死亡谷雖然是民間傳說，但畢竟過去幾百年了，能不能夠困住蒼狼聯軍，讓他們無緣無故人間蒸發，萬劫不復，似乎很玄幻。
不過這傳說也不是空穴來風，住在冷湖山周圍的獵戶所描述的情況，龔昌遇還是得權衡再三的，嚴令軍士隨意進入死亡谷，寧可信其有，不可信其無。
蒼狼聯軍進入峽谷，很可能有第三種情況發生，那就是蒼狼軍產生了幻覺，將自己人當成敵人，互相傷害，而頭領一個人或幾個人在混戰中僥幸脫逃。要是這樣，就是最理想的結局了，一來可以證實死亡谷傳說的真實性，二來可以了解了解蒼狼聯軍的實力怎么樣。
龔昌遇腦子轉得飛快：“當家的，死亡谷其實我也進去過。今兒就去見識見識一下。”
“昌遇，蒼狼聯軍八成是困在峽谷了。他們如果安然無恙，我們在這小徑上早就被偷襲了。”馮嬌兒環視了周圍的草木，似乎聽到了悉悉索索的響動，趕緊按住了龔昌遇的頭，“大家快蹲下，好像有人從我們這邊過來了。”
立馬，警惕性極高的龔昌遇挨著馮嬌兒蹲了下來，兩人幾乎粘糊在一塊了。軍士們見馮嬌兒這邊有情況，一個個也跟著蹲下來，迅速將自己隱藏在了路邊的蒿草里，以免被發現，手里的火槍拽得緊緊的。
五分鐘后，三個臉上滿是劃痕、衣服上血跡斑斑、衣衫襤褸、頭裹蒼狼頭巾的男子就到了大樹底下。走在前頭的那個將來福槍扛在了肩上：“娘的，清和軍太狡猾了，將我們帶進峽谷，就不見了蹤影……”
“師帥，這一仗我們并沒有和他們有激烈的交戰，幾百個兄弟都葬送在峽谷了，這是什么戰術啊？”走在后面的一個矮個子問道。
“我李昭壽又不是大神，怎么知道清和軍使的什么詐？”李昭壽將頭上的蒼狼頭巾摘下來，往草叢里一丟，“撿回一條命就不錯了，問這么多什么有個屁用！老子只想回河陽鎮，向鷹王陳宇超借3000精兵，非踏平這冷湖山不可。”
“師帥，鷹王都被江北的清和軍給包圍了，說不定正在向江東郡的韓王求救呢！”另一高個用袖口擦了擦臉上的血跡。
“苗裴林出的盡餿主意，讓我們偷渡龍潭虎穴，奇襲清和軍大本營，必然一舉得手……現在好了，三百人只剩我們三個了。”李昭壽冷笑了數聲，“坑人不淺啊，苗裴林啊苗裴林。”
“師帥，冷湖山這么大，我們還回得去嗎？”高個隨手折斷一根小樹枝。
“我們不如向清和軍投降好了，好死不如賴活著。等有機會了，再反水也不遲。”李昭壽回頭一看，矮個子舉著朝他的脖子砸了過來。
“你干嘛！”李昭壽一把抓住了矮個子手中的。
“師帥帥，我看你脖子上……有只蚊子。”矮個子嘴角勾起，又一掌拍了過去。
“殺雞焉用牛刀？”李昭壽一個轉身，一個反勾手掐住了矮個子的喉嚨，掐得矮個子喘不過氣來，“洪義興，你想造反了，是不是！”
“我……”矮個子兩眼翻白地看著高個子，頭一扭，使了一個眼色。
旁邊的高個子立馬心知肚明，乘著李昭壽沒有防備，提著來福槍對準李昭壽的后腦就是一：“沒錯，我們就是想抓你去清和軍那里投誠！”
“你們……”李昭壽只覺天旋地轉，搖搖晃晃倒了下去，等他終于明白過來這是兩個手下對他下毒手的時候，已經不能動彈了。
高個子猛地撲了過來，將李昭壽死死地按在地上。矮個子迅速抽出來短刀，斬斷了幾根葛藤，葉子都沒有去除，直接將李昭壽捆成了一個粽子，給綁得嚴嚴實實了：“師帥，對不住了，不把你交給清和軍，我們三個都得死！”
“你們這是賣主求榮。”李昭壽不停地掙扎，“快放開我，洪義興。”
“師帥，我們跟著你從潭州城一直打到石城，兄弟們沖鋒陷陣，為你擋了多少槍子。國主口口聲聲說打下了石城，就給我們賜良田田賜豪宅，功勞都歸你一個人撈了，我們還是小兵一個，而今他們都死在了冷湖山。我們說不定哪天也會戰死的，你做為師帥，也該醒醒了。”高個子將李昭壽從地上提了起來。
“衛朝輝，國主待你們衛家兄弟不薄……”李昭壽說道。
“狗屁！石城之亂，我哥死在了國主的陰謀陽謀之下，我那老父、老母也被誅殺了。國主借刀殺人，自以為天衣無縫，滴水不漏，說到底還是權力在作怪！”衛朝輝罵道，“我們衛家就我一個男丁了，我不想衛家斷了香火。”
“你哥燕王濫殺無辜，做得過火了，國主他是舍車保帥，揮淚斬馬謖，不得以而為之的。”李昭壽爭辯道。
“說得太輕巧了，對了對付齊王楊秀昊，詔令我哥回京救駕，而后過河拆橋，殺人滅口，馮全這一招夠狠毒的。”衛朝輝是不會相信李昭壽的鬼話的。當時他要不是在魏王的手下，恐怕也被馮全一并誅殺了。
“兄弟，有話好好說。快放了我吧……”李昭壽站著，一步也不肯走。
“晚了。事已至此，我和洪義興只有舍帥保車（zhu）了。你帶的一百個鷹擊黎雇、美麗健雇傭兵組成的外邦槍隊徹底玩完了，還有你的二千余手下在河陽已經投降了曾藩大人。”衛朝輝死命推著李昭壽往前走。
“不可能，我來的時候還還好好的。怎么可能發生會發生兵變？你危言聳聽吧？”李昭壽搖搖頭。
“給你看一樣東西。”衛朝輝從懷里掏出來一封信，一只手拿著，在李昭壽的眼前晃了晃，“看到沒有，上面蓋了一個鮮紅的大印，郤宗棠將軍的親筆信！”
“給我仔細看看……”李昭壽急不可耐地說。
“看了也沒有用了。郤將軍已經給安排好了一切，只要我和洪兄弟活捉了你，就我們兩個守備的職位。哈哈哈……”衛朝輝笑道。
“那投降是怎么回事？”李昭壽問道。
“想知道真相，那就給我乖乖聽話。”衛朝輝將槍口頂在了李昭壽的背心上，“走！”
李昭壽邊走邊思索，細想了好一會才明白了，從河陽鎮出發前一天，苗裴林到自己的營帳中傳達國主旨意的時候，身份是國主特使，臨時接管了他的軍隊，真沒有想到苗裴林早已有了反水之心。
衛朝輝作為自己的校尉親兵，一直隱瞞不報，還暗中和清和軍的兩荊主帥有書信往來，國主派蒼狼聯軍來冷湖山燒糧草原來就是一個圈套，衛朝輝不死，馮全寢食不安。魏王石顯達在河陽被圍的當晚，率十萬蒼狼軍出走，再也沒有誰可以保護衛朝輝了。衛朝輝和洪義興在冷湖山擒獲了自己，也是情有可原的。
“師帥，我要是說出來誰是主謀，你會跟我們一起投奔郤宗棠將軍嗎？”衛朝輝似乎看出了李昭壽的心思。
“不用解釋了。我和你們一起反水好了，反正這一百個外邦雇傭軍都死了，我就是回了石城，也是死路一條。李昭壽嘆氣道。
“師帥，以后我們還會在一起共事的。你能夠醒悟，我真替你高興。”衛朝輝擊掌笑道。
“那你們還不快給我松綁？”李昭壽問道。
“不能。暫時得委屈師帥你了，我們投誠不是鬧著玩的，就得來真格的。”衛朝輝背著來福槍，吹著口哨大搖大擺走過來了。
龔昌遇看到只有三個人，立馬站了起來舉槍對著他們喊道：“別動，舉起手來！”其余的清和軍士兵聞聲也瞄準了李昭壽三人。
衛朝輝、洪義興一點也不慌張，其實他們早就知道小路這邊有埋伏了，立即將肩膀上的來福槍一丟，很配合地舉起手來。
衛朝輝單刀直入：“將軍，不要開槍，我們是來投奔您的！我是蒼狼軍校尉衛朝輝。”
“投奔我？”龔昌遇幾乎不相信自己的耳朵。
“將軍，您盡管放心好了，我們手里沒有武器了。”衛朝輝大聲喊道，就像他從前認識龔昌遇似的。
“那我問你，這困著的人是誰？”龔昌遇舉著火槍，上前走了一步。
“將軍，這是蒼狼軍的師帥李昭壽，這次是蒼狼聯軍特攻隊的總指揮。”衛朝輝回道。
“有什么憑證嗎？”馮嬌兒提著鴻鈞劍指著李昭壽。
“有呀。”衛朝輝一把扯下了李昭壽的腰牌，扔給了馮嬌兒。
就在她伸手接腰牌的那一秒，手串又又露出來了。衛朝輝認出了馮嬌兒，趕緊跪拜在地上：“大公主吉祥，小的給你請安了。”
“哎，衛朝輝，你是不會頭暈腦漲啊！她不是蒼狼國的大公主，是我媳婦。”龔昌遇笑道。
“將軍，小的清醒得很。大公主身份沒有假，有手上的南紅瑪瑙手串為證。”衛朝輝低著頭說。
“沒錯。她就是女營統領馮嬌兒大公主。”李昭壽說完，單腿不由自主地跪拜在地，“大公主，末將李昭壽叩見殿下！”
