂意管，樂意了，鐘山自會恢復從前。他翻身躺下看向頭頂陰森森的天，聽著吱吱呀呀的馬車聲。
太陽連著兩日都如透亮的圓盤，毫無溫度可言。用著一星半點的光，照亮了天地的角角落落。
馬車晃晃悠悠進了云中城，守門的官兵審查的格外嚴。愣是讓車上的人挨個下來，來回翻看了幾個來回。
這陣仗，頗有新寧的勢頭。林云根扶著葉楠、流螢下了馬車，站在一旁等候檢驗，江一青則牽著馬車跟在最后。唯有許七樂得自在，在馬車頂睡的深沉。
一行人檢查完，懶得再坐上車。紛紛步行入了城，借機看一看玉中城的風貌。
林云根揮著胸前的扇子走在最前，流螢與江一青并肩走在右側，葉楠牽著許七的手在后。城中不吵，卻也不安靜。
街邊零零散散的擺著些小販，攤位上的東西的少得可憐。比之末陽，都不如。隔一段路就有幾個官兵看守，盯著來往的路人。
葉楠刻意不去注意，緊跟在林云根的身后。她沒走幾步，身后就傳來激烈的打斗聲。饒是如此，她也不敢輕易回頭。有那么一恍惚，讓葉楠迷茫，他們所在之地究竟是楚還是新寧。
林云根順聲回頭，收起折扇道；“呦，真殘忍。”
“嘖。”許七只看了一眼，嫌棄的轉過身，眉眼里盡是厭煩。流螢橫了眼林云根，覺得兩人戲弄葉楠實在是幼稚。
當葉楠回過頭去看，街道上已恢復如初。她惋惜的松開許七的手，隨著林云根繼續往前。剛才發生何事，她也想知道。
許七低頭時斜飛的劍眉邊幾縷碎發飄動，重新牽起葉楠的手。眼眸里盛滿了柔和的笑，微挺的鼻下是勾起的唇。他是不該戲弄葉楠，害的葉楠不開心。十指相扣的兩人，與街上的冷清格格不入。
林云根就近找個客棧停下，用扇頭指著頭上的匾額道：“如歸客棧，就這家了。”
江一青抬頭望向匾額上金晃晃的大字，拉著馬車向小二哥交接。
小二哥遞給江一青兩個房間號及鑰匙，接過韁繩拉著馬車離開。守在門內的小二哥，忙迎了上去。眼睛瞄到江一青手里的房間號，將幾人帶的二樓第四五間房道：“客官稍等，熱茶熱水馬上送到。”
江一青望著小二哥的背影，把其中一個鑰匙流螢。他再轉身時，林云根已推門而入。
林云根伸著懶腰躺在榻上，不理會門外的江一青絮叨。他側身看到許七搖了搖茶壺，又把空茶壺放下笑道：“你不去找楠兒，怎跑來跟我們幾個糟老頭聚在一起？”
“趕路幾日，讓她好好歇歇。人的身體與我們不同，不及時止損很有可能會傷上加傷。”許七抬眼看到小二哥提著熱水壺走進，忙止住了聲。
小二哥換了壺新茶，離開時將房門帶上。
林云根躺平身子，翹著二郎腿，揮著扇子無奈道：“誰說不是。眼下不太平，出了差池更能辦。不知江老頭預計走哪才算完，難不成到楠兒遲暮之年？我怕再走下去也無路可走。”
“此事用不著你上心。”江一青推開房門，看著榻上的林云根道。說罷，關門入座。他自是心下有度，此事與他們所期許的差得太多。逃命與游玩是兩種心態，他可不希望是前者。江一青捧著熱茶，目光悠長道：“許七也是這般想？”
“與我而言，兩者無多差別。諸國本就不平，如今是不平上多再添不平。像楚人人自危，草木皆兵，諸國所差無幾。”國一動蕩，便沒了原有的風采。許七明了江一青是想讓葉楠去看不同的生活，可戰爭下有的只能是苦難。而這份苦難，連番被復制，無多新意。
這一切，江一青自然知道。他默不作聲的端起茶杯，遮掩著自己唇角。即便他們現在停下腳步，一路的路途對葉楠而言也足夠了。可他有了私心，想讓走完最后一片凈土。他當然知道，現在離開可以保存全部。
無論永安鎮是何局面，葉楠都能獨當一面。或許，或許是他舍不得。永安是葉楠成長的信號，也是葉楠不再需要他、離開他的標致。短短二十載，他竟投入如此多的情感。
江一青是鄙夷自己的，可他做不到自欺欺人。他需要時日來告別，而夏就是最后的機會。他幾乎可以看得到眼前的沙漏，正以光速流失，而他無力阻止這一切。
岱輿之事，在與白箏交談后，便不放在心上。唯有葉楠，讓他不得不把葉楠后顧之憂消去。
命運的齒輪不知何時開始轉動，引發出一連串的問題。哦，是他從收養葉楠開始的。在闊葉林不忍看到嗷嗷待哺的嬰兒痛哭，那份不合時宜的同情心所致。
江一青放下茶杯起身走到窗前，低頭望著街上來往的行人。這一幕，實在是太似曾相識。
早在新寧，他便先一步見識到。苦難下的人們，哪里有人權可言。活著，成了尤為痛苦的選擇。但死亡，并不能拯救一切。身后傳來林云根的聲音。
“再看下去也無多變化。江老頭，你當真要繼續走下去嗎？楠兒再過兩年就至三十，身子往后會一日不如一日。可能經不起奔波，你還是早些打算的好。”林云根把折扇扔到一旁，頭壓著胳膊意味深長道。他轉頭看向窗前的江一青，不知自己的話江一青聽到多少。也是，江一青總有自己的一套，他的話自然不必聽到。
江一青再回過身時，桌前的許七已離開。他躺倒榻上，用胳膊懟了懟林云根，嘆息道：“若是楠兒看著我們消失，你會不會難過？”
“怎可能？我們的壽元可是無窮盡的，不過眼下還是未知數。哎，你說的也有道理。看在乎的人離開世間，是件頂難過的事。我是不希望楠兒難過，可命運非要如此我也無可奈何。”林云根聽得出江一青再說岱輿的態度。
他預感的出那會是怎樣的畫面，坦率的將內心的想法說出。
世間再可怕的事，直面事情本身便無可怕之處。逃避只能助長恐懼，從而使事情變得更糟。
林云根半響聽不到江一青的回話，轉頭看到江一青已進入夢鄉。高抬著腿搭在江一青的膝蓋上，拉著毛毯對著房梁發呆。
窗外的天色越發的深，直到渾濁成一灘黑。大開的窗外，時不時吹來涼風。高掛在頭頂的月無多用處，半身躲在烏云中，只露個輪廓。
一墻之隔的葉楠，記掛著今日錯失的故事。便是在睡夢中，也念念不忘。無數層烏云遮蓋她的雙眼，耳邊總是人在絮絮叨叨說些什么。無論她多努力要睜開眼，多想要看清眼前，都是白費功夫。很奇怪，除了人，其它她看的清楚。
路上坑坑洼洼，細小的碎石輪廓葉楠都看一清二楚。最后葉楠也不再往前，癱坐在地上。
