“回稟將軍，末將在老家的時候隨舅舅做了幾年的木工活兒……”余前撓撓頭笑道，“不過說實話，棺材板倒是沒有單獨做過一回。”
“扯蛋！沒有做過，滾一邊去。”龔昌遇嚴肅地說。
“將軍，您就讓我試試唄。”余前懇求道。
“不行，查理曼好歹也是鷹擊黎雇傭兵隊長，雖然帶的只有一百來人的隊伍，但是也夠厲害的了。如果不是誤入死亡谷，我們這幾百人未必可以打得過。”龔昌遇看著那骷髏頭，不覺肅然起敬。
“將軍，敗了就是敗了，查理曼自以為老子天下第一，過于的自信，等于自負。”余前對這個死于非命的查理曼很是不滿。
“查理曼，作為一個雇傭兵，能在戰斗空隙研究我清和國的物種與地理，非常的了不起……余校尉，查理曼的槍法很快，和我直接交過火，當時他登上山頂的時候，我要是一槍崩了他，會是兩種不同的結局。”祝水強將裹尸布蓋上了，打了一個結，搖搖頭。
“會有什么結局？”余前問道。
“我們打的是伏擊，打死了查理曼，就等于是暴露了我們的位置。那蒼狼聯軍被激怒了，還不會追著我們，往死里打啊！”祝水強站了起來，“小不忍則亂大謀。”
“也是哦。反正查理曼已經死了，可以蓋棺定論了。”余前抽出來一把短刀，“說句心里話，這次如果沒有劉將軍那回援的精銳，冷湖山也許就是蒼狼軍的囊中之物了。”
“哎，余前，你不是說要做棺材板的嗎？”龔昌遇見余前又扯遠了，踢了他一腳，“劉將軍等著呢。”
“將軍，山里頭只有斧頭，沒有做木工的工具，末將無法在一個時辰內做好一副棺材板的。”余前將短刀在裹尸布上劃開了一個小洞。
“你要干嘛？”龔昌遇問道。
“裹尸布留個小洞，可以透透氣，腐爛就不會太快。”余前微微一笑。
“管他腐爛不腐爛，鷹擊黎人只要尸骨就行了。”劉天佑有點不耐煩了，“余校尉，趕快帶幾個人進山伐木，做好了棺材板，我就要帶著查理曼的尸骨回荊北大營了。”
“大人，這冷湖山就沒有一棵可以做棺材板的雜樹，就是砍倒了，劈出來木條，不是大了，就是小了。”余前回道。
“不要磨磨蹭蹭的了，眼下最要緊的是做好木匣子，把查理曼裝進去再說。”劉天佑看了裹尸布一眼，“你或許不知道，這個查理曼如果按時送達荊北的鷹擊黎使館，我們享受最低的價格，得到三艘最先進的軍艦，少說也可以為朝廷節省上百萬兩的銀子。”
“大人，查理曼真的這么有料嗎？”余前將信將疑。
“本將軍已經和鷹擊黎使館的領事喬治巴頓寫了合約，交換了文書。”劉天佑從袖子里拿出合約的中文副本展開，“查理曼是鷹擊黎皇室溫莎公爵的長子，女王的長孫，未來的王儲。”
“哦，我明白了。查理曼相當于我們清和國的皇位繼承人，皇太孫，對不？”余前似懂非懂。
“差不多唄。閑話少說，本將軍給你兩個時辰的時間去準備。日落之外，必須完成一副棺材板，最簡易的那種。事成之后，再另行打賞。”劉天佑捂著鼻子，令軍士們將查理曼的尸骨移到了一棵大樹下，因為營地里馬上就要開飯了，尸臭實在是太難聞了，影響軍士們的胃口。
“大人，將軍，那我帶人先走了。”余前拱手向劉天佑、龔昌遇二位將軍說。
“速去速回，注意安全。”龔昌遇叮囑余前。
“是，將軍。”余前帶著祝水等人，提著斧頭，往離營地七八里外一處喬木極為茂盛的山林去了……
營地到了午飯的時間，龔昌遇在中軍帳招待劉天佑將軍，馮嬌兒在桌上擺放了咸菜、饅頭、稀飯、蒸南瓜、燒豆腐。
劉天佑一看就沒有了胃口，舉著筷子問龔昌遇：“昌遇老弟，你們天天吃這樣的飯菜嗎？”
“是的，大人。”龔昌遇笑了笑，“糧草吃緊，只有如此了。”
“秋收了，也該煮點米飯、弄點葷菜犒勞犒勞將士們啊？”劉天佑夾了一塊燒豆腐。
“軍糧得送往荊北大營，我們大吃大喝，不行啊。”龔昌遇手抓了一個饅頭，嚼了起來，“葷菜很難弄到的，我們養的那幾頭野豬又還沒有長大，舍不得宰。”
“你們喂了野豬，在哪里？”劉天佑驚愕不已。
“在豬圈里，其中有兩頭二十天前還下崽了。”龔昌遇應道。
“兄弟，你真行啊，連野豬也給馴服了！”劉天佑打趣道，“原來糧食是留著喂野豬啊。”
“大人，野豬吃的都是將士們吃不完的剩飯剩菜，還有我們自己種的蘿卜白菜。”龔昌遇給劉天佑夾了一塊蒸南瓜，“您嘗嘗這個味道怎么樣？”
“好的。”劉天佑咬了一口，不由張大了嘴：“甜而不膩，脆脆的，特香。”說完狼吞虎咽地吃了起來，居然一連吃了四大塊蒸南瓜。
“大人，常吃一些南瓜有消渴的功效，可以排出身體里面的毒素，在夏天吃一些，有助于解除濕氣……”龔昌遇自賣自夸起來。
“嗯。”劉天佑正想說什么，自覺肚子咕咕作響，忍不住一連放了四五個很響亮的屁，感覺腸胃舒暢了許多，站起來活動了一下腿腳：“昌遇兄弟，放屁之后，腹中穢氣全出來了。”
龔昌遇嘿嘿一笑：“氣順就好，氣順就好。吃了這蒸南瓜，以后做什么事都順順利利的。”
“昌遇兄弟，你可真會逗樂。托你吉言，但愿本將軍購買軍艦之后，擊敗荊北的蒼狼軍，一舉成功。”劉天佑坐了下來，“有沒有酒喝？”
“回將軍，非常時期軍營中不得飲酒，抱歉。”龔昌遇笑道。
“噯，無酒不成宴，來一點又何妨？”劉天佑拿著筷子夾了一塊燒豆腐，放在碗里，輕輕地敲了兩下。
“將軍，末將無能，拿這樣的飯菜招待您，哪是什么宴席。”龔昌遇趕緊單膝下跪。
“起來說話。”劉天佑放下了筷子，起身去扶龔昌遇起來。
“末將有罪，不敢。”龔昌遇低著頭。
“本將軍讓你起來，你就起來吧。”劉天佑哈哈大笑，“你何罪之有？沒有酒，也沒有關系的，君子之交淡如水。我們就以茶代酒好了。”
“多謝將軍。”龔昌遇這才從地上站了起，對馮嬌兒說，“當家的，沏茶。”
“好咧。”馮嬌兒離開了席位，到茶幾取來一壺涼茶和三個茶杯，一一給劉天佑和龔昌遇斟滿了，然后自己也斟了小半杯。
“大人，我們山里沒有酒水，也沒有大魚大肉，還請見諒。”馮嬌兒舉杯向劉天佑致以歉意。
“軍師，昌遇兄弟做得很好，軍中不飲酒。我也得遵守才是，不能破例。”劉天佑端起了茶杯，“昌遇兄弟，來，喝茶。”
“多謝大人。”馮嬌兒挨著龔昌遇坐了下來，“那我先干為敬了。”一口就喝干了杯里的茶水。
“干——”龔昌遇和劉天佑的杯子碰撞在了一起。
劉天佑放下了茶杯，直打量了馮嬌兒好一會，才緩緩地說：“昌遇兄弟，本將軍聽說你媳婦冉氏是蒼狼國國主的親妹妹，是否屬實？”
龔昌遇不由一怔，尋思道，馮嬌兒藏在冷湖山一事沒有幾個人知情的，為何劉天佑問及此事，我得小心應付才行。
“大人，那是沒影的事兒。馮嬌兒怎么會跑到我這里來了。就是來了，我第一時間就得向您稟報的。”龔昌遇一邊說，一邊提著茶壺給劉天佑倒茶，一點也不顯慌亂。
“昌遇兄弟啊，蒼狼國偽公主如果真是你媳婦，你如不如實相告，私藏出了事，本將軍也無法為你袒護的。蒼狼軍的一個千戶，在給郤宗棠大人的密函中提到了偽公主馮嬌兒流落到冷湖山一時，具體細節沒有描述，他懷疑偽公主沒有死，還在冷湖山上……”劉天佑的口氣變得凝重起來。
“那個千戶信口雌黃，我從來沒有見過蒼狼國公主，何來私藏一說。”龔昌遇拍案而起，“長毛存心陷害我，大人，此事要是讓江長義巡撫大人知曉，借題發揮，我龔某有口難辯，您是知道的，我和他有過節。”
“別慌張，我只是核實一下，沒有就更好。”劉天佑示意龔昌遇坐下來。
“大人，為朝廷種軍糧，我龔某忠心耿耿，一個大活人跑到我的地盤來，我當然會知情的……”龔昌遇夾了一塊南瓜，“如果我要是私藏偽公主，軍士們還不早就傳得沸沸揚揚了。”
“昌遇，我像蒼狼國公主嗎？”馮嬌兒挽著袖子，笑瞇瞇的說。
“不知道。反正本將軍是沒有和蒼狼國有什么瓜葛。”龔昌遇一口就吞下了蒸南瓜。
“昌遇兄弟，我這兒有偽公主的畫像，你看看吧。”劉天佑不慌不忙地從懷里掏出來一張紙。
