晨風微涼，薄霧輕紗般罩在屋舍，庭院，又在陽光的映照下一點點褪去。..庭院里，樹木和游廊紅綢飄揚，一盆盆的鮮花爭斗艷，競相開放。
男仆女婢們身穿嶄新的式樣統一的服飾往來穿梭于各個院落，各司其職，井然有序。
家里所有的主子都早早起來，盛裝打扮，喜氣洋洋地為即將到來的繁忙的一天做著準備。
佟夫人和李夫人來的最早，秦氏極其熱情地迎接了兩位親家，不多會，聞家，
秦家……陸陸續續來了人。
辰時末，肖府門外車輛來來往往，客人川流不息，肖將軍的袍澤與下屬，兒子們的同僚與摯交，姻親故舊，一批接著一批。
時吉一到，一身絳紫色富貴吉祥紋飾長袍的肖將軍端坐在大堂正，接受四個兒子及兒媳，跪拜，叩首。接下來是孫輩，六個孫子，兩個孫女，最小的孫女肖緣在乳娘和肖瑤的幫助下跪好給祖父叩頭祝壽。
人人稱贊肖家兒孫，品貌出眾，兄友弟恭。肖將軍從早起笑容沒有斷過。
有這樣優秀的兒孫他感到非常驕傲和自豪。
跟隨肖將軍多年的將領和屬下們也紛紛前同聲祝賀肖將軍“福如東海，壽南山”。看著昔日與自己出生入死的手下，肖將軍心感慨萬千，為那些逝去的，為自己，也為依然追隨在自己左右的……
這邊正熱熱鬧鬧的祝壽，忽然門外傳來一道聲音“圣旨到”。
擺好香案，請出宣旨太監，肖將軍領先跪地，其余人依次跪在后面，聽到“奉天承運，皇帝詔曰，大將軍肖虎鎮守邊疆十余載，盡職盡責，鞠躬盡瘁，朕念其年事已高，準予回京頤養天年，加封太子少保，賜黃金千兩，綢緞百匹……”肖家人謝恩之后，宣旨太監又取出另一份圣旨，是給肖敬康的，封他為工部侍郎。
圣旨隱含的意思在座大多數人都明白，肖將軍離開北疆手兵權形同虛設。
除非再有戰事，否則他只剩下頤養天年了。肖敬康倒是實實在在的升遷，帝王的平衡之術在這兩道圣旨體現的淋漓盡致。
送走了傳旨太監，壽宴正式開始，丫鬟魚貫而入為賓客奉一道道精美的佳肴，絲竹聲聲，鶯歌燕舞，一派歡樂喜慶的盛況。
太小的孩子不適合這樣的場合，所以佟明玉打算把他們送回后院，肖緣和肖琦見菜了，反而要打發自己走，滿心的不高興，那么多的好吃的看都不讓看，更不用說吃了，所以回了后院也不肯進房間。
肖瑤并不喜歡這種場面，走的干凈利索，肖俊又看見那天抱過自己的武將，本打算敘敘舊，聯絡聯絡感情，被親爹殘酷鎮壓，只好依依不舍地走了。
肖家三個兒媳齊陣，忙的連喝口茶的時間都擠不出來，一些了年紀的夫人不住口的夸獎著幾個人。秦氏亦是十分滿意，命人給佟夫人和李夫人斟滿酒，親自舉杯向兩位親家致謝，謝謝她們把如此優秀的女兒嫁入肖家。
袁雨桐的父親也是位鎮守一方的大將軍，由于路途遙遠，今天并未到場，不過袁家的根基在京都，所以今天也有袁家的代表來祝壽，秦氏同樣的給那位婦人敬了一杯酒。
今天能夠來此參加壽宴的人家，大多和肖家有些關聯，但也不排除會有一些別有用心的人。
“娘，我看到他了，看到他了。”一個眼角挑，下巴尖細的女孩兒，拉住身旁一位不怒自威，看去有些咄咄逼人的貴婦，兩人的面目極其相似，一看知是對母女。
“你消停些吧，今天是什么日子？你千萬不能胡來，有什么事等回家再說。”貴婦壓低聲音囑咐女兒。
“回家怎么說？你和爹爹還能答應來替我提親不成。”少女嬌蠻道。
貴婦人恨不能去捂住女兒的嘴，看來女兒是有些被自己慣壞了，不分場合，
什么話都敢往外說，本以為女兒該嬌養，可養來養去卻養成了這樣的性子，這以后可如何找婆家呢？
更要命的是，這個小祖宗，居然相了肖家的四爺，還揚言非他不嫁，不是說這個四爺已經離家兩年未歸了嗎？怎么今天又冒了出來，還偏偏被女兒看到了，真是冤孽呀！。
“回到你的座位去，不許生事，香草你給我看牢了你們小姐，如果今天出了什么事情，看我不揭了你的皮。”貴婦人不舍得訓斥自己的寶貝女兒，轉而威脅起了女兒的貼身丫鬟香草。
香草瑟縮了一下，垂頭的弱弱地應了一聲，夫人的話她不敢不聽，可小姐也絕不是她能左右的，聽天由命是她的命運。
“余夫人你們母女倆感情可真好，在家里親熱還不夠，這出門赴個宴會還不舍得分開，真是讓我們這些沒有女兒的人眼紅呀！”一位官夫人打趣道。
余夫人最后暗含警告地看了女兒一眼，返回了座位。身為女兒的余小姐，一點兒走心的模樣都沒有。香草抬頭看了看外面的太陽，也不知這是不是自己最后一次見到它了。
這對母女是太常寺卿余大人的妻女，余夫人和他們的女兒于纖蓉。
等到大家都入了席，佟明玉妯娌幾個才終于得到機會緩口氣。
佟明玉的大姐佟明嵐剛剛從安陽回來沒幾天，姐妹倆的氣質大不相同，佟明玉，優雅端莊；佟明嵐，淡雅清麗，大概是被聞家那種世代書香氣息所熏染，身那種出塵脫俗的氣韻越來越濃郁，和姐姐一對，佟明玉覺得自己是一個俗人。
“安陽那里的事情都處理完了嗎？”佟明玉問道。
“都處理好了，我和你姐夫也終于可以歇歇了。”
“京里的族學正準備聘請幾位有名望的女先生，再過兩年，把平安也送去吧。”佟明嵐只有兩個兒子，一見到肖瑤打從心底里喜歡，可惜兒子和外甥女的年齡差距太大，不然說什么也要把外甥女拐回家去。
佟明玉附在姐姐耳畔，輕聲說起女兒身有傷的事情，然后惋惜地搖搖頭道：
“這事恐怕不行，平安這個樣子只能請先生來家里教她，要她出去讀書我是萬萬不肯的。”
“這孩子……”佟明嵐心口微疼，怎么還遭著這樣的罪。
“你放心吧，有好的人選我會為平安留意的，咱們給她請最好的先生，讓她即使在家里學，也能樣樣出挑。”佟明嵐也這么一個外甥女，自家又有便利的條件，想找什么樣有名望的先生找不到，這件對于別人家來說不容易解決的事，于聞家并不難辦。
“那謝謝大姐和姐夫了。”
“自家人，哪里用得到這些虛禮，這事交給我吧。”
“姐姐你先尋著，我想這兩年還是主要以醫治她身體為主，等過兩年她身體大好或者痊愈了，再請先生也不遲。”
“你當好的先生想找能找得到呢，我也需要時間去尋找，反正平安現在還小
三年、兩年的也不急于一時，你說呢？”
“我是這個意思。”
匆匆說了幾句話，佟明玉又走開了。
今天的她注定是要奔波忙碌的。
