“多謝將軍。”余前在黑暗中抱拳說道。
“我要……”衛朝輝還想說什么，被余前捂住了嘴。
營門口的幾十號人將江長義圍在了中間，衛朝輝拔出火槍來，始終無法瞄準目標，只好悻悻離開了……
大家收起來了刀槍，又回營帳中去了，龔昌遇和祝水強在后面慢吞吞走著。
“余前差一點就被我們自己人給干掉了，今晚他在營地干什么來著？”祝水強問道。
“少管閑事……好你個祝水強，專門制造恐怖氣氛！弄得大伙虛驚一場。”龔昌遇甩手給了祝水強一個嘴巴。
“將軍，我這不是為了巡撫大人的安全嗎？”祝水強只覺這一掌好冤，摸著火辣辣的臉說。
“這黑燈瞎火的，哪來的刺客，自己嚇自己。”龔昌遇訓斥祝水強，“腦子也不想想，連巡邏的衛隊也不認識了！”
“將軍，我沒有說錯啊，一旦真有刺客，我們就麻煩大了。”祝水強說，“江巡撫出事了，你可是首當其沖的。”
“你瞎操什么心。就是刺客殺了進來，我們不是有幾十號人頂著，還怕幾個刺客？”龔昌遇笑道。
“哦。呃……”祝水強打了一個飽嗝，“今晚是不是要喝個通宵達旦？”
“視情況而定。”龔昌遇隨口一說。
“將軍，那我繼續喝酒去了哦。”祝水強走路有點不穩當了。
“去吧。記得不要喝趴下了，否則沒有誰管你的。”龔昌遇特意囑咐。
“放心好了，他們還沒誰能夠喝過我的。”祝水強拍拍胸脯，笑了笑，他顫巍巍地又去了江小六的那一桌……
余前和衛朝輝看著江長義等進了營帳，又折了回來，悄悄地將營帳周圍的士兵全部撤走了，他們在冷湖山四處轉了一圈，沒有發現異常情況，都放心地各自回了營帳。
余前在帳篷的地上坐了下來，將火槍一扔：“果然不出所料，祝水強成事不足敗事有余。原本沒有叫他，不知道他怎么跑到中軍帳去湊熱鬧了。”
“我們這次刺殺不了江長義，必將后患無窮。”衛朝輝似有不甘心。
“將軍臨時取消了計劃，我們還是不要再添亂了，要怪就怪祝水強那個好酒貪杯的家伙。如果他不出來，我們就殺進去了。”余前四腳朝天躺在了席子上面。
“要不現在就去軍師那里一趟？”衛朝輝問道。
“這么晚了，怕是不妥吧？”余前閉著眼睛說。
“管不了那么多了，不把江長義給宰了，今晚我是無論如何也睡不了覺的。”衛朝輝順手抓起來了一顆山楂，放在嘴里嚼了起來，“余大哥，江長義的命太硬了。”
“不去了。江長義已經提高了警覺，我們還是不要擅自做主好了，以免節外生枝。”余前實在是不想起來了。
“余大哥，我有一事不明，祝水強不是送查理曼的尸骨下山了么，按理應該不會么快就趕回來了的。”衛朝輝吐出了山楂核。
“只有一種可能，那就是他到了水邊，等竹排走了之后，他就一個人回來了。”余前推測。
衛朝輝：為什么劉天佑將軍沒有跟著回來呢？
余前：他護送查理曼的尸骨回荊北大營，都沒有時間，還回來做什么？
衛朝輝：也對。可是我們的十幾個兄弟，就不怕蒼狼軍在半路上攔截？”
余前（眼睛睜開了一點）：一具棺材，對于蒼狼軍來說，沒有多大用處，應該不會有事的。可對江長義來說，意義就完全不同了。
衛朝輝：是呀，符箓親王插手此事，只怕越來越懸了。劉天佑將軍就帶了三四個隨從，如果符箓親王的手下就在江水邊上等著，那柳條棺材肯定會被他們搶走的。
“二位兄弟，你們在說什么呢？”一身濕透的劉天佑將軍走了進來。
劉天佑的出現，讓衛朝輝和余前大吃一驚：“大人，您怎么回來了啊？”
“哎，竹排觸礁了，走不了水路。柳條棺材現在還停在龍潭虎穴水邊呢！”劉天佑嘆氣道。
“那他們呢？”余前問道。
“都在水邊隨時隨地啊。”劉天佑脫下衣服，晾在了一根光溜溜的竹竿上，“龍潭虎穴邊的那條河道太危險了，竹排劃出了二十里水路，就擱淺了，幸好棺材沒有落水。”
“兄弟們都沒有吃晚飯的，為什么不叫他們一塊回來呢？”衛朝輝問道。
“帶了一些干糧充饑的。”劉天佑在席子上坐了下來，“祝水強給我們扎的木排不結實，一觸礁就散架了。”
“大人，您錯怪主簿了。他扎竹排手藝一流的，絕對不會散架。如果散架，那是操排人（駕馭竹排的舵手）技術不過硬，才導致竹排翻了。”余前起身，摸了一下竹竿。
“余校尉，兄弟們都在龍潭虎穴那邊等著，你可不可以去告知一下你們的將軍，說我回來了……咳咳咳……”劉天佑咳嗽幾聲。
“大人，我們將軍正在中軍帳和江巡撫喝酒呢，樂著呢！”衛朝輝搖頭晃腦的，“我們刺殺江巡撫……”
“你們有沒有搞錯，刺殺朝廷命官，罪大惡極！”劉天佑喝道，“誰讓你們這么做的？”
“我們將軍。”余前小聲說道。
“不可能。昌遇老弟不是這樣的人。說話天都是帶著刀，一言不合就捅死對方那種。”劉天佑怎么也不相信龔昌遇的為人如此卑鄙下流，“你們將軍一向光明磊落，刺殺一定是你們兩個蠱惑的！”
“大人，您言重了。”衛朝輝緩緩說道，“我們將軍行事粗中有細，刺殺江巡撫他早有打算，我們不過是推波助瀾罷了。”
“糊涂。一個小小的六品武將，居然想著干掉從前的上司，簡直逆天了！江巡撫和你們將軍，還算上我，都寶城府的老鄉，為了一個鷹擊黎雇傭兵的尸骨，暗中較勁，欲踩到對方，往上爬，有必要嗎？”劉天佑越說越氣，“外斗外行，內斗內行。你們知道景明王朝怎么滅亡的嗎？”
“將軍，我們不懂歷史，不知道啊。”余前傻笑著說，“我入伍之前就是個挑鹽的，讀了幾年私塾，先生沒有和我們說景明王朝的事情。景明王朝如何滅亡的，知之甚少。還請將軍給我們說說。”
“哎，興百姓苦，亡百姓苦。景明王朝是歷史上最硬氣的王朝，天子受國門，對外不割地，不賠款，不求和。與當今的朝廷相比，一個天上，一個地下……”劉天佑在營帳踱來踱去。
“大人，為何如此感慨？”衛朝輝問道。
“世界屬于你們的，也是屬于我們的，但最終還是屬于你們的。江山代有才人出，各領風、騷數百年。景明王朝之所以滅亡，主要是皇帝被架空了，指揮不了地方軍隊，手中沒有錢……總而言之，清和王朝入住中原，還是托了克隆多的福。你們想想，覺羅家族十三副鎧甲起事，能有多大的能耐？”劉天佑將軍越說越激動，“我們漢人亡國，都是人心不齊。清和國全民皆兵，才十五萬人馬，得了天下簡直是天大的玩笑。奴隸社會擊敗資本主義萌芽的景明王朝，這是恥辱啊，恥辱！”
“大人，百足之蟲，死而不僵。曾藩大人擁兵近十萬，或許漢人復國希望大大的。”衛朝輝說道。
“癡心妄想。則。曾藩大人乃進士出身，他無法突破忠君愛國的固有思維。清和國就是他的國，荊南軍也是朝廷的軍隊，不是曾藩大人的軍隊。”劉天佑說道……
“有的東西不過很久是不可能理解的，有的東西等到理解了又為時已晚。大多時候，我們不得不在尚未清楚認識自己的心的情況下選擇行動，因而感到迷惘和困惑。江巡撫眼睛都瞎了，還為自己的官位四處奔走，與符箓親王走得那么近，弄不好連自己性命搭進去了。”衛朝輝從竹竿上抓起了劉天佑的衣服，“大人，今晚我不殺了江長義，我恨意難消。”
“衛朝輝，老夫今天跑了一天了，實在太累了。希望你去中軍帳告知一聲，說我又回來了。”劉天佑穿好了衣服，“奶奶的，查理曼這個遭孽的，害得我上竄下跳的。”
“大人，您先在這里歇一會。我和衛兄弟立馬去中軍帳，您千萬別走開。”余前說。
“放心好了，我只有分寸。”劉天佑微微點頭。
“大人，保重！”衛朝輝和余前抱拳行禮。
“速去速回。”劉天佑盤腿而坐。
“是——”
于是衛朝輝、余前出了營帳，挎著來福槍往中軍帳去了……
小木屋內，燭光還在亮著。馮嬌兒心神頗為不寧，翻來覆去，怎么也睡不著。她來到冷湖山也有些日子了，因為身份特殊，蒼狼軍士兵認出了她，拒不承認，是有苦衷的。畢竟作為蒼狼國的大公主，什么大風大浪沒見過，莫名其妙愛上了龔昌遇這個目不識丁的屯田官，也許是緣分吧。
馮嬌兒爬了起來，穿好了衣服，出了小木屋。遙望中軍帳，還是燈火闌珊，一種不詳預感從心底升起。她不由自主地朝洼地那邊走去，夜風呼呼，寒意來襲。貓頭鷹不時在樹上叫著，整個冷湖山又增添了幾分凄涼。
